不难猜到，被送进119号病房的赤红脸胖子正是房管委主任尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊。

不过，他并非直接被送到这里来的，而是先被带去了另一个地方。

这个地方在博索伊的记忆中并未留下太多痕迹，他只记得一张写字桌，一只立柜，一张沙发。

那里的人跟博索伊谈了话，但后者由于眼睛充血、心里焦躁，眼前一片模糊，谈话进行得古怪、混乱，甚至压根就没有谈成。

他们对博索伊提出的第一个问题是：“您是尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊，花园街302-bis栋房管委主任？”

博索伊闻言，爆发出一阵可怕的大笑，回答说：“我是博索伊，当然是博索伊！可我算哪门子主任！”

“这话是什么意思？”问话者眯起眼睛。

“就这个意思。”博索伊说，“我要是主任，那我就该一眼看出他是魔鬼！能不是吗？破破烂烂的夹鼻眼镜……破衣烂衫……他怎么可能是外宾的翻译呢！”

“您说的是谁？”

“科罗维约夫！”博索伊喊，“就在我们楼50号！记下来：科罗维约夫。必须立刻逮捕他！记下来：六单元。他就在那儿。”

“外币是从哪儿来的？”问话者恳切地问。

“真理的上帝、万能的上帝无所不知，”博索伊说，“也该着我倒霉。那些钱我从来没碰过，我连那是哪国的钱我都不知道！上帝会惩罚我的罪过，”博索伊动情地说着，衬衫扣子一会儿扣上，一会儿解开，一会儿又给自己画十字，“钱我拿了，确实拿了！可我拿的是我们苏联的钱！我承认，收钱登记这种事儿以前我也干过。还有我们的秘书普罗列日涅夫[普罗列日涅夫（Пролежнев），自造姓氏，源自пролежни（褥疮）。]呢，他也是个好样的！直说了吧，房管委里全是贼。但外币我没拿！”

问话者请他不要装傻，老实交代美金是如何跑到通风口去的，博索伊扑通就跪下了，身子朝前一歪，大张着嘴，像要啃上一口镶木地板似的。

“你们叫我吃土都行啊，”他呜呜地说，“可我真没拿呀！那个科罗维约夫，他是魔鬼！”

一切忍耐总有个限度。问话者终于提高了调门，暗示博索伊该说人话了。

博索伊却突然从地上跳起来，骇人的尖嚎响彻了整个房间：“他在那儿！就在柜子后面！他还在那儿笑呢！破夹鼻眼镜……抓住他！快往屋里洒圣水！”

博索伊变得面无血色，颤抖不止，他不停地画着十字，奔到门口又跑回来，接着又唱起了某段祈祷文，最后终于开始满嘴胡言乱语。

很明显，话是谈不成了。便将他带了出去，给他安排了一个单间，他这才稍稍安静下来，只是不住地祈祷，啜泣。

花园街自然是去过了，50号宅也搜查过了。可根本没有发现什么科罗维约夫，同楼的住户里也从来没有人听过、见过这么一号人。已故的柏辽兹和前往雅尔塔的斯乔帕所住的房子里空无一人，书房柜子上的火漆封印还好端端地挂在那儿。搜查人员就这样撤离了花园街，还顺便带走了失魂落魄的房管委秘书普罗列日涅夫。

傍晚，博索伊被送到了斯特拉温斯基教授所在的医院。他表现得如此惊惶不安，医生只得遵照教授的处方给他打了针。直至午夜过后，博索伊才在119号病房入睡，但仍不时发出痛苦而低沉的哞哞声。

直到他的睡眠逐渐安稳，不再翻来覆去、哼哼唧唧，呼吸也变得轻松平缓，医护人员这才离去。

随后，博索伊进入了一个梦境，梦境的根基无疑是其白天的经历。一开始，博索伊梦见一群手持金色小号的人，极其隆重地将他带到了两扇油漆大门前。引路者似乎还在大门前为他演奏了一首迎宾曲，随后便有一个雄浑而欢快的男低音自天上传来：“欢迎，尼卡诺尔·伊万诺维奇！外币交出来吧！”

博索伊惊诧不已，这才发现头顶有个黑色的扩音器。

随后他也不知怎么地，又来到一座剧场，只见鎏金吊顶下，一盏盏水晶吊灯熠熠生辉，四面墙上还亮着许多壁灯。剧场规模不大，但富丽堂皇，应有尽有。舞台上拉着天鹅绒大幕，幕布底色像熟透了的大樱桃，幕布上缀满了灿若繁星的十卢布金币图案。台前有间提词室，台下甚至还有观众。

令博索伊吃惊的是，在场观众全是男性，而且不知为何，所有人的胡子都长得老长。同样令他诧异的是，整个剧场里连一把椅子也没有，人们全部直接坐在油光水滑的地板上。

初来乍到，博索伊不免有些拘谨，犹豫了片刻，这才效仿众人，像土耳其人那样盘腿坐在镶木地板上，挤在一个大红胡子壮汉和一个胡须茂盛的白脸公民中间。在场众人谁也没有理会新来的观众。

一阵清脆的铃声响起，场内灯光熄灭，大幕徐徐拉开，只见舞台上摆着一桌一椅，桌上放着一只金铃。舞台深处还有一道黑色的天鹅绒背景幕。

一名身着晚礼服的年轻男演员走上台来，他的脸刮得精光，梳着分头，五官俊朗。在场众人当下来了精神，齐刷刷地望向台上。年轻演员走到提词室前，搓了搓手。

“坐着哪？”年轻演员冲观众一笑，以柔和的男中音问。

“坐着哪，坐着哪。”众多男高音和男低音齐声回答。

“唔……”年轻演员不解地说，“我真搞不懂，你们怎么就不嫌烦呢？眼下所有人都在大街上闲逛，享受大好春光，而你们却圈在这窒闷的剧场里，干坐在地板上！难道说这儿的节目就这么精彩？当然，各有所好嘛。”年轻演员富于哲理地说。

接着他变换了音色和音调，欢快而响亮地宣布：“请欣赏下一个节目：有请房管委主任兼营养餐厅经理——尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊。掌声有请！”

响起一阵配合的掌声。博索伊惊得目瞪口呆。主持人用手掌挡住脚灯光线，在人群中间找到博索伊，亲切地冲他勾勾手指，请他上台。博索伊稀里糊涂地站到了台上。无数道彩灯光线自脚下、自前方刺入他的双眼，台下观众立刻消失在黑暗中。

“来吧，尼卡诺尔·伊万诺维奇，给大家做个表率，”主持人恳切地说，“把外币交出来吧。”

一片寂静。博索伊喘了口气，低声道：“我以上帝之名起誓，我……”

不等他说完，场内便爆发出无数愤怒的呼喊。博索伊惊慌失措，不敢吱声了。

“倘若我猜得没错，”主持人关切地看着博索伊，“您是想以上帝之名起誓，说您没有外币？”

“正是，我没有。”博索伊道。

“那么，请恕我冒昧：您家厕所里那四百美金是从哪儿来的？要知道，那套房子里可就只住着你们夫妻俩呀？”

“变出来的！”台下的黑暗中有人喊，语气中明显带着讥讽。

“没错，就是变出来的。”博索伊怯懦地回答，也不知是对主持人，还是冲着台下的黑暗，说完忙又解释：“是魔鬼，一个穿方格西装的翻译，偷偷塞给我的。”

台下又是一片怒吼。等场内再次安静下来，主持人说：“这简直是拉封丹的寓言故事嘛！有人偷偷塞给他四百美金！在座诸位都是外汇倒爷，我倒要请教请教诸位专家：这事儿可信吗？”

“我们不是外汇倒爷，”一些人在台下喊冤，“但他说的不可信。”

“完全赞同。”主持人坚定地说，“我再问诸位：什么东西才会被偷偷塞给别人？”

“弃婴！”台下有人喊。

“完全正确。”主持人说，“弃婴，匿名信，反动传单，定时炸弹，多了去了，唯独四百美金，谁也不会偷偷塞给别人的，因为自然界没有这样的白痴。”他又转向博索伊，失望地责备道：“您太令我伤心了，尼卡诺尔·伊万诺维奇！亏我还对您抱有指望呢！好吧，我们的节目演砸了。”

台下有人冲着博索伊吹口哨，好多人大喊：“他才是外汇倒爷！我们都是被这号人连累的！”

“不要骂他了，”主持人温和地说，“他会悔过的。”说着，他用自己那双蓄满泪水的蓝眼睛看向博索伊：“好了，尼卡诺尔·伊万诺维奇，回到座位上去吧。”

随后，他摇了摇铃，高声宣布：“幕间休息，坏蛋们！”

博索伊失魂落魄地坐回到了地板上，搞不懂自己怎么就成了节目的参演者。这时，整个剧场陷入了彻底的黑暗，四面墙上突然跳出四个火红燃烧着的大字：“交出外币！”不一会儿，大幕再次拉开，主持人朗声道：“有请谢尔盖·格拉尔多维奇·敦奇尔上台！”

这位敦奇尔是个五十岁左右的男人，相貌堂堂，却许久未曾梳洗了。

“谢尔盖·格拉尔多维奇，”主持人对他说，“您在这儿已经坐了一个半月，始终不肯交出您手上剩余的外币。尽管外币为国家所需，对您个人则完全派不上用场，可您就是执迷不悟。您是知识分子，这些道理您比谁都懂，可您就是不肯配合。”

“很遗憾，鄙人爱莫能助，因为我已经没有外币了。”敦奇尔不卑不亢地回答。

“那么，钻石总该有吧？”主持人问。

“钻石也没有。”

主持人垂头默想了片刻，拍了拍手。一名中年妇女从侧幕后面走上台来。她着装入时（无领大衣搭配小礼帽），却神色慌乱。敦奇尔瞥了她一眼，连眉毛都没有动一下。

“这位女士是谁？”主持人问敦奇尔。

“是我妻子。”敦奇尔坦然道，不无嫌恶地瞥了一眼女人的长脖子。

“敦奇尔夫人，”主持人道，“我们请您来，是有件事要问您。请问，您先生手上还有外币吗？”

“他一开始就全交了。”敦奇尔夫人急切地说。

“哦，”主持人说，“好吧，您说什么就是什么吧。既然谢尔盖·格拉尔多维奇已经全部交出了，那我们也就只好立刻跟他告别了。您可以离开剧场了，谢尔盖·格拉尔多维奇，请便。”主持人做了一个恭送的手势。

敦奇尔泰然自若地转过身，朝后台走去。

“且慢！”主持人又将他叫住，“临别之际，请允许我再为您表演一个节目。”说着又一拍手。

黑色背景幕徐徐拉开，一位身着舞会服的年轻美人走上前来。她手捧金色托盘，盘上放着厚厚一沓束着精美彩带的钞票，另有一条熠熠生辉的钻石项链，蓝、黄、红三色光芒交相辉映，摄人心魄。

敦奇尔一个趔趄，面如土灰。全场落针可闻。

“一万八千美元现金，一条价值四万金卢布的项链。”主持人隆重介绍，“这是谢尔盖·格拉尔多维奇藏在哈尔科夫市，他的情妇伊达·格尔库拉诺夫娜·沃尔斯家中的，也就是我们有幸见到的这位漂亮女士，正是她热情地帮我们寻回了这些沦落在私人手中的无价之宝。非常感谢，伊达·格尔库拉诺夫娜！”

美人粲然一笑，眨了眨纤长浓密的睫毛。

主持人又转向敦奇尔：“在您道貌岸然的假面之下，隐藏着一只贪婪的蜘蛛，令人发指的骗子手、谎话精。就因为您的愚蠢和固执，害我们大家忍受了一个半月的折磨。现在，回家去吧，您的夫人将为您准备一座地狱，那便是对您的惩罚。”

敦奇尔一个踉跄，险些摔倒，但一双同情的大手及时将他扶住。前幕轰然落下，隐住了台上众人。

狂热的掌声震撼着整座剧场，博索伊感觉似乎连吊灯都在颤动。当前幕再次升起时，舞台上便只剩下了主持人自己。他止住再次雷动的掌声，深鞠一躬，开口道：“大家看到的这位敦奇尔，就是我们节目中典型的驴子。昨天我就有幸说过，私藏外币乃荒谬之举。任何人在任何场合下都无法使用外币，相信我。就拿这位敦奇尔来说吧。他拿着丰厚的薪俸，要什么有什么。他有豪宅，有妻子，还有一位漂亮情人。只要他肯交出外汇和钻石，就能安安稳稳继续过他的小日子，不会有任何麻烦，可他偏不！这个贪婪的蠢货，到头来终于被人当众揭穿了真面目，还惹出了天大的家庭祸事。那么，有谁要交？没有自愿的吗？既然如此，请欣赏下一个节目：由特邀嘉宾、著名戏剧表演艺术家库罗列索夫·萨瓦·波塔波维奇为大家带来大诗人普希金《悭吝骑士》[《悭吝骑士》，普希金创作于1830年的悲剧作品，讲述一名守财奴男爵骑士，因过分悭吝与儿子发生冲突，气绝身亡，临死前仍念念不忘地窖珠宝箱的钥匙。]的精彩片段。”

备受期待的库罗列索夫立刻走上舞台，他身材魁伟健硕，刮过胡子，身穿燕尾服，系着白领结。

他没作任何开场白，一上台便摆出一副阴郁的面孔，皱起眉头，斜视着桌上的金铃，以矫揉造作的声音道：“像个年轻的浪子等待幽会蛇蝎荡妇……[此句引自第二幕开篇时男爵在地下室内的独白，原文如下：“像个年轻的浪子等待幽会某位蛇蝎荡妇或无知少女，我终日都在期盼着这一刻，好进入我的秘密地窖，造访我忠实的珠宝箱。幸福的一天！今天，我终于又能往我的第六只箱子——尚未填满的箱子里放入我苦心积攒的一把金子。”]”

接下来，库罗列索夫讲了自己的很多丑事。博索伊听到他亲口承认，说有一个不幸的寡妇，冒着大雨跪在他面前哀号，却无法触动他的铁石心肠。

在做这个梦以前，博索伊完全没有读过大诗人普希金的任何作品，但对普希金的大名却相当熟悉，每天都要挂在嘴边好几次：“房租难道要普希金来交吗？”“楼道里的灯泡谁拧走了，难不成是普希金？”“怎么着，石油要等普希金来买吗？”

眼下，接触了普希金的大作，博索伊伤感起来了，他想象着孤儿寡母跪在雨中的悲惨场景，不由得暗骂：“这个库罗列索夫，可真不是个东西！”

库罗列索夫则兀自忏悔，声音越来越高，终于把博索伊彻底搞糊涂了，因为他突然开始对着台上某个并不存在的人说话，然后又代替对方回答自己，而且对自己的称呼也变来变去，一会儿“阁下”，一会儿“男爵”，一会儿“父亲”，一会儿“儿子”，一会儿“您”，一会儿“你”。

博索伊只看懂了一点，此人最终没得好死。他大叫着“钥匙！钥匙！”，轰然倒地，口中发出嘶喊声，还偷偷扯下了自己的领结。

死过之后，库罗列索夫站起身来，掸落裤子上的灰尘，一脸假笑地鞠躬谢幕，伴着稀稀拉拉的掌声走下台去。

主持人道：“我们一起欣赏了由萨瓦·波塔波维奇精彩演绎的《悭吝骑士》。这位骑士一心幻想着，青春活泼的女神们朝他蜂拥而来，以及诸如此类的种种美事。然而，诸位看到了，这些美事并未发生，自然女神没有奔向他，缪斯也没有为他带来贡赋，他没能建起一座宫殿，却只落得一个可耻的结局，一头撞死在了装满外币和钻石的见鬼的珠宝箱上。正告各位：若不交出外币，你们也会是这种下场，甚至比这还惨！”

不知是普希金的悲剧净化了心灵呢，还是主持人的警告起到了作用，总之，台下突然响起一个怯怯的声音：“我交。”

“有请上台。”主持人凝神望着昏暗的台下，恭请道。

走上台的是个浅黄色头发的小个子男人，看样子足有仨礼拜没刮过胡子了。

“您贵姓？”主持人问。

“卡纳夫金·尼古拉。”小个子男人怯怯地说。

“啊！非常荣幸，卡纳夫金公民。说吧？”

“我交。”卡纳夫金低声道。

“多少？”

“一千美金，二十枚十卢布金币。”

“好样的！就这些吗？”

主持人逼视着卡纳夫金的双眼，博索伊甚至感觉，他的眼睛里射出了两道光线，像X光那样穿透了卡纳夫金。全场屏住了呼吸。

“不错！”主持人终于熄灭了自己的目光，高喊道，“不错！这双眼睛没有撒谎。我说过很多次了，诸位最根本的错误在于低估了眼睛的作用。记住，舌头也许会掩饰真相，而眼睛永远不会！有人突然问您一个问题，您连个激灵也不打，一秒钟之内就控制住了自己，知道该如何作答以掩饰真相，而且言之凿凿，脸上连一道皱纹都不会波动，只可惜，被问题惊扰的真相会瞬间从心底跳进眼睛里，于是，一切都完了。真相被发现了，您被逮住了！”

富于激情地说完这段极具说服力的话，主持人热络地问卡纳夫金：“藏哪儿了呀？”

“藏在我姑妈波罗霍夫尼科娃家，在普列奇斯坚卡街……”

“啊！就是那个……叫什么来着……克拉夫季娅·伊利尼奇娜，是不是？”

“是。”

“哎呀，没错，没错！那是个小公寓吧？屋前还有个小花园？嗐，知道，知道！您具体藏哪儿了？”

“地窖，一个糖果盒子里……”

主持人举起双手一拍，难过地叫道：“大家见过他这么干的吗？要知道，纸币会受潮、会发霉的呀！就这号人，外币能让他们保管吗？啊？简直瞎胡闹嘛！”

卡纳夫金自知理亏，羞愧地垂下了乱蓬蓬的头。

主持人继续道：“纸币应当存在国家银行，放在专门的、干燥的、保险的金库里，而绝不能放在姑妈的地窖里，否则会被耗子啃烂的！真是丢脸哪，卡纳夫金！再怎么说您也是个成年人哪！”

卡纳夫金简直无地自容了，一个劲儿地抠着西装上衣的衣襟。

“好啦，”主持人语气稍缓，“过去的就过去了……”又突然出乎意料地问：“啊，对了……为了一次性解决问题……省得再多跑一趟……您那位姑妈也有吧，啊？”

卡纳夫金万万没料到会有这么一出，哆嗦了一下，全场也一片静默。

“唉，卡纳夫金，”主持人怨责道，“刚才我还在夸他呢！可一到关键时刻就掉链子！这没用的，卡纳夫金！我刚才不还在说眼睛的问题嘛。很明显，您的姑妈也有。说吧？您何必耗着我们呢？”

“有！”卡纳夫金豁出去了。

“好样的！”主持人赞道。

“好样的！”台下山呼海啸。

待喊叫声停止，主持人握着卡纳夫金的手表示祝贺，承诺派车送他回城里，又命司机随后去趟姑妈家，请她到女性剧场观看表演。

“对了，顺便问一下，姑妈有没有说过她自己的藏在哪儿了？”主持人热情地递给卡纳夫金一支烟，又用火柴给他点上。后者嘬了两口，苦笑了一下。

“我信，我信。”主持人叹息道，“那个老守财奴，别说跟自己的侄儿了，跟魔鬼她都不会讲的。好吧，那我们就来试着唤醒她的人性吧。说不定，她那颗腐烂的高利贷者心灵还没有完全烂透。一切顺利，卡纳夫金！”

幸福的卡纳夫金乘车离开了。主持人又问众人，还有没有谁愿意上交的，结果却没人吭声。

“真是一帮怪胎！”主持人耸耸肩，随即被幕布遮住了。

灯光熄灭，一时间漆黑一片，黑暗深处有个神经质的男高音在歌唱：“那里堆金如山，全部归我一人！”[此句引自由柴可夫斯基作曲的歌剧《黑桃皇后》（1891），该剧改编自普希金同名小说，讲述一名野心勃勃的赌徒凭借“三张牌”的秘密，从暴富到破产，最终疯癫而死的悲剧故事。]

随后不知从哪儿传来两阵沉闷的掌声。

“女性剧场有人交了。”博索伊旁边的大红胡子突然说，叹了口气，又道：“唉，要不是我那群鹅！……唉，老兄，我在利阿诺佐沃养了一群斗鹅……我担心，我不在，它们会死掉的。斗鹅娇气，得有人照看……唉，要不是我那群鹅！别想拿普希金诈唬我。”他又叹了口气。

这时，灯光骤亮，博索伊看见一群头戴白帽、手持汤勺的大厨从各道侧门一拥而入，几名帮厨抬进来一大桶汤，一大盘黑面包片。观众们精神大振。快活的大厨们在观众们中间穿来穿去，盛汤的盛汤，分面包的分面包。

“吃吧，兄弟们，”大厨们喊，“吃完就交出外币！在这儿耗个什么劲儿？这些稀菜汤还没吃够吗？早点儿回家去，吃香的喝辣的，多好！”

“就说你吧，老爹，你耗在这儿干啥？”一个红脖子的胖厨师冲着博索伊喊，递给他一只汤盆，里面的稀汤里漂着一片孤独的白菜叶。

“没有！没有！我没有外币！”博索伊发出骇人的大叫，“我没有，知不知道！”

“没有？”厨师以男低音厉声喝问。“没有？”他又换成了温柔的女声。“好，没有，没有。”他又安抚地呢喃，忽然变成了女医士普拉斯科维亚·费奥多罗夫娜。

女医士按住梦呓者的肩膀，轻轻摇晃。于是，大厨们消散了，剧院坍塌了。博索伊透过眼泪看到了自己的病房和两名白大褂，但并非胡搅蛮缠、乱提建议的大厨，而是一名医生和那位女医士。女医士手里端着的也并非汤盆，而是一只蒙着纱布的医用托盘，上面放着一支注射器。

“这叫什么事儿嘛，”博索伊一面打针，一面诉苦，“我没有，没有啊！叫普希金给他们交外币去吧！我没有！”

“好，没有，没有。”好心肠的普拉斯科维亚·费奥多罗夫娜安慰他说，“没有就好，没有就好。”

注射之后，博索伊感觉好些了，入睡之后也没再做梦了。但他的大喊大叫将恐慌传到了120号病房，里面的病人惊醒之后就开始找自己的头；恐慌也传到了118号病房，无名的大师不安起来，双臂曲举，忧伤地望着月亮，回想着生命中最后的那个悲苦的秋夜，回想着透过地下室门板底部的那道光，还有那头披散着的秀发。

恐慌又顺着阳台，从118号病房传到伊万那里，将他惊醒，令他哭泣。

但医生很快就让所有惊惶不安的病人们安定下来，陆续睡去。最后一个入睡的是伊万，当时河面上已然破晓。当药力遍及全身后，安宁终于如海浪般将他包裹。他的身体变得放松，头脑被困意的暖风吹拂着。他终于睡去，伴着松林中黎明前的啁啾鸟鸣。但鸟鸣声很快就听不到了，他开始梦见：太阳落在秃山顶上，山上布着两道封锁线……