诚哉站在紧急出口外俯视地面，那里又增加了新的鞋印。

“我觉得他的体力还没有恢复到可往外跑的地步。”菜菜美在一旁说道。

“待不下去，跑掉了吧。”太一从后面说，“因为他，其他人一个接一个病倒。他觉得有责任，那是当然的。”

户田哼了一声。“品质优秀的人是不会在后背文东西的。他多少康复了，见病人增加闷得慌，就去散步看情形而已，不用担心。要是他不回来，那就再说。我们还是干活吧。不早砌好灶，别说做午饭，可能做晚饭都来不及。”

“哼，我们要是不来这里，就不会遇上这种人啦。”

户田和太一回去了。

“其他病人的情况怎么样？”诚哉问菜菜美。

“还是老样子。”

“山西先生呢？”

菜菜美垂下视线，随即又仰望诚哉。“不大好。咳嗽严重了，体温也还是那么高……给心脏带来了很大负担。我担心出现并发症。”

“哦。抱歉，请继续观察好吗？”

“明白。”

诚哉再次往外张望。这回是看天气。暖风拂面，浓云像脏乎乎的棉花，开始快速移动。

他咂了下嘴。“又要下雨吗？”

灶台砌得很顺利。众人拆毁了不需要的家具当柴火。外面有许多倒塌的房屋材料，但因暴雨不断，那些材料含水太多，不好生火。

“保证能生火是很好，但不能在建筑物里生火，实在麻烦。”太一看着噼啪燃烧的火焰，说道。

“那也没办法。在屋内搞这个，很快就会烟雾弥漫。”户田苦笑道，“行了，你得想能吃上温热的东西已经很不错了，冰凉的袋装熟食实在难吃。”

荣美子很快架上大锅，往里面倒瓶装水。五百毫升的瓶子一个个倒空了。

见此情景，诚哉心想，无论现在有多少储备，如果继续这么做，食物和饮用水很快都会用完。到那时，他们只能移动到别的地方。如果全体都康复了，就前往首相官邸，但去不了的情况也必须考虑。周边还有大型酒店，如果破坏不大，应该也跟这里一样，能供应几天的生活。

但是，他又想，在这个世界，无论怎么活下去，都不会发生什么。这情况只有他知道。

看着荣美子等人拼命干活，他很心痛。他感到迷惑：要把真实情况说出来吗？目睹令人吃惊的超常现象，所有人都很混乱。不安和恐惧侵蚀着他们的心，这是显而易见的。即使这样，他们也要在绝望中努力站起来。因为他们相信，只要活下来，就会有机会。一个小小的希望支撑着他们：也许能够取回自己失去的东西。

诚哉心想，我该告诉他们别再指望了吗？隐瞒这一点真的正确吗？

雷鸣将诚哉的心思拉回现实。正在烧火的太一露出兴味索然的表情。“又是暴风雨。”

“不妙啊。”户田回过头说道，“且不说那个黑社会，另外两个人令人担心呢。不是说笑，天黑前不回来可就麻烦了。怎么办？”

“只能等待，出去找人不在讨论范围之内。不论他们二人发生了什么，我们都爱莫能助。”

“也只能这样……你不担心弟弟的安全吗？”

“我当然担心。不但我弟弟，还有明日香和文身男子。但现在只能做好力所能及的事。”

“我明白你的意思……”户田抱起胳膊，不安地仰望天空。

锅里的水开了。荣美子放入鲣鱼干，汤的香气一下子飘溢出来。

“好香！”太一一副陶醉的样子。

到了下午，天空急速暗淡下来。不久开始有雨滴落，很快就下起来了。风也很大，好不容易砌成的灶台似乎就要浸水。诚哉在太一等人帮忙下，用乙烯树脂薄膜把灶台盖了起来。

“真的麻烦了。这样冬树他们就回不来了啊。”太一说道。

“这事就别再提了。像久我先生说的那样，我们对此无能为力。”户田烦躁地断言。

诚哉走了一圈，查看病人的情况。小峰蒙着毯子睡着了。他几乎没吃午饭，说是想吐。为防止脱水，让他喝足了水。

荣美子坐在美保身旁，擦拭美保额头上的汗。

“怎么样？”诚哉问道。

“温度降不下来，呼吸也很艰难……很想帮她一下。”

“我明白你的心情。你稍微休息一下比较好。你一直在忙，千万别硬撑。”

“谢谢。但这样最踏实。”

诚哉只能点头。作为母亲，她这样是理所当然的。

“这孩子，把哨子弄哪里去了？”荣美子嘀咕道。

“哨子？”

“应该是挂在脖子上的，现在找不到了。可能是弄丢了。”

“如果是弄丢了，找一个替代的东西吧。”诚哉说道。

病得最重的是山西。他的脸痛苦地歪着，干裂的嘴唇间发出低吟，不时咳嗽。每次咳嗽，他就痉挛似的晃动身体。

菜菜美坐在不远处。她戴着口罩，大概是为了预防。

“还烧？”

她神色黯淡地摇摇头。“一直不见下降。虽然有强行退烧的药，但服用后会怎样不能保证。”

“还是需要达菲吧？”

“即使有达菲，也得在今晚之内服用，否则不能指望有效。不在发病四十八小时内服用就没有什么意义。我觉得小峰先生有体力，应该没问题，但山西先生和小美保令人担心。尤其是山西先生，即使救回一条命，也可能留下后遗症。”

诚哉默默地轻轻摇头，走开了。

“久我先生。”菜菜美叫他。诚哉停下回过头，菜菜美很认真地继续说道：“我不想再干了。”

“你指什么？”

“琥珀胆碱。”她说道，“我绝不再使用它了。”

诚哉发现她说的是安乐死的事情，便朝她笑笑。“明白。我也不想再做那种事情。”

“那就好。”菜菜美低头致意。

诚哉继续走。他感觉一种苦涩在嘴里扩散。不用菜菜美说，安乐死的事情，他也不想有第二次。然而，如果山西瘫痪了，还能说得这么漂亮吗？大家为了让自己活下去，都已经全力以赴了。就现状而言，如果不上路去寻找食物，实在难以生存。带着瘫痪的老人行动在现实中是不可能的。

但一再抛下碍事的人，究竟会剩下什么？最后留下的人能因此有所得吗？这是他不愿去想的事情，但必须去想的时候肯定会到来。一想象那时的情景，他眼前就因绝望一片昏暗。

餐厅里，户田在喝红酒。他已经喝掉了一瓶，目前是第二瓶。太一边喝罐装可乐边吃曲奇饼，饼干是这家酒店出售的。

诚哉站到户田跟前。“我提过的，酒精饮料在睡前一个小时喝。”

户田手持酒杯，盯着诚哉。“喝这么点没事，又没有其他乐趣。”

“所以说可以在睡前喝。不然喝醉了麻烦，因为无法预测什么时间要采取什么行动。”

“没问题，我还没醉。”

“不，到此为止吧。”诚哉拿起还有酒的瓶子。

“你干什么？”户田脸色涨红，酒气熏人。

“你已经醉了。”

“我说了没醉！”户田站起来，踉跄着上前纠缠诚哉，“我喝完这些就完。”

“这是规则，请你遵守。”诚哉拂开他的手。不知是否劲大了些，户田失去了平衡，撞在旁边的桌子上，摔倒在地。

“啊！”诚哉冲过去，“你没事吧？”

但户田没有回答。诚哉担心他受伤了，喊道：“户田先生！”

户田在颤抖，随后哭了，发出断断续续的抽泣声。

“反正都要死了。”他低声说道。

“嗯？”

“就是我们啊。不可能永远支撑下去的。小小流感就人仰马翻，食物也会没有的。怎么想都活不下去。总之得死，都得死。既然这样，规则有什么意义？做点喜欢的事情再死不好吗？”

“户田先生……”

“所以把酒给我。我不喝就要疯了。”户田拉扯诚哉。

“不行。请到此为止。”

就在诚哉说话的时候，一个熟悉的声音传来。

“是哨子。”太一说道，“小美保的哨子声。外面传来的。”

诚哉离开户田，跑向紧急出口。太一紧随其后。外面依然暴雨如注。仿佛穿过了雨声的缝隙，的确有哨子声正在靠近。

不久，人影出现了，从体格上看可知是河濑。他披着防雨斗篷，蹚着没至膝盖的泥水，一步步走来。他身上缠着绳索，拖拽着什么东西。

向绳索远端望去，诚哉吃了一惊：被拖拽着出现的是冬树。绳索缠着他的身体，并且向后延伸。最后出现的是明日香。她似乎连站立也已很不容易，只是依靠前面两人拉着的绳索，艰难地迈出腿。

诚哉和太一飞奔到雨中，冲向明日香，两人撑起她的身体，呼唤她，但没有回音。不知道她是否能听见。

“她发高烧！”太一喊道。

回到酒店，众人解开捆住三人的绳索。

“太一，叫菜菜美小姐来！然后拿毛巾！”

“明白！”太一说着，跑了出去。

河濑在地板上躺成“大”字。明日香瘫坐着，垂着头不动。

诚哉走近趴在地上的冬树。“冬树，这是怎么回事？你怎么擅自行动？你没想到会变成这样吗？”

“对不起。”冬树小声答道。

“这不是道歉就行的。你的行为严重违反规则，事关生死啊！”

诚哉刚说完，感觉衣角被拉了一下。回头看，是明日香。“别怪他，是我不好，是我缠着他要跟去的。所以，别怪冬树。”她说着，啪的一声倒在地上。