（前略。）

无论过去多久，那段记忆对我来说都像昨天一样鲜明。

在那间阴暗寂寥的屋顶阁楼，我的希望和梦想终于破灭。手头的资金所剩无几，画好的作品被全盘否定，唯一的收入来源，就是贩卖美术馆名画的仿作。那时，我引以为傲的才华——如果还能称之为才华的话——已全部耗尽，只剩孤独在摧毁我的神经。

我为什么会画那幅《哈勒昆与皮埃罗》？现在，我已无法回忆出准确的过程。

那时不知为何，我脑中浮现的，就是佐伯阳彦创作的那幅风格鲜明的画，那幅与我的画风迥然不同的画。

画那幅画时，作为画家的我已经死了。我自己也明白，这绝不是单纯的模仿，而是赤裸裸的抄袭。

《哈勒昆与皮埃罗》大获成功时，阳彦原谅并祝福了我。他在信里写道：“请代替我，把我的那份也画下去。”阳彦把他的画家人生托付给了我。对我而言，这意味着，我要顶着仁科让这个名字，作为佐伯阳彦活下去。

那之后的我，是何等卑鄙无耻。

为了钱，为了自己的成功，我不停地画着《哈勒昆与皮埃罗》，就好像那是我自己的作品一样。

或许，我一直想成为聪明却狡猾的哈勒昆，成为一个欺上瞒下、八面玲珑的“人气明星”。

但是，我始终做不到。

哪怕完美地骗过全世界，我也无法欺骗自己。

我只是个愚蠢的小丑。

一个狡猾、肮脏、无法微笑的小丑。无论旁人怎么说，我自己最清楚。

第一次画《哈勒昆与皮埃罗》时的负罪感，至今记忆犹新。

我本以为总有一天它会消失，没想到，随着时间的流逝，它越来越沉重，沉甸甸地压在我的心口。

现在，它疯狂玩弄着我，将我彻底击垮。我快要压制不住它了。

我已无法挽救自己的心。

只能站在远处，无能为力地注视着那个站在悬崖边的自己。

应该接受世人赞誉的不是我，而是名为佐伯阳彦的画家。

他拥有的，才是足以名动天下的才华。

最近，我时常想起和阳彦在堂岛商店设计室工作的场景。

那时我们还年轻，谈论着彼此的画家梦。但最终，我们谁也没能在真正意义上实现梦想。

这，大概也是人生吧。

我希望有朝一日，我们二人的故事能为世人所知。

倘若世人能记住，在痛苦中匍匐挣扎的我们为了活下去拼命努力的模样，我将无比欣慰。

这是无法成为哈勒昆的男人，最后的心愿。

“说实话，我觉得仁科让是一个正直纯粹的人。”详细讲解完遗书的内容后，半泽感慨道，“知道美术馆的修建被提上议事日程，田沼的藏品将作为镇馆之宝展出后，长久以来的负罪感终于把他压垮了。某种意义上，他是被宝田杀死的。”

“他为了说出真相，才给田沼社长写了遗书。”

渡真利不再说话，而是用忧伤的眼神看着摆满酒瓶的餐馆墙壁。

“我想满足仁科让的愿望。”

“你打算揭露真相吗？要怎么做？”渡真利问道。

“竹清会长想把‘仁科让与佐伯阳彦’做成常设展，作为新美术馆的招牌展览推出。顺便告诉你，这个项目由仙波工艺社负责。下个月发行的《美好时代》大概会以特辑的形式公开两人的关系。”

“原来如此。”渡真利说。

他又像突然想起什么似的问道：“话说回来，佐伯酒造怎么样了？不是说他们也为资金短缺苦恼吗？”

“大阪营本在帮他们和大型酒厂签订资本契约。”

渡真利放心地点了点头。

“经过这次的事，浅野支行长也安分了不少吧。”

“那家伙，还是死性不改。”半泽轻轻叹了一口气说，“把自己的过错推给下属，下属的功劳据为己有。完全把江岛当小弟一样呼来喝去。”

“他可真是银行职员的表率。”

听了渡真利的嘲讽，半泽无奈地点了点头。他的思绪再次飘远，缅怀起昔日那两名梦想成为画家的青年。