二〇一七年秋。

从窗户望出去，天空下半部分是红色，上半部分是灰色。晚霞掩映的天空中，厚重的云层逐渐扩展开来，但网上的天气预报并未显示有雨。

“中町，你带伞了吗？”五代问旁边的年轻刑警。

“没有。会下雨吗？”

“我有点担心，所以问一下。”

“附近有便利店吧？如果下雨的话，我就去买伞。”

“没事，不用特地去买。”

五代看了眼手表，快到下午五点了。十一月的天气已有了些凉意。他心里盼着别下雨，因为不好意思让辖区警察局的刑警跑腿。

两人正在足立区一家工厂的办公室。这里并非雅致的接待室，而是用廉价的隔扇隔出来的一个会客区。墙边的架子上摆放着水管、阀门、连接头等样品，看来自来水管配件是工厂所属公司的主打产品。

听到有响动，五代转头望去，只见一个年轻人走了进来，向他们低头致意。年轻人身穿灰色工作服，染着明亮的黄头发，看起来意外相称。

“我叫山田裕太。”年轻人自我介绍道。

五代站起身，出示了警视厅的徽章，表明搜查一科侦查员的身份，又替中町做了介绍。两人和山田在会议桌前相对而坐。

“恕我冒昧，关于白石健介先生，有几个问题想请教您。您认识白石先生吧？”五代问。

“是的。”山田答道。他身材瘦削，下巴尖细，垂着眼睛不看五代，可能是对刑警没有好印象。

“您和他是什么关系？”

“关系？”

“是的，能否说说您和白石先生的关系？”

山田终于抬起头看向五代，目光中流露出困惑。“可是……你们不是知道了才找过来的吗？”

五代笑了笑。“我想听本人亲口确认，拜托了。”

山田露出不满、不安和不解交织的表情，然后又垂下眼，说道：“那起案件发生时，是他为我辩护的。”

“是什么时候，怎样的案子？”

山田微微皱起眉，仿佛想说：为什么要明知故问？

任何事情都要由本人亲口陈述，这是侦查的铁则。还有一个原因，就是故意让对方情绪焦躁，会更容易套出实情——一个焦躁的人是拙于说谎的。

“大约一年前，我在一家卡拉OK上班时打伤了店长。他声称我拿走了店里的营业款，于是起诉时我又多了一项盗窃的罪名。我说没有偷钱，警察根本不相信……当时庭审阶段的辩护人就是白石律师。”

“您以前认识白石先生吗？”

山田摇了摇头。“不认识。”

五代点了点头。他已经确认过，白石健介是法院为山田指定的辩护律师。“判决结果是什么？”

“缓刑三年。多亏白石律师查出钱是店长偷的，店长说了谎。他还证明店长一向刁难我。如果没有白石律师的辩护，我一定会被判处实刑。”

山田的话和五代他们事先调查的情况一致。

“最近您见过白石先生吗？”

“大约两周前，他来这里看过我，刚好是午休时间。”

“是为什么事来的？”

山田微微侧着头。“没什么……他说，就是来看看我的情况。”

“方便的话，可否告诉我们，当时说了些什么？”

“也没什么值得一提的。白石律师问我工作习不习惯，这家公司就是他介绍给我的。”

“这样啊……白石先生的表现怎样？有没有和往常不一样的地方，比如说了什么让人在意的话？”

山田又歪着头，陷入沉思。“我说不清楚，但他似乎无精打采。往常他会说很多鼓励我的话，那天却没有说，似乎在想别的心事。不过——”山田摆了摆手，“这只是我的感觉，可能是我多虑了，请不要当真，听过就算了。”

他显然很害怕自己的供述受到重视，也许是意识到自己曾被判刑，不宜轻率发言。

“这次的案子您知道吗？”五代确认道。

“知道。”山田点了点头，表情有点僵硬。

“您怎么看？”

“怎么看……我吃了一惊。”

“为什么？”

“匪夷所思。白石律师竟然被杀了？怎么会这样，我实在想不通。”

“所以您也没有头绪，是吧？”

“没有。”山田语气坚决。

“有人怨恨白石先生吗？”

“我不知道，不过我觉得不可能有。如果有的话，那家伙就是个混蛋，又蠢又坏，应该去死。恨那样一位律师，太荒谬了。”山田的语气斩钉截铁。起初他回避视线接触，现在却坚定地直视着五代的眼睛。