“阿雅，真是太谢谢你啦。”

濑名郑重地向森山致以谢意，这是他们去的第二家酒吧。先是森山邀请他：“一起去吃个饭吧。”于是两人便去了元麻布的一家意大利餐厅，随后又到了这家位于饭仓片町、濑名经常去的一家酒吧。

“谢什么啊！还没有结束呢啊。”

“我知道，我只是对迄今为止你为我所做的，表示感谢。”

第一家店禁烟，看来他是忍得够呛了，此刻濑名像是要把前面落下的份都抽回来似的，不停地吸着，从侧面看上去，他的脸上洋溢企业掌权者特有的精悍。

由于是一周的刚开始，柜台边稀稀拉拉的没有几个人。濑名和森山在这种异常冷清的气氛中，握着酒杯。

“这可是现代侵略战争啊。”濑名看着柜台正面摆得满满的酒瓶，补充道，“而且还是合法的、在众目睽睽之下发动的侵略战争。或者也可以说是在名为证券市场的现代罗马竞技场中进行的拳击比赛。这可是真刀实枪的比赛啊，一定要拼个你死我活才罢休。”

“我可不希望你输。”森山低声说道。听到这儿，濑名静静地偏转了一下头，看着自己的好朋友，如今已经成为自己生意伙伴的这个人。

“我才不会输呢。”

“我说的话可是有其他意思。”

本来正在盯着酒杯说话的濑名听到森山这句话后，转脸看着他。

“其他的意思？”

“我们这一代一直都是被虐待的。在我周围，直到现在还有在做自由职业者的大学同学，我们整天总是被一些不合道理的事情逼迫着，我一直都在想，什么时候一定要反击回去。”

濑名沉默了。

他端起酒杯，喝了一口，然后再次将视线凝聚在面前的酒瓶上，静静地思考着什么。

“原来如此啊。但是我的想法跟你稍微有点儿不同。不管在哪个时代，都是既有胜者也有败者，把自己现在的境遇归咎于这个时代，其结果毫无意义。但是，我所说的胜者，并非指成为大公司员工的那些人，而是对自己的工作怀有自豪感的人。”

森山沉默着，脑子里反复地回味着濑名的话。

“不管是多么小的公司，或者哪怕只是个个体营业者，我认为是否对自己的工作怀有自豪感才是最重要的。说到底，能为喜欢的工作而努力而充满自豪感，我认为我很幸福。”

“我又是怎样的呢？”森山扪心自问。

就在不久之前，森山心中所想的，还是身为失败者的卑躬屈膝的窘态。就职东京中央债券已经将近八年了，但自己还深深地陷在刚刚大学毕业时连续面试几十家公司名落孙山后的痛苦经历中。他感觉自己就是一直带着这种剪不断、理还乱的挫折感跟精神性的消化不良，在不温不火地工作着。

“该说感谢的应该是我啊。”森山说道，“你能给我这次工作的机会，真是太谢谢了。事到如今再说这种话虽说有点儿不好意思，但我还是想说能让我做这么充实的工作，我感觉很幸福。我为了这份工作，已经赌上了一切，可以说我是带着自豪感工作的。真的是从心底里感到很开心。”

濑名轻轻地举起手中的杯子，森山也学他举起了杯子，心里充满了干劲和喜悦。马上就要迎来最终决战了，自己的心情也不由得激动起来。

* * *

门被敲响之后，秘书走了进来。

“部长，东京中央证券的半泽先生来访。”

此时，东京中央银行的内藤正在办公室里批阅文件。

“半泽？”

他没有事前预约。墙上的时钟显示已经是晚上八点多。

“让他进来。”

内藤刚说完，秘书转身出去了。随后这个原来是自己部下的男人大摇大摆地走进办公室。

“好久不见。”

“你的工作作风还真是夸张啊。”对着行礼的半泽，内藤一边挖苦着，一边示意他坐在沙发上。

“其实呢，我是听说明天会召开董事会。”

正准备坐在扶手椅上的内藤听到这，一瞬间不由得停了一下。

“你知道得还挺清楚。”

说完，内藤一如既往地，有点散漫地坐在椅子上，跷起了二郎腿。他们一直是知心好友，彼此也没有什么拘束的。

“顺便提一句，你的人事调动估计也是董事会的一个议题。你是为这而来的吗？”内藤揣度着半泽的来意。

“不，不是。”内藤没想到得到的是这样一句直截了当的回答，“是关于向电脑杂技集团追加投资的事情。”

“你是来拉关系的吗？”内藤的表情变得严肃起来，“要是想让我在董事会提出反对意见的话，那就没必要单独找我，我本来也是这样打算的。但是，据我了解，貌似董事会过半数都会同意追加投资。就算我一个人再怎么努力，估计也撼动不了他们的决定。”

内藤窥视着突然造访的半泽的脸，想要猜测出他内心的真实想法：“要是追加投资的提案通过的话，收购也许就会成功。那么，身为东京SPIRAL顾问的你，为此事烦恼的话也是理所当然。”

“不，该烦恼的不是我，而是贵行。”

听到这意想不到的回答，内藤不禁目不转睛地盯着半泽，“刚才，我本来是想找伊佐山谈谈的，但是他不愿意听，把我赶了出来。”

“所以，你就跑到我这找碴儿吵架来了吗，半泽？”内藤有些吃惊。

“怎么可能呢，我只不过是想来说明为什么贵行会有麻烦。”

半泽说着，便将带来的资料一股脑儿摊开在桌子上，开始娓娓道来。