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悖论13  作者:东野圭吾

余震发生了好几次,其中也有晃得难以走动的。诚哉禁止大家外出,也没有人打算出去。

“地震怎么会这样持续呢?”小峰自言自语道。他正把跳箱当椅子坐。

“只是恰巧吧。”冬树应道。

“是吗?总觉得跟人们消失有某种联系。”

“什么意思?”

“我也还没有清晰的想法。”小峰挠挠头,斜眼看着上方,“刚才太一说,这样下去,整条街都会烧光的。我听到后忽然觉得不止街道,整个世界都要消失了。”

“世界?怎么会。”

“不,世界的说法可能不恰当,应该说是人类世界。”

除了诚哉和太一,其余人都在场。那二人此刻正分头在前门和后门监视风向和附近的火势。稍早前大家说好了,每两个小时换一班。

大家前途茫茫,又无所事事,所以都在听小峰说话。

“一直都有这种说法吧?会有东西不忍目睹人类对环境的破坏,为了恢复地球的美,只有让人类消失。”

小峰身边的户田绝望似的晃动着身体。“因此人类就一瞬间消失了?无聊!”

“我想这也许是地球的报复。”小峰继续说道,“当然,地球是没有意志的。但是否会有一种现象,像是宇宙里的自净作用,以保护一个星球?首先消灭天敌人类,其次毁灭人类建立的文明。我总觉得这些地震是让地球变成一张白纸的步骤之一。”

“怎么可能?那种事情。”户田摇摇头。

“你怎么能断定?”

“很简单。假如有这么一种自净作用,人类怎么可能繁荣至今?在这之前早该发生作用了。”

“有某种限度吧?人类超过了容许范围,一味自以为是,终于招致地球的愤怒。不是吗?”

“对,我也这么看。”山西繁雄发言了。他和妻子春子并排坐在折叠起来的垫子上。“人类迄今太胆大妄为了,终遭天罚也不奇怪。”

春子点点头。“在我乡下老家也是,劈山修路,挖掘隧道,最终大雨引发山崩。我早就觉得,终有一天要发生更加严重的事情。”

户田明显露出很无聊的表情,站起来。“没劲。跟修路联系在一起有什么用处?”他一边掏出香烟和打火机,一边走向出口。

诚哉和太一回到馆内,与户田错身而过。

“外面情况怎么样?”冬树问道。

“附近的火势好像弱下来了。”诚哉答道,“但不是火灭了,而是意味着这一带的房子都烧光了。总之不用担心火星飞溅过来了。太阳也下山了,今晚就这样在这里过吧。”

“在这里打地铺吗?”

“旁边的仓库里保存着好几套毯子和枕头,大概是准备用于紧急避难的。之后还可以从保健室拿来被褥。”

“不能在教室睡吗?这里有点冷。”明日香问道。

诚哉摇头。“教室有危险,不知何时发生余震。这里应该有暖炉,我们用那个凑合一下。”

明日香虽然不满,但还是轻轻点了点头。

“开饭吧。肚子瘪瘪的,快饿死了。”太一说着,开始翻放食物的篮子。

吃过简单的晚饭,已日落西山,体育馆里暗了下来。冬树等人连忙从仓库运来毯子和枕头。诚哉和小峰二人从保健室拿来被褥,决定给美保和婴儿使用。

在体育馆的地板上铺上垫子,再垫上捡来的纸板,人睡在上面。这是山西繁雄的主意。

“简直就是流浪汉哪。”户田不大情愿地说道。

“不过很暖和,好主意。”明日香夸奖道。山西听了,高兴地眯起眼睛。

冬树也同样躺着,用毯子裹紧身体。晚上刚过七点,没有电灯的体育馆一片漆黑。冬树仔细一想,他从昨日起几乎没睡过,脑袋发沉,身体疲倦。可奇怪的是,意识却特别清晰,应该是因为兴奋的状态一直持续。他后悔没从便利店拿酒。

好像不止他一人失眠。周围一直有翻来覆去的动静,众人也许都笼罩在恐惧和不安之中。

寂静中传来了抽泣声。冬树一惊,竖耳倾听。那声音曾听到过。他从毯子里爬出,循声走近。“太一,又来啦。”他小声责备道,“你现在担心吃的东西也没用。”

太一仍旧用毯子蒙头,抽泣道:“不是因为那个。”

“怎么了?”诚哉也起身问道。

冬树的眼睛适应了黑暗,渐渐看清了周围的模样。大家几乎都欠起身,似乎都已经察觉了太一的抽泣声。

“那你哭什么?”冬树问。太一在毯子里说了什么,但是听不清。冬树追问:“你说什么?”

“完蛋了!”传来这么一句话。

“完蛋?什么东西完蛋?”

“我们啊。怎么想都要完蛋了。没电没水,而且谁也不会救我们。这样的环境中,一个人怎么活下去啊!”

“不是一个人呀,不是有我们吗?”

“就是一个人!见不到家人,连朋友也没有,这我可受不了。还有,你们能怎么样?毫无办法吧?死路一条啊!”

“真烦人,这胖子!”身后蹦出明日香的声音,“男子汉哭什么?谁不想哭?我也是,一想到家人朋友就想哭,只是拼命忍住而已。看看环境啊,笨蛋!这时候一有人哭,大家都会受影响。忍忍吧,该忍的就要忍。”

明日香训斥道,可说着说着也变成了哭腔。也许为了掩饰,她钻出被窝,在黑暗中啪嗒啪嗒走开了。

“冬树,”诚哉说话了,“带手电筒过去。”

冬树默默点了点头,伸手去拿枕边的手电筒。

有人走近还在抽泣的太一。是山西春子。“抱歉啊,太一。你为我们搬运行李、站岗观察,我却帮不上你的忙。我觉得跟你这样的人在一起,真是太幸运了。”她说着,隔着毯子抚摸太一的后背。

太一什么也没有说,但抽泣声听不见了。

“是啊,太一还年轻,害怕是当然的。像我们,都这把年纪了,怎么都无所谓。这点心理准备是有的。所以啊,如果有什么事情,我会为你挺身而出,你放心吧。”

“好了,别说了,不用管我。”看得出太一蜷着身体。

看到山西春子回到原来的位置,冬树站起身。他打开手电筒,走向出口。

明日香抱膝坐在体育馆前的操场上。

“坐那里会感冒的。”

“没事。我想一个人待着。”

“那倒没关系,可身体坏了就麻烦了。到那时就要麻烦别人了。”冬树把坏了的椅子搬过来,开始拆卸。

“你这是要干什么?”

“这么冷,没电没煤气,只好这么办。”冬树将报纸插进椅缝,用打火机点燃。火一下子大起来,不一会儿便烧着了木头。火焰发出噼啪声,照得周围红红的。

“好暖和。”明日香嘟囔道,“燃起篝火什么的,好多年没有过了。”

“学校里没搞过?篝火晚会之类。”

“没搞过。学校在市中心,运动场很小,大概禁止搞点火的活动。”

“哦。”冬树点点头。

“刚才不好意思。”明日香注视着篝火,说道,“原想说太一,自己却变得怪怪的,真没用。”

“不必介意。想哭的时候就哭,硬扛着也没必要。”

明日香摇摇头。“我绝不再哭。要哭,也是在摆脱了这次危机以后。那时说不定会高兴得哭起来。”

“危机?的确是危机啊。”

“别看我这样,我是玩室内足球的呢。”

“哦?”冬树看看她的脸,又上下打量一番。乍看很娇柔,但的确肌肉结实。

“我呢,虽然也爱进攻射门,但拼命防守强大对手的攻击感觉也不坏。队里的人都说我是受虐狂,可我是有理由的。防住了猛烈的攻击,对手绝对会陷入沮丧。我就要这种感觉。然后我们再反击破门,那才痛快。所以啊,”她说着伸直了背,像是要转换一下情绪,“我把目前当成最大的危机。只要顶住了,好事情一定在后头。”

明日香的话里蕴含着力量,那种奋发振作的精神也感染了冬树。但反过来,也正说明她有一种被逼入绝境的感觉。

冬树找不到回应的话,默然将目光投向篝火,发现火焰时而猛烈地晃动。“刮起讨厌的风了。”他嘟囔着,四下张望,“该进去了吧。”

第二天早上仍刮着不祥的风。天空覆盖着浓云,仿佛马上就要下雨。

“天气至少别来作对吧。”山西繁雄仰望天空,长叹一声。

户田追问诚哉:“我们要在这里待到什么时候?火灾看来已经消除了,该重返正常生活了吧?”

诚哉没有首肯。“请再忍耐一天。首先得弄清周围的状况,因为还不知道哪里是安全的。”

“边走边找安全地点不行吗?像来这里的时候。”

“那时候有这座体育馆作为目标,但现在什么都没有。没有目标就起程是危险的。我们当中还有伤员和婴儿啊。”

“按照抗震标准设计的建筑有的是,我的公司就是。找这样的建筑就行。”

“我是说寻找的过程有危险。我们连道路状况也不知道。求你了,再等一天。”诚哉鞠了一躬。

户田显得不满,但只是夸张地叹息一声,不再说话。

“几个人分头去了解周围情况吧,看哪里有食物、是否有危险、可安顿的地方等等。”诚哉的话主要针对男人们。

最终,大家商定由诚哉、冬树、太一、小峰四人外出查看。因为道路破坏严重,别说摩托车,连自行车也难以使用。四人步行离开了体育馆。

冬树出发不久,后边传来了脚步声。他一回头,见明日香小跑着追上来。“我也去。我这腰腿没问题。”

冬树微笑着点点头,跟她并排走起来。就在此时,远处天空传来轰隆一声雷鸣。

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