“哎呀，加油吧。”

对说这话的自己，半泽不由得一阵心生厌恶。因为他觉得，名为银行的这个组织中那令人生厌的部分，已经原封不动地渗透到自己的话中、自己的声调中。

渡真利来大阪的那个晚上，久违的同窗同期四人再次相聚。

不过这次却是一次让人应付得心累的聚会。

前一天，人事部对近藤进行了有关外派意向的询问。今晚聚会的名义，是给近藤开一个激励会。

渡真利和半泽煞费苦心，仿佛对“外派”这个词毫不关心似的避而不谈，这反而让近藤觉得更不自在。再加上苅田，一股极不和谐的气氛油然而生。

“你那独户住宅怎么办呀？”苅田小心翼翼地问。

“化为泡影啦，没办法。”近藤倒是一脸轻松的样子。

“喂喂，没办法算什么话啊。因为你的事，我可是对人事部那帮家伙火冒三丈啊。”

渡真利第一个将心中的怒火宣泄出来，等他想到“糟了”的时候，空气已经骤降到了冰点。

“事到如今再怎么说也无济于事啦。”苅田说道，“银行也就是这么回事，大家都心知肚明的吧。”

“你这是被驯养惯了啊，苅田。”大概是对近藤的外派忍无可忍，渡真利前所未有地反驳道。

“就是因为说这种话，人事部才会得意忘形的。听好了，所谓人事，就是喜欢拿这些我们不喜欢不称心的调动来试探我们。如果你买了房子，就把你调到需要搬家的岗位上去，这种事情是家常便饭。把刚刚建好的房子没收变成公司住宅，然后借给根本不知道是哪冒出来的人，而房主本人却被发配到遥远的地方，住公司宿舍。有这种莫名其妙的事情吗？这样的话，不就和中世纪的初夜权差不多吗？”

“说得有点儿过了啊，渡真利。”半泽说着，轻轻端起从未如此连珠炮般讲话的渡真利的酒杯，给他倒了一杯兑过水的薄酒，渡真利又任性地往里面加了点儿烧酒。

“有什么过分的。我以前把银行当作可以工作一辈子的地方，虽然现在已经不这样想了，但结果还是在银行里工作，可是这个银行又怎么样呢？回顾一下我们三十多岁的时候吧，哪怕有一件事情也行，银行回应过我们的期待吗？不良债权处理、不提升基本工资、扣奖金，这些都被当成理所当然的事。刚进银行的时候明明还被人崇拜和奉承，现在听说你是银行职员，别说羡慕了，唯恐避之不及。我们的人生到底算什么啊！”

渡真利用拳头轻轻砸着桌面，苅田在一旁嘟囔道：“唉，说得也对。”

“到头来，我们银行职员的人生，也许最初是镀了一层金，然而却渐渐层层脱落，现出原形，露出底子，最后只有不断生锈。”

“别说这种凄凉的话。”近藤笑道，“我还不想生锈呢。凡事不都要看怎么理解吗，我是这样想的。”

“那叫作妥协。”近藤把苅田的这句揶揄当作耳边风，继续说道，“银行并不代表全部。职业也不是只有银行职员这一种。银行坏就坏在，给大家灌输了一种在这世界上银行才是老大，不当银行职员的话就活不下去的恐怖感。所以我倒把梦想寄托在外派上。虽然我不再是银行职员了，但是如果我可以为一个公司默默地做点儿贡献，那样也挺好的。我倒不觉是被剥掉了镀金。我对外派挺满意的。”

半泽欲言又止，看着近藤。

“说实话，只要还待在银行里，我就不奢望还有比这更好的工作。虽然病情好转了，但是曾经得过病的历史是无法抹去的。一旦被贴上了标签，就别想再揭下来了。所以能够给我一片新天地，有一个从零开始的环境，我真的很高兴。即使去的是中小企业，也挺好。我的梦想就托付给你们了。”

近藤的言语中似乎并无懊悔。

银行这一组织，一切都奉行差错主义。提升业绩的功劳会随着下一次的工作调动而烟消云散，但差错却永远不会销声匿迹。银行正是这种特殊组织。银行里没有败者复活制度，采用的是一旦倒下就再也无法翻身的淘汰赛方式。所以，倒下的人只有消失。就是所谓的银行规则。

尽管如此——

无论世人怎样评价银行这一组织，也要在银行就职，作为银行的一员赌上自己的人生。这个金字塔形构造的必然结果自然是既有胜者也有败者。但如果失败的原因是在于无能上司错误施令以及组织的装聋作哑和不负责任的话，这难道不是对一个人一生的冒犯和亵渎吗？我们并不想为了这样的组织工作，我们也不希望自己的组织是这样的。

这种想法暗自涌上三人心头，如同无形的汤匙在三人心中来回搅动。努力从这种尴尬的气氛中挣脱出来的苅田微微一笑，说道：

“唉，不是谁都可以如愿以偿的。像半泽这种没什么特别梦想的家伙，大概才是最合算的。”

“瞎说什么呢。”渡真利立刻抢过话头，“你不知道半泽在求职面试的时候扯了些什么吧。喂，半泽。说给他听听。”

“什么乱七八糟的。”半泽笑道，心里却一下子回想起了当时面试会场里的热烈气氛。

泡沫经济的鼎盛时期。想挤进银行这道窄门的学生不计其数，今天参加聚会的所有人都成功攻克了那个难关。

渡真利用恶作剧般的口吻说道：“那个面试的会场是在哪里来着？太平洋酒店吗？我正好在等面试官的时候，听到了从隔壁隔间传来的声音。因为这个声音听起来很耳熟，我马上就反应过来这是半泽在说话。那时候这家伙——”

情不自禁笑出声的渡真利开始表演起了模仿秀，“嗯——我十分感谢救了我父亲的银行。我希望有一天可以用自己的双手来推动银行这一组织，为社会做出贡献——”

“你太啰唆了，渡真利。”

三人不由自主地笑了起来，半泽咂了下嘴。

“不是挺好的吗，好得很啊！”

渡真利嘻嘻一笑，同时将手搭在半泽肩上，看着板着脸的半泽。

“那么半泽，债权回收，成功了吗？”

* * *

激励会差不多开到十一点左右。

先送走了近藤，又和苅田告别，他住在离梅田一小时路程的员工宿舍。渡真利说：“咱们再换一家继续喝吧。”于是二人走进了位于大阪希尔顿酒店内的酒吧。

“喝得有点儿多啊。都怪你这家伙说些多余的话。”半泽愁眉苦脸地说道。

“你是说关于你梦想的事儿吗？这不是挺好嘛，我觉得这个可是美谈啊。”

“到你嘴里，怎么听着都像在吹牛。”

“不管谁说出来听着都是在吹牛。也不知道那个时候的面试官是谁，他居然还真敢把这样的笨蛋学生招进来。”

互相碰杯之后，渡真利说了一句“话说回来”，又显得有些支支吾吾。

“是关于我人事调动的事情吗？”

渡真利没有接话。但是，大致可以猜得他想说的是什么——外派。半泽抿了一口杯中的鸡尾酒，骂了一句：“真**的见鬼！”

“还没有决定啦。”渡真利收起了刹那间露出的怜悯表情。

“是还没决定。但这样下去的话，结局可想而知。而且你这边的支行长还是在要求换人。虽然他这么转嫁责任的确欺人太甚，但是没有人挺身而出、仗义执言。顺便说一句，连能证明你清白的证据也没有——至少目前表面上还没有。你准备什么时候把那张牌打出来？”

半泽将酒杯握在手中，“那么，要拿他怎么办呢？”

“浅野什么反应？”

“哭着求饶，已经拼了老命了，简直让人可悲。每天像疯了一样发邮件过来，说请我放他一马，还说要多少钱都行。”

渡真利眼底浮现出近乎恐惧的东西，咽了一下口水，说道：

“喂喂，那接下来怎么办啊？”

半泽捏紧了酒杯，“我基本上还是相信人之初性本善的。如果别人善意待我，我自也会投桃报李，诚心诚意报答。但是，谁要欺负了我，我也肯定以牙还牙，以眼还眼，绝不忍气吞声，必加十倍奉还。然后——彻底打垮他！让他再也爬不起来！我唯一要做的，就是让浅野好好领教一下。”

“原来如此。”

半泽对渡真利眼中浮现的一丝恐惧佯装视而不见，将杯中的酒一饮而尽。