03

献给折颈男的协奏曲  作者:伊坂幸太郎

“山家清兵卫死的时候只有四十二岁,我想他离世的时候一定死不瞑目。”

我耳边响起这句话,还是两个月前,在仙台市内一栋时尚大厦的屋顶上听到的。

这栋大厦正好位于带拱顶的商店街的中央,里面进驻的多数是名牌时装店,所以经常聚满了年轻人。我在学生时代时也喜欢把这里定为约会地点,可以说,这里是仙台市内具有代表性和象征性的场所。但我从来没想过,这栋楼的屋顶上居然有一座神社。那还是半年前有一次坐出租车的时候,司机对我说:“你知道山家清兵卫吗?他的老家原本就在这栋大厦的所在地,所以大厦的屋顶上建有一座祭奠他的神社。”我这才得知。

打扮时髦的年轻人络绎不绝、来来往往的现代时尚大厦的屋顶上,居然有一座祭奠四百年前离开人世的山家氏的神社。这样的组合搭配,的确耐人寻味。

后来我又得知,这座大厦的屋顶平时是禁止入内的,唯有一年一度的“三社祭”的时候才对外开放。因此,两个月前的那天,我和仙台市内某出版社的一位编辑就一起造访了这座神社。

按下大楼电梯里显示最高楼层的R键,眨眼间,就到达屋顶。迄今为止,我甚至从来没意识到这个按键的存在,更不用说试着按一下了。如果是平常日子,肯定按下去也不会有反应。不过原本也不会有顾客要到屋顶上来吧。或许是心理作用,我感觉触到按键的手指紧张得微微颤抖。

到达屋顶后,我发现屋顶平台和一般的商业大厦一样。有用栅栏围出来的放置空调器械的空间。除此之外,果然有一个孤零零的小神社。即使心里有所准备,眼前出现的异样风景还是让我觉得有那么几分不可思议。旁边站着一位身穿制服的向导,最初他似乎把我们当成按错键的冒失客人了,但在得知我们是专程来访的之后,他就用这句“我想他离世的时候一定死不瞑目”开始了解说。

“山家清兵卫遭受突然袭击,被人暗杀的时候,正和他的孩子一起睡在蚊帐里,是吧?”编辑问道。

向导一脸神秘地回答:“据说有人要来突然袭击这件事,他事先早已知道,并且安排夫人和女儿逃出去了。”

山家清兵卫当时究竟怀着怎样的心情呢?我一边参拜,一边在内心想象。首先,听到“顾问”这个词时,脑海中浮现的是白发苍苍的年迈老者。但事实上他当时只有四十二岁,还算不上年迈。

他当时的选择,是明明知道敌人要来暗杀自己,却还迎头而上呢?还是听凭天意,接受命运的安排呢?

我说:“山家清兵卫受命以来勤勤恳恳、尽职尽力,最后却被暗杀,真是天理何在啊!”

“不过,那些谋杀犯最终一个不留地全部丢了性命,正应了那句‘天网恢恢,疏而不漏’,或者叫作‘正义必将战胜邪恶’呐!”向导叉着腰,静静地说道。他的语气没有丝毫抑扬顿挫,似乎是在淡淡地说明自然天理。

“咦,是吗?”我和编辑异口同声地问道。

“是啊!”向导回答我们的口气中含有“你们连这也不知道啊?”的意思,“山家清兵卫去世之后,先是策划暗杀的主谋者发着高烧坦白了全部罪行,之后就死了。山家去世三周年忌日那天,祭祀典礼上,一场突如其来的风暴使得寺庙倒塌,死的全是与清兵卫敌对的势力。还有,清兵卫最大的对头,武士大将,也在藩主的法事中被掉下来的寺庙大梁压死了。”

“真是恶有恶报。”编辑脱口说道。

我想,这正是正义的复仇。脑海中回想起刚才向导说的那句“正义必将战胜邪恶”。

我不知该如何作答,只好沉默无语。耳边隐约能听见吹过屋顶的阵阵风声。

眼前正好是祭奠山家清兵卫的寺庙,所以响在耳边的话语与其说是在述说往事,不如说更像是在描绘现实中的复仇故事。我不禁感到背上涌起一阵阵寒意。

“过了一段时间,为了慰藉山家清兵卫的在天之灵,秀宗在宇和岛上建了一座神社,那就是和灵神社。接着,清兵卫的子孙们也在他的家乡仙台建了一座神社,就是这座神社。”向导一边说,一边像在心里肯定这一说法一样,轻轻地点着头。

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