他回来了。

崔斯坦感觉到荒原出现在他的周围，他努力保持呼吸。一切都没有改变，真的没有。他们仍然站在公寓里，他仍然可以看到窗外的街道。

但一切都不同了。

空气是凝滞的，寂静中透着一丝怪异。那种凄凉的感觉太过强烈，几乎使他跪倒在地。

去适应吧，他心想。

他曾经确信自己再也不会回来，早已把这种“生活”抛在了身后。他早该预料到的。

“来吧。”他疲倦地说，“我们走吧。”

迪伦跟着他下了楼，走到街上，然后她就站在那里看着。他知道第一天总是短暂的，于是他停顿了一下，让她沉浸在细微的差异中，而那些细微的差异表明，他们已经不在现实世界中了。

他们站在两排三层的公寓中间，两边的人行道边停满了汽车，然而整个地方完全是空的。没有鸟叫，没有汽车的噪声。他们可以敲任何一扇门，窥视任何一扇窗户。这里只有迪伦和崔斯坦两个人。

审判官没有给他们任何改变主意的机会。它把他们丢进了荒原的深处，在那里，他们甚至看不到任何生命在他们触及不到的地方继续存在。

“这太奇怪了。”迪伦喃喃地说。她轻轻地打了个寒战，“走哪边？”

崔斯坦朝街的尽头点了点头，然后他们就出发了。他们头顶上的天空乌云密布，云层低垂。他看到迪伦不安地看着乌云，不由得微微一笑。他记得他们第一次一起穿越荒原时，她是多么讨厌湿冷的环境，一边跟在他后面走，一边不停地抱怨。

“又是我？”她问道，“会有乌云，是我的错吗？”

崔斯坦停了一会儿，抬起头，双眉紧蹙。“我不确定。”他说，“但我不这么认为。这里不是你的荒原，是你父母的，天气由他们控制。”

“原来如此。”

崔斯坦又走了起来，他走得很快，步子迈得很大，迪伦只得快步跟上他。他必须这样做，他们必须在她父母穿过分界线之前赶上他们。他答应过迪伦会把她带到他们身边，然后把她安全地送到分界线，这就是他要做的。

他没有生气，一点也没有。

他只是下定决心要成功，仅此而已。

再说了，他没有权利生气。选择权在迪伦的手里，而她已经做出了选择。

他努力控制自己的情绪，克制自己，他必须成为以前那个冷静沉着的摆渡人……但那种麻木状态迟迟不肯出现。

“崔斯坦，对不起。”

这句话震惊了崔斯坦，迫使他从自己设定的冷酷无情的节奏中挣脱出来。看到迪伦上气不接下气的，他停住了脚步。“不要道歉。”他回答说，“你只是做了你认为正确的事。”

“但这不是你会做出的选择。”

的确不是。

崔斯坦说不出自己的想法，只能继续往前走，这次的脚步放慢了一些。他们继续默默前行，走出了迪伦家所在的那条街，走进一条在现实生活中根本不存在的无名之路。

“只要能保证你的安全，我会做出任何选择。”他们穿过街道时，他坚定地说。

“什么？”迪伦赶紧追了上去。

“如果由我来决定，”他澄清道，“我会做出任何能让你平安的选择，所以，我的确不会像你那样选。我绝不会选择把你带回来。”他瞪着向下凝视着他们的不怀好意的空窗，“这个地方到处都是恶鬼。”

“它们能出来吗？”迪伦紧张地环顾四周，问道。

崔斯坦摇了摇头：“现在有光，它们只能待在里面。我们很安全。审判官还是仁慈的。”迪伦没有回答，他转向迪伦，看到她脸上的困惑。“它早上来找我们，也是在那个时间把我们丢在荒原上。这意味着我们有一整天的时间，这很好。”

“因为我们一定能到达安全屋。”迪伦总结道，但崔斯坦摇了摇头。

“因为，要追上你的父母，我们必须直接跳过第一个安全屋，到达第二个。”

迪伦的脸上顿时没了血色，显然她是在想他们上一次在第一天走了多远……第二天又走了多远。

“崔斯坦，这段路太长了。”

“我们会成功的。”他说。他想说得坚定、有自信，但他也很担心。他以前从来没有这样做过，总是每到安全屋就停下来，而且有充分的理由这么做。穿越荒原的这一路多灾多难，他有多少次没能及时把灵魂送到下一个安歇的地方？他失去了多少个灵魂？

“我们会成功的。”迪伦重复道，点了点头，似乎在建立信心，“我们可以的。我保证，我不会拖后腿。”

“翻过第一座山之后你再这么说吧。”崔斯坦反驳道，他斜睨了她一眼，饶有兴味地扬了扬眉毛。

迪伦笑了，但随着一种更深层次的情感涌入她的眼睛，这种微笑渐渐消失了。她握住了他的手。“我爱你。”她告诉他，“不管发生什么，记住这一点。”

“我知道。”崔斯坦答，“我不会忘记，永远不会。你要知道，等你跨过了分界线，我的心将与你同在。所以，在某种程度上，我们将永远在一起。”

她会带走他的心，但他会紧紧抓住他们在一起的回忆，全部的回忆。从她第一次跌跌撞撞地走出隧道，样子是那么害怕、那么犹豫，到她为了他再次出现在荒原上，独自面对无数的艰难险阻；他会记得她躺在担架上，身受重伤；记得她只拿着一根树枝面对恶鬼，那时候的她充满了力量；他会记得她的笑声，甚至他惹她生气时她的怒容；他会记得她的脸上出现过的每一个表情，她对他说过的每句话。他会把这一切紧紧锁在脑海中，从这些记忆中汲取力量，度过今后悲惨的余生。

他希望这些回忆足够支撑他。

他们走了一上午。迪伦尽力配合他的节奏，但他知道她有些力不从心。当他在一幢公寓大楼外停下来时，她已经汗流浃背，看上去筋疲力尽。

她没有问为什么停下，公寓楼正面有几根装饰石柱，她只是重重地靠在一根上，喘着粗气。

“这是第一间安全屋。”他告诉她。

“这里？”迪伦惊讶地看着这栋建筑，同时还有点愤愤不平，“这是豪华版的安全屋啊？我被耍了吗？”

崔斯坦勉强挤出一个浅浅的笑容。

“这就是你想要去的地方，记得吗？”为了使迪伦高兴起来，他假装沉下脸，“你不得不选择一条偏僻的隧道去死，可不是我的错。”

“选择？”迪伦激动地说，“选择？！”

他咧嘴一笑。

“那现在走了有一半了吗？”她满怀希望地问道，“我们走得够快吗？”

他皱起眉头。不，不够快，这样走根本来不及。

“好吧。”迪伦从他的脸上读到了答案。她站起来掸掉牛仔裤上的灰尘，“走吧。我准备好了。”

崔斯坦再次眉头紧锁，因为他知道她没有准备好，她只是在强撑而已。

“迪伦，你需要休息。要是下午两三点，你因为用力过度而累倒了，一点好处也没有。”

迪伦抿着嘴唇，眯起眼。“我一定会成功。”她咬着牙说，“我们在荒原，所以，我的身体其实不再是我的身体了，对吗？”

崔斯坦点点头。

“那么这就是精神战胜了物质，我一定可以做到。”她看了崔斯坦一眼，猜他不敢反驳，“走吧。”

他本想反对，但她的眼睛闪动着光泽，清楚地表明跟她争论毫无意义。他爱她眼里的光芒，爱她的坚强，爱她的坚定。如果她能坚持下去，他们或许可以成功。

荒原带他们离开了城市，进入了贫瘠的土地，他们这一路上大半都要面对这样的荒凉地势。他们踏上本该是第二天的旅程，山路变得越来越多。斜坡越发陡长，每次翻过一座山，总有一座更高的山在等着他们。崔斯坦一直密切关注着迪伦，他可以看到她越走越没力气，但她并没有抱怨。她只是低着头一直往前走，迈出一步，再迈一步。

虽然累得厉害，但迪伦还是保持与崔斯坦相同的节奏。一方面是为了向他证明她可以，另一方面则是因为他们现在越来越近了，每一步都离安全屋更近一步，每一步都更靠近她的父母。在琼和詹姆斯走了差不多二十四小时之后，审判官才把迪伦和崔斯坦送回荒原，如果他们把一天当成两天用，应该就可以在下一个安全屋赶上迪伦的父母。

距离审判官夺走她父母的生命也就刚过了二十四小时，距离迪伦最后一次跟他们说话也才将近三十六小时，但感觉这段时间是那么的漫长。就像他们准备了很多很多年才能重逢，如同经历了几世才能再见面。

她兴奋得都有些头晕目眩，而且，她只想着要见到父母，但不去想见到面后就要分离。她不去想仅仅在几天后，这第二次的分别将更加痛苦，或许再也没有见面的机会。

一次只做一件事，迪伦告诉自己。首先是要抵达目的地。

先去安全屋，亲眼看到父母安然无恙，确认他们因为自己的错而流落荒原的这短短几天，没有受到伤害。

“快到了吗？”迪伦问。天越来越黑了，如果崔斯坦说“不”，她知道他们接下来就得跑步前进了。迪伦向来都说自己只有在被追时才会跑……但她可不是说被恶鬼追。

“快了。”崔斯坦嘟囔着说，“不远了。我们能在天黑前赶到。”

崔斯坦一边说一边喘粗气，迪伦见了不由得大吃一惊，差一点在他们走的石头路上绊倒。崔斯坦上气不接下气。

崔斯坦竟然会累得喘不过气。

念及此，她只觉得神清气爽，轻而易举就上了山。他们之前穿越荒原，一直都是迪伦气喘吁吁，不停地发牢骚。崔斯坦则很招人讨厌，对她的呻吟和抱怨置若罔闻，甚至连粗气都不会喘一口。

她忍不住取笑他。

“你得减肥了。”她说，用眼角偷偷摸摸观察他，“你吃太多薯片和巧克力了。”

“都是你的错。”崔斯坦怒视着地面，“你对蔬菜过敏吗？”

迪伦哈哈大笑起来，停住脚步双手叉腰。他们此时在两座较高山峰之间的一个凹地里，站在这片洼地的最高处（迪伦听到不必爬山，就非常开心），能看到荒原在他们面前延伸，荒原上山丘此起彼伏，群山之间分布着一片片平地。迪伦根据经验判断那些平地都是沼泽，难以通行。

“就是那里！”她指着山下，那边的平地上有一幢茅屋，屋子很小，但看起来相当完整。门开着一条缝，虽然看不见任何火光从门缝或小窗户里透出来，迪伦还是认为父母在那里等她。

她咧嘴一笑，只觉得如释重负。

“我们成功了！”她对崔斯坦说，然后小跑着下山，知道他会跟在后面。

她来到斜坡的底部，跑过小路，依然没发现有人通过的痕迹，但是迪伦仍然盼着能在安全屋里见到父母……终于，她冲进屋门。

他们不在屋内。

她猛地停下，茫然地环顾四周。安全屋里只有一个房间，没有可以藏身的地方，但这并没有阻止她呼唤他们。

“妈妈？爸爸？”她转了个圈，看到屋内摆着一张矮床、一张小桌和两把三条腿的凳子。还有老式的水槽和壁炉，屋子里空荡冰冷，什么都没有，只有昨天剩下的灰烬……但那些灰烬也可能是几年前留下的。

突然，门口传来一声响，她猛地转过身，一颗心都提到了嗓子眼儿，是崔斯坦跟了上来，他走进屋，关上了门。

“他们不在这里。”迪伦说，“他们为什么不在这儿？他们只比我们早一天，现在应该赶上他们了！”这是个愚蠢的问题，崔斯坦知道的不比她多，但迪伦觉得自己受骗了。今天她吃了那么多苦，爬了那么多山，一句抱怨也没有，现在就得到了这样的奖赏？

“他们为什么不在这儿？”她重复了一遍，这次声音更小了，而且是自言自语，但崔斯坦还是回答了她的问题。

“在荒原上，时间流逝的方式不一样。你上次在荒原上走了好几天，但是当你的灵魂回到身体里，其实并没有过多久，还记得吗？”

迪伦点了点头。她不敢看他，努力不让嘴唇颤抖，只可惜她做不到。她觉得自己就像一个小孩，弄砸了他们的好事。

“好吧。”她说着努力控制住自己，“好吧。那明天我们就更努力地赶路。我们还可以像今天这样，对吧？跳过一个安全屋，把一天当两天用？”迪伦的口气像是在提问，但她心里却认为他们肯定得这么做，所以她完全没有做好看到崔斯坦慢慢地摇了摇头的准备。

“太远了。”他告诉她，“第一天的距离很短，这是为了保证灵魂能坚持走到安全屋，也可以给摆渡人一点额外的时间，以防他们遇到困难。然而，在那之后，距离就增加了。我们明天是不可能在天黑前到山谷的。”

“我可以跑。”迪伦承诺，“我可以。”

精神战胜物质。不管怎样，她都能坚持。如果有必要，她就算流血也在所不惜，她会一直走到肌肉酸痛，再也无法坚持。

“不，迪伦。”崔斯坦走到她面前，把她抱在怀里，“对不起，太远了，也太危险。”

迪伦的心揪紧了，几分钟前她还能感受到的希望和欢乐，现在已经化为灰烬，就像壁炉里燃烧殆尽的灰烬一样冰冷、死气沉沉。

“追不上了，是吗？”迪伦轻声问他，“我们来不及了，是吗？”

崔斯坦没有回答，只是把她搂得更紧，紧紧地握住她的手，放在他的心口上。