第二天下午，小A飞完大阪的航班回到乘务科，小B凑过来对她耳语：“刑警好像还在调查冢原是不是乘坐了一〇六次航班。他们看了乘客名单，没有发现冢原的名字。”

“可能是用别人的名字订的机票啊。”

“要是冢原真的在飞机上，那就只能是你说的那种情况了。”

小B一脸关切。以往遇到这种事情，她总是激动得上蹿下跳的，这回似乎没了精神。或许因为嫌疑人是小A的前男友吧。

“谢谢你，就这样吧。我们等着看结果就好了，反正我们也没什么可做的。”小A对小B挤出一个微笑。

“可是……”

小B很不满足。小A没管她，开始收拾东西准备回家。

这天晚上，她接到了冢原的电话。

那时小B正好在洗澡。正在收拾晚餐餐具的小A用围裙擦了擦手，接起电话。

“喂，是早濑吗？”

她马上就听出是冢原的声音，浑身都开始紧张。

“冢原……你怎么打到这儿来了？”小A记得自己没给过他号码。

“我给你父母家打电话了，是他们告诉我号码的。你跟朋友两个人一起住吧？”

“嗯……”小A握着听筒的手汗涔涔的。

“你好吗？”

“嗯，挺好的。”

小A嘴里说得轻松，语气却有些沉重。不知是不是察觉到了这一点，冢原沉默了。

“那个……你找我什么事？”

“嗯……其实我卷入了一宗案件。有没有刑警找过你？”

小A犹豫了一下，然后直截了当地告诉他：“找过了。”

“果然，”他回答，“刑警提起你了，问我是不是知道一个叫早濑英子的人。我问他们你怎么了，但是他们不告诉我。”

“这样啊。”听起来刑警似乎想对他隐瞒小A在一〇六次航班上执行过乘务的事实。“我说冢原，”她说，“你到底卷入了什么案件？警方为什么怀疑你？”

过了一会儿，他答道：“发生了很多事情，一言难尽啊。我想见你，跟你当面说，所以才给你打电话。”

“当面说，可是你身边……”

是不是有警察盯着呢——小A心里想着，但没说出口。他似乎也想到了这点。

“警察那边我会甩开的，这个不难。你明天有空吗？”

“我尽量吧。”

然后他告诉她见面的时间和地点。傍晚五点，在东京的某商场楼顶。

不久前还是啤酒花园的楼顶，现在只孤零零地摆着几条长凳。小A在其中一条长凳坐了下来。五点整，身穿灰西服的冢原现身了。小A想起他从前就很守时。

一看到她，冢原微微点头示意，坐到她身边。

“我是不是给你找麻烦了？”冢原先开口。

“麻烦倒是还好……只是觉得有点莫名其妙。”

“我想也是。”他一声长叹，沙沙地抓了抓头皮，“我有一个上司，姓中上，是个科长。就是这个中上科长，在盛冈被杀了。”

小A咽了一口唾沫，但仍然觉得口干舌燥。

“跟他一起去出差的那个人就是我。”

“所以警察才怀疑你？”

听了小A的提问，他缓缓摇了摇头。

“也有这个原因吧。但是我认为警察怀疑到我头上最大的原因在于杀人动机。我跟科长在工作上意见不合由来已久，科长一直想把我赶走。”

“这就是你的杀人动机？”

“看来就是这样的。”冢原苦笑着。

看着他的侧脸，小A稍稍放心了一些。

“但是我有不在场证明。”

听了他这句话，小A心里又咯噔一下。

“你指的不在场证明是……”

“我跟科长在盛冈分别，先回了东京。科长遇害的时间好像已经被警方推断得很精确了，那个时候我在新干线上。”

“新干线？”小A反问道，“你不是在飞机上吗？”

“你肯定知道，现在已经没有花卷飞东京这条线路了，我才坐列车回来的。那天晚上正好有个同年进公司的男同事的送别会，我下了车直奔会场。所以证人有一大票。”

“啊，是这样啊。”

从到达送别会的时间倒推起来，大概能算出冢原最晚几点必须登上列车。如果这个时间早于案发时间，那他的不在场证明就成立了。

“事情很怪啊。刑警来问我们你究竟是不是坐了从札幌到东京的飞机。”

“札幌到东京？这是怎么回事？”

“我也不知道。可警方的确给我们看了你的照片，问了这个问题……”小A说着，心里越发纳闷。她想起了什么，从包里拿出一张航班时刻表，铺展开来。

“果然如此啊。虽然没有花卷到东京的线路，但是如果从花卷先去札幌，再去东京，是没问题的。而且在札幌的候机时间也不算长。”

冢原看着她手上的时刻表，点头表示赞同：“原来还有这种可能，这样也能勉强赶上送别会。警察一定认准了我是用这种方式来制造不在场证明。”

案发时，警方马上就怀疑冢原了。但是他那时候正在列车上，有完美的不在场证明。然后警方就开始调查坐飞机的可能性，他们肯定是按照经停札幌这个思路调查的。

“警方肯定很想获得你那天乘坐了那班飞机的证词。所以即使我们都否认，他们也仍然不放弃，还在纠缠不休。”

小A说话的时候，身旁的自动售货机的阴影里传来咕咚一声。冢原似乎没察觉，还想说什么，小A说了声“嘘”，制止了他。

“怎么了？”冢原压低声音问道。

小A指了指自动售货机。“那后面有人。”她小声说。

冢原脸色铁青。

难道是前几天袭击自己的那个凶手？小A一边琢磨一边蹑手蹑脚地走了过去，然后突然转到机器后面。

“啊！”发出尖叫的不是小A而是对方。

你想干什么——小A正想厉声质问，突然看清了对方是谁，她张大了嘴巴：“小B……你在这里干什么啊？”

“嘿嘿嘿，被你发现了……”小B一边挠头一边站起来。她穿着运动衫、牛仔裤，这是她从来不会选择的朴素搭配。貌似她想变装一下。

冢原也惊讶地走过来，小A向他介绍了一番。小B一副害羞的样子，深深低下了头。

“其实昨天我只是假装洗澡，偷听了小A的电话。然后我想这下麻烦了，于是……”

“有什么麻烦的？”小A的声调不知不觉变高了。

“你别那么生气嘛。那个……我是觉得前两天袭击你的人说不定就是冢原。具体的我不明白，但是他也许怕你成为他制造不在场证明的绊脚石呢。我就是想万一你有个三长两短，我还能帮上忙，所以就跟来了。”小B说着鞠了一躬，说了声“对不起”。“小A的前男友一定不会做这种事情的，可我就是不放心。刚才听了你们的谈话，我知道我误会了。实在不好意思。”

看着小B忙不迭地道歉，小A实在不忍心责备她了。连她自己都这么怀疑过。

“我没听明白，早濑被袭击是什么意思？”

冢原一脸不可思议的样子，小A就告诉了他前两天差点被车撞的事。这回连他也紧锁眉头。“当然不是我啦。可是究竟谁能干出这种事呢？”

小A摇摇头。

“太危险了。不知不觉中你就跟人结了怨，还是早点报警吧。”

“那个……这件事吧，”小B一缩脖子，小心翼翼地看着小A说，“其实我已经告诉警方了……”然后她指指小A的身后。小A一回头，看到刑警坂本他们正站在那里。

“小B，你……”

“对不起。可是，如果冢原真想要你的命，我一个人怎么应付得了呢？”

“藤小姐提供的线索很有价值，其实我们也怀疑过你。”坂本朝小A走了过来，说，“我原本以为你和冢原串通一气，故意隐瞒他那天坐了飞机的事实。可是方才听你们一席话，我知道早濑小姐跟此事无关。”

“冢原应该也是清白的吧？”小B从旁插嘴道。

“这可不好说。”坂本的嘴角浮现出一抹笑容，他从侧面瞄着冢原，“看起来你刚刚意识到能拿飞机做手脚，但实际上是不是这么回事很难讲，而且也不能排除你袭击早濑的可能性。”

“我为什么非要杀她？”冢原的话中带着怒气。

“假设你乘坐了一〇六次航班，那就应该会注意到早濑是空姐之一。如果她同样注意到了你，那么你苦心设计的不在场证明不就白费了吗？所以你决定杀了她。这种思路也有可能嘛。”

“愚不可及！”冢原甩给他一句。

“是不是愚不可及还没见分晓呢。而且，现在据我们调查，当天的乘客里有一个人身份不明。你等着瞧，我们一定会把这个人找出来的。”

坂本给身边的刑警使了个眼色，准备撤退。

“等一等！”小A突然出声喊住了他们。

坂本站住了，回头看着她。

“你说有一个身份不明的乘客？”

坂本点头说：“那人应该用了假名。”

“可是你没有证据能证明那人就是冢原？”

“是啊，现在是没有。”坂本说着瞅了一眼冢原。

“就算那人不是冢原，也有可能是盛冈凶案的凶手，是不是？”

坂本微微侧头，皱紧了眉毛。“你什么意思？”

“就是说，”小A舔了舔嘴唇，做了个深呼吸，“假如凶手那天应该在东京，却为了杀人专程跑了一趟盛冈，那么这个人同样有可能在杀人之后从札幌乘坐一〇六次航班。”

“你说的……也有可能。”

“然后凶手回到东京，马上去见别人，制造不在场证明。”

“你是说我们对冢原的怀疑同样可以用到别人身上？”

小A等坂本说完，又冲冢原说：“冢原，你说你那天回到东京之后就去参加一个同年入职的同事的送别会了，对不对？”

“嗯，那又怎样？”

“送别会有没有拍全体纪念照？我想确认一件事情。”

“你这么一说……送别会结束以后的确拍了这样一张照片……你是说，凶手就在那天出席送别会的人当中？”

“这个得等我看了照片才能回答你。照片呢？”

“在我家。”

“那咱们现在就一起去吧——刑警先生意下如何？”

“我们当然一起去了。但是你究竟打的什么主意？”

“我还不能断言什么，只是觉得说不定能揪出真正的凶手。”她无视一脸惊讶的刑警，对小B说：“小B，你去跟北岛小姐联系一下。”