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失踪的孩子  作者:埃莱娜·费兰特

但这个本质上很平和的结果,却让莉拉非常失落,她没有掩饰自己的失望,也没有说出来。她假装什么事儿也没发生,照常过自己的日子:她会上楼来找我,把蒂娜托付给我,然后把自己关在办公室里工作。有时候她也会在床上躺一整天,说她脑子要爆炸了,会昏睡一整天。

我很留心,没有提醒她是她决定发表我们写的这篇文章。我没跟她说:“我已经告诉你了,索拉拉兄弟会毫发无损的,出版社的人已经跟我说了,你现在难受有什么用。”但她还是一脸懊悔,觉得自己作了错误的判断。那几个星期,她一直觉得很屈辱,因为她高估了一种力量——文字、写作还有书籍,这种力量在现在的权利等级里,真的算不上什么。我想,她一直看起来那么清醒,那么成熟,现在她终于放下她的童年了。

她不再帮助我了,她越来越频繁地把她女儿交给我来管,有几次还让我管着詹纳罗,他不能出去,只能在我屋里转来转去。从另一个方面来说,我的生活越来越忙碌了,我自己都不知怎么办才好。有一天早上,我去找她,让她帮着看管几个女儿。她很厌烦地说:“你把我母亲叫来,让她帮你。”对我来说,这是新鲜事儿,我很尴尬地走了,听从了她的建议。就这样,农齐亚来到了我家里,她已经老了很多,有些不自在,但对我的话很服从,还是像在伊斯基亚的那个时期一样,勤快地照顾着家里。

我的两个大女儿对她很无礼,尤其是黛黛,她正在青春期,对人一点儿情面也不留。她脸上的皮肤变得红肿,整个脸都变形了,她一天天变得和之前不一样了,她觉得自己很丑,脾气变得很坏。我们会产生这样的口角:

“为什么我们要和这个老太婆在一起呢?她做饭太恶心了,应该你来做饭。”

“别说了。”

“她没有牙,她说话时会吐口水,你看到了吗?”

“够了,我一个字都不想听了。”

“我们住的这个地方已经够破了,现在我们还让她待在家里?你不在的时候,我不想让她住在家里。”

“黛黛,我说了,闭嘴!”

艾尔莎更不省事儿,她有自己的方式。她满脸严肃,用一种看似支持我,但实际很阴险的语气说:

“妈妈,我喜欢她,你找她来,真是太好了,她身上尸体的味道真好闻。”

“我要给你一耳光,她会听到你的话,你知道吗?”

唯一对莉拉的母亲产生依赖的人是伊玛:她是蒂娜的附庸,什么事情都要学她,甚至也包括她的情感。农齐亚来打扫卫生时,她们俩一直都围在她身边,叫她外婆。但这个外婆有些粗暴,尤其是在伊玛跟前。她会抚摸自己真正的外孙女,她在默默劳动时,那个假外孙女想寻求她的关注,有时候孩子叽叽咕咕,非常可爱,会让她心软下来。我发现她也有自己的心事。在第一个星期的服务结束之后,她垂着眼睛,对我说:“莱农,你给我多少钱,我们还没有说呢。”我有些难过,我愚蠢地以为她来工作是因为她女儿让她来的,假如我知道要给钱,我会选一个年轻的、我女儿喜欢的人,会让她做所有我需要她做的事情。但我忍住了,我们谈了钱,定好报酬,这时候农齐亚才变得开朗起来。在我们谈定之后,她觉得自己需要解释一下,她说:“我丈夫生病了,不再工作了,莉拉疯了,她把里诺开除了,我们现在一分钱也没有了。”我说我明白,让她对伊玛好一点。她答应了,从那时候开始,虽然她什么事儿都向着蒂娜,但她对我女儿好一点了。

但莉拉的态度一直都没变。虽然这工作还是她女儿帮她找的,农齐亚无论来去都不会想着去她女儿家里看看。她们在楼道里遇到时,连招呼都不打,农齐亚已经失去了她以往的慎重和可靠,但不得不说,莉拉也越来越古怪,眼看着她脾气越来越糟糕。

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