“那道光是什么？”

日比野发现，一个发光的物体，前方聚集了一大群人。那道光是从挥舞的手电简发出来的。

—股不好的预感掠过心头。优午遇害那天、曾根川死掉那天，笹冈的葬礼，只要这座岛上有人群聚集，就是有人死掉了。我不禁怀疑，这次会不会又发生那种事。

从柏油路笔直地向前走，眼前聚集了十几个人，右边是通往一座大山丘的入口处，太阳已经下山了，每个人都用手电筒照明。

“有什么东西吗？”我问日比野，他也只是侧著头表示不清楚。

有如巨大萤火虫般的光线想要照亮某处，我渐渐走近，也开始有把握了，

监视塔。早就失去作用，在梯子上面只有了望台。

人们只是静静地照亮梯子，他们照明的位置各有不同，有人照著塔上，有人照著梯子中间。

即使我们走近，他们也没有停下照明动作，

我跟他们一样抬头望著塔，矗立在夜里的老旧监视塔，发发出怪异的威严。

这时，我听到很大的声音，那是小山田的声音，他说话像单字般简短，但是我听不清楚。

日比野也察觉到了，穿越人群前进，小山田朝著监视塔上面呼喊。

“他在呼唤月亮吗？”日比野快步前进，如此说道。

“有人爬上梯子。”我想到这种情形。

小山田又叫了一次，这次我清楚地听见内容。

“田中！”他高声喊道。“田中，下来！”

“爬上去的人是田中吗？”日比野一把抓住小山田。

小山田穿著西装！感觉像个武士，说他是个优秀的业务员也说得通。“日比野。”他脸上的表情变了，看起来很平静，又像在生气，

这是怎么回事？日比野接著问。他的呼吸出乎意料地急促。

“是田中。刚才辰先生报警，我一过来就看到这种场面。”

“刚才人色比较亮，还看得比较清楚。”旁边有个驼背男子，想必就是那个叫辰的目击者，他在一旁插嘴。“我看到他的时候，他才开始爬。可是，你们也知道，田中先生的脚不方便，我说危险啊，要他别上去，但他越爬越高。”

原来如此，以那位辰先生的驼背情况看来，大概不可能追上田中再把他拖下来，所以才报了警。

“那个刚中为什么要爬监视塔？”日比野说。“那个田中”这种说法隐含著何种情感？日比野和田中虽然不肯承认彼此之间有一种异于其他人的奇特关联，但我却强烈地感觉到。

“因为一面单手抬着弯曲的腿，一面爬梯子，速度很慢。”

“那样的话，不用勉强拖田中下来，让警察去处理就行了吧。”

小山田搔搔耳朵。“但是田中说如果有人想追他，他就马上跳下来。”

“田中到底想做什么啊！？”日比野愕然地说。“事到如今，爬上监视塔还有什么意义？而且是在黑漆抹乌的晚上耶。”

“所以我很伤脑筋啊。田中不断往上爬，这样下去的话，不知道会发生什么事。”

“总之，就连你这个警察也束手无策了吧？”

“是啊。”小山田爽快地承认。他原本就不是那种爱慕虚荣、逞强好胜的人吧。

围观民众也扯开了嗓子，大声呼喊田中。我心想，他们在期待什么呢？他们希望田中爬下来，还是摔下来呢？我摇摇头。至少从他们脸上的表情，看不出等着看别人发生不幸的恶意。别再胡乱猜测了，毕竟这里不是我住的城市。

小山田看着我，总觉得他会当场骂我：“你就是凶手。”因而采取警戒。

“果然没错。”他说。

“什么果然没错？”

“我之前说过船的事吧？”

“嗯。”我点点头。“把海上漂流的木头误认成落难者搭的船吗？”

日比野正想插嘴间，小山田却不理他。“眼前的情况就跟那个一样，你不觉得吗？我们被困在这座岛上。”

“而且是从好几百年以前开始。”

“即使是下意识，这里的人还是会想知道外面的世界。”

“是啊。”

他接下来抛出的话对我造成了莫大的冲击。

“那个叫优午的稻草人会不会从一开始就不存在？说不定只是我们深信不疑罢了。”

“也就是说……”

“这只是群众心理。”他说道。

我太惊讶了，听到这句话差点晕倒，因为这可能就是真相。

关于ufo，我也曾经听过类似的说法。那么多人目击ufo，却没有发现任何实体的证据，然而集体的心理作用，使得人们认为真的“看得见”。

小山田接着说，稻草人会不会只是一根埋在田里的木头呢？

岛上的居民将木头误认为陷草人，就像集体受到催眠一样，大家深信“稻草人会说话”。

因为大家渴望得知外来的资讯，所有人基于共通的欲望舌到了相同的幻象。

这不是个可能。

那么，为什么那个幻象现在会消失呢？答案很简单，因为我来了，曾根川也来了。由于岛外的人进入这个团体，使得共通的心理瓦解了。有没有这种可能？优午的头不是不见了，而是打从一开始就不存在。“会说话的稻草人”只是单纯的心理现象。

不过，我心中也马上浮现一个疑问？我自己不是也见过优午吗？

我再次看著小山田，他也一脸苦恼！不知道该相信书上的知识还是亲身的体验。

“你觉得怎么样？”刑警说。

“我不知道。”我老实回答。

我再次抬头望著监视塔，此起群众心理的问题，我认为当务之急应该先救田中再说。不过话说回来，田中为什么要爬上去呢？一面抬超弯曲的腿，一面攀爬数十公尺高的梯子：究竟有什么意义？

我不知不觉地闭起眼，应该好好思考一下。总觉得答案就隐蔽在记忆里，所以我闭上限晴寻找。假如记忆是汪洋大海，为了抓庄深海中的“答案”，我必须屏住呼吸，潜入海底。那是一种潜入记忆中的感觉，我闭上双眼，调整呼吸，然后一口气潜入。

‘要救他喔！’

那声音在耳畔响起。是谁说过的？是优午，那个稻草人对我说过，或许他真的不存在，但我听过那句话。

“假如有人无法判断自己做的事情是对还是错，想要跳楼的话，要救他喔！”

我好像还听过这句话！这果然是预见未来的稻草人说过的话。

我猛然惊觉。对啊，田中现在不就想跳楼吗！？

这个念头像触媒一般，在我脑中开始急速运转，我感觉所有事情逐渐串联在一起。猛一回神，我睁开眼说：“我去，我去带山中先生下来。”

不要胡说八道！小山田立刻反对。“如果你那么做，那家伙就会跳下来。”

“放心，我去。”

日比野目不转睛地看著我的眼睛，他那张脸依旧像黄金猎犬，“优午说的吗？”他突然说了一句。

小山田用不同于刚才的视线看着我。

我默默点头，管他是不是群众心理，至少，优午的话清楚地留在我的记忆中。我走到梯子口，抬头向上看。高耸的监视塔宛如穿入夜空，我对着背后的日比野说：“好像穿入了云层耶。”

他了耸肩。“田中爬上去一定是为了撕碎云朵。”

我摆出的姿势跟小山田刑警刚才的一样，朝着看不见身影的田中呼喊。

田中先生，我叫唤他的名字，没有回应，不过他应该听见了。

“我是伊藤，我现在要上去，你不会有事的。”我大声呼喊，好让他听得清楚。“是优午要我这么做的。”我不忘补上这一句。这样就没事了，田中不会跳下来。

优午早就知道会发生这种事，能够预知未来的稻草人曾经存在，我是这么相信的。现在知道答案了，我攀着梯子。

快，上去吧。我用脚登着地面。

田中杀死了优午，而现在他在等我。

我摸着梯子，手上感受到一股冰凉，不过还不至于抓不住，那梯子摸起来生锈了。

我只爬了一阶，梯子就在摇晃，“日比野，这梯子不会垮下来吧？”

“你爬爬看就知道了。”他不负责任地说道。

我下定决心，再往上爬一阶，眼前的风景重重地晃了一下？但似乎是错觉，我规律地移动身体。

我想起昨天有个女孩拿奶油和菜刀给我。她洋洋得意地说：“是优午拜托我的。”当时，她脸上的表情充满了成就感，看起来很幸福。

我抬起右脚，用左于抓住上一级的阶梯，大概爬了十公尺左右的高度，我一点都不想往下看。

优午对我说：“去骑脚踏中！”我遵从他的命令、不论我是否像那个马尾少女般自豪，我还是遵从了他的命令。

优午很难得会说未来的事，所以岛民们应该很高兴遵从。

脚底一滑，吓得我以为心脏会直接掉落地面，我不禁往下看了一眼，点点灯光宛如火球。我重新调整呼吸之后，再度踩在梯子上。

我想起了在市场遇见的兔子小姐所说的话。她一边晃著身体，一边聊此自己祖母的事，最后她说：“优午明明是个稻草人，却偏袒鸟类。”

我往上看，却看不见人影，这座塔很高。我说：“田小先生，我快到了，快到你那边了。”

那还用说，他肯定在等我。

我又爬了一级、两级。优午为什么无法预测自己会被杀？当我和日比野讨论这件事时，我说：“或许他知道，却闷不吭声。”“或许优午早就告诉某人了。”

我渐渐听到急促的呼吸声，那不是我的呼吸声，田中大既就站在上面几级。我并没有因为接近终点而放心，不禁看了看脚边，这是令人害怕的高度，恐惧感袭上心头，彷佛内脏全被晾在风中。我俯视下方，可见小小的光点和灯光映照的人影，

如果一放松，可能会直接摔下去，我总觉得自己会吓晕，

实际上，我因为太害怕而差点松手。

一旦切身感受到恐惧，内心的恐惧感就会像汗水般流出来。我紧紧抓住梯子，却无法移动自己的双手双脚，我想试着往上爬，身体却动弹不街，完全不听使唤，深信只要一动就会摔下去。

田中好像已经坐在监视塔最上面的平台部分。

“田中先生。”我大声喊道。连手指都变得僵硬，顶多只能由口里出声。“田中先生，你在吗？”

我侧耳倾听。

“是优午拜托你的吗？”声音不大，但不至于听不见。田中的声音从上面傅来。

我听见他的声音，松了一口气。“优午要我来救你。”

“优午什么都知道啊。”他像是在说去世的朋友。

我下定决心再度往上爬，我紧紧抓住梯子？仰起凑近梯子的脸，朝上面说：“田中先生，是你把优午弄成那样的吧？”

他这次一语不发，但我确信说得没错。优午曾经存在，并非像小山田说的“群众心理”背负杀害稻草人罪名的男人，现在就在我前往的塔顶，那应该不是错觉。

将优午从水田里拔出来的，肯定是田中。稻草人曾经存在过。

“是优午拜托你那么做的吧？”我问道。

优午想自杀。只有这个可能。

田中还是没有回应。我咽了一口口水，然后下定决心，我紧闭双眼，马上又睁开，移动握住梯子的右手。

“旅鸽没事吗？”我开始往上爬的同时，间道。

过一会儿，传来了田中的声音。“我在这里等你。”他说。

那句话再度掠过耳畔：“优午明明是个稻草人，却偏袒鸟类。”

那就是答案。

静香马上认出此人是昨天在楼下信箱前面遇见的男人；将伊藤的明信片交给她的那个陌生男人。

“这位是？”城山看着那名男子，询问静香。

静番只是摇摇头。

“我叫轰，我有急事找她。”蓄胡男人说话的速度缓慢，他对于星内出现制服警察似乎也不太惊讶。

“我来送这个。”男人再度将明信片还给静香，静香收下明信片，翻过来一看。

是伊藤的笔迹没错，内容只有两行字。

我有急事想要告诉你。

正文就这么一句话，又补了一句附记：对了，我想听你演奏低音萨克斯风。他想说什么？对了，静香想起昨天收到的明信片也还没看，放进皮包之后就完全忘了，或许该看看那张明信片。

“那是什么？”城山不容分说，从静香手中抢过明借片，目露凶光地看著内容。

“伊藤在哪里？这是从哪里寄出来的？”静香追问带来明信片的男人。

接著，她脑中浮现疑问。这张明信片为什么会寄到这里来？城山说伊藤躲在仙台市区内，但是不管怎么看，这张明信片都不像是从城里寄来的。

“伊藤不在这里，他在岛上，有急事吧？他要我把那张明信片火速送来，我已经送到了。”像头熊的男人缓慢地说完以后，一副任务结束、打算闪人的摸样。

“岛。”城山脱口而出。

男人反射性地回头看著警察的验。“城山先生？”静香怯生生地开口。“这是怎么回事？”

“什么怎么回事？”城山粗鲁地把明信片还给她。

“伊藤躲在仙台市区吧？可是，这个人却说他在别的地方。”

“我说，伊藤在一座小岛上，从这里搭船才到得了。”熊男说。

“那座岛叫什么名字？”

“荻岛，你没听过吧？”他习以为常地说道。

“他现在还在那里？”静香又问。

“嗯，他现在还在那里，我没有得他过来，就是那样。”

静香的脑袋一片混乱，这究竟是汁么情况？她不知不觉蹲了下来。或许是因为事情刚发生，她感到一阵晕眩，她在警察和陌生男子之间，看着那张内容莫名其妙、只有两行字的明信片。这是怎么回事？静香不断地要自己冷静，说不定她已经将“冷静一两字说出口了。

“带我去！”静香听见了一个低沉的声音。

静香缓缓地睁开眼，抬头看著城山。那句话好像是出自城山口中，但那嗓音和他之前的声音完全不同。

一种充满恶意的低沉嗓音，虽然不咄咄逼人，却有—股令人不寒而栗的气势。

“带我去那座岛！”城山指著那个像熊的男人，命令道。

静香孤著双腿，企图抑制颤抖。熊男震慑于墟山的气势，结结巴巴地吐不出半个字眼。

“城、城山先生。”静香想说什么，却欲言又止。

那幅情景令人窒息。城山举起手枪，却一点真实感都没有，感觉像一幕滑稽的电影场景，原本想要后退的男人停下脚步，他微微举起双手，一头投降的熊。

“城山先生。”静香缓缓超身。“你……，你该不会骗人吧？”

静香看到城山当时的表情，心生恐惧，他既非笑，也不像在懊悔，更不是发火。他只是面无血色，淡淡地说：“带我去找伊藤！”那并非警察的表情。

“你也一起来吧。”他对静香如此说道。

“你……，你真的是警察吗？”

“不好意思，我真的是警察。”他不苟言笑。“不过，我和伊藤是老朋友。”

“什么意思？”

城山不回答静香的问题。“伊藤在那种乡下地方正好，我就在伊藤面前将你剥光吧。”他泰然自若地说道，由于太过冷静，静香过了好一阵子才明白那是什么意思。

或许是完全放弃挣扎了，熊男只好铁青着脸，在原地伫立。城山用枪口指着他，又说了一次：“带我去那座岛！，”

接著，城山凑近静否说：“对了，那张明信片上写了什么萨克斯风，你也顺便带去！你一面吹，我一而上你也不错。如果吹错的话？我就折断你的手指。”

“你在说什么？”

“闭嘴！”城山悄声地说。此时，静香发现自己无法呼吸。

城山掐住她的脖子下方，她喘不过气，扭动身体却逃不了，恐惧感从胃部涌至喉咙，她拼命挣扎，设法抓住城山的右臂，却奈何不了对方。她想用指甲抓他，他却无动于衷，反而微微一笑，像是同情她似地，露出充满怜悯的笑容，他突然放开手。

静香大力地吸了一口气！晃动着肩膀，抚摸喉咙。

“很遗憾。”城山没何抑畅顿挫地说。“我真的是警察。”

你干嘛！？即使如此喊道，静香还是发现自己在拙搐，像发病原体似地弯曲上半身，当场吐了出来，呕吐物在玄关处溅了一地，酸味四溢？更加令人作呕。

“我不知道那座岛在什么地方，不过乡下城镇正合我意，乡卜人比较信任警察。”城山看到静香吐了，依旧面不改色，

“那座岛没人知道。”熊男突然说了一句。

“那样也好。快走吧。我要在那里把你们整得惨兮兮。”城山踢着静香的腿。“我也会给伊藤好看。顺利的话，说不定在那种偏僻地方，干什么都不会有人知道。”

静香不懂城山的意思。总之，她擦拭嘴角，搓揉腹部。

“废话少说，快去准备！”城山加重语气。“把那片脏东西也控干净！不然的话，我就给我舔干净！”说话的同时，他用脚踩着静香的头，静香的脸就贴着地板上的呕吐物。“舔啊！”

静香将脸转开，呕吐物沾在脸上，或许是因为城山的言词与态度冷静到了百现实的地步，静香的恐惧胜过了屈辱。

“这样不是越来越有趣了吗？”她听见城山这么说。

与其说是景色，不如说是世界。这世界在我眼前扩展，夜里能见的景物有限，但我感觉视野辽阔。