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沉默的巡游  作者:东野圭吾

似乎是听到了什么声响,草薙一下子睁开了眼睛。日光灯下,一片雪白的墙壁映入了他的眼帘。草薙一时间没有反应过来身在何处。他眨了眨眼睛,转头看了看四周,这才意识到自己是在菊野分局的一间会议室里。

“不好意思,我好像吵到你了。”草薙的斜后方传来一个声音。他回头一看,内海薰正站在门口。

草薙拿起盖在身上的毛毯。“这是你盖的?”

“是的。”内海薰答道,“指挥官可不能感冒。”

草薙苦笑了一下,将毛毯放在一旁的椅子上。“我好像迷迷糊糊睡着了。”他看了一眼手表,已经十一点多了,“这么晚了,你怎么还没走?”

“我在确认高垣智也的不在场证明,还找了和他一起观看巡游的两名同事询问了情况。”

“结果怎么样?”

内海薰走到草薙的身旁。“基本与他的供述一致,大部分时间应该都是和同事在一起的。”

“从最初的报告来看,他有一段时间是和同事分开行动了吧?”

“是的。除去路上花费的时间,应该还有四十分钟左右。”

“四十分钟……”草薙抱起胳膊,这时注意到内海薰手里还提着一个白色的塑料袋,“你拿的什么?”

“啤酒和零食。”内海薰答道,“我觉得您可能要休息一会儿……”

“有这些东西,还不赶紧拿出来。”草薙指了指桌子。

他余光看着内海从塑料袋中取出啤酒和零食,一边将视线落在了那份还没有写完的报告上——虽然已经列举出不少内容,但还不足以让他欢欣鼓舞地去找间宫汇报。

今天中午,菊野分局向警视厅正式递交了协助调查的请求,而草薙所在的小组也被如约派往了菊野分局。不过,根据搜查一科科长等人的判断,联合搜查本部的成立仍须暂缓。

“是不是他杀目前还不确定,上层领导的意思是,在死因确认之前,先看看情况再说。不过要是等到确认他杀无误之后再展开调查,可能会有些晚,所以你们展开行动的时候就先假设搜查本部已经成立了吧。”间宫对草薙这样说道。

草薙立刻调集部下,与菊野分局共同召开了一场侦查会议。虽然莲沼并不一定是被人所杀,但是在决定侦查方案时,理应以凶杀案为前提去考虑。

草薙首先想知道的是并木一家,特别是并木祐太郎的不在场证明是否属实。针对这一问题,菊野分局的侦查员已经在昨天夜里进行了调查。

结果与今天早上汤川的说法并无出入。当天白天,就在并木食堂快要打烊的时候,一位女客人突然自称身体不适,并木祐太郎便开车带她去了医院。随后,他的妻子真智子也赶了过去,二人一直在医院里等待客人看完病。万幸的是,检查结果并没有什么异常,这位客人也很快好转了。于是,并木夫妇在下午四点半左右离开医院,回到了店里。因为马上就要到晚上营业的时间了,两个人急急忙忙地在厨房里准备了起来。当天下午五点半的时候,并木食堂照常开门营业。没过多久,一位姓汤川的熟客便走了进来……

今天上午,菊野分局的侦查员还前往那家医院进行了核实,结果也与并木一家的供述并没有什么出入。负责接待急诊病人的医护人员对并木夫妇有印象,记得他们二人当时一脸担心地等在候诊室里。

内海砰地拉开了拉环。“给您。”说着,她将一听罐装啤酒放到草薙面前。

“哦,谢谢。”草薙将啤酒举起,喝了一口。微微有些发苦的液体流过舌尖,瞬间将整日的疲劳一扫而光,令人神清气爽。草薙长长地呼了一口气。

“在我看来,高垣智也应该是清白的。”内海薰拆开柿种的包装,说道。

“人不可貌相。”草薙把手伸向袋子,将柿种和花生一起放进了嘴里,“你也是警察,理应对此深有体会才对。”

“嗯,这是自然。”内海薰拿起了啤酒,“但是他真的太过于慌乱了。”

“太过于慌乱?”

“我是这么问他的:‘如果你是凶手,应该也很少会有人感到惊讶吧?’”

“他怎么说?”

“他说有这个可能,但又说真正了解他的人应该都知道,他是不可能杀人的,因为他胆子很小。”

“这个回答很普通啊,有什么问题吗?”

“在回答之前,他给人的感觉很慌乱,似乎从没想过有朝一日会被周围人那样看待。如果真是凶手,我觉得他应该不会慌乱到那种程度。”

“嗯……”草薙喝了一口啤酒。

这名女刑警所说的话确实有一定的道理。一般来说,凶手大多会提前想好警察要问的各种问题,心里也会相应地有所准备,使自己在面对警方的任何攻势时都能镇定自若。

“你不是说高垣智也有四十分钟左右的时间是和同事们分开行动的吗?他说那段时间干什么去了吗?”

“据说是去终点和菊野队的队员们打了个招呼。”

“核实过了吗?”

“我问了他们的女领队宫泽,她是宫泽书店的店长。据她所说,高垣确实在巡游结束的时候和他们打过招呼。不过……”内海话锋一转,一本正经地说道,“说是打招呼,其实也就是简单地说了几句话而已,比如‘演出辛苦了’‘非常精彩’之类的。算起来恐怕连三十秒都用不了。”

“准确的时间呢?”

“宫泽说她不记得了。当时演出才刚刚结束,估计领队那个时候还有很多事情要忙,所以不记得也是可以理解的。”

“那么三点多巡游结束的时候,高垣智也确实出现在了终点附近,但是在那之后,直到与同事在餐厅会合,高垣有四十多分钟的时间没有不在场证明。”

“是的。”

“从终点到莲沼住的仓库管理室距离多远?”

“两公里多一点。”内海立刻回答道,看来她已经调查过了。

往返五公里左右。草薙在脑海中计算了起来。如果开车,假设平均时速在三十公里左右,往返一趟需要十分钟。除去上下车的时间,应该还有二十分钟左右的空当。利用这点时间,到底能干些什么呢?而且,实际开车是很难达到三十公里的平均时速的。

“用安眠药让人昏睡,然后再使其窒息身亡,想来应该是来不及的……”草薙叹着气说道,“看来,高垣智也是无法犯案的啊。”

“我也这么认为。今天白天我和您汇报过,我当时问他有没有想过要去查查莲沼此前的住处,他说从来都没有考虑过这个问题。看他的表情,应该是没有说谎的。”

“并木一家是清白的,高垣智也也是清白的……”草薙将目光转向了那份还没有写完的报告。

“新仓夫妇那边,是副组长过去问话的吧?”内海薰说道,她所说的副组长正是岸谷,“不知道他那边情况怎么样。”

“说是有些可疑。”

“什么地方可疑?”

“据说新仓直纪对莲沼回到菊野这件事毫不知情,他说是昨天晚上在并木食堂听其他熟客说起之后才知道的。尽管新仓表示他这段时间都没有去过并木食堂,但是岸谷认为,即便如此也不应该没有人告诉他。”

“确实。副组长可真够敏锐的。”

“不过……”草薙继续说道,“岸谷也说了,就算心爱的学生被害,新仓看起来也不像是那种会杀人寻仇的人。哎,不过那家伙应该也知道人不可貌相吧。”

“检察审查会的事,新仓夫妇是怎么说的?”

“他们好像知道,还说检方如果不起诉莲沼,他们就会去找并木一家商量此事,寻求法律上的支持。”

“他们很理智啊。”

“从这些话来看,确实如此。”

如果莲沼宽一是被杀身亡的,首先需要考虑的就是仇杀。以并木一家为首,很多人都具备仇杀的动机。

不过无论凶手是谁,一般都会先考虑通过司法手段解决。莲沼虽然被放了出来,但他的嫌疑人身份并未发生改变,今后会被起诉的可能性也并非为零。就算想要报仇,在检方宣布不予起诉之后再动手也不迟,更何况现在还有检察审查会。

草薙要求内海薰和岸谷在讯问相关人员时,务必要确认对方是否对检察审查会的情况有所了解,如果对方知情,那么他们是没有理由在当前这个阶段实施报复的。

“新仓夫妇的不在场证明呢?”

“比较模糊。”草薙低头看着报告答道,“他们虽然说在观看巡游,而且路上还碰到了好几个熟人,但并没有和其他人一直待在一起。巡游结束以后,二人在公园举行的金曲大赛上担任评委,不过在此之前还是有一点空当的。”

内海薰放下啤酒,用手托着腮帮子。“考虑到目前还不清楚杀害莲沼到底需要多长时间,一切都还不太好说。目前我们也只是假设莲沼是死于他杀的。”

“问题就在这里。”草薙一脸愁容地挠了挠头,“尸体表面可见零星出血点,这说明窒息身亡的可能性很高,但是死者的身上并没有发现勒痕或掐痕,而且如果真的是机械性窒息,出血点应该更多才对。”

“如果不勒脖子就能使其窒息身亡……有没有可能是被人捂住了口鼻呢?”

“那为什么莲沼没有反抗呢?尽管在他体内检测到了安眠药的成分,但剂量并没有多少。”

“您说得也对。”

看着部下冥思苦想的样子,草薙不禁笑出声来。

“怎么了?”内海一脸诧异地问道。

“今天早上我见汤川了,因为我发现那个家伙居然也与这件事有关。”

草薙将他和汤川的对话告诉了内海。

“汤川老师去了并木食堂?哦,居然是这么回事啊。”

“如果这个案子是他杀,那么凶手是如何杀死莲沼的呢?我这样问汤川,想让他用擅长的推理来帮忙解决这个问题。本来以为他会拒绝我,没想到他竟然意外地很感兴趣,还说想去看看现场。我准备最近就带他过去,到时候可能会想出什么也不一定。”

“那还真是值得期待啊。不过……”内海薰歪着头说道,“确实挺意外的。”

“你是指什么?”

“虽然我还没有去并木食堂吃过饭,不过那里应该是个很有人情味的地方吧,都是些熟客在照顾着生意。汤川老师会经常光顾那里,我实在是难以想象,毕竟他那个人非常讨厌人情世故。”

“确实。”草薙明白内海想说什么,“去了趟美国,他好像就变了。你也找个时间见见他吧,见了你就知道了。”

“嗯,过几天吧。”女刑警微微一笑,喝起了啤酒。

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