旧岁已去，如今是昭和三十六年春。

曾经轰动一时的蓝蜥蜴案，因丘朱之助投水自杀，看上去已经画上了休止符。

尸体解剖结果并没有推翻死者溺亡的推断，而且死亡时间也与当初估算的一致。让死者溺死的水，即那些残留在内脏里的水，经过精密分析，被证明是源自隅田川的污水。

而且，发现死者时死者死亡时间为四昼夜的推断，在时间上也符合案情。因此，解剖结果毫无保留地支持了这样一个推定：冈户圭吉于十二月二十三日星期天的晚上，在杀害表妹星岛由纪之后，在隅田川某处跳河自杀。

水町京子体内残留的精液，其血型也与丘朱之助的一致，此事在解剖结果出来之前就已经得到了证实。再加上“蓝蜥蜴”与“冈户朱”拼写上的相似……这一切都表明丘朱之助就是杀人魔王。谁都无法对此提出质疑。

遗憾的是，丘朱之助并没有留下遗书，这说明他投水自杀或许是突发行为。而像他那样罪孽深重的凶犯在实施自杀前也很少会留下遗书，所以这并不是什么大问题。

这样一来，尽管警方在这件案子上并没有什么功劳，但日本的开膛手杰克事件仍然有了与英国截然不同的结果，最终没有走入危险的迷宫。

因此，新年一过，到了一月下旬，健忘的世人已把蓝蜥蜴事件忘了个一干二净。报纸上也不再提蓝蜥蜴了。

然而，事到如今，中条奈奈子心里却越来越没底了。她忽然感到不安起来，总觉得原计划运行完美的齿轮出了什么故障。

人的心理就是这样微妙，不管多么自信，一旦落下了不安的阴影、失掉了平衡，就会有没完没了的不安和恐惧在心中扩散开来。就像对着平静的水池扔下一颗小石子，却意想不到地惊起了一圈圈巨大的波纹。

直到一月二十一日星期六晚上之前，中条奈奈子还是信心满满的。

在蓝蜥蜴案件的骚动中，她始终站在圈外。在有关此事的报道中，她的名字一次都没出现在报纸上。而且现在蓝蜥蜴案完全被遗忘了。

另一方面，作为一名新锐女画家，她此时正是风正帆满。

宇津木慎策的工作做得很出色。那篇关于中条奈奈子的采访报道去年发表在《每朝新闻》上之后，她不仅虚荣心得到了满足，还收到了来自各方意想不到的反响。

新年一到，她发现自己已成了媒体的宠儿，心里无比满足。广播、电视、杂志都在盛赞中条奈奈子才气焕发、学贯东西，是当代不可多得的才女。看到自己受到如此热捧，她飘飘然了。

所以一月二十一日晚之前，中条奈奈子对自己信心满满也是理所当然。但接下来她的自信开始瓦解了。

当天晚上，奈奈子参加了某杂志的一个座谈会。在一番纵横指点、意气风发之后，她驾车赶回吉祥寺的家中。此时已经过了十一点。

奈奈子家在成蹊学园附近，一到晚上，这一带就变得阒寂无声。她和一个笨手笨脚的佣人住在这里。近段时间以来，奈奈子家的佣人更换频繁，当初由纪住在她家时的那个佣人早已不在这里了。

就在自己家门口，奈奈子忽然来了个急刹车。

奈奈子的房子并不大，面积总共约八十坪，由一间精致的主屋和一间让奈奈子引以为豪的画室组成。主屋是之前就有的，画室则是买下这所房子后建造的。画室的一角连通一个小房间，里面摆了一张床。由纪暂住这里的时候，她们俩曾关在这个房间里干了一些污秽的勾当。如今对奈奈子来说，这已经成为时日久远的噩梦了。

奈奈子家的大门有两根大谷石累叠而成的门柱，门柱之间连着低矮的铁栅栏。平日里这扇大门是关着的，她进出通常走大门旁边的一道便门。紧挨着便门就是车库。

奈奈子之所以踩下急刹车，是因为当她正要把车开进车库时，有个人闯到了车库旁那扇便门的前面。

一阵刺耳的刹车声过后，奈奈子发现一个年轻男子差点就撞到车上，他正对着车举起双手。事情来得突然，两人都吓了一跳。男子全身暴露在车灯下。当奈奈子睁大眼睛看着男子的正脸时，她忽然感到自己如坠地狱深处。

男子左脸自太阳穴到颧骨有一道巨大而恐怖的伤痕，虽然面目稍微发生了些变化，但他无疑就是山田三吉。

奈奈子握着方向盘，一下子愣住了。一瞬间，她全身神经仿佛都僵硬了，任凭对方直视着自己了，连背过脸去的意识都没了。

山田三吉……中条奈奈子眼中的这个青年把手放在车的引擎盖上，吃力地凝视了一阵奈奈子，然后举起右手，指着奈奈子说道：“叶、叶山千香子！”

青年喊了起来，声音就像挤牙膏一样，牙齿也发出了咯吱咯吱的响声。他指向奈奈子的右手戴着毛线手套，但看上去只有三根手指。

“叶、叶山千香子！你、你这浑蛋就是叶山千香子。你、你仔细看看我！你不会不认识我吧！”

这个疑似山田三吉的男子用只有三根手指的右手，指着中条奈奈子的脸，用似乎从肚子里挤出来的声音斥责着她，每句话的间隔中都带着咯吱作响的咬牙声。

叶山千香子……这是个中条奈奈子永远也不会忘记的名字。

“我明白了，我明白了，这下我全明白了！蓝蜥蜴原来是你这浑蛋。所有的事都是你这家伙干的。你给我记着，给我记着，总有一天……总有一天……”

男子牙齿咬得咯咯响，忽然转身颤悠悠地走了两三步，离开了引擎盖。他的腿已经瘸了。但是，走了两三步之后，他好像又想起了什么，转身眯着眼朝她露齿笑道：“好险，好险啊。差点又被你撞了。你以为我还会让你撞一回吗？”

他转过身，从奈奈子握方向盘的另一侧车旁走过，沿着奈奈子刚刚走过的路线一跳一跳地跑开了。虽说一瘸一拐，速度却快得惊人。

等这个男子绕到车后面，奈奈子才终于从僵硬状态中解脱出来。一股不服输的劲头从恐惧的深渊中涌了出来。

“我怎么能输掉！我怎么能输掉！输给那种家伙……”

奈奈子咬牙切齿，刚才那个男子最后那句话忽然闪现在她脑中：索性再撞他一回。

但是这个办法已经行不通了：这条路的宽度只勉强够一辆大型汽车通过，要掉头就必须先到前面的十字路口。而倒车去轧人既不合情理又有危险。

奈奈子立刻从车里跳了出来。

这条路上已经不见瘸腿男子的踪影，奈奈子匆匆地走向男子可能拐进的十字路口。一旦抓住了那个男子该怎么办？她此时并没有想好。但是一种聚集在心中的不安和冲动驱使她继续向前走。

正当奈奈子拐进十字路口时，忽然一道强光迎面射了过来，她的眼睛一下子被照得看不清了。

“啊！”一个人喊道，用强光追着踉踉跄跄的奈奈子，“您不是那位画画的夫人吗？出什么事了吗？”

原来是巡逻的警察。

“不好意思，您的电筒能不能照向别处……”

“呀，真、真对不起。”

奈奈子的眼睛已经模糊了，除了知道对方是个体格健壮的巡警，其余什么都看不出来。这位巡警不知是否感冒了，外套的领子高高地竖着，戴着防感冒的大口罩，还架着大号玳瑁框眼镜。

中条奈奈子只见过两次冈户龙太郎，分别是在麻耶子的百日祭典和周年法会上，从未和他说过话。自诩知识分子的奈奈子打心底里鄙视这种人。所以，龙太郎这么一番装扮后，奈奈子没认出来，这毫不奇怪。再加上突然被强光一照，她的眼睛也看不清了。

“夫人，出什么事了吗？”

“不，其实……”奈奈子朝四下看了一眼，“刚才是不是有个瘸腿男人从这里跑过去了？”

“不知道，我刚从这条路上过来……瘸腿男人怎么了？”

“没，那个……”奈奈子一时语塞了，不知道该怎么回答才好，“我刚才开车回家，到家门口的时候，那个瘸子忽然跳到了我车前，差点被撞，我想向他道个歉……”

“是吗？您可真有爱心。不过，他没受什么伤吧？”

“是的，幸好没事。”

“那您就不必自责了，他是不是有什么可疑的举动？”

“不，没有……他好像是个学生。我只是想道个歉而已……不好意思，给您添乱了……”

“我送您回去吧？”

“不，不用了，我家就在附近。”

“那您小心了。”

“晚安。”

“晚安。”

玳瑁框眼镜背后射出一道凶暴的目光，但是中条奈奈子并没有注意到。

奈奈子匆匆折回家门口，检查了一下那扇便门，发现门正悠悠地晃着。山田三吉刚才就是从这里跳出来的。这扇门外侧没有安锁，不过门后面有搭扣和拉栓，双重保险至今保证了安全。然而只要翻越门边的矮栅栏，就能打开这扇门。

回想起来，奈奈子觉得自己至今为止都只是在考虑如何主动出击，却对如何防御过于疏忽了。这归因于她对自己的计划实在太过自信。

检查过铁栅栏后，奈奈子确实发现那里有疑似有人攀爬留下的泥鞋印。如果宅院里有狗，出现这种情况，狗是会叫的。那么翻栅栏的人应该事先调查过，这户人家并没有养狗。奈奈子把如今的情景与自己之前干过的事情一比较，忽然感到一股发自心底的不安和恐惧。

她把车停进车库，佣人美代子才迎出来。

“您回来了。”佣人的声音带着一丝睡意，她刚才应该一直都在打瞌睡。这种笨手笨脚、总是发愣的女佣，对奈奈子这样有很多秘密的女人来说再合适不过了，但另一方面，也有相应的弊害。

“嗯，回来了。我不在的时候出了什么事吗？”

“没有，没什么事……”

奈奈子站在门口，死死地盯着美代子的脸。但她明白，再怎么怀疑这个小姑娘也无济于事，于是她立刻把目光转向了别处。不论在谁面前，奈奈子都不愿暴露自己的弱点。

奈奈子让美代子回屋了，自己则走到了厨房。让她欣慰的是，保温瓶里的水还热着，于是她泡了杯糖水，兑着威士忌喝了起来。但这一点也不能消除她心里不安的疙瘩。

给金子医院打电话确认山田三吉是否已死的是佐佐木裕介，而裕介这段时间正和奈奈子闹得很不愉快。在由纪遗体运到裕介家的时候，发生那件不愉快的云雨情事虽然半属自愿，但奈奈子骨子里是个我行我素的女人。

如今巨额财产已经到手，她也将以画家的身份扬名得利，于是佐佐木裕介就显得既多余又难缠。虽说裕介掌握着她的秘密，但她并不怎么担心。她的秘密就是裕介的秘密，要死也是一起死。

但是裕介那副登徒子嘴脸却让奈奈子越来越无法忍受。裕介自以为，无论什么样的女人，只要和自己稍有沾染，就会沉浸其中不能自拔。但他那猫一样的声音却让奈奈子直反胃。她想证明给裕介看，自己与那些女人是不同的……

但现在已经不是想这种事的时候了。奈奈子连喝了三杯热威士忌，心里的不安却并没有消除。她最终拿起电话，拨通了成城佐佐木家的号码。

电话那头是让她十分反感的坂口真子，称裕介还没有回来，还说最近医院好像比较忙，裕介经常夜不归宿。奈奈子听到这里，心底又生出了一层疙瘩。她强忍住不断涌上心头的怒火，说道：“是吗？好的，我也没什么急事找他，那就晚安了。”

奈奈子故意装出一副冷淡的口气。挂上电话后，她咬住嘴唇，目光呆滞地思考起来。

就这样，奈奈子的自信迅速土崩瓦解。