“怎么了？”一个冷静而低沉的男性声音在她的耳边慢慢响起。

“啊！有人救了我吗？”野村操迷迷糊糊地想。她真想让自己完全依附在某个强壮的男性臂膀之中。她一直闭着眼睛，觉得自己正从一张铺着洁白床单的床上醒来，所有让她感到痛苦的事情都是一场恶梦。因为那只是个恶梦，所以现在自己可以抚着胸，安心地从洁白的床单上坐起来。

可是事与愿违，在她面前的是残酷的现实。她仍然在那个地方——出云木次町八本杉的下面。

还有，现在的这里变得和刚才不一样了。这里不再是寂静、无人的地方，而是充斥着人声，有许多穿着黑色制服的男人在她的周围走来走去的地方。这里变得像白天一样热闹。

她的眼睛还是什么也看不见。因为完全丧失了视力，所以她无法明白自己的周围到底发生了什么。

眼睛的疼痛开始逐渐消失了，但是她的眼睛中央似乎有一大片黑云遮挡着。不管她怎么左右移动视线或闭上眼睛，那片黑云都会遮住她眼前的事物。

疼痛的感觉完全消失了之后，她才意识到是突然而来的强烈光线让她的眼睛疼痛的。光线让她感到晕眩、眼前发黑。是突然而来的强光让自己……

她一边想着，一边揉眼睛。但是她的手被一股强大的力量拉住，不能再去揉眼睛，她越想把手拉到眼前，那股拉住她的力量就越大。

“泥沙跑进眼睛里了。”又是那个男人的声音，她记得这个声音。

眼中的黑云渐渐变淡了，她的视力回来了。

“好了，清楚了吗？”男人说。他用手中的强光手电筒照着自己的脸，高而挺的鼻梁浮现在光线中。

“刑警先生！”野村操声音嘶哑地叫道。绝望贯穿了她的身体，这个男人竟然是吉敷。

“我怎么会在这里？不，我的意思是，刑警先生你怎么知道我在这里？”

“我一路跟踪你才能来到这里。我是从米子开始跟踪的，我知道只有跟踪你，才能找到头部。我们马上会把那颗头拿去做齿型核对，证明那个死者是青木恭子。”

“你从米子就开始跟踪了？”

“是的。因为我们实在想不出你会把头部埋在什么地方。于是认为只有由你带路才可能找到这颗头。原来埋在八本杉！和你曾经教训过我的一样，如果认真一点研究出云传说，应该就不用你来告诉我们这个答案了吧！对你而言，青木恭子就是八歧大蛇，所以你在‘富士号’上把她分尸成八块。那八块尸体除了躯干以外的部位后来都转移到了‘出云一号’上。那些尸块后来陆续被找到，但是就是找不到头部，原来被你埋在这里了。”

“你为什么知道我会来这里？为什么会知道我要把埋好的头部再挖出来？”

“因为我们得到了提示。”

“得到提示？我不明白。你们也看过岩渊写的那篇文章了吗？”野村操很不明白。

于是吉敷露出令人不愉快的笑容说：“你还认为《神有月》上的那篇文章是岩渊小姐写的吗？”

“不是吗？难道不是吗？”

“不是。她不可能在这个地方看到稻子或粟米的幼苗，因为这里根本没有长出那样的东西。刚才你自己也检验过了吧？这里没有稻子或粟的苗。”

野村操好像受到重重的一击，一时说不出话来。

“你说什么……”好不容易她才喃喃自语般地说了这几个字。

“这里有任何谷物的幼苗吗？”吉敷说。

“你是什么意思？这是骗我的吗？”她的声音变得又尖又高。

“没有办法，如果不用这个方法的话，我们根本想不出那颗头会在八本杉这个地方。”

“所以那篇文章是刑警先生你写的？”

“不是我写的，我没有那种本事、那种文笔。刑警只会写调查报告之类的东西。而且，我也是前天才知道你是怎么利用‘富士号’和‘出云一号’的，所以就算有本事写，也来不及。”

“那是谁写的？”

“好了，你可以过来了。”吉敷转身对背后的杉木大声说道。

一个矮小的男人的身影从杉木后面的暗影走出来。那个身影踏着漆黑的地面，慢慢地靠近吉敷和野村操。远处的车灯在男人的眼镜上闪了一下——是波地由起夫。

“是波地先生吗？”像看到意想不到的事物般，野村操喃喃地说。

“正是波地先生。他模仿岩渊小姐的文笔写了那篇文章。既然躯干的身边有大豆和小麦的种子，那么被掩埋起来的头部里，一定会有稻米、粟米和小豆的种子吧！这是他的想法。不管那些种子有没有真的变成幼苗，你看到那篇文章后一定会心生不安，想把头部移到别的地方。若想找到头部，就必须跟踪你这次的行动。这个见解实在太高明了，而你果然也采取了转移头部的行动。”

“是我不够努力，所以才需要采取这种方法。”站在黑暗中的波地小声地说，“我根本不知道这样的地方，所以文章里写的是白兔海岸和鸟取砂丘……”

“你和警方是串通好的吗？”

“不是，他没有和警方串通，这是他自己想出来的方法。”吉敷代替波地回答，“我也是昨天才听他提起他想跟踪你的计划。他没有事先告诉我的原因是他想独自处理。”

“怎么独自处理？”

“就是独自跟踪你。”波地回答。

“我乘飞机的时候你也能跟踪吗？”

波地没有回答。

“就算你能跟踪我，但是只靠你一个人的力量能把我怎么样？靠你自己的力量抓住我把我扭送到警察局吗？”

“不是。我打算在你找到头部，确认你就是凶手的时候劝你去自首……”波地说。野村操不再说话，两个人默默地站着，互相看着。

“是吗……那个人真的有那么好吗？”野村操突然歇斯底里地叫了起来。她的叫声打破了黑暗中的沉默。站在远处的警察们纷纷转头看向这边。

“为了她，你一定要抓到我才心甘情愿，是吗？那个女人到底有什么好？她到底哪里讨人喜欢了？她的脸吗？”

吉敷伸手抓住野村操右手的手臂。他很清楚野村操因为愤怒、悲伤和焦躁而变得情绪失控了。因为想伸手去抓波地，她的肩膀剧烈地扭动着。

波地一直沉默不语。他是找不到可以回答的言词才不出声吧？这个男人的情绪确实让人难以捉摸。

“我败给你了。这一点我无话可说，我承认我输了。而且我也必须重新认识你。如果你一直要把我抓出来的原因是基于正义感，那么我以前确实看错你了。但是如果你是为了替她报仇而非把我抓出来不可，那我还是瞧不起你。你现在好好听着，并且老实回答我！你是为了她吗？”

波地低着头，仍然不说话。

“你不辞辛苦地做这些事情是为了那个女人吗？”

野村操用尽力气般地又问了一次。星光之下，她的嘴唇剧烈地颤抖着。这些吉敷都看在眼里。

但是波地由起夫没有看到野村操激动的情形。因为他一直低着头看着地面。虽然接下来他慢慢抬起了头，但是视线也只到野村操的胸部，不再往上看。

“我现在说不清楚是为了什么。”他小声地回答。

“呼……”野村操长叹了一口气说，“我总是输，总是输。”

她在喃喃自语。但是她的语气里也有“终于结束了”的畅快感。

“警方早晚会抓到你的，他只是让我们能够提早结束这个案子的一个因素。不过，对你这样也比较好吧？”吉敷说。

“是吧。媒体也对这个案子穷追不舍，我确实迟早会被抓到，躲不了的。”

“是吧！”

在吉敷的催促下，野村操抬起头。警车不知何时已停在路旁，石田站在打开的车门边，车顶的红色警示灯不停转动着。

“要去哪里？东京吗？”野村操不自觉地问。东京是都会区，一到了那里，她会立即遭受媒体旁若无人的包围与攻击。所以现在把她带回东京，等于是把她推到媒体面前，让她接受媒体的酷刑。

“不，去你弟弟那里。”刑警说，“去鸟取署。你也觉得去那里比较好吧？”

野村操放心了，点了点头。

在走向警车的途中，野村操好像想到了什么，问了一个和此时此景完全无关的问题。

“刑警先生。”

“嗯？”

“你一定结婚有太太了吧？”

在红色的警示灯光下，吉敷露出苦笑。他说：“刑警的薪水太少了。”

野村操好像很意外似的停下脚步，一脸讶异地看着吉敷说：“你没有太太吗？”

“没有。怎么了吗？”刑警反问。

“没什么，只是想问一下。”野村操说完这句话，再度迈出步伐。

吉敷回头看，波地也谨慎地走在他们的后面。野村操快步向前走，没有回头看，好像根本忘了波地的存在。

吉敷走在他们两个人中间。他有些在意波地的感觉，好像波地是他柔弱的弟弟似的。

这到底是什么样的情绪呢？吉敷不明白自己为什么会有这样的情绪。仔细想想，他下了一个结论：这或许是基于同情心吧！

吉敷觉得：野村操其实是个大意的女人。她曾经批评波地由起夫根本不配做学者，说他只是一个凡夫俗子，所写的文章都是些人云亦云的东西。一辈子大概都只能生活在学界里阴暗的那一面。

可是，野村操的父亲不也是如此吗？为什么她没有发现这一点呢？

吉敷突然又想到野村操说过的一段话：我认为不管是从前还是以后，他写的文章都不会左右任何人的人生。

虽然当时她是针对波地的论文而下的批评。但是吉敷现在回想那段话，却觉得那些话真是天大的讽刺，因为野村操正好败在波地所写的一篇文章上。野村操因为波地的文章而做出飞蛾扑火的行为，终于露出马脚。这篇文章完完全全地左右了她的一生。

吉敷觉得这个讽刺性的结局对波地而言应该是一场咀嚼有味的胜利。但是对野村操而言则是一场难以下咽的失败了。