上回书说到，曹操打败了刘备，又收了关羽，实力再次增强了。

这时的北方，能跟曹操掰腕子的诸侯，就只剩下一个人，他就是我们开篇就提到，但一直都在打酱油的——

袁绍。

这袁绍咋就突然支棱起来了呢？

原来，自从讨董联盟解散后，北方主要在进行两场战斗：

曹操打赢了吕布。而袁绍也打败了公孙瓒，收了他的地盘和军队。

这时的袁绍，地盘大、军队多，是当之无愧的北方一哥。但手握汉献帝的曹操，也不愿屈居老二。

所以接下来，同一个世界同一个梦想的两位大佬，将为争夺北方控制权，进行一场总决赛。

这就是三国最著名的战役之一——

官渡之战。

对于这场终极对决，袁绍信心满满，因为他的家底不是一般人能比的。

通常判断一个诸侯有没有实力，除了军队人数多寡，还要看三个方面的配置。

而袁绍在这三个方面，都是实力顶级的存在。

但就是这样一个豪华顶配版诸侯，却在这场对决中败得一塌糊涂。

而且他还败得很有节奏，三项配置有次序地降低，一步步从旗舰级沦为入门级。

下面我们就来看看，袁绍到底经历了什么。

还记得上回书提到的刘备吗？被曹操打败后，他又无家可归了。

想来想去，只有河北的袁绍能跟曹操抗衡。于是，他又去投靠了袁绍，还天天怂恿袁绍打曹操。

袁绍一点就着，马上凑了一拨人要去干掉曹操。

就在这时——

谋士田丰说话了。

田丰觉得曹操目前士气正盛，让袁绍以守为攻，打持久战耗死曹操，结果袁绍不但不听劝，还把他关进了监狱。

现在让我们来看看，双方的兵力部署（图片只展示和剧情有关的地方）：

就是这个白马，离袁绍最近，还有曹操的军队守着，与其说是防御，不如说是引诱。

果然，袁绍真的派出军队，渡过黄河，包围了白马。

第一回合：白马之战

两个大佬头一回开战，最兴奋的不是他俩，而是曹操战队里的关羽。

上一回我们讲过，曹操为了留住关羽，对他比对自己的老婆还要好，所以关羽一直想找机会还这个人情。

但是曹操也担心，要是真让关羽还完了人情，他就走了。

于是——

虽然关羽主动请战，可曹操就是不答应。

然而曹操打着打着就发现，这个围攻白马的武将实在太强了。自己派上场的几个人，都被砍了。

这个武将，就是颜良。

再这样下去就要顶不住了。于是，

曹操只好放出了大招。

颜良，卒。

斩颜良一战，让关羽帮曹操铺平了路，但也给关羽的大哥刘备挖了个坑。

袁绍听说凶手是个红脸的，长得还很像关羽，就想把刘备砍了出气。

刘皇叔到底是经历过大场面的人，一句话就把袁绍问住了：

结果刘备没死，袁绍继续作死，

第二回合：延津之战

这一次追击，袁绍又祭出了一员大将——文丑。

两支军队不出所料地遇上了，同样不出所料的还有文丑的结局。

文丑，卒。

斩颜良的时候还只是“疑似”，这一次可是彻底“确诊”了，连刘备都认出这是关羽了，但不要紧，他依然有办法忽悠脱身。

这段故事，我们之后会讲，现在还是继续讲曹操和袁绍的对决。

砍了文丑之后，曹操便撤回了官渡。

至于袁绍，他接连损失两员大将，气得脸都绿了。

第三回合：官渡之战

袁绍仗着自己人多，想要速战速决。这时候，又有个人跳了出来：

这个谋士叫沮授，他建议袁绍和曹操打持久战，但是袁绍觉得他是在扰乱军心，把他也锁了起来。

袁绍和曹操打了一阵，结果谁也没吃下谁，双方就一直在官渡僵持着。

袁绍攻不下曹操的地盘，曹操守得也很辛苦。僵持时间一久，粮食就不够了，于是曹操给大本营许都写信，催那边把粮食运来。

结果信被袁绍的另一个谋士许攸截住，他得知曹操缺粮这事，便给袁绍出了个主意：

这个谋士叫许攸，他的意思是让袁绍兵分两路，分别攻打缺粮的官渡和兵力空虚的许都，来个一锅端。

结果袁绍不但没听他的话，还觉得他和曹操串通起来引自己上钩。

于是，继田丰、沮授被炒之后，许攸也被炒了。

准确地说，是许攸把袁绍给炒了，因为他觉得跟着袁绍混没前途，就投奔了曹操。

然后他给曹操出了个主意：

所以你会发现，许攸如果活在今天，一定是个很能算计的乙方。

这次他的主意被采纳了，曹操在一天夜里发起偷袭，一把火烧光了乌巢。

这就是《三国演义》中的著名事件之“火烧乌巢”。

没有食物的军队，顿时失去了灵魂。曹操就在这时发起总攻，将袁绍的七十万大军一举击溃。

在救援乌巢的时候，袁绍两员大将张郃和高览又被谗言诬陷，不得已也向曹操投降。

袁绍就这样输掉了决赛，把北方一哥的位置，拱手让给了曹操。

对于他的失败，人们多少会觉得有些惋惜，毕竟他的战队曾经也是猛将如云、谋士成堆，但自大多疑的他，一步步丢掉了这些优势：

后面的故事就简单多了，袁绍没多久就咽了气，而他的三个儿子也不怎么团结，最后都被曹操打败。

轰动一时的袁氏集团就这样覆灭了。曹操也在平定袁氏的过程中，基本统一了北方，成了中原的最强王者。

但作为一个野心勃勃的男人，统一北方只是开始。

现在，他要把目光投向南方了，而攻打南方的第一站，就是一个重要的交通枢纽——荆州。