“什么？半泽找你问贷款的事情了？你怎么不早说！”

面对突然发作怒气冲冲的纪本，灰谷一张脸涨得通红。

“对不起。我不知道，您会这么在意这件事——”

“这不是在不在意的问题，关键是那个男人。虽然他真说了什么也没什么大不了的。”

纪本盯着头压得低低的灰谷，余怒未消。

这是一场旧T出身者的聚会，参加的人全是纪本的追随者。聚会名称叫“棺之会”，由已故行长牧野治的亲信纪本命名。

在长年对自己谆谆教诲的牧野的葬礼上，纪本和死者的家属一起扶柩守灵到最后一刻。他发誓永志不忘牧野遗志，故而为聚会取了这么个名字。聚会每年都开好几次，每逢月忌日的六号那天举行热闹的会餐。

这次聚会的地点选在了赤坂的中华料理店的一间包厢内，共有五人出席。现在，所有人都大气不敢出一声，向灰谷投去同情的目光。

“话说，你是怎么回答的？”纪本问道。

“没，那个——我对他说，时间太久了，我已经不记得了。”灰谷硬着头皮抬起脸，心怀惴惴地答道。

“什么都没有说出去吧？”

“当然没有！”听到纪本仍然不依不饶地问，灰谷壮起胆扬声答道。不过，瞬间又补了一句“非常抱歉”，说着谦卑地把头擦到眼前的桌面上。

“不过——”纪本从部下身上收回视线，咂着嘴一脸厌恶地说道，“那个男人，连我们的地盘也敢冒冒失失地乱闯，实在碍眼得很啊。关于那笔已经回收的贷款，他到底在找什么碴儿？”

“他说是因为与帝国航空的关系。”

“要你讲！我就是问跟帝国航空到底有什么关系啊！”听到灰谷的回答，纪本气不打一处来，厉声怒吼，吓得灰谷缩成一团。

在所有的参会者中，纪本是拥有绝对权威的存在。

对于这些依靠纪本的支持爬上来的一干人员而言，他们和纪本这棵大树之间，早已形成一荣俱荣、一损俱损的关系。

“啊不，关于这个，他没有特别说明——”

灰谷脸颊抽动，紧张得吞吞吐吐。这又是一个见风使舵的货色，在比自己身份低的人面前颐指气使，就像前几天他对待半泽一样，而在比自己地位高的人面前则卑躬屈膝。

“那家伙该不是吃了熊心豹子胆，想整垮我们吧？”在一旁听完事情经过的另一个家伙开口说道，是审查部长前岛，“估计他是打算从旧T时期的贷款中鸡蛋里挑骨头，趁机弄出一些混淆视听的反驳意见。谁让他原本就是个品性低劣的人渣。大和田[东京中央银行前常务。详情可参看《半泽直树.1，修罗场》。]前常务就是前车之鉴。半泽这个男人，不得不防。”

完全无视事情的本质，只是一味地为对方套上恶人之名，这是前岛的拿手好戏。这回他刚好现卖，直把自己的小团体领袖纪本撩得更加怒火万丈。同样旧T出身的大和田晓是纪本的前任，因为某些事情纷争和半泽成了死对头。从那以后，属于大和田一派的行员党羽们，内心深处就和半泽彻底结下了梁子。

“是要以防万一。你管理的那些档案，包括关于箕部先生的那些，给我认真确认一遍，看是不是都妥当。”

得到纪本的指示，差不多已经面如土色的灰谷，就像一个被抽干了润滑油的铁皮人一般，艰难而生硬地点着头。