福岛友宏的父亲——福岛文男的尸体被发现后的次日清晨，忍一进教室就看到两个男孩在争吵。说是争吵，其实是打架，而非拌嘴。两人接连撞翻教室后方的桌椅，在地上滚作一团。或许是因为上课铃声已经响起，大部分孩子都坐在自己的座位上，只是侧头看着他俩。虽然有几个学生站在他俩周围，但无人上前阻止。当然也并不是在为两人加油鼓劲。只有一个当班干部的女生在边上大喊大叫。然而，光顾着制伏对手的当事双方似乎并没有听到。

“喂！你们两个在干嘛？！”

忍走过去，抓住上方那个孩子的肩膀，想把两人拉开。虽说是孩子，但到了六年级，力气已经不小了。起初两个孩子纹丝不动，直到发觉来劝架的是老师，才放开手。

“你们为什么打架？”

慢吞吞地站起来的是原田和畑中，在小学生里都算是大块头。他俩气鼓鼓地怒视着对方，谁也不吭声。两人从头到脚都是黑乎乎的一片，看来此前战况十分惨烈。原田掉的一只鞋似乎被他用来砸了畑中的脸。这只“月星”牌运动鞋的商标在畑中的圆脑门上留下了一个颠倒的印痕。

“你们不吭声的话，老师就只能去问别的孩子了。趁着还没给大家添麻烦，赶快交代了吧！”

也许是这句话起了作用，原田终于开口了。

“畑中说是福岛杀了他自己的老爸，所以我很生气。”

突然冒出这么一句吓人的话，忍不由大吃了一惊。

“我没那么说。”畑中辩解道。

“你说了。”

“我只是说，总不会是福岛干的吧。”

“你刚才可不是这么说的！”

“等一下！”忍用手将两人隔开，“两个男子汉像金鱼一样噘着嘴，在小细节上吵个不停，像什么样子。打架的理由我已经知道了。好了，畑中，你为什么要说那种话？你这样说朋友，原田当然会发火了。”

畑中把他的金鱼嘴转向忍，说：“我可没有乱说。以前福岛说过，那个老家伙要是死了该多好。所以我才会这么想。”

忍感觉自己的脸色变了。

“老家伙是指福岛的父亲？”

“对啊。”

“福岛亲口说过父亲要是死了该多好？”

“嗯。”

原田在一旁怒吼道：“骗人，福岛不可能说这种话！”

“真的，他真的说过。”

眼看两人又要扭打起来，忍慌忙拦住。

“好啦好啦，我知道了。畑中不是一个会撒谎的人，原田你也得相信这一点。不过畑中啊，就算福岛说过那样的话，他们毕竟是父子，至于福岛是不是那种会杀害亲生父亲的人，你难道不知道吗？”

“我知道。”畑中小声答道。

“既然如此，就不可以说那种话。好了，今天你们两败俱伤，算是打了个平手。我这么说没问题吧？怎么，原田你好像不太服气啊，有什么意见吗？”

“总觉得我好像吃亏了……”

“这是你的错觉。吵架永远是两败俱伤的。好了，第二堂课就要开始了，你们赶紧坐好。”

忍强行解决了这场纠纷。这本来没什么，她心中却萌生了一丝不安。这份不安让她决定提早结束第三节的家政课。

刑警新藤正好到附近办事，就决定顺便去福岛家的公寓楼走一趟。换个日子来查访往往能得到新的情报。尤其是福岛家的邻居——那个叫山田德子的女人，似乎总对别人家的事抱有浓厚的兴趣。没准从昨天到今天，她又打探到一两件趣闻。

敲了敲山田家的门，不一会儿里面就探出一张满是皱纹的瘦脸。新藤堆起笑容，正要问有无出现新的情况，德子早已扑到他跟前，滔滔不绝地说开了。

“刑警先生，你来得正好！”从金牙的缝隙之间喷出的口水直奔新藤的西装领子而去。新藤不禁后退了一步。

“是不是出了什么事？”

“别管出没出事，总之刚才有个奇怪的女人敲了福岛家的门。”

“奇怪的女人？什么样子的？”

“很年轻，打扮得花里胡哨的。脸看上去不太正经，绝对是夜里出来站街的那种。会不会是凶手的那个呢？”

德子竖起小指[在日语中，小指读作“こゆび”，与恋人的读音“こいびと”相近，因此日本人常用小指来表示恋人的意思。]，歪了歪脑袋。新藤觉得眼前的这张脸才叫不正经呢。

“敲门后她干了什么？”

“福岛家一个人也没有，她就到我这里来了。她问我警察查了些什么、凶手是不是有眉目了，总之都是些奇怪的问题。”

“哦……”

新藤也觉得凶手这么做未免草率，不过派情妇出来刺探消息也不是没可能。

“那女人到底是什么情况，您能不能说得更详细一点？”

“都说了是年轻女人……啊！”

越过新藤的肩头望着马路的德子突然呼吸一滞，引得新藤也回头看去。只见一个红衣人影一闪而过，消失在街角的另一边。

“就是那个女人！不会错的！”

“是那个穿红衣……”

“对啊，你还愣着干嘛，快去追啊！”

德子在新藤背上推了一把，就像激励亲儿子似的。为什么我非得听这个老女人指挥啊！想归想，新藤还是去追了。

穿红罩衫的女人在新藤前方二十米处忽隐忽现。此人身高约一米六，不算粗壮但体格强健，头发中等长度，在阳光下闪耀出栗色的光泽。她右手拿着纸袋，左手拎的也不知是手提包还是小挎包。起初步频还算正常，不久就变成了快跑，还时不时地回头看。新藤认为她已经察觉有人在跟踪她了。

女人假装向前直走，突然在某个街角向左拐去。新藤也慌忙拐过那个街角，立刻就看到了女人拔腿狂奔的背影。

新藤也理所当然地跑了起来。虽说两腿使足了劲，但他心里很笃定。对方毕竟是女人，不可能逃得掉。想不到能在这种出人意料的场合捕获到猎物……

然而，很快新藤就意识到现在不是想这种事的时候。他本以为能轻松取胜，谁知两人之间的距离完全没有缩短。不，没准还拉远了。总之，对手速度惊人。

新藤遥遥望见女人跑进了一条小巷。当他瞥见对方的脚下时，不由得吃了一惊，同时也恍然大悟。

“搞什么呀，居然光着脚跑。”

看来不拿出点毅力追是不行了！新藤跟着那女人冲进了小巷，就在这一瞬间，他的额头遭受了暴击。新藤差点顺势蹲下，但又拼命撑住，努力观看前方。只见那女人两手各拿一只高跟鞋，气势汹汹地站在那里。新藤看着高跟鞋那尖锐的鞋跟，额头又感到阵阵剧痛。

“放肆！”

女人发出一声怒吼，就连新藤都看得出她的脸在抽搐。

“我是大路地区的忍！谁敢小瞧我，我就要他好看！”

跟踪女人总归是不对的，这是忍的想法，所以她认为自己完全没必要道歉。但即便如此，她还是提议上哪儿去喝杯茶，权当赔礼道歉。一来是因为她了解到对方是警察，正在追查杀害福岛文男的凶手；二来是因为这个警察长得还不错。

“原来你打过垒球啊，难怪体力这么好。”新藤用小毛巾按着额头，不无讽刺地说。“对了……你为什么要去福岛家周边打探消息？”

“啊，其实是这样的……”忍告诉新藤，她从学生那里听说友宏说过“老爸死了才好”之类的话，心中不安，所以就来调查了。

“我相信那孩子不会做那种事。但是我很在意警方的想法，以及那孩子是否有可能是凶手，所以就去找邻居打听了一下。”

“这么说，老师也觉得福岛家有问题？”

“因为他父亲没有稳定的工作，而且听说还老是在家里喝酒……我想福岛同学和他母亲的日子肯定都过得很辛苦。”

“嗯……没错，邻里之间好像也是这么传的。”

“警方果然是在怀疑福岛同学吗？”

忍抬头看了新藤一眼，新藤忙苦笑着摆手。

“据我所知，目前还没有这样的看法。而且，凶手也不可能是家庭内部的人。”

“……”

“根据解剖结果，死亡推定时刻是尸体被发现的前夜十点到十二点之间。你看，被害者是在十一点把轻型卡车开出公寓的，从公寓到案发现场的车程是三十分钟左右，所以凶手作案是在十一点半到十二点之间。然而，根据邻居山田女士的证词，十一点半左右她见过福岛太太和她的儿子。简而言之，被害者的家属都有不在场证明。”

“这样啊。”忍长舒了一口气。

“好了，后面的事就交给我们警方吧。”新藤按着额头站起身来，“老师你只要在学校里等消息就好了。啊对了，你今后还是别穿这种颜色的罩衫比较好。”

“为什么？”

“没什么，我只是这么觉得……”

新藤想说山田德子误以为她是卖笑女的事，但又忍住了。否则高跟鞋怕是又要砸过来了。

与新藤道别后，忍又一次拜访了福岛家，这回有反应了。友宏一个人在家。

“唉，原来是老师啊。”友宏扫兴地说，随后他“噗”的一声把嘴里的泡泡糖吹出了一个大泡泡。

“‘唉’什么的，也太不友好了吧！让我进去。”

忍反手关上门，在玄关前坐下。

“老师，你是不是搞错日子了？葬礼在后天。”

“我知道。我是想着你会不会意志消沉，才来看看的。”

“我没有意志消沉。现在精神得很。”

“可是你父亲去世了，总会有一点打击吧？”

“确实是吃了一惊，不过这也是命啦。”

“还真的挺精神的。”

“老师，你好像很失望啊。要不我装个沮丧的样子给你瞧瞧？”

“笨蛋，谁要你装样子。对了，你这是在干嘛？”

“你看不出我是在泡茶吗？”

“怎么能把茶叶直接放进茶杯呢？算了，不用费心了。先说你的事，你现在一定很够呛吧，有困难了记得来找老师商量。”

“到了非得找老师商量不可的时候，那就全完啦。”

“好好，还能跟老师斗嘴就好。”

忍“嗨哟”一声站了起来。她内心十分迷惘，不知该如何解释友宏这种完全让人感觉不到悲伤的表现。

就在这时门开了，雪江回来了。她看起来比以往更瘦更憔悴，只能靠化妆勉强掩饰。

雪江说要泡茶，但忍已起身告辞离去。虽然友宏喜上眉梢，但他母亲十分沮丧。