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沉默的巡游  作者:东野圭吾

他深深地吸了一口气,抬手敲响了会议室的大门。只听见一个粗犷的声音道:“哪位?”

“是我,草薙。”

“进来。”

“打扰了。”说着,草薙打开了房门,微微鞠了一躬。坐在会议桌对面的是管理官[日本警视厅下属各科内的三号人物,位列科长和理事官之后。]间宫,他已经脱下了外套,白色衬衫的袖口被高高挽起。桌上放着一沓资料。

让草薙大为紧张的并不是这个曾经的组长,而是那名站在窗边背对着他的白发男子。仅从对方一丝不苟的背头造型,就能认出他是谁。

间宫朝草薙的身后望去,嘴角浮现出一抹笑容:“还带个女秘书来,你可真是当家做主了啊。”

“其他人都腾不出手,所以就带她过来了。”草薙苦笑着回过头,他的下属内海薰站在身后,神情隐隐有些不悦。

“板桥那起抢劫凶杀案好不容易才有些眉目,我知道你们现在正忙。这个节骨眼上突然把你叫来,不好意思了啊。”间宫伸出手,示意他们坐到对面的位子上,“来,请坐吧。”

“好。”草薙嘴上虽然应着,却并没有拉开椅子的意思,只是望着窗边的男子。

“理事官,”间宫招呼了一声,“草薙他们到了。”

白发男子转过身来,一言不发地在旁边的椅子上坐了下来。他就是曾任管理官、现任搜查一科二把手的多多良。

间宫使了个眼色,催促他们赶快坐下。草薙拉开了椅子,但内海薰仍没有要坐的意思。“内海,你也坐吧。”多多良终于开口道。他的声音颇为低沉,底气十足。

“没事的,我站着就行……”

“此事说来话长,”间宫说道,“你站在那儿我也静不下心来,还是请坐吧。”

“是。”内海薰在草薙的旁边坐了下来。

“言归正传。”间宫目不转睛地望着对面的草薙说道,“我知道你们正为别的案子忙得不可开交,这次特意请你这个组长出马,确实也是事出有因。现在有个案子,无论如何都想请你们组来解决。”

草薙难掩诧异,正了正身子道:“我们组?”事情恐怕没有那么简单,他暗暗想道。一般发生了什么案子,都会交给厅里待命的小组负责。哪怕是案情已经告一段落,也不会让那些还在搜查本部[发生重大案件时,由日本警视厅,道、府、县警察本部或案发地辖区警察局临时组成的侦查组织。]忙活的小组出面处理。

“具体的原因稍后再谈,先听我说。”说完这句开场白,间宫拿起手边的资料向他们讲了起来。

两周前,静冈县的一处小镇发生了火灾,一栋出了名的囤满垃圾的民宅被毁,起火原因不明。有人猜测是附近不堪其扰的居民蓄意纵火,然而这场火灾之所以会轰动一时,理由并不在此。

火被扑灭后,警察与消防员对现场进行了调查,发现两具疑似人体的遗骸,而且这两具遗骸极有可能在火灾发生之前就已经化成了白骨。

警方立刻对死者的身份进行了调查,其中一具遗骸属于独居于此的一名老年妇女,而另外一具的身份却令人一筹莫展,没了头绪。

从现场遗留下来的首饰和死者身高等信息来看,静冈县警推断这是一名年轻女子的骸骨。在向各地警方发出比对请求后不久,他们收到了一些相关的线索,其中就包括三年前在东京菊野市失踪的一名年轻女子。鉴于该女子失踪时佩戴的十字架吊坠与现场发现的首饰极为相似,警方决定进行DNA鉴定,结果确认死者正是失踪女子无误。然而,死者与起火的房屋之间并无任何关联,据其家属称,死者生前甚至应该都没有到过静冈。

间宫将附着照片的资料放到草薙面前。资料上记录着死者的姓名、住址和出生年月等相关信息。“死者名叫NAMIKI SAORI,失踪时十九岁。”

草薙将资料拿了起来。死者的名字用汉字写作“并木佐织”。照片中,一个穿着T恤的年轻女孩正比着胜利的手势,面带甜美的微笑。女孩眉眼分明,下巴尖翘,嘴唇略厚。不难想象,拥有这样的容貌一定很受男性的欢迎。

“长得挺可爱的。”坐在一旁的内海薰探过头去,看着资料小声说道,“像个明星。”

“你的评价很中肯。”间宫带着认真的神情看着内海薰,“据说高中毕业之后,她就希望成为一名歌手。”

草薙不禁“咦”了一声。若在平时,这个话题倒是能让他打趣一番,如今他却没有心情。听了间宫的描述,草薙只觉得棘手——这种案子怎么又找到自己头上来了……

“另一名死者已经确定是房子里的住户了吗?”草薙问道。

“比对了从火灾现场的衣物上提取到的DNA,基本可以确定情况属实。附近居民表示,大约六年以前就再也没有见过这个邻居了,但由于平日里大家素无往来,谁也没有太放在心上。从户籍信息来看,这个人在六年前就已经年过八旬。静冈县警认为将其死因归结为自然死亡应该没有什么问题,也就是通常所说的茕居老人孤独离世。”

“既然是六年前,”草薙指着照片上的年轻女孩说道,“也就说明老太太与想当歌手的女孩死亡一事并无关联。”

“嗯,应该是这样的。”

“并木佐织的死因查清楚了吗?”

间宫深深地吸了一口气。“在对火灾中残存的骸骨进行了调查以后发现,她的颅骨存在凹陷性骨折。但是,”间宫缓缓环抱双臂,继续说着,“是不是致命伤现在还不清楚,只知道应该不是这次火灾造成的。”

“也就是说,”草薙盯着上司说道,“目前还没有证据表明她是被害身亡的。”

“目前是这样的。”说完之后,间宫瞥了一眼身旁的多多良。

“你是觉得又摊上一个没头没尾的麻烦案子了吧。”多多良敏锐的目光在金边眼镜后闪烁着。他乍看之下颇似一位五官精致的翩翩绅士,但活跃于一线之时,更是一员脾气出了名火爆的猛将。

“没有,不是这样的……”

“别糊弄我了,都写在脸上了。”多多良露出诡异的笑容,“如果是他杀,因为案子发生已经不止三年了,想找到目击证人和相关物证几乎是不可能的,何况藏尸地点还被一场大火烧了个精光。这样一来,该查什么、如何去查,我们一无所知。负责此案的人一定会郁闷不已,想不通怎么会抽到这样一支下下签吧。”

草薙没有说话,只是将视线落回了桌上。多多良的话确实精准地道出了他现在的心声。

“不过——”这位理事官继续说道,“看着我,草薙。”

草薙抬头注视着多多良金边眼镜后的眼睛。“是。”

“这个案子我无论如何都想让你们二位——间宫管理官和草薙组长来负责。”

“为什么这样说?”

多多良看着间宫,轻轻地点了点头。

间宫向前探了探身子,开口说道:“住在垃圾囤积房的老太太并不是一个亲人都没有的。事实上,她有一个儿子。如果老太太离世之后还有人进过她家,那么可能性最大的便是这个人。”

“这个人的住址查到了吗?”

“两年前他更新过一次驾照,住址是江户川区,现在仍然住在那边。不过在此之前,他住在菊野市南菊野镇的一处公寓里,与受害者住处的直线距离大约只有两公里。突然有一天,他辞掉了废品回收公司的工作,从公寓里搬了出去——就在并木佐织失踪后不久。”

草薙松了口气——终于能见到些许光明了。

间宫又拿出一份资料,放到草薙面前。“就是这个男人,你仔细看看。”

这是一张放大了的驾照复印件。看着复印件上男子的照片,草薙不由得大吃一惊。他曾经在什么地方看到过,不,是遇到过这个人。就在看到男子姓名的一瞬间,草薙的心剧烈地跳动起来,他甚至觉得体温也陡然间升高了许多。

驾照的姓名栏中,赫然写着“莲沼宽一”四个字。

草薙睁大双眼,来回望着两位上司。“是……那个莲沼吗?”

“是的,就是他,”间宫语气沉重地说道,“优奈那个案子的被告。”

诸多思绪涌上心头,竟让草薙一下子说不出话来。他的双颊微微抽搐起来。

草薙重新凝视着照片。上面的男子比他之前见到的时候苍老了一些,但冷酷的表情与当年别无二致。

“还有一件要紧事想让你回忆一下。”间宫拿出一张照片,“这就是火灾中被烧毁的垃圾囤积房。几年以前,政府的人还去拍过照片。怎么样,你有印象吗?”

草薙接过照片,只见满地的垃圾堆积得如同小山一般,不过仔细分辨,还是能认出屋顶的位置和一处看起来应该是扇小门的地方。

草薙搜寻着脑海深处的记忆,突然想到了什么。“地点是在静冈县,对吧?难道是……我们扣押了冰箱的那户人家?”

“正是。”间宫指着草薙的鼻子说道,“就是你和我十九年前一起去过的那家,不过当时的垃圾还没有堆到这种程度。”

“就是……那家啊。”

“所以你该明白了吧,草薙,”多多良说道,“为什么我想把这个案子交给你们。刑事部长和搜查一科科长那边我已经打过招呼了。难道你觉得把这个案子交给别的小组更好?”

“不,”草薙放在桌上的双手早已握成了拳头,“我懂了。就交给我们组来办吧。”

多多良满意地点了点头。

“不好意思,”内海薰在一旁插嘴道,“优奈那个案子是指……”

“一会儿我再告诉你。”草薙说道。

见多多良起身离开了座位,草薙他们也赶忙站了起来。

多多良大步流星地走出了会议室,紧随其后的间宫突然停下脚步,转过身来。“已经准备和静冈县警在菊野警察局成立联合搜查本部了。板桥那个案子的收尾工作就交给案发地辖区的警察局吧。你们做好准备,抓紧时间加入到这个案子的调查工作中来。”

“是!”草薙斗志满满地答道。

只听哐当一声,办公室的门被关上了。草薙转过身来对内海薰说道:“通知组内全体成员,立刻到厅里集合。”

“是!”内海薰从西装内侧的口袋里掏出了手机。

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