“巢穴？”迪伦低语道，“你说的‘巢穴’是什么意思？”

可能因大快朵颐而变得行动迟缓的恶鬼们已藏身于地下室，等到崔斯坦和迪伦赶到的时候，苏珊娜和杰克已经发现了三处进入它们地下隐秘空间的入口：一处是餐厅的活板门，一处是建筑物后面一扇狭小的窗户，还有一处是一扇侧门。活板门是闩上的，那扇窗户又太窄，上面有一个边缘参差不齐的破洞，里面塞着块破抹布敷衍了事。

现在只剩下那扇门了。

门也上了锁，但无论是木门还是门框都已朽烂，受潮发胀。崔斯坦觉得只要自己稍一使劲，就可以把门弄开。

现在还不到清晨，但是已经可以借着天光看清幽暗的后花园里的情况了。崔斯坦等不及了。

“我们该怎么做？”杰克看着崔斯坦，等他回答。迪伦看在眼里，心想崔斯坦可能说得没错，他真的本该是杰克的摆渡人，如果他仍在荒原的话。

“崔斯坦？”苏珊娜在催他，她同样把所有的重担都压在了崔斯坦肩上。

崔斯坦漫不经心地踹了一脚那道木门。从门和门框之间的罅隙中传来一片嘶吼。尽管迪伦没有判断恶鬼多寡的经验，但是在她听来，里面藏着的恶鬼不在少数。“火！”崔斯坦最后开口说，“我们点火，把它们烧死在自己的老窝里。”

“点火？”迪伦重复了一遍。她咬了咬嘴唇，抬眼看了看这幢死尸横陈的房子。苏珊娜已经把屋里的场景描述了一番，崔斯坦自己也去查看过了，回来以后，他的表情告诉迪伦，不必再去看了。

然而，死者总有亲戚朋友，在他们的死讯尚无人知晓的时候就架起火葬柴堆把他们焚化，恐怕不妥。如果把这屋子里的一切都付之一炬，这些死者的身份还有人能辨认出来吗？

“崔斯坦——”

“我明白你的意思。”他沉静地说，“但他们已经去世了，火焰不会伤害他们。而且，看起来警方也调查不清这类凶案，不是吗？”

这话的确很难驳倒。警察们就算后半辈子都用来调查这桩案子，也依然无法接近事实真相。

“你确定这法子有用？”她问道，“能把它们都烧死吗？”

“在荒原上肯定不行。可在这儿，它们也跟我们一样，更像是血肉之躯，这法子会管用的。吃过一顿大餐后，它们会变得行动迟缓，但愿火烧起来之前我们能一直把它们困在里面。要是有逃出来的，但愿这些家伙至少会变得虚弱一点，我们好干掉它们。”

“好吧。”

“那咱们就赶紧干吧！”杰克说，似乎放火的想法没让他感到有什么不安的。迪伦看着他，暗自琢磨，这家伙很可能不是第一次放火了。

在垃圾遍地的街道和附近的花园里，杰克和崔斯坦找到了尽可能多的引燃物，其中包括一瓶打火机油。他们很快回到屋里——为了不让街上的人看到，他们走的是后门——然后把打火机油通过活板门倒了进去。他们用小刀撬开一道缝，正好够把那个小罐子的喷嘴塞进去。

“没剩下多少了，”回来的时候，崔斯坦说道，“不过我觉得也够让火势变旺了。”

“就这样了？”等他站定，迪伦问道。崔斯坦点点头，“一切就绪。”

他们回到后院搜寻一切可以用来当武器使的东西。那个花园也实在不像是个花园，不过至少看上去还是个扔垃圾的好地方。

“就是它了！”崔斯坦最后选了一把铁锹和一柄生锈的撬杠，他把铁锹递给迪伦，“我想让你站在窗边。我觉得应该不会有恶鬼从那个方向逃跑，如果有的话，狠狠地揍它们。”

迪伦没有伸手去接，“我倒宁愿要那个撬杠。”

“铁锹打起来要趁手些。”他告诉她。

“看起来挺沉的。”

崔斯坦调整了一下握姿，把铁锹放在手心里来回掂量了好多次，然后把撬杠递给迪伦，“别打偏了。”

杰克拿了一截儿凹凸不平的木头，挥动起来就像是棒球的球棒一样。苏珊娜一手拿了一只碎玻璃瓶。

迪伦刚刚把腿扎稳，崔斯坦就点着了那块抹布。他等了宝贵的几秒钟，让火苗燃起来，然后用尽全身力气往回猛地一拽门的边缘。跟他之前预想的一样，那扇门随即就被拉开了，螺栓也从潮软的木头上脱落了。

从地下室里传来的嘶嘶声和吼叫声越来越大，但没有什么东西从里面冲出来。

崔斯坦把那块着火的抹布扔进地下室的中心位置，迪伦看到他停下来，透过豁口密切注视着里面的动向。她想，也许他是在等着亲眼看到抹布引燃里面的打火机油。一定是点着了，因为他嘭的一声关上门的时候，脸上露出了满意的表情。

迪伦全神贯注地盯着窗子。上面塞着布，但玻璃是破的，恶鬼们总有办法进进出出。肯定不是从活板门那里。

一开始并没有什么事，可后来恶鬼们的动静就越来越大了。它们发出嘶嘶的声音，嚎叫着，一时间撞击声与哀号声不绝于耳。迪伦瞥了一眼那些俯瞰花园的房子，想着可能会看到一张好奇的脸在朝自己张望。还是什么都没有。

她将手指交叉(1)了片刻，盼着住在附近的人都在睡觉。

等她再回过头，一缕缕的浓烟已经从玻璃的破洞里冒了出来。这些烟在户外空气中盘旋了一阵，很快就消失了，但更多的烟还在源源不断地钻出来。大概也就一分钟的样子，烟雾就变得又浓又黑。地下室真的被烧着了，但愿那些恶鬼也着了。

它们开始狂叫，听起来很诡异，完全不像是人类发出的声音。但那声音足以传到地下室外面，也许够把邻居们吵醒了。

“崔斯坦！”迪伦喊了一声。这样不是个办法，他们这边还没完事，人家就找上门来了。他们会被捕的。天哪！纵火烧人家屋子，到时候他们根本解释不清楚在这里做什么——也说不清那些尸体是怎么回事。

“崔斯坦！”

他一定是跟她想到一块了。崔斯坦放弃了活活烧死恶鬼的计划，把那扇窄小的门拉开。

迪伦知道，新鲜空气可以助燃，但这样一来，也会给恶鬼创造逃生的通道。

果不其然，大概也就过了一秒钟的光景，一只恶鬼就从里面冲出，直奔崔斯坦而来。迪伦看着他把铁锹重重一挥，的一声正中目标。恶鬼在空中翻滚了几下，最后落到几英尺之外。崔斯坦此时已经转身更加谨慎地准备迎击下一个了。但是迪伦看到先前那只恶鬼只是在地上抽搐扭动，在泥土和碎石间蹦跶，并没有死。

迪伦还没来得及发出警报，杰克就赶到了。他恶狠狠地用手里的家伙朝下一劈，登时将恶鬼斩为两段。

“迪伦！”崔斯坦一声喊，迪伦赶紧抬头看。但他没有看她，而是盯着那扇窗子。迪伦瞧见一只恶鬼正从玻璃上的破洞里使劲往外挤，发出嘶嘶的怪叫，全身在猛烈地摆动。

“看到了！”她三步赶到，第一下没打中——撬杠砸到了窗框下面的砌砖上，迪伦的手臂随之一震。不过她的第二下命中了目标。接着她连续击打，最后一下不仅打中了恶鬼，也打中了窗户的边缘。这一击足够结果那只恶灵的性命，但也把剩下的玻璃震碎了。窗户分崩离析，黑烟滚滚。

恶鬼们跟着拥出，一只、两只、三只……

此时天色已近黎明，恶鬼们藏在刺鼻的缕缕黑烟中，径直扑向迪伦。等她转身面对第一只恶鬼时，那家伙已经离她很近了，近到她能看到它锋利的爪子和黑色的眼眶。她本会大声叫喊，但是没时间了。她以最快的速度扬起撬杠，差点打到自己的眼上，但这一下还是把恶鬼击出去好远。她趁机一个回抽，手中的撬杠划过一道弧线。她这一下使足了全身的力气，那家伙尚未落地，迪伦就知道它必死无疑。

从她的左耳边传来玻璃碎裂的声音，迪伦身子一躲，叫出声来。

“没事！”苏珊娜一边喘息着说，一边挥动着手中半截玻璃瓶，把另一只恶鬼从当中劈成两截，“搞定！”

“还剩一个呢？”迪伦问。

“崔斯坦把它解决了。”苏珊娜告诉她。

迪伦现在上气不接下气，心脏狂跳不止，头晕目眩，既兴奋又害怕。她擦擦额头上的汗水，环顾四周。只见火势明显，缕缕黑烟从底层窗户和面前那扇地下室的小窗户里冒了出来。火舌从崔斯坦身边那扇门里蹿出来。没时间了，要是在此再多作停留，很容易被发现的。

与此同时，崔斯坦似乎也得出了同样的结论。他扔下铁锹，转身看着其他人，“都干掉了。”他看看苏珊娜，她点头表示确认，“我们得离开这儿了。”

他们干掉的恶鬼们正在化作一团烟雾，飞腾而上，汇入从建筑物的每一处裂缝中钻出的刺鼻黑烟中，烟尘现在更加浓烈了。崔斯坦尽量把地下室的门掩好，然后特意快步走到了迪伦身边，“咱们走吧。”

他们没有走房子周围那条小路，而是由崔斯坦领着越过邻居家的篱笆，悄悄穿过花园。这样他们四个最后现身的那条街就跟火场隔了一幢房子，跟那条窄路上的尸体隔了两幢房子。崔斯坦立即朝相反的方向走，低着头，步子迈得飞快。杰克与他一步之遥，紧随其后。迪伦却忍不住向四周张望，苏珊娜也在她身旁停了下来。

路上已经围了一群人。有一些人穿着睡衣在慢慢靠近那幢房子，对蹿出的黑烟指指点点。她正看着，人群中有人转过身来看她。迪伦赶紧扭头——她不想让人记住自己的长相。

“我们要不要跑啊？”迪伦问。她快走了几步，追上了崔斯坦和杰克。

他们现在离犯罪现场还是很近——嗯，犯罪。不管怎么说，他们都犯下了纵火罪——在她看来是这样。

“不用。”崔斯坦说着，抓住了她的手，免得她一时忍不住，真跑起来。

“那样反而让我们看起来像罪犯。”杰克也附和着说。

他倒清楚得很！迪伦在心里说。

她一边疾步前行，一边想：拜托，就此打住吧！她已经受够了那些亡魂，还有额外冒出来的摆渡人与恶鬼，还有审判官，还有另一个世界的那些破洞了。

别再有刺激，也别再有灾祸了！她已经在列车事故中死过一次了，后来在她的劝说下，来自另一个世界的他跟她一起重返人间。现在她只想和他一起过美好平凡的生活。这点要求，真的很过分吗？