12 大蜘蛛

蝙蝠  作者:尤·奈斯博

他们行驶在陡峭的山路上。一个路牌指着水晶城堡的方向。

“现在的问题是:埃文斯说的是实话吗?”哈利说。

安德鲁避开迎面而来的拖拉机。

“跟你分享一点经验,哈利。二十多年来,我一直在跟用各种理由撒谎或实话实说的人打交道。有罪的跟无辜的,杀人犯和扒手,神经兮兮的人和冷若冰霜的人,有着蓝眼珠的娃娃脸和有刀疤的坏人脸,反社会人格,精神病患者,慈善家……”他还在想更多例子。

“说重点,安德鲁。”

“……原住民与白人。他们说的所有事都有相同的目的:让你深信不疑。你知道我从中学到了什么吗?”

“不可能分辨出谁说谎,谁没说谎?”

“就是这样,哈利!”安德鲁对这话题燃起兴趣,“传统推理小说中,每一个侦探都有一个自信满满、绝不会出错的鼻子,闻得出谁在说谎。这根本就是鬼扯!人性就像一座无法穿越的巨大森林,没有人能知晓里头的全貌。甚至没有哪个母亲可以知道她孩子心中最深的秘密。”

他们转进停车场。前方是一座大型绿色花园,有条狭窄的碎石路蜿蜒于一座喷泉、花床与外来品种的树木之间。花园中心是栋巨大的房子,显然正是宁宾镇警长在地图上为他们标记的水晶城堡。

门上的铃铛宣示了他们的到来。这里显然是热门场所,店内挤满游客。一名充满活力的女子带着灿烂的笑容朝他们打招呼,热情程度就跟他们是她这几个月来看到的第一批人似的。

“你们是第一次来吗?”她问,仿佛来过这里的人都会上瘾而定期回访。他们很清楚,说不定还真的就是这样。

“我真羡慕你们,”她在他们确认了这一点之后说,“你们就要体验第一次造访水晶城堡的感觉了!往走廊那边去。右边是我们美妙的素食咖啡厅,有最精致的餐点。走到那里后再左转,就是水晶与矿物室了。那里才是最棒的地方!现在就出发,快去!”

她挥着手叫他们快去。在听过这样一番吹嘘后,他们发现所谓的素食咖啡店只是一家卖咖啡、茶、酸奶沙拉与生菜三明治的普通商店。他们觉得扫兴也是很自然的事。在那间标示着水晶与矿物室的房间里,精心布置的灯光照射着许多展品,包括闪闪发光的水晶、盘腿而坐的佛像、蓝色与绿色的石英石、未切割的石头等。房里弥漫着一股淡淡的焚香的气味,还有让人昏昏欲睡的管乐与流水声。这家店有些娘娘腔,但也不到让人瞠目结舌的地步。不过哈利认为这家店还算不错。真正会让人窒息的可能是商品价钱。

“哈,”安德鲁看到部分价格标签时笑了出来,“那女人真是个天才。”

他指着店内那些经济状况明显不错的中年顾客说:“爱与和平的那一代都长大了。他们有成年人的工作和收入,心却在精神世界的某个地方。”

他们走回柜台。那名精力充沛的女人仍旧挂着灿烂的微笑。她拉起哈利的手,将一块蓝绿色的石头压在他掌心上。

“你是摩羯座的,对不对?把这块石头放在枕头下。它可以消除房间里所有的负能量。这得值六十五元,不过你真的得拥有它,我想,就卖你五十元好了。”

她转向安德鲁。

“你一定是狮子座的喽?”

“哦,不,女士,我是警察。”他慎重地举起警徽。

她脸色发白,惊恐地看着他:“吓我一跳,我应该没做错什么吧?”

“据我所知是没有,女士。我想你就是玛格丽特·道森?旧姓怀特?如果没错的话,我们可以和你私下聊聊吗?”

玛格丽特随即起身,叫一个女孩来接手收银台的工作,接着陪同安德鲁与哈利走至花园,在一张白色木桌前坐下。有张网挂在两棵树之间。哈利一开始还以为这是张渔网,但靠近了观察后,才发现那是张巨大的蜘蛛网。

“看起来要下雨了。”她揉着双手说。

安德鲁清了清喉咙。

她咬着下嘴唇。

“对不起,警官。这件事让我觉得很紧张。”

“没关系,女士。这张蜘蛛网还真大。”

“哦,这个啊。是比利织的。它是我们养的鼠蛛,现在可能在哪里睡觉吧。”

哈利不自觉将腿缩了起来。“鼠蛛?所以它吃的是……老鼠?”他问。

安德鲁露出微笑:“哈利是从挪威来的。他们不习惯看到大蜘蛛。”

“哦,这你可以放心。大的没有危险,”玛格丽特说,“但澳大利亚这里的确有种致命的小生物,叫作红背蜘蛛。不过它们喜欢在城市出没,在那里它们可以藏在人们的日常生活中,例如漆黑的地下室和潮湿的角落。”

“听起来像我认识的某个人,”安德鲁说,“不过还是回到正题吧,女士。谈谈你的儿子。”

这下玛格丽特的脸色真的惨白了。

“埃文斯?”

安德鲁望向哈利。

“据我们所知,他还没惹上什么会牵扯到警方的麻烦,道森太太。”

“对,对,是没有。感谢老天。”

“其实我们开车过来,是因为这里正好就在我们回布里斯班的路上。我们想确认你知不知道英厄·霍尔特的事情。”

她在记忆中搜寻着这个名字,摇了摇头。

“埃文斯认识的女孩不多。少数认识的几个都会带来给我看看。自从他跟……跟那个可怕的女人有了孩子后,我就开始禁止他跟人交往了。我甚至连那个女人的名字都不愿意想起。我告诉他,我觉得他应该再等一等,直到对的人出现。”

“为什么要等?”哈利问。

“因为是我说的。”

“为什么会这么说,女士?”

“因为……因为时机未到。”她朝店的方向瞥了一眼,暗示她的时间相当宝贵,“因为埃文斯是个很敏感、容易受伤的孩子。他的生活中已经有太多负能量了,他需要的是可以让他百分之百信任的女人,而不是那些……只会扰乱他思绪的荡妇。”

她的瞳孔被一抹乌云所遮掩。

“你经常跟儿子碰面吗?”安德鲁问。

“埃文斯只要有空就会过来。他需要的是平静。他工作很卖力,真可怜。你们试过他卖的草药吗?他时不时会带一点来,我会加进咖啡厅卖的茶里头。”

安德鲁再度清了清喉咙。他从眼角看见哈利正留意着树木之间的动静。

“我们也差不多该走了,女士。再问最后一个问题。”

“请说?”

安德鲁像是被什么东西哽住了喉咙,不断地咳了又咳。蜘蛛网开始摇晃起来。

“你一直都留着这样的金发吗,道森太太?”

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