Chapter 8

摆渡人  作者:克莱儿·麦克福尔

摆渡人艾娃站在及膝深的蒿草地里,轻柔的微风吹动着从她的辫子里掉出来的头发。她对面前的一个女孩笑了笑,尽管女孩的眼睛里写满了恐惧,但她表情坦率,一看就知道很信任艾娃。

“不用怕,露比。你已经到这里了,你成功了。”

露比的下嘴唇颤抖着,大片低垂的云层掠过她们左边的山峰,遮挡住了太阳。不过现在不要紧了,摆渡人心想。她们已经穿越荒原,来到了分界线。

“我想和你待在这里。”露比含糊地说,“可以吗?”

露比向前走了两步,想拉艾娃的手,艾娃虽然难过,却还是后退几步,避开了她的手。露比的嘴唇又开始哆嗦,艾娃知道她会掉眼泪。然而,她还是让自己狠下心肠,换上了一副她印象中老师面对固执学生的严肃面孔。毕竟,她现在扮演的就是这个角色。露比很喜欢自己的老师希金斯小姐。遭到飓风袭击后,破旧的学校体育馆屋顶坍塌,只剩下一堆堆瓦砾和断木,露比却毫不犹豫地从中走过,走进乡间,和希金斯小姐一起漫步大自然。

“你肯定不会愿意和我待在一起的,露比。”她坚定地说,“那些怪物就生活在这里,还记得吗?再说了,我们一路走来,就是为了看望你的奶奶。你不想见她了?”露比眼泪汪汪的,说她不想见奶奶,只想和希金斯小姐在一起,更糟的是,她还想找妈妈。摆渡人心疼她,不由得软化了语气。“她要是见不到你,会很失望的。我敢说她还做了你最喜欢吃的东西。叫什么来着,乳脂软糖?”

“是块糖。”露比小声说,“她喜欢做块糖。”

“她可能都做好了,就等着你去吃呢。”艾娃强挤出一丝笑容。

在露比短暂的一生中,唯一去世的亲人便是她的祖母。艾娃甚至都不清楚分界线的另一边是什么样的,但她希望露比的祖母能在那里照顾她,直到她的父母来与这对祖孙团聚。

她尽量不去想露比的祖母或许根本没能穿越荒原,并且已经变成恶鬼,和其他恶鬼一起,在她们的安全屋外嚎叫,吓得露比钻进艾娃的怀抱。她每晚都抱着这个小姑娘,轻轻晃着她,哄她入睡。她还小,无法理解自己遭遇了什么,需要很长一段时间才能明白自己不再需要睡觉了。

这个世界断然不会如此残忍吧,不仅让露比小小年纪就离开人世,死后也没有人给予她安慰?

艾娃坚信事情不会如此,虽然她从一开始就知道,生与死有多残酷。

“你只要往那边走几步就可以了。”她激动地说,“奶奶就在那里。”露比没动。“快过去吧。”

露比犹豫地转身背对艾娃,走了起来。她走了三步,回头看了一眼,随即迈出第四步。露比的眼神惊恐脆弱,一滴泪从她脸上滑落,这就是她留给艾娃的最后印象。然后,露比到了分界线的另一边,消失不见了。

艾娃知道灵魂不会回来,但她还是在那里站了一会儿。她想象露比依然能看到自己,而且,虽然明知很傻,她还是举起一只手,对着空气挥了挥。她希望另一边有人可以照顾这个小小的灵魂,她希望她可以找到祖母。

摆渡人明白,她已经做了所有能为这个孩子做的事,于是她转身准备离开。她还没迈步,露比的荒原就开始消退了,仿佛是在责怪她在这里耽误时间,毕竟还有其他灵魂需要引导。但是,灵魂总是接连不断地出现。这个循环永远都没有完结的一天,而且很少有灵魂像露比这样天真可人,她真不该如此短命。所以,艾娃一点也不着急。

和往常一样,大地和天空的颜色逐渐消退,她左边的群山和右边的平原一点点消失了。艾娃不停地走,等着下一个世界慢慢出现。这次会是一座城市吗?还是一片荒漠?抑或是战场,随处可见几十年的憎恨和暴力留下的伤疤?她希望不是。

艾娃一步步往前走,白色的雾气在她的双脚周围缭绕,天空似乎下沉到了她的头顶上方,仿佛一伸手,便能摸到。艾娃一时兴起,举起手,她本该拂过一片虚空,但她的手却像是伸进了烟中。浓重无色的烟雾在她的手指周围顽皮地旋转。

不太对,到这个时候,下一个灵魂的荒原早该出现了。到底是怎么了?

“有人吗?”艾娃喊道,“这里有人吗?”

没有人回答,也没有荒原出现。

烟雾变得越来越浓,从四面八方向她合拢过来,她感觉自己要窒息了。艾娃想把烟雾挥开,从烟中穿过去,但烟雾在她周围游走,只要她一停下,就立即向她逼来,距离她越来越近。

“有人吗?”她又喊道,这次喊的声音更大了,“有人吗?”

她转向左边,又转向右边,已然分不清方向。惊慌之下,她开始拔足狂奔,见到烟雾分散开让她通过,她不由得长出了一口气。她跑呀跑呀,汗水流下她的额头,她累得筋疲力尽,“扑通”一声跪倒在地。

周围的风景没有丝毫变化,只有白色的雾气一眼望不到边。艾娃哽咽起来,她喘着粗气,哭喊起来,豆大的泪珠从她的脸颊滚落。

“救命呀!”摆渡人艾娃喊道,“有没有人来救救我!”

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