在我小的时候，台北有一条支线铁路——北淡线，即从台北车站开到淡水的。这条铁路一路上的景色很特别，从一开始在城市的居民楼间穿梭而过，然后进入关渡平原，接下来过了一个山洞后，景色就豁然开朗，一路傍着淡水河摇曳而行。

在我三岁前，我家就在这条线路的士林站边，每天我都看着车场里的火车进进出出。那时候士林站也有兼作货运托送，有许多的黑皮货车停在那里，也成为我们这些住在附近不怕死的小孩玩乐的场所。我喜欢火车就是从那个时候开始的。

这条铁路连接着台北市区及淡水，而台北北郊的发展也因为这条铁路，逐渐由农村慢慢变成以工商业为主的小镇，甚至变成住宅区，因此在以前，这条北淡线除了货运之外，还肩负着上下班上下学的通勤任务。

除了通勤之外，这条线一到假日，就变成旅游专线。尽管那时候交通已经发达很多，市区到淡水的短距离客运班车也很方便，但很多人就是喜欢搭着北淡线，慢慢晃到淡水，感受那种闲情逸致。虽然车头用的还是内燃机，车厢也没空调，但卖点就在于那种怀旧。一路吹着风，感受湖光水色，与一旁海鸟竞速的逍遥感觉，真是心旷神怡。并且，北淡线沿线有很多小站根本是无人售票点，又可以先上车后补票，很容易逃票。在台北这个大都市里，还能搞这种小便宜，或者说寻求这种小刺激，都是那一代搭乘人的成长回忆。

后来，北淡线的利用率越来越低，再加上台北那时计划建大众便捷的运输系统（捷运），遂决定停驶并拆除，原线改建捷运。在大陆的时候，很多朋友问，地铁就是地铁，轻轨就是轻轨，为什么要叫“捷运”这个怪名字。事实上，到现在就可以看到，捷运其实是一整套运输系统的规划，所以有地铁部分、平面铁轨、高架线路以及缆车线路，无法简单地用地铁或轻轨来概括，因此还是称捷运较精确。

台北在20世纪80年代末开始修建捷运，而其中的淡水线就是照原来北淡线的线路而建。当初在建捷运时几乎是“六线齐发”，也就是六条线路一起建，所以台北各个重要道路都可以看到捷运在建设，整个陷入交通黑暗期。而捷运兴建期间传出许多负面消息，比如说一些弊案啦，跟原厂的诉讼案啦，以及试车时发生的火烧车等事件。那时候，台北市民对捷运的信心简直掉到最低点。那一阵子，报纸总是见猎心喜地看捷运又出什么纰漏，标题总是会命名为“劫运……”

捷运完成的第一条是木栅线，不过有一半不在市区主要干道上，而是从台北市东南方近郊开进市区的高架轻轨，所以不是住在那附近的居民，利用率也不高。后来，捷运建成的速度变快了，几乎是以一年一条的速度，把整个捷运的路网完成。而淡水线这条线路又比较特别，整条线有的在地下，有的在地上，也有在高架上的，大概是因为这条线还有观光功能，方便乘客欣赏吧！

2001年台北捷运可说惨遭“灭顶”，原来这一年9月的纳莉台风带来大水，几乎所有的抽水站都告阵亡，一半以上的台北市成为水乡泽国。一向住在台北的居民真是非常不能接受这种事实——平常只有在电视上看到，一般是在南部乡下才会发生的事情，居然发生于繁华的首善之区台北。

整个台北几乎都被淹了，在地下的捷运怎么逃得了？洪水从驻车场处涌入，围堵失效，结果短短的时间就灌满了好几条线路。说“满”并不夸张，我从电视新闻上看到，自地上的捷运入口处以下，全部都是水，连同下面的什么地下街当然全都挂了，还要出动海军的潜水人员潜下去帮忙抽水，让我忍不住想到电影《水世界》里主角潜到深海里发现城市的画面。

当然啦，那次事件损失惨重，我还记得报纸标题很耸动地写“台北繁华如梦逝水流”之类的。更令人印象深刻的是，有个捷运电车司机，说到当天他们要把电车开到高处时，很生动地描述他一直在加速逃离，因为洪水就跟在后面冲过来了。听他的描述，光凭想象，就觉得只有灾难片里才会出现这样刺激的画面。

所以，这件事后，相关部门就开始大力检讨捷运的防洪功能了。因为这件事让大家记忆太深刻了，现在在捷运台北车站里，还可以看到一个“台北车站淹水纪念铭板”，类似什么碑文一样。只不过在这立个碑，好像跟环境不搭调，于是弄个金属的牌子贴在柱上，柱上还画了一个高度，告诉大家曾经淹到了这么高，真是有点儿黑色幽默啊！

结果，已经习惯捷运出行的台北人，那阵子真的是如丧考妣，仿佛又回到交通黑暗期。尤其是台北车站前，本来大家都会从地下街穿过，突然都走在地上了，交通灯变绿的时候，从高处看下去，就如同一群黑压压的蚂蚁冲出去，还要出动警察分批放人。还好，捷运居然以惊人的效率，三个月之后就恢复了正常营运。更惊人的是，那些车站内硬体居然完好如新，都被努力地清理过了。

捷运真的是台北很有特色的风景线。走过很多城市之后，发现台北捷运规划得真是不错，不仅在外观上不同站有不同站的特色，在细节或动线上也常常可以见到一些贴心的设计。使用者的素质也不得不在这里称赞一下了，大家都很爱惜这个公共建设，也建立了一些使用默契。比如说，就算出站再拥挤，大家也会很自动地站在手扶梯的右侧，左侧留给赶时间的人通过。并且，在捷运站或车厢里，大部分的人都很习惯小声讲话，所以不会太嘈杂。最重要的，冷气够凉快，空气够清静。老实说，在台北坐捷运是种享受。