我所说的“心智”，对应的英文单词是”Mind”。一个人的“心智”指的是他各项思维能力的总和，用以感受、观察、理解、判断、选择、记忆、想像、假设、推理，而后指导其行为。在众多定义之中，我更倾向于乔治·博瑞（C. George Boeree）博士的定义：心智主要包括以下三个方面的能力：a.获得知识； b.应用知识； c.抽象推理。博瑞博士认为，一个人一生的幸福与他的心智直接相关。人与人之间存在着智力的差异，即，每个人心智的能力强弱不一；且这方面的差异可能存在着天壤之别。

为了说明清楚，有必要把相关的一些概念重新组织。我们常说的“智力”与“智商”实际上并不是一回事儿。可以把一个人的“智力”理解为他“心智能力”的强弱程度。而一个人所谓的“智商”，是指此人参加“智力测验”所获得的成绩——姑且不论那些智力测验在科学性与全面性上是否足够可靠。

事实上，正是因为很多人在语言使用上对“心智”、“智力”与“智商”等概念不加任何区分甚至干脆等同使用，才使很多人错误地认为一个人的“智商”是天生的，甚至是与后天无关的（学术界有一派认为智商是基因决定的），是一生固定不变的。

后来，一些研究同卵双胞胎的心理学家们通过大量的研究最终得出结论：一个人的智商并不完全是天生的。如果一个人的智商全靠基因遗传，那么，同卵双胞胎的智商应该一模一样才对；然而事实并非如此。之后，这些心理学家们做出了个估计：大约75%的智商是由基因遗传决定的，而其余的25%则受后天环境影响。

这个结论已经大大改变了人们对智商的理解。过去，很多人相信智商完全是基因遗传决定的，后天的影响就算存在也相对有限——即便在今天，很多传记作者在撰写名人传记的时候，还总是有意无意地使用“天赋禀异”之类的词汇。他们完全不在意这种“智商天定”的观念不仅缺乏依据而且很荒谬，荒谬程度与“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”之类的“血统论”如出一辙。

目前心理学家们正在广泛讨论的“弗林效应”（The Flynn Effect），指的是智商测验成绩逐代提高的现象。心理学家尤里克·奈舍尔（Ulric Neisser，康奈尔大学心理学教授）在一篇1997年发表于《美国科学家》杂志上的文章中报告说，“（智商）测验的成绩在全世界范围内都正在显著地提高，但人们的智商是否也在提高仍然存在争议。”事实上，有统计数据表明1972年至2002年之间的30年里，所谓“弗林效应”还一直存在。

事实上，这一切很容易解释清楚。人生初始，一个人的心智能力几近于零。新生婴儿几乎只有“反射”能力而已。饿了、疼了、冷了、热了……只要不舒服只有一种“反射”——哭；而舒服了、满足了，就产生另外一种反射——笑。而作为人类最终所必需的种种能力，新生婴儿实际上无一具备，他们只是具备获得那些能力的潜力而已。

然而，人类之所以与其它动物不同，原因之一在于人类拥有比其它动物更为发达的“大脑额叶”，乃至于人类天生拥有比其它动物更为发达的学习能力。通过“获取知识”、“应用知识”、以及同样需要学习才能获得的“抽象推理能力”，最终，一个人的心智可以被开启、培养、发展，可以被重建，再进一步甚至可以被反复重建。

我不同意“智商天定”的解释，同样也并不接受“大约75%的智商是基因遗传决定的，而其余的25%则受后天环境影响”的说法。因为后者依然建立在不区分“心智”、“智力”、“智商”之间的微妙差别的基础之上，进而忽略“心智”成长的重要性。

我的基于观察的结论是，一个人的心智顶多有1%是基因遗传决定的。新生的婴儿，但凡正常情况下，都具备人类天生所拥有的“反射能力”和“学习能力”。天生的“反射能力”或多或少在快慢上存在一些差异；而天生的“学习能力”也只是最基本、最原始的那种能力——比如，模仿相对更容易一些，而逻辑思考能力尚未形成。“反射能力”差一点，可能表现为“反应迟缓”，但这与最终一个人能够拥有的心智能力强弱程度并无决定性的联系，要不然就无法解释爱因斯坦这样被人们视为“天才”的人为什么幼时看起来却像所谓的“弱智”。最初的“反射能力”以及最原始的“学习能力”构成一个人心智最初的1%；而剩余的99%，实际上应该都是后天积累的才对。当然，到了十五六岁的时候，对于很多人来讲那99%中的大部分已经积累完成了。

当一个孩子被夸奖为“聪明的孩子”的时候，应该被夸奖的很可能或者说更可能是这个孩子的父母。“更聪明”的父母生出来的孩子实际上不一定在出生时就比别的孩子“更聪明”——就算“更聪明”也不会“更聪明”多少，差异无论多大也都局限在那1%以内。然而，“更聪明”的父母的孩子，在随后的成长中每时每刻都有更多的机会耳濡目染并学习模仿“更聪明”的行为，而最终也就“变得”（也“显得”）“更聪明”——最重要的是他们的“学习能力”因此会发展得更为迅速。

说通俗一点，心智这东西“上不封顶，下不保底”。心智一旦开启，就可能因学习而疯狂发展，而与此同时“学习能力”也会相辅相成地大幅增长；于是，心智可发展，可培养，可重建，甚至可以反复重建——谁可以封顶？然而，反过来，如若这过程中出现一些差错，那么心智就可能停滞发展，甚至倒退，弄不好“痴心不得反癫狂”，搞到进入负数的地步——谁又能够保底？

人类的平均寿命正在不断地延长——科技的进步保障人类生存的必要条件，也提供更多的保障，比如，蛋白质的获取前所未有地廉价和方便。而在人类的平均寿命不断延长的今天，清楚地意识到自己的心智是可培养的、可发展的、甚至是可以重建的，对任何人来说，都可能是一次宝贵的重生机会。对过去的人来说，到了30岁才醒悟过来可能就“来不及了”，但，相对来看，现在的人就算40岁醒悟过来，也相对还算“来得及”——因为平均寿命延长了，即意味着还有积累和重建的机会。而如若一个人错误地认同“智商天定”的观念，那么他就可能错过发展、培养、重建心智的机会——甚至连开启心智的机会都没有。