走出帝国航空本部大厦的曾根崎，神情恍惚，一副失魂落魄的样子。

他深一脚浅一脚地走向车站，就像踩在棉花上似的走得非常吃力。每踏出一步，脚下的地面仿佛都在源源不断地吸走他身体里的能量。

坦白说，曾根崎过去真是太小瞧帝国航空这家公司了。在他看来，那只不过是一家业绩恶化的企业罢了，没有银行的支援根本就撑不下去。所以原本以为自己只要一声令下“给我写”，一两份文件这样的小事还不是手到擒来吗？大意了。

万万没想到，事情竟然变成了现在这样。

如果不能拿到帝国航空出具的情况说明书，那么他曾根崎——这位人们口中的救世主，可就要颜面扫地了。不，如果那样就能收场也算是万幸了。万一被发现在金融厅的听证会上所说的都是谎话，可不是简单受几句叱责就能够了结的事情。最坏的情况，是要承担刑事责任的。

糟糕透顶。

原本一片光明的银行职员前途，现在却被可怕的乌云笼罩着。陷入绝望境地的曾根崎，现在能依靠的，只剩下一个人。

回到审查部，曾根崎立刻致电董事办，确认纪本在办公室之后，脚不沾地地冲了过去。

“常务，您现在方便吗？”

看见曾根崎进门，纪本一言不发地站起身来，随手往沙发上指了指。

“其实，是关于那份文书的事情。刚才去了一趟帝国航空，不过山久部长不愿意写那份说明……”

纪本眼中的神采一下子消失得无影无踪，只剩下令人糟心的无尽空洞。

“我讲得嘴巴都快干了，可他就是不松口。”

纪本吊起眼梢抢白道：“事到如今，你说这些还顶什么用啊？”言语之间充满着盛怒。

“这些事情，在听证会上放话之前就该搞定啊。”

“对不起！”

曾根崎从沙发上弹起来，腰立刻弯成了九十度。

纪本没有理会。

曾根崎战战兢兢地抬起头，看到面向窗户阴沉着脸认真沉思的纪本。他鼓起勇气看着纪本的侧脸继续往下说，“百忙之中打扰您真是过意不去，常务。能否借您金口帮忙跟对方交涉一下？”

然而，纪本仍旧跷着二郎腿，用手撮着下巴，没有回答。对曾根崎说的话置若罔闻。

终于，传来了纪本沙哑的声音：“别再跟我说这种混账蠢话了！”

听到这冷冰冰的回答，曾根崎像被子弹贯穿了身体一般，整个人僵在了那里。

“你是要我跟你合伙骗人吗？”

神经质似的纪本太阳穴上的血管根根暴起。

“今天跟山久部长交涉，我感觉他认为我是在越俎代庖。无论如何，恳请常务能够亲自出马——”

若在以往，曾根崎早就识趣地退下了，今天却一反常态死咬不放。因为除了靠纪本以外，他真的已经走投无路了。

纪本满心愤懑地沉思苦想。

曾根崎在金融厅听证会上的应对表现，被纪本到处宣扬，成了为东京中央银行力挽狂澜的壮举。假如这一切最终被戳穿，大家发现那只是无凭无据的谎言，那么费力抬举曾根崎的纪本自己，又将颜面何存？纪本虽然气得暴跳如雷，但是如果弄不到情况说明书，他也一样头痛。

所以，就算在这里被骂得狗血淋头，最终纪本还不是得出来为山久活动吗？曾根崎就是吃定了这一点。

“山久部长是怎么说的？”

果然，短暂沉默后纪本开口了。

“假话是不会编的，他说——”

纪本挥起右手拍着椅子的扶手，发出“嗒嗒”的声响。

“真是的，平时白白给了他们那么多关照。”

“可是山久部长似乎怎么都转不过弯来呢，估计就是个顽固的家伙。我为他指明和银行之间的利害关系，他却反而好心当成驴肝肺，根本说不通。”

听完曾根崎为自己说尽好话的报告，纪本心下开始拿着主意。

大概在衡量着如果前往说服山久，会得到什么样的结果之类的吧。对于纪本来说，随机应变的处世之道原本就是他的强项。

“这些话如果跟神谷社长提，未免太唐突了些。看来，还是要说服山久部长才行啊。”

“拜托了。”曾根崎再次低下了头。

只要纪本肯出马，就总会有办法。他长年在审查部门摸爬滚打，在修罗场中千锤百炼。再加上有东京中央银行常务这顶帽子的威力，这样的纪本，就算是帝国航空也没有人敢轻易忤逆。

纪本仍旧侧着脸，只是用目光斜视着曾根崎，命令道：“现在马上给我约时间，快！”

* * *

半泽被内藤叫走，正是曾根崎和纪本密谈的时候。

内藤的办公室设在同一层，也只有这里的空气充满了厚重的宁静，令人仿佛置身于静谧的森林。而烘托这种氛围的，则是那厚厚的地毯和书架上并排的一本本书籍，这些光景在众多董事[在日本企业，有些重要部门的部长也兼任董事]的办公室中可谓绝无仅有。按常理猜想那一定都是些艰深晦涩的书籍吧，可是仔细看去，就会发现在众多经营学、市场营销学领域的泰斗原著中，居然还夹杂着艾柯的《玫瑰之名》等一众海外悬疑大作，透露出房间主人的个人兴趣。这一切无不彰显出这位文雅的银行家，这位叫作内藤的男人深刻的内涵和广博的兴趣。

“我们部准备的答复书草案可以就那么定稿了。”

向金融厅提交的文件，拟订得比预想的要快，今天早上就已经交到了内藤的手上。“剩下的，就只差帝国航空的文件了。那边准备得怎么样？”

“正在等审查部提交上来。”半泽答道。

他已经觉察到，内藤找他来一定另有其事。

“我就开门见山了。一旦金融厅的意见书下来，说不定就会更换帝国航空项目的负责人。理由你也知道的。怎么说呢，如果这样能了结倒也罢了。”

内藤说了几句，却一反常态地欲言又止。

“是关于人事方面的事情吗？”

面对抢先直说的半泽，内藤满脸苦涩。

“董事里面有人指责说，在金融厅的听证会上你的应对太糟糕了。”

即使内藤没有点名，也很容易知道所谓的董事就是纪本他们。

“部长您是怎么想的？”

“曾根崎君在会上的说明，的确让我们摆脱了最糟糕的困境，但那又能怎么样呢？”

内藤的话里暗藏着不满，“不过，现在他可变成董事会的英雄了。”

“那只不过是表演作秀罢了。”

“不错。但是，却造就了一位英雄。”内藤的语气透露出些许焦躁。

这份情绪不是因为半泽，而是出于对眼前的东京中央银行，不，或许更多的是出于对这家企业组织的性质变味所产生的焦虑吧。

“然而，照这样下去，肯定是要有人出来承担责任了。”

内藤敢把话说到这个份儿上，想必银行一定已经有什么具体的安排了吧。

“这些只是我的个人感觉，作不得数。只不过先给你提个醒。若天降灾星，切记防患于未然。当然——一切只能靠你自己了。”

半泽默默地站起身来，向内藤轻轻地施了一礼，退出了那间安静的斗室。