根本听不到两个人的对话。哲朗盘腿坐在地板上，理沙子躺在床上，等着有人来敲门。

哲朗想象着，美月同此前一样，用平淡的口吻讲述着复杂艰辛的经历。但这次的谈话对象换成了中尾，所以讲起来会更加痛苦。

哲朗想起了白色的滑雪场。大四那年的冬天，他和理沙子一起搭乘双人座的缆车。前边也坐着一对情侣：中尾和美月。那年冬天，四个人一起去了苗场。

只有哲朗和理沙子知道中尾和美月交往的事，并被拜托一定要保守秘密。至今他们还遵守着这个约定。

至于他俩是怎么走到一起的，哲朗也不是很清楚。他不喜欢盘问那种事，也有要隐藏他和美月的关系的负罪感。理沙子似乎也没从美月那里听到什么。

滑雪旅行是理沙子提议的，中尾第一个表示赞同。因为和美月的关系，哲朗稍微有点犹豫，可又找不到正当的理由拒绝。另外，他听说美月也同意去，觉得自己也没必要如此在意。

在滑雪场的宾馆里，他和美月有过独处的机会。那个时候也是，但他们都没有提到那晚在他住处发生的事。哲朗只是试着问：“你打算以后怎么和中尾相处呢？”

说到底就是“关于将来，你有什么打算”这个问题。

美月歪着脑袋。“倒还没有考虑过，我一直都很担心像我这样的女生是否适合他。”

“你说得很深奥嘛。”

“我并没有这个意思。”

谈话基本就这些。

现在想想，那时美月的话里似乎隐藏着很重要的东西。虽然她和中尾在一起，但依然很烦恼。

中尾和美月的交往还不到一年。第二年正月，哲朗听中尾说他们已经分手了。

“并不是自己逞威风，但我没觉得自己被甩了。”中尾如是说，“怎么说呢，这种恋人关系，我们俩好像怎么都处理不好，总觉得做好朋友可能会是最好的选择。所以今后还会继续交往下去，只是不再是恋人关系了。”

听到这番话，哲朗回答：“嗯，这样也好。”

其实，他并不认同，终究还是把这解释为失恋。

但或许那番话并不假。中尾并不知道事情的真相，但可以想象他多少看出了美月不为人知的一面。

哲朗看了看表。两人已谈了二十来分钟。

“哎，”理沙子开口，“中尾应该受到了很大刺激吧？”

“应该会。”

“会不会生气？”

“嗯？”

“因为一直被蒙在鼓里……”

“不会吧。”

哲朗嘴上这么说，其实很没有信心。他只和美月发生过一次关系，没有被她迷住。即便如此，当知道她内心其实是个男人的时候，哲朗心里就像打翻了五味瓶一样。

“中尾他，”理沙子说，“瘦了好多啊。”

“我也这么觉得，好像受了不少苦。”

“都说他攀上了高枝呢。”

“也不完全是好事啊。”

中尾的妻子是一家大型食品制造公司董事的千金。好像是那家公司赞助的美式橄榄球队夺得全国冠军的时候，他们在庆功会上认识的。中尾是当时的最佳跑卫。对方也算不上橄榄球迷，只是恰巧来玩的，所以也算有缘。

那家公司称得上规模庞大的家族企业，可以说这也注定了中尾的将来。如今他在成城有一幢独门独院的宅第，和妻子及两个孩子一起生活。不用说，房子是他岳父给的。

中尾现在已改姓高城，但哲朗等人从不这么叫他。他还是他们原来的好朋友中尾功辅，就像理沙子现在还被称为高仓一样。

客厅那边响起开门声，接着是脚步声。理沙子从床上坐起，哲朗凝视房门。

有人敲门。哲朗说了声“请进”。

门一开，便看到了美月。“谈完了。”

“中尾……怎么样？”

“什么怎么样？”

“什么样子？”

“有没有受到刺激？”

“嗯……究竟怎么样呢，”美月好不容易开口道，“看了不就知道了？”

那倒也是。哲朗和理沙子对视一眼，站起身来。

中尾站在客厅的立柜前，手里把玩着装饰在上面的美式橄榄球。哲朗他们进来后，他依旧拿着球，转过脸来。

“那个时候，你也没有想到冲锋达阵吗？”中尾问哲朗。

“那时候？”刚一说完，哲朗就明白了，“总决赛？”

“对方认为我们只会传球。不是还有攻其不备这一说吗？”

“那可有十八码远啊。”哲朗微笑道。

“有点勉强。”昔日的跑卫伸长了脖子，把球放回原处，然后看了看理沙子，“据说是你说服美月不去自首的。”

“不行吗？”

“不，你这么做真是太好了。这家伙做事从不考虑后果，现在变成男人了，好像还是一点没变。”

中尾说话时带着笑容，不难看出他对美月变身这件事表现得很乐观。但哲朗还是有些莫名的心痛，不忍再看他。

中尾接着说：“无论如何也不能让美月进监狱。”

理沙子安心地点点头。“我就知道你会这么说。”

“但是，依你看来，我们具体该怎么办才好？”哲朗试着询问。

中尾好像还没有考虑过这个问题，他低下头，脸色变得阴沉起来。

“我有一个提议。”

理沙子的发言引起了另外三个人的关注。紧接着，她指了指沙发，示意众人坐下。

哲朗和中尾并排坐下，理沙子坐到双人沙发上。美月在与和室交界的草席上抱膝而坐。

“我先从结论说起，我是这么想的，想躲过警察，最好的办法就是让美月消失。也就是说，让美月变样。”

“怎么变？”哲朗问。

“假使警察注意到神崎见鹤这个人，这个人实际上也并不存在，到头来他们一直在追踪的只不过是个疑似的人。所以，只要把美月变成不像那样的人就好了。”

“总之，”中尾探询似的说，“就是说，要让美月放弃男人的打扮？”

理沙子点头，示意完全正确。

“你们放过我吧。”美月依旧抱着膝盖低语，“都现在了，还让我扮成女人？”

“警察若盯上忽然从‘猫眼’辞职的调酒师，会先从女扮男装这一点切入调查。”

对于理沙子的看法，中尾也只能表示同意。因为猫眼的老板娘好像也知道理沙子其实是女儿身，并且不可能对警察说谎。

“这样，警察就会重点调查有这种女人聚居的场所，比如专门为有这种嗜好的人提供服务的店之类的。”

“所谓的拉拉的店？”中尾有些痛苦地说。他好像很不乐意提到这个词。

“我才不会去那种地方呢。”

“知道。所以警察在那种地方找不到你。那他们接下来会把目标放在哪儿呢？”

理沙子环视四周，想看看众人的反应，但谁都没说话。

她给出了答案。“我猜是医院。”

“确实，”哲朗终于明白了，“你是指激素疗法？”

“警察从‘猫眼’的员工那里了解到，消失了的调酒师一直在接受手术治疗。他们大概会推断至少也会注射激素。这样一来，这个人就要定期去医院。他们不可能猜不到。”

“能给我打针的不光只有那些正经医生。”美月说得硬邦邦的。

“大概吧。但是，如果连你都知道那些地下医生，你不觉得警察也能找到他们吗？”

美月不做声。这说明理沙子的推论没有错。

“美月暂时不能去医院了吗？”中尾两手按着内眼角。

“正是。这样就不能让美月一直装扮成男人，太危险了。”

“为什么？”哲朗问。

“明摆着嘛，要是她不接受激素疗法，就会渐渐变回女儿身。现在不管怎么看都是个男人，慢慢就会变成穿男装的女人。到那个时候，就会格外引人注目。在大家都想保护她的时候，那恐怕不是什么好事。”

“警察只怕也会猜到嫌疑人有可能变回女人。”哲朗说。

理沙子也表示赞同。

“那就没有办法了。但我不认为这样我们就会有多不利。警察并不知道神崎见鹤的真名，相关人员中也没人知道‘他’变回女人时的样子。只要美月还是女人，警察手里的线索就基本没用。”

哲朗琢磨了一下理沙子情绪激动地说出的这番话，觉得这个主意还行得通。

但这个妙计对于美月来说，算不上让人高兴的提案。她咬着食指的第二节。

哲朗对理沙子说：“刚才日浦说要去自首的时候，你好像说过，好不容易才有了现在的男儿身，就那么轻易地放弃了吗。现在，你是要她放弃吗？”

“我承认语言上自相矛盾，但觉得这个想法还可行。”理沙子起身来到美月面前，“要是进了监狱，只会被强行夺走珍贵的东西。美月的个人意志和理想都将被忽视。这与为了将来暂时假装一下，本质上完全不同。”

美月抬起头。“那要让我装到什么时候？”

“这……”理沙子略显犹豫，“坦白说我也不知道，得看形势的发展。”

“总之，就是很可能一辈子呗。”

“不至于吧……”

美月看着哲朗问：“杀人的诉讼时效是十五年吧？”

哲朗点点头。美月苦笑，长出一口气。“为了不做女人，最糟糕的情况要花十五年吗？”

她的自语引发了一阵沉默。大家都各有所思。

“美月，”理沙子终于发话，“这种时候，我要说出真心话。如果光顾表面，就什么也做不成了。”

哲朗看着妻子的侧脸，不明白她要说什么。美月也一脸茫然地看向她。

“我想你们都清楚，我是个女人，当然有这样的身体。作为这样的人，我要说一句，你对女人身体的哪一点不满？我想你的身体也会说，自己没理由被那么讨厌吧？”

“你的心和身体是一致的，”哲朗在一旁说，“日浦因为不一致才痛苦。”

“这个我也知道，为什么一定要一致呢？心是男人的，身体是女人的，这不也很好吗？”

“我希望别人把我当男人看待。”美月说，“正因如此，男人的外表也是必需的。明白了吧？”

理沙子叉着腰，轻轻地做了个深呼吸。

“美月，你的话很有问题。你是说一个人对待别人的时候，会因为男女有别而存在差异？”

哲朗趁她不注意活动了一下脖子，轻叹一声，心想又开始了。

“你不觉得那本身就很奇怪吗？”

“奇怪也好怎样也好，那都是现实，根本没有办法。”美月自暴自弃地说道。

“难道你就不想改变这样的现实吗？只要男女有别的对待没有了，你的烦躁也就消除了。”

“哪有那么简单？”哲朗说，“社会不会改变，因此只有改变自己，日浦是这么想的。你说的只是梦一般的理想论。”

理沙子终于朝他看过来。“这个我也知道，所以也想尊重美月本人的意愿。我想说，改变肉体来达到身心一致只是个妥协性的提案。我觉得这不是切实可行的方法。刚才我也说过要让你们听我的心里话。我还有几句话要说。”她又看了看美月，“身为女人，美月感受到的烦躁和愤怒，所有女人或多或少都会有一些。并不是说心是女人的，就不会在意，只是大家都习惯了，然后死了心。”

“我要说的就是这些”—她说完这句话，坐回沙发，抓起桌上的烟，用打火机点燃。

她吐出的烟缭绕上升。空气苍白而混浊，宛若大家的心情。

“理沙子……你忘了最重要的一点。”美月说，“能看到自己的不只有别人，世界上还有镜子这种东西。”

“你不觉得看镜子的目光也扭曲了吗？”

“或许，可这也毫无办法。”

理沙子嘴唇微动，可能是想说“我并不这么认为”，但终未出声。

电话忽然响了，像是要打破沉闷的气氛。哲朗拿起听筒：“喂。”

“西胁吗？是我，须贝。”

“啊，怎么啦？”

“呃，我老婆多嘴了，把日浦在你那里的事告诉了中尾。”

“我已经知道了。中尾现在就在这儿呢。”

“哦。”须贝压低声音说，“那，现在情况怎样？”

“没事，中尾很冷静。”

须贝放心地呼出一口气。

“这样就好。我还担心会出什么乱子呢。”

“你就不用瞎操心了。我们会处理好的。”

“对不起，没能帮上什么忙。其实我也在用自己的方式收集信息呢，警察那边好像没有什么进展。要是现在自首—”

“等一下，你说你在收集信息，怎么收集的？”

“也没什么了不起的，我给早田打电话了。”

“早田？”哲朗把听筒捏得更紧了。理沙子、美月和中尾都不安地看着他，哲朗边回头看了一下他们边说，“你在电话里都说了些什么？”

“关于江户川区的杀人事件，要是他知道什么，希望能告诉我。我说那附近住着一个熟人，想了解详情。他没觉得奇怪。”

“早田很快就把消息透露给你啦？”

“他说需要时间调查之类的，就挂了，之后又打了过来。现在他不属于记者俱乐部，好像是自由记者。据他调查，被害者的身份好像已经确定了。果真是板桥那个老头。知道的仅限于此，警察好像还不知道他跟踪别人，还有经常去银座酒吧的事。”

听得出他有些兴奋，大概觉得自己弄到了有用的信息，有点得意。哲朗根本看不出那些信息有何价值，在意的倒是别的。

“知道了。嗯，须贝，你没有跟早田多说什么吧，比如日浦的事？”

“没理由说啊，我还没傻到那个地步。”

虽然没有傻到那份上……哲朗忍住了想说他确实够傻的冲动。

“好，谢了。嗯，麻烦你不要再给早田打电话了。要是他问你什么，你就说已经没事了。”

“为什么？有他在，很容易就能搞到信息。”

“总之先按我说的办吧，你也不想卷进这么复杂的事情吧？”

“那是。所以才……”

“说定了啊，不要再和早田接触了！”

听到哲朗语气严厉，须贝似乎有些仓皇失措，沉默了片刻，还是无法接受似的说了声“知道了”。

挂了电话，哲朗把通话内容告诉三人。中尾只能苦笑，理沙子抱着头。

“早田大概会觉得很奇怪。”美月说。

“可能。他也不是愚蠢之辈啊。”哲朗同意美月的看法。

早田在报社工作，是社会部的记者，这也是他从大学时代以来的梦想。

“但须贝也只是问问。早田应该不知道这跟美月还有我们有关吧？”

“现在是这样，只能祈祷他早点忘记。要是他凭直觉猜到这一步，也只有投降了。”

“要是真成了那样，就只能拜托他与我们合作了。”

“这没用吧？”中尾冷静地说，“不管是好是坏，那家伙不是那种被感情左右的人，他能冷静地思考应该怎么做。我觉得他会选择工作。”

“我也这么认为。”美月嘟囔了一句，“所以他才是近端锋啊。”

近端锋承担着封锁对方阻截行动的重要任务，还得根据具体情况钻对方防守的空子，接球瞄准得分线进攻。这个位置对人的随机应变能力要求很高。

哲朗对理沙子和中尾说：“既然须贝打了那个电话，早田就有可能找到我们。还是先做好心理准备吧。”

夜更深了，中尾说要回去。哲朗送他出了公寓。

他的车停在前面路上的停车区。是一辆深绿色的沃尔沃，尾灯旁边凹了进去。哲朗指着车问：“怎么回事，这个？”

“啊，那个啊，被追尾了。”

“没事吧？”

“不是特别厉害，幸运的是没有受伤。比起这个，”中尾直直地看着哲朗的眼睛，“美月的事，就拜托你了。”

“我知道。”

中尾点点头，坐进驾驶座，发动引擎，然后把车窗摇下来，说：“再见。”

“中尾，呃，可以问个问题吗？”

中尾模糊地笑了笑。“想知道在得知美月内心是男人之后，我作何感想？”

“……”

“也是，不能说一点刺激都没受，但没关系。”

“没关系？”

“那个时候和我们，那个时候和我在一起的美月绝对是女的，我坚信。”

“哦？”哲朗也冲他笑了笑，“是啊。”

中尾扬了扬手，关上车窗。

车无声地往前驶去，哲朗目送着尾灯消失在远方。