半泽直树被营业二部的内藤宽叫去，是十月份某个午后五点前。

冰冷的雨水从早上就开始淅淅沥沥下个不停，此刻刚好雨霁初晴。晚秋的霞光泛着铁锈般的金边，穿过雨云染红了整条办公区的街道。办公桌前的半泽瞥见眼前令人窒息的美景，心下为之一振，一时不由得看呆了。他收回了视线，向位于楼层最深处的部长办公室快步走去。

“刚才的董事会给营业二部指定了一家新客户，我想把这件事交给你去办。我们部门现在的人手的确已经非常紧张了，这点我很清楚，所以在会上也极力反对。但因为行长也是这个意思，所以不得不接下来。”

“是行长的意思？”

事出意料，半泽不由得扬起脸来。行长居然插手营业部具体客户的业务安排，这可是前所未有的事。直觉告诉他，其中必有蹊跷。半泽正琢磨着，听见从内藤口中说出了一家公司的名字。

“其实，那家公司就是帝国航空。”

“帝国航空……”

部长室顿时陷入了一片死寂的沉默。

“那家公司应该正在审查部‘住院’吧，而且还是‘重症患者’。”

审查部专门负责接管业绩不振的大型企业，所以这个机构通常被称为“医院”。业绩萎靡的帝国航空，一直以来都是审查部在负责跟进。

“为什么要扔给我们？从提振该公司业绩的角度来讲，由审查部负责跟进也没什么不妥吧？”半泽语气中带着不满。

“审查部已经无力阻止帝国航空的业绩恶化了，他们束手无策了。”内藤脸上波澜不惊，淡淡地继续道，“这个问题在董事会上被提及——不，是直截了当地被抛出来，所以行长对审查部失去了信心，这才落到我们营业二部身上。不仅如此，据说商事正在考虑向该公司出资，如此一来让我们接手也算顺理成章。”

在东京中央银行，说到“商事”，就是指同资本系列的东京中央商事。

“商事出资？完全没听说啊。”半泽觉得这事无论如何也得问清楚，“这到底是怎么回事？”

“或许是为了给物流部门补血吧。只要通过出资拉近与帝国航空的关系，那么商事在空运部门的组织体制就坚如磐石了。”

商事一直在谋求与帝国航空建立关系，这一点的确早有风传。然而，对于负责实际业务的半泽他们来说，不可能接触到更具体的信息。更何况，商事和银行在某些业务方面有时还是竞争对手。也不是但凡和金钱扯得上关系，人家就非得上门来找银行的。

“商事出不出资，那是他们的事。倒是我们，有什么必然性的因素，非得为坐等接受出资的帝国航空擦屁股吗？”

“没有什么必然性。”面对提出疑问的半泽，内藤一口承认，“不过……其中自有道理。”

内藤从椅背中探出身子，脸上的表情变得凝重起来，“首先，帝国航空的业绩萎靡，这点你也知道，虽然今年八月刚刚发布了新的重振计划，但实际上要想达成计划目标非常困难。如此一来，很有可能短期内就将陷入资金周转不开的困境。”

“他们向我们提出支援申请了吗？”

“目前还没有。”内藤话里有话，“不过，如果重振计划无法顺利实施，则很难再追加贷款了。”

也就是说，是否向亏损公司提供资金支援，取决于重振计划的实施情况。如果业绩能够按计划提升那自然没有问题，反之如果持续低迷，银行则不得不慎重考虑后续的资金支援了。尤其是帝国航空这种命悬一线的公司。

“您的意思是，重振计划很悬？”半泽问道。

“没错。”内藤回答得相当干脆。

“早先审查部认定他们的重振计划没问题，这件事在董事会上成了众矢之的。更何况，在过去数年的时间里，帝国航空曾两次在计划提出后又下调目标，要说他们行事草率也一点儿不冤枉。”

“但是，就算业绩达不到重振计划的目标，那也是帝国航空的问题。这种情况，即便让我们顶上去也根本无从下手。”

“你说得当然没错。”显然，内藤对半泽的反应早有预料，“所以，银行希望你跟进帝国航空接下来着手修订的重振方案，确保他们提出一份值得信赖的计划。这是董事会，不，是中野渡行长的意思。你不会拒绝吧？”

面对内藤的反问，半泽长叹了口气。

“我有得选吗？”

“抱歉，你没得选。”

半泽不禁昂首看了看天花板。

“我说，审查部那帮人到底是干什么吃的？我们营业二部服务的主要客户明明是资本系列的大型企业才对啊——”

“不用再说了，你想说的我都明白。”内藤打断半泽，双眉之间拧成了疙瘩，“现在不是抱怨公司部门长短是非的时候。毫不夸张地说，帝国航空的重振事宜，是我行目前最重要的项目之一，我们要挑选最精干的人员，以确保万无一失。除此之外，还有更好的经营判断吗？”

见半泽沉默不语，内藤继续说道：“可以预见，最迟明年夏天，该公司的资金链就该见底了。还有，在上一轮贷款中，他们原本向各客户银行提出了总额两千亿日元的长期资金援助申请，但是，面对业绩下滑低于计划预期的现状，他们实际从银行筹措到的资金仅有一千亿日元，只有一半，还都是短期资金。并且，其中的八成还是通过政府担保的。”

“既然如此，最后等政府出手救助不就好了？”

宪民党政府出手救助帝国航空是六月份的事情，想必这份政府贷款担保也是救助动作其中的一环吧。这种短期资金，少了政府担保是休想借到手的，由此反推，帝国航空的业绩恶化程度也可见一斑。

内藤继续道：“遗憾的是，现在的宪民党政府已经是强弩之末，众议院解散也只是时间问题，只要一考量到选举因素，想要动用公帑[公帑：公款]可就没那么简单了。不，几乎就是不可能的。”

“嗯，没错，毕竟是那样一家帝国航空啊。”

内藤似乎没有理会半泽的挖苦，重新把身子靠回椅背上。

帝国航空一边被爆出业绩恶化的丑闻，另一边公司员工却照样领取不菲的薪金报酬，所以饱受舆论诟病。这时候用国民的血汗钱去救助，任谁也不会答应吧。如果真的敢冒天下之大不韪硬上蛮干，那么本来就摇摇欲坠的宪民党政权支持率，恐怕立刻就要坠入谷底。而且，这件事势必还会给不久后即将展开的大选带来不利的影响。

“当然了，帝国航空一旦破产，对于我们来说也是一大麻烦。前几天政府主导召开了专家会议，讨论改善公司经营的问题。这事你知道吗？”

“在报纸上看到过。”半泽答道，“但是有一点，我不太明白这种专家会的性质是什么呢？”

“不过是花架子罢了，”内藤直截了当地说，“一帮学者，还有金融界名流聚在一起，只会坐在那里说些不着天地的官话，没人会去费心思研究制订具体的计划。之后着手修订的重振方案，仍然要回到务实的层面进行，只不过最终需要专家会议会上认可后，再作为正式计划对外公布。这次的计划方案，可再容不得半点含糊了。”

“如果修订的重振方案进展不顺呢？”半泽冷不丁问道。

“到那个时候，”内藤倒吸一口凉气，“帝国航空只好破产。当然，我们的大部分债权也势必血本无归。如果那样，将对我们的银行业绩和财务账面造成沉重的打击。”

内藤冷静面容之下的热血本心一闪而过：“行长把这难题交给了你，其中当然有各种考量，真要说起来也没完没了。但最关键的只有一点，那就是，现在的确只有半泽你才能够闯过难关。”

听到这里，半泽深吸了口气，道：“明白了。最后一个问题，如果让我负责跟进帝国航空，我需要银行给我一套熟悉情况并且能力过硬的人员班底。”

“我们把帝国航空原有的负责团队整个给你拉过来，你看怎么样？”

这是一种超常规的做法，但也是最稳妥的做法。或许，这就是内藤的智慧吧。“除了负责此事的次长，一共五个人，随时待命。我听说都是很优秀的家伙。”

“顺便问一下，那位次长是谁？”

“曾根崎次长。你认识吧？”

好像是个身高一米九的巨人，这个男人大学时代加入了相扑部，是个性格强硬又不善变通的人。

“那位曾根崎君马上就会过来，你和他做个交接。”

话音刚落，随着一阵敲门声，半泽看到了一张熟悉的大脸。

“正等你呢，请进。”

曾根崎雄也在内藤的招呼下走进了办公室，身后跟着另一个男子。那个人身体微胖，与体型巨大、面目骇人的曾根崎形成鲜明的对比，两人走在一起画风颇为滑稽。

“好久不见啦，田岛。”半泽对跟在后面的男人说道，“你也是负责小组的成员吗？”

“是啊是啊，真是好久不见了。”

这位措辞客气、彬彬有礼的男子名叫田岛春，几年前，曾经和半泽短暂共事过，外表看起来很好相处，工作能力也还不错。

“根据部长的指示前来交接，就一起过来了。”

满脸不高兴的曾根崎蛮横地打断话头，对田岛颐指气使地“喂”了一声。

“这些都是帝国航空的相关资料。”

田岛把厚厚的一摞信用文件放在桌面上，说道：“相关资料非常多，剩下的那些随后再送来。”

“你也辛苦了，曾根崎君。”内藤一脸从容地搭话。

曾根崎的脸上却看不出一丝笑意。

“这件事情做到一半中途脱手，是有点儿可惜了。但是无论如何，下面的事情就交给我们吧。”

曾根崎仍旧板着脸，只不过微微点了点头。实际上，这次的事情，对于曾根崎来说无异于宣告已被“开除”出局，让他再和和气气地跟对方谈笑风生只怕也是强人所难。

与此同时，虽然内藤没有明说，但是半泽突然回过神来——这次的事情可不只是表面上更换负责人这么简单。

现在的东京中央银行，是由旧产业中央银行和旧东京第一银行两家银行合并组建而来，所以银行内部尤其是高层之间，不同银行出身而结成的派系依然内耗不断。旧S——旧产业中央银行，以及旧T——旧东京第一银行，双方都在各种场合你来我往、明争暗斗。

两大银行合并后，原来背负许多不良债权的旧T人员，主要的去向是债权管理部门，因此审查部的主要职位都被旧T出身的人所占据。

毋庸置疑，曾根崎就是其中的一员。对于旧T而言，帝国航空历来都是他们最主要的客户，也一直是一个特殊的客户。

简单地说，这么一家与旧T的荣光休戚与共的客户，如今却被半泽他们这些旧S的势力大本营——营业二部接管，这简直让旧T抬不起头来。

内藤接着说道：“虽然纪本先生在董事会上提出了异议，但是由于事态紧急，被行长驳回了。我们也觉得接手审查部的客户多有不便，但这回我们也是没有办法。”

纪本平八是不良债权回收的主要负责人，作为债权管理常务，他一直是旧T派阀中的实力派之一。对这些前因后果应当早有所闻的曾根崎，此刻也只能饮恨咬牙罢了。

就任以来，一直煞费苦心推动行内融合的行长中野渡谦，这回不惜打破约定俗成的势力界限，直接干预负责人更换，显然是对审查部在这件事情上的处理表现出了疑虑和不满。

“我相信，帝国航空交给营业二部的诸位，一定会比我们做得更好。坦白说，虽然这种情况并非我们的本意，但是为了银行大局也不得不如此。这样也好，大家都可以放心了，所以接下来的事情就拜托你们了。”曾根崎说着，苍白的额头青筋暴起，勉强挤出一丝笑容。这番明显不走心的客套话充满了质疑和嘲讽，仿佛在说：“就凭你们也妄想能搞定？”

“你能这么说，我很感激。”内藤笑着说道，仿佛根本没有注意到曾根崎的讽刺，“那么客套话就不多说了，跟半泽君把交接手续办了吧。营业本部的接待室已经空出来了，就在那里办吧。”

内藤干净利落地安排完，简单寒暄几句后就抬腿走人。