“量贩”在日语中为“自选自购”之意，家电量贩店即专门售卖家电的大批发超市。 随着家电量贩店 那原本将街角染红的霓虹灯灯光消失，周围一带忽然变得寂静下来。

地点是位于新宿西口的长途巴士出发站。美绪和圭史尝试寻找长椅却没找到，只能并排坐在护栏上，让疲累的双脚休息。

美绪祈祷沼田不要出现。但如果那个男人真的是跟踪狂，并且想要她的命，至少她能从寻找犯人的苦差事中解放出来。接下来，她就可以找个沼田绝对不会出现的地点，等待那个日期变化的时刻。

想到这里，美绪忽然抬起头，她察觉到一个奇怪的事实：既然有人想要她的命，如何能找出她现在的所在位置？从今天晚上六点后，她的行动甚至超出了自己的预想。

“啊！”她不假思索地叫出了声。

圭史看向美绪，表示“怎么了”。

“是沼田。”美绪说着，同时感觉脊背发凉。

“在哪儿？”圭史凝神注视起来。

从新宿站方向拐过来的路口处，站着一个背着运动背包、模样憨实的男子。对方并没有看向美绪等人所在的出发站，只是呆呆地眺望着尚未有巴士驶入的入口道路。

美绪快速别过脸，用余光看向沼田。“他一直跟在我们后面，带包也是为了远走高飞做准备。”

“不过，”圭史也轻声说道，“那就太奇怪了。沼田家不是有帮忙搬家的人吗？那人说过，直到傍晚沼田都还在家里。”

“会不会是一伙的？”

就在此刻，伴随一声巨响，大型巴士驶入出发站。目光追随巴士的沼田也把脸转到了两人的方向。

美绪试图转移视线，却做不到。沼田似乎发现了美绪，他表情不带分毫变化地缓缓走来。

无意识中，美绪紧紧抱住了圭史的胳膊。

沼田来到两人面前，语调平淡地说：“是‘彩香’吧。我是沼田，还记得吗？”

“嗯。”约会俱乐部时期所使用的假名又被人提起来，美绪不好意思地点了点头。

沼田轮流打量着美绪和圭史，问道：“你们在约会？”

事到如今也不能突然改变姿势，美绪继续抱紧圭史的胳膊：“对。”

“你们很般配。”从沼田的口吻中感受不到任何隔阂。

备感意外的美绪稍稍冷静了一些，开始观察沼田的表情。对方给她的印象完全没变，就跟在约会俱乐部交往时一样。不过现在的沼田一脸清爽，仿佛先前他身上的附体物消失了一般。

“沼田先生怎么在这里？”美绪试探地问道。

“我要回老家去。”沼田朝新宿站的方向看了一眼，又说，“来到东京后没碰上一件好事。所以我要回去了。”

听到此话，美绪在震惊的同时也感同身受。沼田说的都是实话。他既非跟踪狂，也非杀人犯，只是个被都市生活折磨到疲惫不堪、真心打算回归故里的人。

“再见了。”沼田说完，就朝车门开启的巴士走去。

“请等一下。”美绪站起身来，“能告诉我一件事吗？”

“什么事？”

“你去俱乐部的时候，为什么单单指名我？”

停下脚步的沼田困惑地把美绪和圭史来回打量。

觉察到对方顾虑的美绪说道：“没事的，他知道我过去的工作性质。”

“那我就说了。我觉得‘彩香’能了解我没能得到任何回报的痛苦。”

“痛苦？”美绪重复了一遍，仿佛在自我询问。

沼田垂下目光，看向脚下的沥青地面，完全就是个一无是处的人的模样。他似乎想要说些什么，最终却只是抬起头来微笑。这是他第一次对美绪展露笑意。

“约会时间虽然很短，但我很开心。谢谢你。”沼田留下这句话，便上了巴士。

“我得告诉他，”美绪显得有些狼狈，“我得把真名告诉他。”

“为什么？”圭史问道。

“因为沼田先生就连我的真名都不知道……”

“你现在还有更重要的事。”圭史表示，“还要看着巴士开走，确认他真的回老家才行。”

他竟然还在怀疑沼田——美绪不禁吃惊。而她毫无责怪圭史的意思。她之所以解除了对沼田的怀疑，纯粹是出自极其个人的感伤罢了。

五分钟后，晚上九点三十分，长途巴士准点从新宿出发。

回归故乡的沼田，直到最后都不知道美绪的真名。

美绪陷入沉默。在巴士站附近的通宵咖啡馆坐下后，她呆呆地看着手表。

“还有时间，”圭史鼓励般地说着，“想想下一步该怎么办吧。”

美绪依旧默不作声。见过沼田之后，她才发觉自己一直戴着面具——在进入俱乐部工作之前，从在东京生活起，她不就已经自称“彩香”了吗？

刺耳的铃声将美绪拉回现实。她看了看手机上的来电显示，是从甲府老家打来的。

美绪慌忙接通电话，气喘吁吁地向电话那头的母亲问道：“你们去哪儿了？外婆没事吧？”

“就是为了外婆的事。”母亲的声音不知为何听上去有些激动，“我和你爸刚从警察局回来。”

“警察局？出什么事了？”

“肇事逃逸的人抓到了。”

“是邻镇的公司职员，工作太着急了才撞了你外婆。”

这样一来，线索全都断了，撞外婆的人与跟踪狂毫无关联。

“外婆没事吧？”

“嗯。以老年人的体质来说，外婆骨头愈合的速度还算很快的，医生都很吃惊呢。”母亲含笑说着，又向女儿询问道，“美绪下次什么时候回家？外婆想要见你呢。”

美绪拼命在涌上心头的悲伤中寻找字句。假如她真在今晚十二点被杀，这就是跟母亲最后一次通话了。

“妈妈，”美绪发出精神抖擞的声音，“你别担心。我会想办法的，一到二十五岁就回去。”

“明天就是你生日了。虽然早了一天，还是祝你生日快乐。”

“谢谢，再联系。”

“嗯。”母亲挂断了电话。

美绪盯着挂断的电话短暂地看了一阵子。听到母亲的声音，她内心溢出了乡愁。

甲府的街道，就像是只截取了涩谷的一个区域。狭窄小巷的每一个角落，都充满了美绪幼年和青春期的回忆。而在进入高中、决定将来出路时，她满心都想着离开那里，离开小小的故乡，前去东京。美绪是有梦想的，虽然还没决定好要做什么，但只要去东京，快乐就会像路边的小石子一样随处可见。

吐出一口伴随着疲劳的叹息，美绪说道：“怎么会变成这样？”

“这种时候，只要考虑顺利的事就好。”坐在餐桌另一头的圭史明快地表示，“如果能平安度过今晚，你打算做什么？”

“我还没想那么远。”

“就想想嘛。”

“住在一个小小的家里。”美绪突然说道，从儿时起就隐隐描绘出的梦想脱口而出，“一个小小的家，很多的家人。然后，笑着和大家一起生活。这个怎么样？”

“很不错。”圭史好像也变得很开心，“你相当visionary哦。”

“什么，‘变成美女’？”

“嗯，visionary。在英语中，会这样形容有梦想的人。”

英语visionary是“愿景家”“有远见的人”的意思，和日语“变成美女”（美女なり，Bijonari）发音相近。 “异象”的英文单词是vision，原文使用了英文单词的片假名发音写法。 Visionary和“变成美女” 。想起这种无聊的谐音梗，美绪觉得有点好笑，心情也略感恢复。“Visionary和异象之间有关联吗？”

“是派生词。”

“那圭史也算是visionary了，谁让你能看到异象呢。”

被美绪这样一说，圭史忽然又闭紧了嘴。他又露出了两人从相会到现在偶尔会表露出来的痛苦表情。

在探索隐藏在他表情之下的某些东西时，美绪似乎明白了圭史的烦恼所在。违背他本人的意志所看到的那些幻象，对于他人而言全都是噩梦。在预知多数人的不幸的同时，圭史还束手无策。

美绪想起自己所处的状况，又看了看手表。

时间已经指向晚上十点。

距离日期变化，还有两个小时。

“搞清预言家的身份了。”

刑警沢木接到这通内线电话并前往联合搜查本部时，时间是晚上十点十分。

走出会议室的搜查员向他提供了情报：“做出被害人将被杀害的预言的，是一名叫山叶圭史的无业男性，他是第一名被害人的男友。”

“男友？”沢木反问，“被害人的？”

“没错。”

“预言第二起事件的也是同一个人？”

“对。他自称江户川圭史，应该是假名。可以看作是同一个人。”说到这里，负责追踪两起随机杀人事件的搜查员吐出一口气，“还差一点。”

“还差一点？”沢木反问，并用手指敲击自己的额头，“疏忽了，那个预言家应该就是犯人。”

“我们现在才意识到，”搜查员满脸无奈，“能够预知被害人将被杀的，只能是犯人或者共犯。”

“接下来会怎样？”

“情况绝对不乐观。现场没有发现能够断定山叶圭史犯罪的证据，短时间内我们只能继续暗中调查了。”

“没有证据是吗……”陷入思索的沢木以半开玩笑的口吻说道，“如果我能找到相关证据，是不是就能升职到本厅？”

“原来你的目的是这个啊。”搜查员笑了，“一直刨根问底，我还觉得很奇怪。”

“就算去不了本厅，至少也能离开生活安全科。”沢木表示。

重返新宿站后，美绪打电话给好惠。既然沼田不是跟踪狂，那么通过约会俱乐部认识的全体男性都是嫌犯。

“可能会是跟踪狂的客人？”电话那头的好惠想了想才说，“达哉吧。”

耳熟的名字让美绪不由得探出了身体：“他是谁？”

“我男友啊。”

美绪这才回想起来，正是下午六点时出现在摩艾石像前的男人：“别开玩笑了。”

“对不起，”好惠笑出了声，仍用自满的语气说着，“但我跟达哉真是在那家店认识的。”

“没其他人了？”

“怎么可能有？客人们都不可能是跟踪狂的。”

“为什么？”

“你会叽叽喳喳地把自己的住址和真名告诉客人吗？”

美绪不禁哑口无言。好惠说得没错。

“而且，社长也提醒我们了吧。”

美绪想起被警察逮捕的约会俱乐部的经营者。挂着一张阴郁脸的社长，却会亲切地提醒女生们回家路上注意不要被人尾随。

至此，美绪终于弄清了试图杀害自己的男人的身份——无差别杀人犯。

是跟自己的生活毫无关联的男人，是会迎面扑上来的随机杀人犯。

美绪领悟到这一切都是命运。现在跟圭史一起行动是早就注定的命运，两小时后遭遇随机杀人犯也是剧本上写好的。

电话那头的好惠不停向不出声的美绪发问：“喂喂？怎么了？”

“我说，你有没有带防身用品？催泪喷雾、电击枪之类的。”

“那种东西，当然不会随身带啊。”但好惠又说自己有个喜欢军事的宅男闺密，“去他家的话应该能借给你。”

和圭史一起走下五反田的站台时，刚过晚上十点四十分。两人又步行了十分钟左右，来到好惠男闺密居住的公寓。

距离生日，还有一小时十分钟。

“事已至此，也只能自己保护自己了。”美绪抬头打量眼前的六层公寓，“圭史，你在这里等我。”

“为什么？”

“你在这里观察，看是否有人尾随我。如果没人跟来，那么十二点出现的人肯定就是无差别随机杀人狂。”

“好。”

美绪步入公寓，朝好惠口中的“军事宅男闺密”的房间走去。电梯升到五楼，走到走廊最深处，房门上贴着“武藤”的名牌。按下门铃后，一个头发打理得相当整齐，一看就像是军迷的男性探出头来。

“好惠跟我说了。”武藤表示，“请进。”

“不能就在这里拿吗？”美绪想隐藏自己的恐惧，但仍被对方察觉。

“我不会对非战斗人员动手的。”军事宅男面露不满，转头钻回房间。再次探头时，他抱着各种各样的东西。

“防身喷雾、电击枪、头盔和防弹背心，你想要哪个？”

美绪统统都想要，但全部拿走显然不可能。“有刀吗？”

“有是有，但不能借你。”

“为什么？”

“你会因违反《枪刀法》而被捕的。”

美绪不情愿地点点头，选了防弹背心。

武藤询问道：“敌人会带枪来？”

“是刀。”

“那防弹背心就没用了。”

“为什么？”

“防弹背心能挡住手枪的子弹，却防不住刀子的攻击。”

“防不住？”美绪哑口无言，随即又问，“那被刀子袭击时该怎么办？”

在对方给出回答前，美绪的手机响了起来。手机就快没电了，美绪看了一眼来电显示便慌忙接通。

“我是沢木。能问个奇怪的问题吗？”刑警直接发问，“现在你身边是不是有个自称预言家的男人？”

美绪大吃一惊：“你怎么知道？”

“还真有啊！”沢木发出满足般的声音，随即说出在被害人生日当天发生的两起随机杀人事件，以及预知此事的男人，“联合搜查本部已将江户川圭史——本名山叶圭史的男人列为嫌犯。”

美绪说不出话来。挑选年轻女性生日当天将其杀害的猎奇杀人者。在听刑警解释事件详情的途中，她感觉自己了解了圭史的目的。只要一直待在自己身边，只要日期一变，她不就会在生日到来的瞬间遭袭吗？

想到跟踪自己的那个人搞不好也是圭史，美绪不禁脊背发凉。如果不光是自己，连朋友也被盯上了呢？只要调查好惠的行程，不就能预知她会爽约？

美绪张开嘴，却发不出声音。她快速丢下一句“让我想想”，就单方面地挂断了电话。

盯着美绪看的武藤满脸担忧：“我这里还有能当提神醒脑药用的白兰地。”

电话铃声再度响起，还是沢木打过来的。

美绪愕然地凝视着来电显示。她犹豫地接通电话，那头的沢木说道：“有件事想拜托你……”

晚上十一点十分，美绪走出武藤所住的公寓，抱着一个装满借来的物品的沉重纸袋。

透过街灯的光线，她看见圭史站在自行车停放点的一侧。

“花了不少时间啊。”圭史走了过来，“我一直在看着，没人来过。”

美绪点点头，朝五反田站的方向走去，随后才向圭史问道：“我说，你是不是有事瞒着我？”

圭史惊讶地看向她。

“‘江户川圭史’是你的真名？”

在美绪的注视下，圭史嘟囔了一声“女人的直觉啊”，随即垂下头：“真名其实是山叶圭史，对不起，我说谎了。”

“为什么要用‘江户川’？”

埃德加·凯西（Edgar Cayce，1877—1945），美国“睡眠预言家”，主要能力是在催眠状态下给出解决病痛的建议。凯西解读和预言的数量也非常多。 “美国有个叫埃德加·凯西 的预言家，我模仿了他的名字。”

江户川乱步（1894—1965），本名平井太郎，日本最负盛名的推理作家、评论家，被誉为日本“侦探推理小说之父”。后文的“江户川乱步奖”就是以其名字命名的。 “把‘埃德加’模仿成‘江户川’，是从江户川乱步 以来就有的传统。”美绪努力表现出开朗的模样，“但为什么要用假名？”

“如果我预告杀人事件，肯定会被当作怪人。”

“难道你之前也做过这种预言？”

圭史陷入沉默。

“当时你也跟被害人在一起？”

美绪等待对方的回话，而自称预言家的男人只是无力地摇了摇头。

生日迫在眉睫。在通向车站的大路上，美绪拦下一辆出租车。圭史虽略显讶异，却仍在美绪的催促下上了车。

二十分钟后的晚上十一点四十五分，出租车到达位于乃木坂的办公大楼街，四周早已不见行人，下车后的美绪和圭史站在一座建造中的大楼面前。

“要进去吗？”圭史抬头看了看被钢管和脚手架包围的建筑物，如此问道。

“没错。我要在这里迎接二十五岁的生日。”美绪说完，将空空如也的纸袋丢开。

两人钻进建造中的大楼和隔壁大楼之间的空隙，找到工作人员使用的入口。

脚穿高跟凉鞋的美绪仔细留意着脚边，进入黑暗的工地现场。找到台阶后，她和圭史一起走向三楼。

“就这里吧。”

找到堆满耐热板材的小房间，扭开悬挂在入口一侧的照明灯具的开关，塑料的格子间正中，一颗灯泡亮起。此刻距离美绪的生日还有不到十分钟。她和圭史并肩坐下，等待迎来二十五岁的瞬间。

“我有件事要告诉你，”圭史耐不住沉默般地开口，“一个月前，我的女友死了。”

美绪倒抽一口气，看向圭史的侧脸。他的双目失焦，正如看到异象时那般。

“虽然我事先就知道，可我还是无能为力。后来在她的葬礼上，我在人群中发现了另一个人——命中注定要死去的人。她是我女友的朋友，我跟她说了看到的异象，她却不信。然后，她也死了。”圭史双手抱头，“异象变成了现实，它真的会实现。”

“没这回事。未来会按照自己的意志而发生改变。”美绪试图说服他，同时转动眼珠看向手表。

晚上十一点五十六分。

在逐渐加剧的不安中，美绪从包中取出手机，拨通“117”后，报时的声音响起：

“现在时间：晚上十一点五十五分三十秒。”

1叠约为1.65平方米，此处约为13.2平方米。 美绪将维持报时状态的手机放在地上。在这间约八叠 的小房间内，生日倒计时响起。

再度看向手表，美绪当即被吓了一跳。手表的指针比报时快了一分钟。如此说来，自己被刀子刺中的正确时间，应该是晚上十一点五十九分。

“然后，”圭史继续说着，“我找到了你。”

“咦？”美绪看向圭史，“怎么找到的？”

“我的女友和第二个遇害的女孩都曾在同一家约会俱乐部工作。于是我就把在那里工作过的女孩一个个找出来。从熟人开始，再找熟人的熟人。如此，终于找到了命中注定会死的人。”

“而那个人就是我。”

“没错。”圭史低喃般地说着，又将纤细的指尖朝自己的脚踝处伸去。裤脚的内侧可以看见插入刀子的刀鞘。

手机在此传来报时的声响：

“现在时间：晚上十一点五十六分十秒。”

圭史拔出隐藏至今的刀，说了一声“快到了”。

“你的生日就快到了。”

美绪把紧迫的视线从预言家身上转向门口。圭史也察觉到了其他人的气息而转头。等待已久的人影终于现身。

“不许动。”沢木刑警尖锐地说道。

紧握刀子的圭史吓了一跳，摆好应战的姿势。

“丢掉武器，双手靠墙！”持枪的沢木叫道。

圭史将目光投向美绪。

“我们做了一场诱饵搜查，”美绪说，“把自称预言家的人带来了这里。”

“现在时间：晚上十一点五十七分十秒。”

圭史以呆滞的目光看向美绪。枪声也在此刻突如其来般地响起。

“给我老实点！”朝天井射出威吓子弹的沢木再度将枪口转向圭史，“不照做就开枪了！”

停下动作的圭史忽然转向沢木，挥舞刀子试图袭警。下一秒，瞄准圭史的枪口喷出火花。胸口中枪的冲击令圭史身体翻转，往后方倒下。他的双腿痉挛了一阵，最终静止不动。

“现在时间：晚上十一点五十七分三十秒。”

“太危险了，”心不在焉地听着报时的美绪说道，“谢谢。”

“不客气。”沢木笑着表示，“这样你就能迎来生日了。”

美绪僵硬的脸上勉强挤出一丝笑容。

沢木瞥了一眼倒在地上的圭史，将手枪收回上衣下方的枪套中，又从另一侧的内袋拿出折叠刀。

美绪收回笑容，视线被刀具吸引过去。随即，她用嘶哑的声音问道：“这是什么？”

“看一眼不就知道了，是刀啊。”

“现在时间：晚上十一点五十八分十秒。”

“你为什么带着这个？”

“这是我送你的生日礼物啊。”沢木露出扭曲的笑意，“二十五岁的生日礼物。”

“现在时间：晚上十一点五十八分二十秒。”

美绪开始缓缓后退。沢木像是配合她的脚步一般从正面迫近。从对方的瞳孔中，美绪仿佛能感受到沢木正在做出舔舌头的动作。

“年轻女性的生日总带给我不好的回忆。”沢木小声说，“谁让那个女人跟别的男人过了生日。”

美绪被逼到房间的一角，退无可退。

“现在时间：晚上十一点五十八分五十秒。”

“我这么做是为了驱除厄运。”沢木把刀架在腰上，“俱乐部都被取缔了，你就能做我一个人的女人了，为什么还要践踏我的好意？为什么不听我的？”

沢木对话的对象并非美绪。他那对呆滞的眼瞳，正看着那个拒绝他并伤害他的女性。不把对方杀掉就得不到满足的异常欲望已临近爆发边缘，刀子尖端开始抖个不停。

为了争取时间，美绪大叫：“我的生日还没到！”

“现在时间：晚上十一点五十九分。”

美绪试图从沢木身侧钻过去逃走，但沢木捅出的刀子精准命中了她的胸口。刀尖刺穿衬衣，扎进更深处。

美绪“呜”地低声呻吟着，当场蹲下。

沢木在美绪身边弯下腰，抬起她的下颌，试图割开她的脖子。随后，他忽然停下了动作，发出苦闷的叫喊，缓缓地朝着后方倒下。

美绪抬起头，看见圭史手持沾满鲜血的刀子站起身来。

“你没事吧？”他问道。

“没事。”美绪捂着胸口，脸色苍白地站起来，“你呢？”

“嗯，我没事。虽然受到了不小的冲击。”

武藤借给她的防弹背心和防刃背心起到了作用。

“我没想到袭击会提前一分钟。”圭史低头看向按着后背、呻吟不止的沢木，“但你怎么知道刑警就是犯人的？”

“我突然想到，能掌握约会俱乐部全体女生个人信息的人，只有负责调查的刑警了。今天打电话找我的人也是他，他是打算晚上把我喊出来吧。”美绪把目光投向圭史，“但在得知预言家的存在后，他改变了计划——想让圭史顶罪，然后把我杀了。”

沢木策划的诱饵搜查，最终把他自己逼上了绝路。

“所以我立刻明白了。谁让他指定的地点偏偏符合圭史在异象中所看到的呢。会在十二点把我叫到指定地点的人，不就是犯人吗？”

圭史点点头，把手中的刀子丢在地上，又用哀伤的口吻低喃：“这样一来，我也算是给她报仇了。”

“现在时间：午夜零点整。”

在手机传出的报时声里，美绪和圭史对望着。读秒的声音响起了四次，正式宣告了日期的更改。

“生日快乐。”圭史绽开笑容说道。

“真没想到进入二十五岁能让我这么开心。”

说着，美绪当场蹲下，哭泣了片刻。