七月的早晨，梅雨并未全然退却。雨一直下到拂晓才停，土佐稻荷神社内积起的水洼映出天空的倒影。

一个身穿运动衫的年轻人拉着拖车走来，那人是中西。他在神社内各处停留，把人们清扫的垃圾塞进塑料袋，再放进拖车的车斗。

此时，在主参拜道上捡拾垃圾的半泽看见远处那个熟悉的身影，走了过去。

“那袋垃圾，交给我吧。”

穿着围裙、戴着麦秆草帽的堂岛政子转过头，看着向她搭话的人。

“你有什么事吗？”她看了看四周，“友之也来了吗？”

“想请您看看修改后的经营改革方案。”

“你们可真难缠啊。”

政子把手扶在腰上，舒展了一下筋骨。她把垃圾袋交给半泽，自己坐在了旁边的长椅上。

“还是说，你们已经被逼得走投无路了？”

“不，请先把担保的事放一边，我们想听听您的意见。”

政子盯着半泽看了一会儿说：“好吧，过会儿来我家吧。”说完，她喝了一口瓶装矿泉水，用脖子上的毛巾擦了擦汗。

“非常感谢。”半泽鞠了一躬。

半泽与友之结伴拜访堂岛公寓，是在大致的清扫结束之后。

现在，政子正坐在客厅的椅子上，浏览友之拿来的仙波工艺社事业计划书。

“这东西也太夸张了吧。”

这是政子刚拿到沉甸甸的计划书时说的话。然而接下来，她每翻一页计划书表情就严肃一分，看完最后一页，她把计划书合上，摘下老花眼镜，闭着眼一声不吭。

这是决定仙波工艺社生死存亡的经营改革方案，耗尽了所有人的心血。

“三本杂志砍掉两本吗？你还真豁得出去啊。”

“《美好时代》是盈利的，又是我们的招牌杂志，所以予以保留。”友之答道，“我们也想过把现在亏损的杂志整合到一起，但赤字加赤字终究变不成黑字，所以只能砍掉。这也是迫不得已。”

友之继续道：“今后，提升公司业绩的主要手段有两个。一是扩充《美好生活》的篇幅。我们要做出满足读者需求的、比现在更好的内容。杂志也会接二连三推出特刊。其中最关键的，就是与如今好不容易到达权威地位的法国艺术杂志《现代艺术》的合作。这项合作势必会轰动业界，吸引大量读者。所以，我们会从已废刊的编辑部里抽调两人进入《美好时代》。另一项重大改革，则是企划部的业务扩充。

“以前，我们做的工作只是策划。也就是向赞助商或美术馆提供展览方案，与国外的美术馆、收藏家联系，调配绘画或艺术品。但了解了客户意向之后，我们发现许多老主顾想得到更加深入的服务。例如预算管理、广告宣传、宣传手册的制作等，通过承包这种一条龙服务，可以确保营业额的逐步提升。此前因人手不足无法推行的业务，也能通过从编辑部中调配人手的方式实现。”

政子一言不发地听着。

“编辑们在编辑杂志中培养起来的技能也可以运用到广告宣传和制作宣传手册中。另外，由于增加了人手，策划案件的数量预计会增加到现在的两倍。”

友之的说明结束后，房间陷入短暂的沉默。

不知过了多久。

“明白了。”政子说出了这句话。

接着，她用无法释然的目光看向半泽。“即便有了如此可靠的方案，银行还是需要担保吗？”

“这事比较复杂。”

半泽虽没有透露融资部怀疑仙波工艺社参与预谋性破产的事，但政子或许早已凭借敏锐的直觉察觉到了什么。

“原来如此，算了。”她看向半泽的目光变得坚定起来，“已经麻烦半泽先生做了寻宝这种额外工作，我就不再说让你为难的话了。”

政子重新转向友之：“友之，你的任务是不论发生什么，都要把这份计划落实。银行的事，你我无能为力。半泽先生，只有请你代替我们战斗了。拜托了——请用这栋楼和这块地做担保，促成仙波工艺社的融资。”

“非常感谢。”

半泽向这位女中豪杰深深地鞠了一躬。