一日，焦成来掬水楼找贺望东。他用西域进口的玻璃杯一下子喝了五杯酒，然后说道：“要不要一起去看‘烟雾仙人’？”他指的是明珠的父亲“雾仙”表演的奇术。

贺望东虽然经常在西市转悠，但还真没去看过“烟雾仙人”，原先是不在意，后来是因为登台表演的是跟着自己学作诗的弟子明珠，他有些不忍。不过很久没见明珠了，一想到她那活泼的样子，贺望东心情就变得复杂起来。他犹豫道：“李航可能会来……”

李航几乎每天都要来找贺望东，其实也没什么事。他为了捞个官做，可是下了不少功夫，倒不是因为有什么抱负，他只是羡慕当官带来的地位和荣誉。他和贺望东说得最多的就是如何猎取官职这类事。每每谈到高官奢华的生活，他的羡慕之情就溢于言表：“等我做了官……”他做梦都想住进那种豪华的官邸，过上仆人相随、妻妾成群的生活，时常说着说着，他便手舞足蹈起来，末了又忍不住一阵叹息。他之所以接近贺望东，也是因为他感觉到贺望东和宫里有着某种特殊的关系。

贺望东自然知道李航的心思，不禁自嘲地想道：“也罢，说不定还能帮我打探身世呢。”如此，对于李航的接近，他也就听之任之了。

不过，焦成对李航可是厌恶之至。听说李航要来，他不耐烦地说道：“何必管他呢！我们走吧。”他有些意气用事，强拉着贺望东出了掬水楼。

对贺望东而言，与其听李航那套做官经，确实不如和焦成去看奇术表演。

刚从崇昭坊走到延康坊，一路上始终保持沉默的焦成突然开口道：“听说‘雾仙’的女儿最近没有去你那里？”

“是啊，有一阵子没见了。”

“这样啊……其实我给她找了个经书老师，是升平坊的金扫，不过金扫并不教她作诗。或许是她难以一心二用吧。”焦成说着摇了摇头。

金扫出身江南，长安话并非他的家乡话，因而焦成选择他作为明珠的经书老师。金扫三十多岁，在一部分人当中声誉极高。有人评价他是个实干家，不过据说他也有不为人知的一面。

焦成为明珠择良师教其作诗读经，是想将她打磨成精致上流的艺术品。在焦成的观念中，人生即是艺术，每个人都需经过精雕细琢，方能成为成功的艺术品。因而在他看来，李航等醉心于官场名利之流，实在污浊卑鄙。

西市如往常一般熙熙攘攘。一进演艺场，看到三三两两的看客，贺望东心中不由得一阵发酸。

两人就座后，焦成像小孩子一般高兴地说道：“啊，胡旋舞马上要开始了！”