“你啊，可以更乐观一些。”胡须男看着比我年轻，二十来岁模样，却比我多了好几倍的气派。

路灯周围聚着一群飞虫。

“乐观？要怎么做？”我粗暴地回答。要怎么乐观？我给樱井由佳里打过电话，她的手机打通了，但是没人接，很快转到语音服务。“电话没人接。”

“那是。不过，你的外遇对象确实从海外回来了。你大概以为她在海外期间是安全的，可惜啊。”

“她现在在什么地方？”我不安又激动。就在刚才，我遭到三名留着三七开发型的陌生青年的拷问，至今惊魂未定，而更重要的是，我的确担心樱井由佳里出了什么事。

我脑海中浮现的是这样的情景：在肮脏的废弃大楼的一个房间里，或是在嘈杂的卡拉OK包厢的监控摄像头的死角，手脚被绑的樱井由佳里手指被弄断，脚筋或其他部位被挑断，疼得满地打滚。佳代子在她身旁若无其事地说：“对我老公出手，以为可以就这么算了。哼，没——这样的人。”

其他人大概会想批评我“过度妄想”，但在我看来，凡事皆有可能。我用手机给老婆打电话。胡须男并未责难，只是垂下眉毛，仿佛在同情我。

“哟，怎么啦？”老婆接起电话，比我预想的要快。她像是故意做出惊诧的口吻。

“你现在在哪里？”

“工作忙，所以我今天不回家。没和你说过吗？”

“我不是问这个，你在哪里，现在？”

“你问错了吧？”佳代子仿佛看透了我的心思，“你想问的是外遇对象在哪儿。”她确实无论何时总会把我看穿，这样的洞察真可怕。

“你和她在一起吗？”

“咦，你不否认外遇，这样好吗？”她的语气仿佛在调侃，“我猜我派去的壮小伙儿去了你那儿。你让他接电话。”

我把电话递给面前那位留胡须的壮小伙儿。胡须男把电话放在耳边，“嗯嗯”地应了几声，又说：“你先生脸色惨白。他听说樱井由佳里回国，像是受了打击。我用手机把他吃惊的表情拍下来了，回头发给你。”

我拿回手机问：“樱井由佳里现在在哪儿？”

“不知道。在某个地方吧。”老婆故意漫不经心地说道，刺激我的神经，“你别擅自断定我知道她在哪儿。”

我慢慢地用鼻子吸气，调整呼吸。“我问你，你前夫死于原因不明的交通事故，再之前一个老公下落不明……”

“有这事？”

“就是这样的。我以前问过你，你当时说‘对方外遇所以变成那样’。”

“我说过？”她微笑。尽管看不到她，但她的语气饱含风韵，我明明置身于这种状况，却感到耳边一阵酥痒。

“顺便问一下你没告诉我的事，你那些老公的外遇对象怎么样了？”

“你别这么说，好像我做了什么似的。”

“我不是这个意思，”我安抚道，“你什么也没做。我只想知道事实。”

“哦，这样啊。”老婆轻易接受了我的说法，“听说，其中一个女的在某家卡拉OK包房被人发现，样子很惨。性命倒是没大碍。”

“样子很惨是什么意思？”

“唱卡拉OK会把脚踝的筋弄断，你信吗？这世界真是充满惊奇。好可怕。”老婆没有半点害怕之态，电话这边的我则开始恐惧一切。“天网恢恢疏而不漏，这话是真的。外遇对象会断脚筋。”

“樱井由佳里和我没关系！你如果乱来就糟了！”我嚷道。

“我说，你别擅自断定那个叫樱井什么的女人在我这里。随你怎么着急吧！”老婆说完就径自挂了电话。

我垂头丧气地拿着手机发了会儿呆。飞虫撞上路灯的声响附着在我脑海深处。

“你也够呛啊。”胡须男说。

“樱井由佳里在哪儿？”

“不清楚。”他撇撇嘴，“我真不知道。反正，也许你太太不久就会联系我，譬如‘去哪里哪里，教训一个女的’。”

“譬如让你割断脚筋？别那么干！”我心急如焚，“她和我没关系，外遇的事是冤枉的。我说过好多次了。”

“什么脚筋啊，真可怕。”胡须男皱一下眉，换上怜悯的神色，“对了，你知道沙克尔顿吗？”

“沙克尔……”

“探险家，英国的。你不知道？欧内斯特•沙克尔顿爵士。”男人露齿一笑，摇摇头。“一九一四年，以沙克尔顿为首的二十八人挑战横穿南极大陆，结果被浮冰困住。过了一年半——一年半啊，他率领所有成员生还，一个都没死。”

我感到诧异，他提起这件近一百五十年前的事是什么意思？

“沙克尔顿想必在这一年半里拼命地抑制恐惧。他用了全部的勇气。”

这个人前几天打算拷问我的时候问了好几遍“你有没有勇气”。说不定，他的质问来自对沙克尔顿的感情，不妨称之为憧憬或仰慕。可能他对勇气格外关注。“然后呢？”

“沙克尔顿说过：‘乐观是真正的精神上的勇气。’”

我别无选择，只能在夜晚的昏暗中听他说话。

“你最好也保持乐观，别闷闷不乐。你大概会牵挂樱井由佳里的行踪，但以我的直觉，不管你怎么找都是找不到的。与其把心力耗费在想也没用的事情上，还是做你该做的吧。暂且先回公寓，泡个澡，睡一觉，然后起床，去上班。”

“我哪有这个心思！”

嘴上说哪有这个心思，可我最终还是回到公寓，泡了澡，睡了觉，然后起床去上班。当然，我拼命想和樱井由佳里取得联系，但拼命仅仅是在精神上，我能够做的无非是不断拨打她的手机和她家的电话。老婆那边已经联系不上。临近凌晨三点的时候，我做好了最坏的打算。正如留胡须的“勇气男”所说的，与其把心力耗费在想也没用的事情上，还是做该做的吧。所以，我睡了。

早上，我摊开报纸，查看是否有女子死亡的报道。没看见，我先是如释重负，接着又想到，可能受害者处在无法确认性别而且濒临死亡的状态。我重读报纸，也没发现类似的报道。

手机上没有樱井由佳里的来电。邮件倒是有，但只有每天早上照例发来的占卜网站的邮件。我换好衣服走出家门，进了电梯后看那封邮件，占卜评语写着：“遇到问题走投无路的时候，发挥一下想象力。绝对。”我苦笑着想，怎么会有这么抽象的建议，语法也有点怪。然而我的视线定在“绝对”一词上。

我出了地铁，朝着从昨天起成为上班地点的寿险大楼走去。我踩着开工的九点抵达，大石仓之助和工藤已经在电脑跟前。房间里回响着敲键盘的声音。

我瞧一眼工藤的显示屏，他开着浏览器，正在看某个网站。网站排列着精巧的模型照片，多半和工作无关。我转到大石仓之助身旁，他脸上仍然有黑眼圈，皮肤和头发暗淡无光，看来睡眠不足的情况并无改善。我正想问他昨天明明早早就回家了，难道没睡，他率先开口：“渡边，我昨天在家看程序源代码来着。”

“你昨晚没睡？”

“心里有事，睡不着。毕竟人家告诉你，程序里竟然有加密的部分，你会在意吧？会想要解析吧？SE精神开始蠢蠢欲动呢。”

我闻言一惊，想起扔下这份工作逃走的五反田正臣几天前在电话里说的正是：“如果程序看着有意思，你就会想要解析它吧？”可见五反田自行做了解析。

然后呢？

五反田正臣失踪了。

一群可疑人物正在寻找他的下落。

而那些可疑人物试图对我进行拷问。

“加藤科长好像被客户叮嘱过，不要多管闲事。”我告诫他，又说，“所以你最好别太深入。”我当然不能说：“如果你主动做解析，事情辗转发展之后，我可能又会遭到可疑人物的拷问。”

大石仓之助无动于衷。他让我看面前的屏幕，上面是用记事本软件打开的程序源代码。

“加密的是哪一部分？”我在旁边的椅子落座，打量着屏幕。

“你的SE精神开始蠢蠢欲动了？”

“或许。”

“其实啊，一开始，我搞不清什么地方被加密。”

“什么意思？”事实上，我的SE精神完全没有反应，此刻的状态是一锅咕嘟咕嘟的粥，沸腾的只有“牵挂外遇对象的心思”，但我也有了几分兴趣。我原以为，如果程序源代码当中有加密的部分，那部分既然是“密码”，应该一眼就能看出来。

“乍一看，好像从头到尾都是普通的程序。程序确实相当高明，需要一点时间才能彻底理解它的功能。不过，任何地方都没有明显像是密码的代码。”

“所以是五反田想多了？”

“我最初也这么认为，可后来又觉得奇怪。这里面有注释，对吧？”

“哦，有注释也不奇怪。”

程序代码基本上是用于计算机执行的语句，为了记录程序名、制作时间或故障处理的历史记录，也有必要写下注释。注释的位置会添加特定的符号，使其不具有执行效力，程序解析的时候会忽略注释。屏幕上的程序也有几处显示着注释。

“可是，这里不对劲。”大石仓之助说着，停住滚动的文本。

一开始，我看不出哪里不对劲。眼前排列着一大段日期和修改的历史记录，看不出特别可疑之处。

“喏，里面有未来的日期。”大石仓之助用手一指，“这里，是三年后的日期。还有，虽然用日语写了类似注释的文字，但是没有含义。甚至写了天气，还有些地方的接续词有错。”

“注释就是密码？”

“会不会是程序的加密部分成了注释？”

“能做到这种事？”程序语言是英文和数字，怎么才能用日语文字代替呢。

我目不转睛地看着屏幕，难以想象注释的日语会是程序。感觉就像凑近看像极了枯叶的虫子，同时念叨“看不出是虫子”。

“就像拟态。”大石仓之助恰好也说道。

“拟态？是指虫子装成叶子？”坐在对面的工藤慢吞吞地说。他好像也听到了我们的对话。

“工藤，有关密码，五反田有没有说过什么？譬如解密方法，或者关于注释。”

“你们这样多管闲事，好——吗？”工藤大概并无恶意，语调却带着讽刺。

“工藤的SE精神没有蠢蠢欲动？”我有点破罐子破摔地说。

“没。”工藤淡然答道，“我很少和五反田说话。他总是一个人默默地盯着源代码，要不就是带收录机过来，用耳机听音乐。”

听到“收录机”这个词，我感叹道：“古董。”

“听说磁带这东西因为没有需求，卖都卖不掉。哎，五反田就是喜欢这种过时的装置。”

“五反田前辈听什么样的音乐呢？”大石仓之助冒出了一句。我也在想，对哦，听什么呢？这时工藤突然问：“约翰•列侬是谁？”

我不懂他的意思，沉默片刻。

“五反田说过，那个叫约翰•列侬的人的忌辰是他的生日。所以，他好像总在听他的音乐。”

“忌辰，是哪一天？”大石仓之助开始敲击键盘，大概是查询日期。

这时忽然有个念头闪过我的脑海，我捂住嘴，开动脑筋。

“怎么了？”大石仓之助敏感地察觉到了，问道。

“没什么。”

我想到的是今天早上收到的占卜邮件。“遇到问题走投无路的时候，发挥一下想象力。绝对。”那句“发挥一下想象力”，和约翰•列侬的《想象》的歌词重叠。我越想越觉得是这么回事，不禁脱口而出：“约翰•列侬是暗示？”

大石仓之助听岔了，语气委婉地指出：“渡边，约翰•列侬当然是个人。