公元220年正月，曹操在洛阳城中头痛发作，眼前昏天黑地，无法走路。在这苦痛中，孙权把关羽的人头送来了，随人头而来的还有孙权的一封信。孙权在信中说：曹大王啊，我现在向你称臣，你应该称帝了。

曹操大叫起来：“孙权这小子是想把我当烤鸭放在炉子上烤啊!”

他的将军们都对曹操这句话很不明白，在他们看来，连江东的孙权都俯首称臣了，那咱们就该顺应天命，称帝得了。

夏侯惇张牙舞爪地代表魏王府的官员们劝说曹操称帝，曹操抱着大大的头颅，龇牙咧嘴道：“你们不明白这其中的道理啊。”

众人就都听着，看曹操能胡编出什么高大上的道理来。

曹操忍着头痛，说：“我的奋斗史应该从讨伐董卓开始，我和各种各样的人打各种各样的架，经过一番艰难困苦之后，只剩下了孙权和刘备两个对手。难道你们不知我心？”

众人小声问：“难道丞相您真要对东汉帝国忠诚到底？”

曹操想了想说：“天下哪里有什么忠诚到底的人？之所以忠诚到底，是因为实力不够、诱惑不大。”

夏侯惇失声问道：“您没有实力称帝吗？”

曹操说：“称帝还不简单，可我若称帝，刘备和孙权那两个叛贼马上会跟着称帝。我就是想让这两个家伙称不了帝，气死他们。”

夏侯惇又问：“皇帝这个诱惑还不够？”

曹操说：“同一种诱惑，诱惑的对象不同，起到的效果就不同。老实说，现在的我对称帝已没有兴趣了。”

众人沉默，曹操的脑袋正被疼痛折磨得慢慢变大。

“我做周文王就可以了，至于曹丕是否做周武王，随他去，我管不着了。”

周文王具备称王的能力，但到死都没有向商纣王发动进攻。他一死，儿子周武王就向商纣王开战，建立西周王朝。

众人不再问什么，也不再抱有攀龙附凤的希望。曹操脸色苍白，似乎只有出气没有进气。

第二天一早，曹操感觉状态不错，他知道这是回光返照，于是取来纸笔，写下了遗嘱：

这就是曹操的遗嘱，大致可分三方面。首先，曹操冷静地指出，天下还未安定，所有人应继续努力，不得骄傲和有非分之想；在治军上，应以法治为主，不可让情感战胜军法。他从前在治军上有些不好的情绪，希望后辈不要效仿。

另一方面，曹操要求死后实行薄葬，而且指定地点(邺之西冈，上与西门豹祠相近)。曹操虽然沉迷女色，可在日常生活中却非常俭朴，死后墓葬也希望不要奢侈。这是曹操的聪明之处。乱世时，有钱人家的坟墓全被盗挖，曹操不希望后辈在自己坟墓里放很多金银财宝，引来盗贼。

最后则是关于财产、家属和家伎的安排。曹操这个人一生都在战斗，不仅在政治场和战场上，也在床上，所以他有很多小老婆。而他所说的“余香”，是西域的高档货，曹操将其分给妻妾。然后正告他的女人们，以后要做手工活，卖钱以养活自己或补贴日用。曹操可谓聪明至极，他知道自己去世后，他的这些女人绝不可能像从前那样过好日子了，所以必须要自力更生。曹操对所有的女人，可都是真情实感，这是曹操的可贵之处。同时，曹操还希望在铜雀台，给他留个位置，因为他喜欢音乐歌舞表演。只有真性情的诗人，才有这种雅致和要求。

这就是曹操的遗嘱，写完这道遗嘱后，曹操就让所有人退下，只留下司马懿。他让司马懿近前，对司马懿说：“如今曹丕在邺城，曹植在我身旁，我死后，曹植能顺利让曹丕做我的接班人吗？”

司马懿不说话。

曹操似乎没想让他说话，而是接着说：“我已派特使回邺城，让曹丕迅速继位，继位后再来洛阳，以防有变。我曾提醒过曹丕，司马懿这老鬼不是好鸟，一旦发现他不忠，立即抄家灭族。”

司马懿微微动容。

曹操话锋一转：“不过我还告诉曹丕，对付孙权和刘备，只有你能胜任。”

司马懿说：“不敢。”

曹操立即盯向他，眼里似乎有锥子：“我希望你效仿我!”

司马懿没有明白。

“只做周文王!”曹操一字一顿地说道。

司马懿毫不犹豫地吐出一个字：“好。”

曹操欣慰地点了点头。此时，他不由想起了远在许昌的皇帝刘协。刘协也想起了他，这两个人的关系恐怕是世界上最奇特的关系，谁都离不开谁，可彼此都想杀了对方。

曹操想到这个皇帝时，犹如梦幻。在梦幻般的场景中，他看到刘协坐在龙椅里，神情哀伤。他不由叹了口气。曹操突然感觉折磨了他一生的头痛消失在了正午的艳阳里，他整个人缓缓地飘起来，飘向芸芸众生的土地，飘进开满洛阳牡丹的天空，他从未有过如此美好的感觉。

当他的肉体沉甸甸地僵在床上时，他的灵魂正在天堂中享受宁静。

众人都跑进房间，对着他的尸体大哭。曹操就这样被折磨他多年的头痛夺走生命，享年六十六岁。

那一天是公元220年3月15日。

远在邺城的曹丕一得到老爹去世的消息，悲喜交集，宣布立即继承曹操的全部遗产。九个月后，曹丕称帝，建立魏帝国，曹操被追谥为武帝，史称魏武帝。

之后的事就是三国的故事了，已和曹操无关。这位为东汉帝国奋斗了大半生的英雄人物，也许能想到，他死后的天地绝不会太平。也许能猜到，司马懿家族终究会取代他的家族，成为那个时代的宠儿。

但即使他能猜到，有生之年又能如何，因为一代人只能做一代的事，做好自己应该做的，就对得起人生了，想那么多，没有必要，也根本没有用!

如果说曹操能给我们什么启示，那么，上面这段话就是最大的天启。