食堂里摆放着崭新的白餐桌，墙上的菜单中竟赫然列着意大利面套餐，哲朗不禁觉得和自己的高中时代真是天差地远。

食堂里没有别的学生，哲朗、美月和末永睦美在最靠角落的桌边相对而坐。睦美说愿意进行约十分钟的谈话。导致她忽然转变态度的原因，哲朗没有道破，但心下了然。

“你今天跑步的样子可真棒，时间也控制得很好。”

哲朗一说完，睦美望着桌面小声说道：“今天没有以往……”似乎要说平时跑得还要好些。

“喜欢跑步？”

睦美不答，只是微微点头赞同。

有所戒备也是情理之中。面对未曾谋面的陌生人，一般的高中生应该很难敞开心扉。

“想过参加正式比赛吗？”

“ QB ，”美月马上阻止哲朗，“那些事不提也罢。”

“可是……”

美月无视哲朗，双眼直视睦美。“睦美是个不错的名字呢，你自己怎么想的？喜欢吗？”

她尽量用女性口吻说话。

睦美略一思索，说：“还行。”

美月点点头。“现在还去医院吗？”

“一个月去一次。”

“单纯的例行检查，还是哪里生病了？”

“只是检查。”

“哦，太好了。”美月吸了口气，像是安心不少，“在学校过得开心吗？”

睦美没有马上回答，面露迷惑。

“不太开心？”

“也有高兴的事，但学校里也不全是好人。”

“哦……也是。”美月舔舔嘴唇，“听说你并没有对别人隐瞒身体的事，这是你自己的意思？”

“是。”这次睦美答得很干脆。

“很有勇气啊。”

“是勇气吗？”

“我是这么想的，不是吗？”

“怎么说呢……”

睦美歪着脑袋，以手托腮。即便作为运动员，她双臂上紧绷的肌肉也与她的年龄不相称。

“已经厌倦遮遮掩掩的了，反正不管怎么掩饰最终都会暴露。”

哲朗发觉，睦美过于强壮的身体已足以让许多人觉得怪异，不只是肌肉的形状，手臂上浓密的汗毛也着实引人注目。

“问你个不太招人喜欢的问题，小时候觉得自己是个正常的女孩吗？”

“嗯，差不多吧。”

“现在呢？还这么想吗？”

睦美双手握拳，顶着太阳穴。

“我尽量不去想这件事，想了也没用。”

“但是，为了方便，还是以女孩的身份生活着。”

“只是顺其自然，周围的人也觉得如果不将身份确定在某一方，会很难办。”粗率的语气中包含了对周围之人的冷漠。

美月挺直背脊，吸了口气，继续注视睦美。“想过动手术吗？”

睦美终于抬起了头。这个问题似乎刺激到了她心底的某处。

“是指去除某一方的功能？”

“嗯。”

睦美抱着胳膊，望向天花板。哲朗确认她没有喉结。去除某一方的功能—确实如此。

“以前经常被告知，如果这样放任不管会得癌症，但我从没想过要动手术。”

“成人之前，癌变的可能性极小。”哲朗补充道。他对两性人的知识略有涉猎。“如果过早地摘除某一方的性腺，反而很可能会引起激素分泌失调、自律神经失调、骨质疏松等症状。”

哲朗的说明似乎是多余的，睦美不耐烦地摇摇头。“会不会癌变什么的无关紧要，就算因此死了也无所谓。”

“怎么能说这种话呢，你的父母该多难过啊。”美月说。

睦美似想反驳，但终未开口，把视线拉远了一些望着美月，过了一会儿才说道：“对我来说，选择做男人或者女人，然后把某一方的机能摘除，是不可能的。”

“还在犹豫？”

“不是。我觉得如果那么做，就不再是现在的自己了。我这么说，可能只会被认为是在逞强。”睦美接着说，“我认为没必要非配合别人不可，我也是一个完整的人啊。虽然一想到将来，脑子就一片空白。”

睦美低下头，哲朗和美月沉默地望着她。

“有倾诉烦恼的对象吗？比如和你有相同烦恼的人组成的团体。”

“以前经常去，不仅仅是两性人的团体，同性恋和性别认同障碍者的团体也参加过。但我和他们不太一样。”

“哪里不一样？”

“那些人最终还是凭自己的喜好认为男人该怎样，女人又该怎样，然后与自己比较，因差异而痛苦。可事实上谁也不知道究竟什么是男人，什么是女人。”

“你知道？”

“算是吧。”

“好想知道啊。”

“对我来说，男人和女人就是，”睦美顿了顿，“我以外的人类。大家都被归为男人或女人。但也罢，分类也没意义。”她低下头，对美月说：“对不起，说了些自以为是的话。”

“那倒不会。”

听到她们的对话，哲朗确信睦美第一眼就看穿了美月的本质。

“喂，”睦美直视美月，“要看看我的吗？”

“什么？”

“我内衣里面的。”

美月惊得瞪大了双眼，哲朗也一时间不知所措。

“为什么？”美月问道。

“嗯……我想如果是你，看看也无妨。”睦美移开视线，哲朗觉察到她脸上有些许失落的神色。她接着说：“父母其实早就知道。”

“知道什么？”哲朗问。

“我身体特殊的事。我刚出生，医生就和他们说了，建议送我到专门医院去检查。父母没那么做，瞒着外人把我当女孩抚养。”

哲朗心想果然如此。“但这么做迟早会暴露，事实上也的确如此。”他试探道。

“是啊，问他们也没能得到满意的答复，也许是回答不了吧，他们也不知该怎么办，就那样拖下去了，肯定是这样。”

睦美露出浅笑。她多半曾深深地怨过父母。今天能够轻松地说出来，其间不知经历了多少痛苦，失去了多少宝贵的东西。

“可以问一个问题吗？”哲朗说。

睦美眨了眨眼睛表示许可。

“现在有喜欢的人吗？”

哲朗感到睦美瞬间屏住了呼吸，这对她来说的确是个难题。

“有……”

“是……”

“男生。”睦美立刻答道，她很快理解了这个问题的意图。

“哦，很好啊。”

“为什么？”

“喜欢上一个人不是件很美好的事吗？”

睦美盯了哲朗一会儿，然后把视线转向美月。

“我不能生育，既不能自己生，也不能让别的女人替我生，做爱估计也不太可能。所以对我来说，喜欢人是很可怕很痛苦的。大家都劝我别为了这些事畏惧不前，但事实绝不像嘴上说的那么简单。每次喜欢上一个人，我都难过得想死……”

哲朗发觉自己说话过于轻率，羞愧不已，但一时又不知如何补救。

睦美又转向哲朗。“别在意。虽然我有过很多次想死的念头，付诸实施只有一次，因为没把刀磨好，最后失败了。”

睦美说得平静，哲朗却觉得心情像不断累积的沙堆一般越来越沉重。睦美似乎觉得自己说得太多了，看了看墙上的钟。哲朗也看了一眼，约定的十分钟早已过了。

“刚才的话当真吗？”美月问睦美，“你说让我看看也行？”

睦美点点头。“当真，要看吗？”

“嗯，”美月站起来，“要看。”

“只能让你一个人看。”

睦美凝视美月的侧脸，似乎在拒绝眼前这个一无所知的男人。哲朗只好默默地朝美月点点头。

两人走出食堂后，哲朗并没有起身，睦美的话在他心中不停回响。哲朗想，对性别的理解，自己只怕不及这个拥有不寻常性别的女孩的一半。

过了几分钟，美月回来了，却不见睦美的身影。美月表情僵硬，脸色苍白，眼睛也有点充血。

“那孩子呢？”

“直接回去训练了。”

“哦。”哲朗透过食堂的窗户望向操场，田径队的队员正在集合。

“对不起， QB 。我们本不该来这儿。”

“也许。”

队员们按性别分组开会，哲朗这才发现睦美不在任何一组里，独自在一边做柔软体操。

回家的电车上，美月几乎没开口。

两个人拖着沉重的步伐回到公寓。理沙子不在家，留了便条说是去工作了。

美月脱去外套和上衣，甩掉鞋子，脱下套裙。“啊，舒服多了。”她已半裸。哲朗急忙移开视线，自己也脱去上衣。

“我还是太天真了。”美月望着脱下的衣服，“我还有张假面，只要扮成女人就能融入周围的人群。”

“可我觉得，欺骗自我也不是什么好办法。”

美月摇摇头。“也许我是个懦夫。”

“没这回事……”哲朗话音未落，无绳电话的分机就响了。他调整呼吸，接起电话。

“喂，我是西胁。”

“啊，那个……西胁理沙子女士在吗？”是个男人，听上去四十来岁，语气有些生硬。

“出去办事了。不好意思，请问您是哪位？”

“我姓广川。”

“广川先生？”

“是的，广阔的广，山川的川。您是西胁哲朗先生吗？”

“对。”被说中了名字，哲朗赶紧调整姿势。但刹那间，他隐约感到身边有一种异样的震惊。美月就在他面前，瞪大双眼，一动不动地盯着他。

对方继续说道：“我太太和您夫人关系很好。我想和您夫人聊聊我太太的事。”

“您夫人莫非毕业于帝都大学……”

“是的，曾做过美式橄榄球队的经理，旧姓日浦。”