拓也星期三晚上看新闻时才知道桥本不是病死的而是他杀。这件事本身已经够耸人听闻了，更让他战栗的是杀桥本的方法。

“凶手使用的凶器是与此相同的钢笔。墨水管部分事先放进了氰化钾……”

新闻主播正进行说明。拓也迅速跑到写字台前，从抽屉中取出星期六收到的小邮包。

一点不错，与电视画面上出现的钢笔完全相同。蓝墨水瓶、东友百货公司的包装纸、“薄礼”两个字、寄件人，所有东西都如出一辙。

还有……

他拧开钢笔，墨水管部分是半透明的，仔细看的话，里面确实有什么东西——白色的结晶体。

拓也浑身鸡皮疙瘩都起来了。

“这、这、是怎么回事……”

他放下钢笔，凝视着它，故意怪腔怪调地自语道，他想稍微缓和一下心中的恐惧。谜一样的杀人魔王，不仅杀了桥本，还企图杀他。

并且，拓也确信这个凶手与杀仁科直树的是同一个人。虽然不知道为什么，但这个人的目标瞄准了制订谋杀康子计划的三个男人。

接下来他要杀的是我——拓也的背后感到阵阵凉意。

凶手还会想出其他办法吗？他一定知道自己绝不会向警方报案说“我也收到了钢笔”。

星期四的晨报已经断言桥本的死是他杀。可能因为钢笔杀人给人的印象太过奇特，报上刊登了各个行业的评论家们的谈话。非常具有独创性的杀人手段，凶手一定精通有毒物品——某推理作家如此评论。这是一个局外人轻巧的发言。

其他栏目中还刊登了MM重工职员说的话，那人将先前发生的仁科直树案也扯了进来，不过，他完全没有谈到两个案件的共同点和关联。没有任何根据，想要谈也谈不出名堂，这恐怕才是真正的原因。

读完报纸后，拓也做好出门的准备。他穿上鞋，在开门前再次环视了一下室内。窗户关得严严实实的，燃气阀也关上了。

不过，下班回家后，还是不能轻率地进门，他想。

不管门窗关得有多严实，只要想的话恐怕还是能进来。凶手有可能趁自己不注意时已经配好了另一把钥匙。潜入后，可能就躲在冰箱另一侧。也可能事先打开燃气阀。虽然天然气不会造成一氧化碳中毒，但有可能等到自己进门后，在打开日光灯的瞬间突然爆炸。

还有在冰箱里的食物中投毒的办法，拓也想。抽掉洗衣机的保险丝，让他触电身亡也是一种办法。

办法可以有各种各样，想到这些，他露出了僵硬的苦笑。现在想到的几种办法，每一个都是自己在考虑怎样杀康子时想到过的。做梦都没料到，这些念头会用于保护自己。

不管怎么说必须争取主动——出了玄关、关上门，凝重的表情重新回到了拓也脸上。

到了公司，办公室的人果然都在谈论桥本被害的事情。不过，倒也没有人高谈阔论。各个角落都是几个人围成一堆，大家神情黯淡地小声说着话。

拓也坐到了自己的座位上。办公桌上放着一张纸条，上面规整地写着一行字：“末永先生，仁科专务叫您去一下。”这是同一科室的女职员的笔迹。

拓也和已经来上班的股长打了一声招呼，便走出了研发部办公室。

走进专务办公室时，宗方伸一已经在里面了，他和仁科敏树面对面坐在沙发上。敏树示意拓也坐在宗方身边。

“把你叫来不为别的，是想问问直树和桥本的事。”

拓也刚一落座，敏树就开口了。没有多余的开场白是这位专务的特点。

“在这个案子上你有没有一点线索？”

和平时一样，敏树的语气很沉稳，根本看不出就在上周这人的儿子被人杀害。

“完全没有。”拓也回答，“可是，您为什么问我呢？我和仁科主任还有桥本关系算不上特别好。”

敏树脸上的表情没有任何变化。

“理由很简单。我和宗方谈起这次案件，他说最有杀害他们两人明确动机的人应该就是你。”

听到这话，拓也吃惊地转过脸去看宗方。宗方好像并没有在听敏树说话，也没有注意到拓也的目光，眼睛盯着墙上的风景画。

“直树好像不同意你和星子的关系，桥本也不能不说是你在星子问题上的竞争对手。当然……”

敏树换了一下坐姿，两条腿交叉在一起。“宗方还说你绝对不会选择很容易被人怀疑的如此明显的手段。我们也非常清楚桥本早已不是你的竞争对手了。但是——”

敏树稍稍提高了声调。拓也不由自主地挺了挺腰。

“这种事不能只凭感性的想象，还需要有理论上的支持。你真的一点线索都没有吗？”

“没有。”拓也挺着腰回答。

“那被警察怀疑时你能证明自己的清白？”

“能证明。”拓也瞄了一眼宗方后继续说道，“实际上，警察已经找过我一次，调查我的不在场证据。主任被害当天，我去名古屋出差了。这一点很多人都能证明。后来警察也没再来过，大概他们验证了我的不在场证据吧。”

听完拓也的话，敏树看了宗方一眼，轻轻点了下头，随后又看着拓也。

“行了，明白了。我不是怀疑你，只是想了解一下客观事实。这样我也能和你商量和这个案子有关的事情了。”

“好的，不管什么事……”

拓也望着敏树的眼睛回答。此时，有人敲门。康子端着茶盘进来了，上面放着三个杯子。拓也马上避开了视线。

“谢谢，想得真周到。”

敏树对康子说。康子好像笑了一下。

“我也算受到这位雨宫小姐的照顾吧。听说你要辞职了？”

“是……”

拓也瞄了一眼康子的侧脸，差一点撞上康子的目光，随即他还是将头低了下来。

“真是女大不中留啊。”

宗方说。

“是啊，太伤感了。”

敏树接着宗方的话说，一只手伸向了茶杯。康子默不作声地向门口退去。在她关门的瞬间，拓也瞥了她一眼，她正微微点头告辞。

只是在最后一瞬，两人的目光撞在了一起。

拓也离开专务办公室刚上电梯，宗方跟了进来。电梯里没有别人。

“你恐怕不高兴了吧，但情况不允许我们串通一气。希望你能理解。”宗方注视着正在合上的电梯门说。

“我没往心里去。”

“那就好。机器人开发部的事连我都不太清楚，我需要你的配合。”

听宗方的语气，似乎航空机械开发部的事全都在他的掌控中。

“和部门不一定有关系，仁科主任和桥本凑巧在一个部门罢了。”

“希望如此。如果和部门有关系，问题就大了。”

电梯停了下来，门打开。“失陪了。”宗方说着就要出电梯。拓也伸手挡住他。

“不过……”拓也舔了一下舌头，问道，“宗方先生，您在这次的案子中成了专务的帮手，请问您是不是在客观上已经证明了自己的清白？”

不知他会有什么反应，拓也兴趣十足地等待对方的反应。宗方的表情没有起任何变化，看上去倒像是他觉得拓也提了一个很有意思的问题。

“当然已经证明了。”宗方说，“那天我去了横须贺，晚上去了仁科公馆。凶手在运送尸体时，我正和专务举着酒杯用白兰地干杯呢。”

说着，宗方轻轻推开拓也的手，出了电梯。

拓也回到办公室，脑子里想着宗方的话。他说去了横须贺，应该指的是航空机械开发部的车间吧。也就是说他去了那里之后，晚上就返回了。

如果他不能证明自己去了横须贺，也就不能证明他的清白了，拓也想。所以，运送尸体的自己和桥本两人，这段时间里有没有不在场证据都是毫无意义的。关键在于直树被杀的时间。

宗方伸一……

不能掉以轻心。仔细想想，他是仁科直树死后受益人中的一个。仁科家族没了儿子，目前情况下宗方就成了敏树事业的接班人。再往前看一步，他坐上MM重工社长的位子也不是水中捞月的事。

但是，宗方没有杀桥本的动机。即便从直树的尸体上发现了那份联合署名，谋杀康子的计划和宗方也没有任何关系。

不，不仅是宗方，无论杀直树的凶手是谁，都没有理由杀在那张纸上签名的桥本和自己。

如果要找理由的话……

此刻，拓也再次想到了康子。要对那些计划杀自己的男人复仇，如果真是这样倒还说得通。

不管怎样，必须杀了那个女人，拓也想。无论康子是不是杀直树和桥本的凶手，对拓也来说她都是一个危险的存在，这点没有改变。她说要辞职，如果是回老家的话就难以下手了。

即便她不回老家，还是要早点动手才好——拓也像握刀那样紧紧地攥着手里的自动铅笔——在警察还什么都没发现之前。

拓也想，如果能制造出杀直树和桥本的是康子、而康子最后自杀的假象，那就再理想不过了。

最糟糕的情况是，警察抓到了真凶，而凶手交代出包括自己在内的三个男人预谋杀康子的事。在事情暴露那一瞬间，一切就都完了。

要尽快下手，越快越好。

拓也使劲握了一下自动铅笔，办公桌上的电话铃声响了。他一下子回过神来，拿起听筒。

“这里是研发二科。”

“末永先生？是我。”

电话那头是仁科星子的声音。