秋园  作者:杨本芬

秋园那天实在走得快,下午两点左右就走完了八十里路,到了湘阴县城,找了个小饭铺住下。买了一小碗稀饭,几口就喝掉了,真是牙齿缝都没塞满。人已精疲力尽,早早就躺下了,想要好好困一夜,第二天还有八十里路要走。

第二天天不亮,秋园就起来,空着肚子上了路。一双包过的小脚又红又肿,一挨地就钻心痛。她咬紧牙关,慢慢地走着。

从湘阴县城到垸子里,过河之后,只有一条没有尽头的河堤。秋园一直走到月亮从云层里钻了出来。清冷的月光照得大地一片惨白,星星越来越多,密密麻麻的,好像蚂蚁在打架。秋园茫然四顾,万籁俱寂,看不到尽头的河堤上没有房屋,没有人烟,只有点点时隐时现的磷火。

孤零零地走呀走,终于看到河堤的坡下有个小茅棚。秋园弯着腰,小心翼翼地挪到坡下棚子边上。就着月光,她看到棚子里铺着稻草,上面坐着一个六十多岁的老倌子,旁边放着一个小炉锅、一双筷子、一只碗。

秋园向老倌子打听西河坝小学还有多远。老倌子说:“还有七里路,不过小学已经被大水冲掉了。”

此时,秋园感到寸步难行,肩上的薄棉絮似有千斤重。但听见老倌子说小学已被水冲走,她实在担心子恒的安危,恨不能插上翅膀飞到西河坝。

夜深人静,秋园不辨方向,便请老倌子带路。老倌子提出要两万块 [两万块,相当于如今的人民币两元。] ,秋园答应送到就给钱。老倌子便接过棉絮,带头爬上河堤,沿着河堤一路向前。路上,老倌子告诉秋园,他的老伴、三个崽、两个媳妇,在此次大水中都淹死了,只剩下他一条老命。

走到西河坝小学所在地,学校已无影无踪,眼前是一个足有六七亩大的水塘。

幸亏老倌子地形人头熟,带着秋园几经周折,终于找到了子恒。他又黑又瘦,整个人都变了个模样。秋园见到他那一刹那,几乎没认出来。子恒见到秋园也愣了半天,做梦也没想到母亲会来找他。

秋园叫子恒给了老倌子两万块,老倌子回去了。

秋园对子恒说:“四个多月没收到你的信,实在放心不下,才决定来寻你的。”

子恒说自己根本忘记了时间,不晓得有四个多月没给家里写信。他告诉秋园,倒垸子之前一点预兆也没有,只看到堤外的水越涨越高,政府就组织大家日夜防洪抢险。

干部、老师、群众苦战十天十夜,都以为隐患皆已排除。刚转到一处高地上,只听得轰隆一声,眨眼间,大堤被冲开一个口子,紧接着,大堤就像撕布一样,几分钟就倒了好长一段……

眨眼间,整个大垸被淹没。无边的绿油油的庄稼不见了,只剩一片汪洋,气势极其壮观。到处都是门板、木箱、木柜、桌椅、板凳……洪水戏弄着它们,时而轻轻托起,忽而重重摔下。猪、狗、牛、羊在水里挣扎,偶而发出哭一般的叫声。

好在多数垸内居民已转移到安全地点,不然不知道要淹死几多人。

子恒安排秋园在一个女学生家里住下。秋园那件乳白色衣服受到了所有女同胞的青睐,好多人来试穿衣服,想以后请裁缝照做。

秋园整整住了二十天,才能下地走路。子恒买了一张到湘阴的船票,把秋园送上了船。

在此次防洪抢险中,子恒被评为模范,光荣地加入了共青团。下半年,子恒调回了家乡,在离家十几里路的一所山村小学任教。

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