“让各位久等了。晚餐已经备好，请各位移步餐厅。”

店长的声音让我回过神来。苍介等人则一副迫不及待的样子，纷纷起身。

“那咱们也去吧。”

在曜子的催促下，我也故作吃力地站起来。

餐厅是一间和室，大小正适合亲友一同用餐。餐桌下方的榻榻米被挖空，坐下来用餐时腿可以伸开。这还是高显先生提议的，目的是照顾外国客人的习惯。

苍介一副理所当然的表情坐到了上首，其他人也都找到各自喜欢的位子就座。我正准备坐到最边上，直之请我往里面坐，我只好向里挪了一个位子，他则坐到了那个空位上。我实在不想和这个人挨着坐，可也没有办法。

会餐没有正式的开场白就开始了。菜品应该叫作“西式怀石”，既有纯日式料理，也有几道西式荤菜。酒水最初只有啤酒和本地酒，随后又应两个姑娘的要求，端上了白葡萄酒。我也跟着喝了一点。

如出租车司机所言，回廊亭目前还处于歇业状态。先是火灾，随后老板一原高显离世，可以说灾难接踵而来。除了店长，其他员工都调到了集团旗下的另一家酒店。这次亲友聚会，连厨师都是从那家酒店临时借来的。由于人手不足，每次都是店长亲自上菜。每次直之都会和店长说几句客套话，她也殷勤地回应。

“估计她心里也很关心遗产继承的事吧。”见店长离开，曜子开口道，语气中带有几分恶意。

“这也在所难免，因为马上就要有新雇主了嘛。说不定她即将面临失业呢。”苍介边夹菜边说。

“不过作为旅馆的店长，真穗小姐是很优秀的。我觉得无论最终由谁来经营，都不会解雇她。”直之为店长申辩。

我这才想起她的名字是小林真穗。

“就是说如果回廊亭交给你经营，真穗小姐就高枕无忧了。”苍介回应道。听他的语气，仿佛在说：这可不一定。

“我对经营旅馆不感兴趣。”直之略显不悦地说完，一口气喝光了杯子里的酒。我又给他斟上。

“她原先好像是大哥的情人吧？”曜子压低声音说。

“哎？是吗？”加奈江似乎对这个话题充满兴趣，立刻凑了过来，“我怎么完全不知道。这是什么时候的事？”

“很久以前了。”

“大哥不是那种好色的人，只是做了常人都会做的事，对吧，直之？”

“以前的事我不太清楚。”苍介似乎希望直之赞同他的说法，直之却反应冷淡，“况且这也和她作为店长的能力无关。”

“我也这么想。”纪代美突然说道，“这种庸俗的话题，今晚还是少说为好。”说完，她喝了一口葡萄酒，故意自言自语了一声“好喝”。

听到她嘲讽般的话，曜子明显露出了不悦的神情。

“我还以为大伯的再婚对象会是那个女秘书呢。”

这句话令我心下一惊。说话的人居然是一直沉默寡言的由香。其他人也都露出惊讶的表情。

“由香，”纪代美立即责怪道，“别说了。”

“哎呀，没关系吧？端着高尚的姿态一本正经地回忆故人，也太没意思了。”

因为刚才纪代美的嘲讽，曜子立刻反驳道：“我倒想听听。你说的女秘书是桐生枝梨子小姐吧？”

“嗯，没错。”

“可是年龄差太多了吧？她应该才三十多岁。”

听了曜子的话，加奈江立刻兴致勃勃地加入了谈话：“妈，你的思想太守旧了。为了嫁入豪门，最近和爷爷辈的男人结婚的女人增加了呢。”

“由香，你这么说有什么根据吗？”苍介问。

由香垂下长长的睫毛，答道：“我是听大伯亲口说的。他说要是早十年遇见她，就会向她求婚。虽然大伯像是在开玩笑，但我觉得那是他的真心话。”

我有些心烦意乱。

在座的人似乎也受到了不小的冲击，纷纷议论起来。

“大哥还说过这种话？我都没注意到。”苍介煞有介事地双臂环抱，沉吟起来。

“这么说来，我觉得也不是没有苗头。”曜子似乎想起了什么，连连点头，“这两个人的关系看上去确实不同于一般的社长和秘书。或许就像加奈江说的，桐生小姐想嫁入豪门，而大哥也乐于和年轻女人在一起。”

“是吗？我见过那个女人几次，说真的，她毫无女性魅力。”

听着愚昧无知的健彦胡说八道，我真想用锤子把他那趾高气扬的样子砸瘪。

这时，小林走了进来，谈话便中断了。我正暗自庆幸话题可以就此转移，没想到她刚一出去，苍介又重提起来。“直之，你听说过什么吗？关于大哥和那个姓桐生的女秘书的事。”

直之端着酒杯抬起了头。“大哥倒是对我略微透露过类似的事。”

“类似的事？”

“就是再婚。”

“再婚？什么时候和你说的？”

“大概一年前吧。”

“那不就是大哥住院以后？性命能不能保住还不知道，他到底在想什么？”

“正因为知道自己剩下的时间不多了，他才会认真地考虑再婚吧。一向坚强的大哥，那种时候也会变得软弱，他希望有个妻子陪伴他到最后。”

“那么了不起的大伯也只是个普通男人啊。”健彦摇着头说。

其实你什么也不懂！我在心里大骂。你这种没骨气的人怎么可能理解他的痛苦？

“如果大哥有这个意愿，对方应该也不会感到为难。毕竟，即便只是形式上的婚姻，那个女人也能分得大哥的遗产。”曜子显出一副理解的表情。

苍介低声赞同，看向直之。“大哥和你商量了些什么？”

“他问我对这种形式的再婚怎么看。我感觉他好像已经有了具体的人选，便一再追问，显然，他考虑的就是桐生小姐。”

“果真是这样啊。那你是怎么回答他的？”

“我当然说随他自己的意愿了。难道还有其他回答？”

苍介一脸不悦地沉默下来。看来如果高显先生问的是他，他肯定会给出全然不同的回答。

“如果真是这样，那差点就糟了。”加奈江开朗的声音并不合时宜，“不是吗？如果大伯真的让桐生小姐嫁入一原家，那大部分遗产就得归她了，或许就不会有今天的聚会。从这层意义上来说，我们还得感谢那起殉情案呢。”

她的话一针见血，让所有人都倒吸了一口凉气。

下一刻，令人窒息的沉默笼罩了整个房间。