这人看上去很斯文，但也许有着与外表不符的魄力——这是佐山见到末永拓也的第一印象。细长的眼睛、尖下巴，一般人大概很难看透他真实的想法。

提到仁科直树时，拓也皱着眉头遗憾地说：“他应该是我们公司的接班人啊。”听上去感觉像句套话，不过也并不限于眼前这个人，佐山见到的MM重工的人，无一例外都是这种表情。

“我们想请教一下你与仁科星子小姐的关系。有些问题请你回答。你是星子小姐未婚夫的传闻是真的吗？”

佐山注视着末永问道。末永冷淡的表情似乎一瞬间起了变化。

“你如果这样问，我只能告诉你：不是。”

末永回答，听上去他好像在找合适的词语，语速很慢。

“那是怎么回事？”矢野问。

“从来没人说过我是星子小姐的未婚夫。我不否认有时会和星子小姐见面。”

“原来如此，你们在交往，但还没有到谈婚论嫁的地步，可以这样理解吗？”

佐山问。

“事实上，连这样的程度都没到，我只是小姐消遣对象中的一个而已。”

末永摇了摇头。

“听说你和星子小姐的事在公司里已经传开了，为此，你还被仁科直树先生训斥了吧？”

连这都知道啊，末永脸上露出了惊讶。他用小拇指挠了挠耳根，叹了口气，似乎不想再隐瞒了。

“他训斥我，说出现这么奇怪的传言是因为我不谨慎。”末永说。

“只是这些吗？我们听说他还说了些别的，不同意你和星子小姐交往。”

佐山边看着笔记本，边瞪视末永。末永移开视线，但立刻又转了回来。

“他说星子的结婚对象由他负责物色，奇怪的传闻会令他很为难。”

“那就是说他不承认你是星子小姐的结婚对象吧。”

“应该是吧。不过，”末永耸耸肩，挠了下头，“我感到很诧异。正如我刚才所说，我对星子小姐来说还什么都不是呢。当然，主任的心情我能理解。”

所以，自己既没有对仁科直树怀恨在心，也不会给他添麻烦——拓也想要表达的应该就是这个意思。

“那你今后打算怎么办？是不是不准备再见星子小姐了？”

“这个，我也不清楚。我从来没有主动约过星子小姐，我都是被她约出去的。”

“明白了，也就是说一切取决于星子小姐。”

“是的。”末永轻轻垂下眼睛，下巴往回缩了一下。

佐山将笔记本和圆珠笔准备好，作势要记笔记。随后，特意用非常公事公办的口吻说：

“最后一个问题。请你尽量详细地告诉我们昨晚的行动。”

末永停顿片刻，叹了口气。

“是要我的不在场证据吧？”

“不错。昨天你和平时一样去上班了吗？”

“没有。”末永回答，“昨天出差，去名古屋了。”

“去名古屋出差？”

佐山不禁和矢野对望了一下。直树去大阪出差，末永去名古屋。

“是一大早吗？”

“当然是一大早。去了一家叫名西工机的公司，一直和那家公司的人在一起。”

“在那里一直待到几点？”

“其实他们还请我吃了饭，差不多晚上十点多才结束。随后我就回了酒店——名古屋中心酒店。”

“这样说来，你住了一晚？”

“是的。今天一早又去了一趟名西工机，处理了剩下的工作后就回来了。还顺道回公司作了汇报，刚刚回到家。说实话，有些累了。”

末永故意揉了揉肩。

“打扰了。这次出差是突然决定的吗？”

“也不算突然，大概是一周前决定的。”

“一周前，是吧。”

佐山询问名西工机的联系方式，末永取出一张名片。名片是名西工机技术科长的，拓也说一直和那人待在一起。

“那我借用一下。”说着，佐山将名片收了起来。

当天晚上，设在狛江警局的凶杀案专案组召开了会议。

黑板上写着仁科直树昨天起的行踪。

“尸体被发现是在今天早上七点，地点是被害人所住公寓大楼的停车场。”

警视厅搜查一科的谷口说着，扫了一眼聚集在会议室的刑警。他是在征求意见。

“请问死亡推定时间？”辖区警局的年长警察问。

“根据法医安藤副教授的推定，是在昨天下午五点到八点左右。准确时间要等到解剖结果出来后才能确定，不过，应该大致不差。”

“这样说来杀人现场是在大阪，没问题吧？”其他刑警问。

“差不多吧。仁科直树六点还在大阪。行李在酒店里，他的上衣口袋里还发现了酒店的钥匙。”

“也就是说杀人现场也许就在酒店附近。”坐在佐山身边的矢野举手问，“入住酒店的肯定是仁科直树本人吗？”

谷口并没有看矢野，而是看着佐山回答：“照片发给大阪府警进行了确认，好像是前台服务员认出来的，就是仁科直树本人。”

“记性真好啊。”

佐山说。这是他真实的感想。没有比人的记忆更不可靠的了。

“关于这点我也不太放心，又确认了一下。据说仁科直树在入住时要求自行挑选房间。前台服务员说有好几间空房，问他想住什么样的房间，他回答最好离电梯远一些。于是，服务员给了他要求的房间。据说因为有过这样的对话，服务员才清楚记得他这个人。”

“哦……不知仁科直树是不是经常这样要求房间？”

“不知道……不过，我也听说有这样的客人。”

总之，入住酒店的是直树本人，这一点得到了确认。

“对不起，可以问一下吗？”谷口小组的年轻刑警新堂将手低低地举起，“尸体是在东京发现的，是凶手将尸体运来的吗？”

“应该是吧。”

回答他的不是谷口，而是辖区警局的年长警察。谷口默不作声地点了点头。

“凶手为什么要大费周折呢？就算不想让人发现杀人现场，也没必要将尸体从大阪运到东京来呀。扔到山里、大阪湾的海里不就行了吗？”

“是想让人觉得人是在东京被杀的吧。”

有人插话道。

“不，我认为不可能。”新堂立即否定，“仁科直树去了大阪，这是很多人都能证明的。凶手费了那么大的体力和精力，效果却是零。”

“也就是说，如果知道了为什么尸体会被运到东京来，案件也就真相大白了……”谷口自言自语地嘀咕道。“仁科的人际关系怎么样？”他注视着佐山等人。

佐山先介绍了今天在MM重工调查的情况。工作上，没有听说仁科与什么人关系特别差。如果一定要说有的话，公司里流传着副主任萩原想要排挤仁科的说法。

“本来应该是萩原当主任的，被其他部门调来的年轻人横插一杠，当然不爽了。”

仁科直树进公司后，在很多部门干过，在并无先例的提拔中升到了开发企划室主任的位子。

“不过，那天萩原一直在公司，不可能是凶手。而且他也没有很强烈的动机。当然，有没有动机原本也不是外人可以判断的。”

谷口像是在自言自语，随后指示佐山道：“你说一下仁科星子未婚夫的事情。”佐山已经向谷口汇报过末永拓也的情况了。

佐山介绍了末永拓也后，所有人的表情都出现了变化。

“下任社长的女婿啊，凤凰男的故事吧。”

辖区警局的股长用时下流行的话说。

“仁科星子和直树好像不是一个母亲所生。”

听了谷口的话，佐山吃了一惊，他头一次听说。

“这是新堂刚刚了解的情况。”

说着，谷口的目光落在新堂身上。新堂站了起来。

“仁科敏树和MM重工职员光井芙美子结婚后生下了直树，不久两人就离婚了。当时，孩子由芙美子抚养。两人是怎么调解的，关于这一点正在详细调查。和芙美子离婚两年后，敏树娶了第二任妻子山本清美。清美前年病故了。敏树和清美的孩子是现在已经结了婚的宗方沙织和刚才提到的仁科星子。但是，敏树终究还是想要儿子吧，在得知光井芙美子死于交通事故之后，立刻办理了抚养直树的手续。那是在直树十五岁的时候。”

“果然还是想让儿子继承仁科家族的事业啊。”年长的警察说。

“让儿子继承家业，让女婿辅佐，这好像就是仁科敏树的打算。”谷口补充道，“直树说妹妹的结婚对象要由自己来选也是出于这个理由吧。”

“不知星子是怎么想的。现在的女孩子，我想不会顺从那么陈旧的习俗了。”

“同感，”谷口点了点头，“对这一点还需要做些调查。还有末永和星子的关系。照末永的说法，他只是星子的消遣对象而已，没有未婚夫这层关系。”

“是不是真的啊。”

先前说“凤凰男”的辖区警局股长用不屑的口吻说道。

“如果末永有那种野心，直树的存在就成了巨大障碍。”股长说。随后他问谷口：“末永有没有不在场证据？”

“有。”佐山回答，“末永昨天去名古屋出差了，今天很晚才回来。”

“名古屋？”股长低语道，“正巧末永也出差，这好像有点不对劲。”

谷口两肘搁在会议桌上，双手合掌。

“去了名古屋就不可能作案了。”

“照他本人的说法，他夜里十点之前一直和对方公司的人待在一起。”佐山说。

“十点？那就……没法作案了。”

谷口叹了口气，一脸不甘心，有些疑虑。

对于这一点，佐山也有同感。