时间来到下午一点整，宴会大厅被手持玻璃酒杯的来宾填满。来宾和平常在这里举办派对的人们有着明显不同。主宾是国立大学的理工学院教授，现场总给人一种学院派的氛围。再看来宾名簿上的抬头，半数以上是大学相关人士及其家人，其余则是大企业的董事和相关部门的官员。

因藤堂教授夫妻迟到，宴会过了预定时间仍未开始。

站在会场一角窗边的美绪担心地偷窥一旁的圭史。他正一个个地注视着来宾，探查他们的未来都将发生些什么。一次性要看这么多人的异象，不知他的神经是否负担得了。不知是不是因为接二连三地看到悲惨的光景，预知能力者不时痛苦地闭上双眼。

“得救的人寥寥无几。”圭史挤出微弱的声音，“多数人不是被烧死，就是被浓烟包围后倒下。”

“你没事吧？”美绪不由得担心，“我听说目睹过他人之死的人，内心都会遭受重创。”

“之后我会自我治疗的。”专攻心理学的研究生坚强地说道，“不说这个了，真的很奇怪。明明现场有那么多人，却没人看到起火的瞬间。”

“你把异象的详情告诉我。”

“大致和刚才相同。所有人都惊愕地看着什么，视线的方向就在出口附近。至于看的是什么就不知道了。然后异象就此中断，变成所有人都被烧死的画面。”

美绪意识到一件怪事：“异象中的时间没有加速？”

“确实没有。”说着，圭史也露出惊讶的神色。

“在此期间到底发生了什么？既然出口附近火势蔓延，你没看到任何一个人试图逃跑或尝试灭火？”

“真的没看到。突然所有人身上都烧了起来。”

美绪思索片刻，发现自己遗漏了一件事：如果预知正确，那么自己就是大惨案的生存者，应该从头到尾目击了火灾的来龙去脉才对。“在我的异象中没什么线索吗？”

圭史扭转脖子，盯着美绪的眼瞳。美绪承接着他的目光，内心遗憾地想，要是能在其他场合和他重逢该有多好。

片刻过后，焦点重新回到圭史眼底，他表示：“你也看着什么东西，位置在出口的侧面。在墙边……不知为什么，你不停比较着会场里和外面的走廊。然后你看了看手表，露出绝望的神色……然后场景一变，你倒在地上，又立刻爬起来，发出惨叫朝我冲过来。刚着火的我伸出手，你就被旁边的人拖走了。”

感受到一股寒气的美绪不由得抱住双臂。两小时后，自己到底看到了什么？

“我们知道了一件重要的事——起火地点不是会场里，而是走廊。”

“你怎么知道？”

“我认为火应该是从外面冲进来的。你在会场中，在墙体的掩护下才得救。我的面前恐怕没有任何遮掩物体，就被火焰吞没了。”

美绪不假思索地叹了口气：“人与人的命运还真是一纸之隔。”

“嗯。啊，等一下。”

圭史离开现场，朝正要往前走的服务生走去。对方名叫山本，是在这里工作时间不长的新人。圭史向山本询问时间，对了下自己的表，又走了回来。

“知道正确时间了。火会在他的手表走到三点三十分十秒时冒出来。”

美绪用目光追踪着山本的背影。才十九岁的年轻后辈，手法笨拙地托着放满饮料的托盘，拼命服务每一位顾客。为了有朝一日能去法国进行真正的服务生培训，这位年轻人正在坚持从十五万日元的月薪中一点点地存钱。

美绪垂下头问道：“他的命运也是死吗？”

“嗯。”

“圭史也是，客人们也是？”

“嗯。”

两个小孩在大人们的脚边用小碎步跑来跑去，他们应该是兄妹。精心打扮过的小男孩、小女孩在出生以来初次见识到的派对会场中发出欢快的声音。

在场的所有人都会死。一想到这点，大惨案的景象突然带着现实的味道，刺痛美绪的眼底。身处这个会场的所有人都会被夺走珍贵的未来。在名为“命运”的巨大力量之下，自己也无能为力。

不经意间，某种东西在美绪的内心迸裂。到底是怒、是悲，还是悔，她分不清。明知悲惨的命运不可抗拒，仍旧活在祈祷每天幸福的日子里，这或许是对无助而悲伤的人们的一种关爱吧。

必须救出所有人——美绪如此想。决不能让这个盛满人们笑容的重要场合变成大惨案上演的舞台。

宴会大厅入口附近涌出拍手声和欢呼声。一对老夫妻穿过人群入场，正是主宾藤堂重久教授和夫人茑子。身形瘦削的藤堂教授握着手杖，步伐稳健，而阴郁的表情，大概是身为大学教授的职业画上终止符的缘故。

夫妻俩穿过会场，在设在窗边的主桌落座。派对终于正式开始了。

派对干事手塚站在麦克风前，开始发言：“就在刚才，主宾藤堂老师及夫人到达现场。现在我宣布，帝都大学理工学部教授藤堂重久老师的退休纪念派对正式开始。鄙人是在老师指导下进行研究的手塚，现在是个笨拙不堪的主持人，还请各位多多关照。”

现场涌出盛大的掌声。三十岁出头的手塚，登记在宾客名簿上的职位是“应用化学科讲师”，应该是藤堂教授的部下。他清秀白皙的额头和黑框眼镜形成鲜明对照，散发着知性和诚实的感觉。

美绪掏出宴会职务名单，确认预定的派对流程。接下来将是宾客们的寒暄和干杯时间。在欢谈过后，将会上演主宾都不知道的惊喜环节——手塚向藤堂赠送陈年的葡萄酒。其后是三位来宾的致辞，之后是一段欢谈时间，最后以藤堂的致辞收尾。所有活动都围绕会场内部的主桌周边进行，完全和出口附近的起火不沾边。

只有一点——美绪留意到一个虽然细微却重要的事项。宴会职务名单上清晰记录着，为了方便迟到的来宾入场，大厅的门应该始终保持开放状态。当走廊起火时，火势将在没有大门遮挡的会场内扩散，圭史的预言完全符合现场的状态。

此刻，圭史却做出了奇怪的行动。他站在一个学生打扮的女生旁边，好像故意似的让钢笔掉落。他弯腰捡笔，做出费力的模样，同时偷看女生的手表。起身后，圭史又迅速看了下自己的手表，他折回美绪身边，压低声音说：“能出去说话吗？”

美绪偷窥着会场内的状况。此刻某大学名誉教授的致辞刚开场，来宾全都在侧耳倾听。如果现在行动，就算很小心也会惹人注目，尤其会引来出口附近同事们的视线。“圭史，你装病人，我带你出去，装出难受的样子。”

圭史“嗯”了一声，用手捂住胸口。

他的模样看上去跟真的病人没区别，美绪不禁一惊。他的脸色，甚至比他预知自己的死亡时还要苍白。难道他掌握了什么新线索？美绪摆出照顾病人的模样，把手搭在他的肩上，悄悄走向出口。

她和关注宴会的森本打了个照面。也许森本认为美绪正竭力做好陪护的工作，只是无言地点了点头。美绪以目光行礼致意，来到走廊。她直接把圭史带到楼梯前的沙龙空间，两人并排在一个沙发上坐下。

“你看到了些什么？”

“刚才在那个女生的异象中，我再次确认了时间。她也是在三点三分十秒时被火焰包围的，只不过……”圭史凝视半空，做了一次深呼吸，“在那之前，她一脸吃惊地看着什么画面，一直持续到三点三分九秒。”

美绪蹙眉：“什么意思？”

“异象并没有中途断开，而是连续的。之所以谁都没看到起火的瞬间，是因为火是以看不见的速度冲过来的。也就是说，三点三分十秒在走廊上冒出的火，一瞬间就把整个会场燃烧殆尽。”

“怎么可能……”话说到一半，美绪的脑海中浮出一幅恐怖的光景：将一百五十人扫倒并瞬时吞没的巨大火焰。

“那不是火灾，”圭史说道，“而是爆炸。”