从屋顶漏下的雨滴不偏不倚，正好落在遥大鲸的鼻尖儿上，遥大鲸有些生气地说道：“什么破房子！想当年郑庄住的那个房子和这个到处漏雨的掬水楼可不一样，据说坚固得连屋顶都像用年糕一块一块粘上去似的，一点儿缝隙都没有。到底是管理木材的官署，建造宿舍的工匠们自然也用了最好的木料，干活儿时也都是精益求精……”

“那个房子现在还在吗？”贺望东问道。

“既然是副监的住所，按理说，接任者应当会住进去。不过那屋子发生过凶案，听说谁都不愿意住，就一直闲置着。再后来好像是着火了，被烧光了。”

传闻说杀人者是鬼魂，自然谁都避而远之。

“这么说，申舒当初应当是受过审讯的吧？”

“我叔叔说受过，毕竟从动机来说，他的嫌疑最大。‘杀郑庄的不管是人是鬼，那都是他咎由自取！我只恨不能亲手杀了他为夫人报仇！’申舒就是这么说的。”

“这件事就一直这么悬着？”

“是啊！我叔叔说郑庄人品低劣，死不足惜，也就没有大费周章去调查……老百姓传闻都是鬼魂杀人，反正就是不了了之……渐渐就被人忘了。”

“那火烧房子是什么时候的事？”

“这我就不清楚了，可能是郑庄被杀两三年以后了吧！”

“那房子没人住，怎么会失火呢？”

“可能是流浪汉或者乞丐进去烤火？这种事经常有的。”贺望东还想问什么，遥大鲸却不耐烦了，岔开话题道，“行了，说点儿别的吧，这种陈谷子烂芝麻的事儿就搁一边儿。”

雨已经停了，但因屋顶有积水，雨滴仍继续漏下来。

两人开始闲聊别的一些事，忽而说到这年夏天可真是热，又忽而扯到富翁王元宝的龙皮扇——这是一种利用水力的自动风扇，接着又聊到了北庭节度使张嵩如何打败西藏军……

“到处都是人生……”贺望东突然感慨道。

在这个世界上，有能够享受龙皮扇的万贯富翁，也有在战争中死去的无辜穷人；有卑劣恶毒的官吏，也有像申舒这样内心承受着伤痛的工匠。人生百态，各有各的故事。贺望东陷入了迷惘——自己又何尝不是？不知道身世，一个人在异国他乡踽踽独行……

“啊——”遥大鲸不合时宜地打了个哈欠，打断了贺望东的思绪。“雨停了，得走了，我还忙着呢！那个申舒就交给你了。”原来遥大鲸来掬水楼是为了避雨。

看着身材短小的遥大鲸离去的背影，贺望东不禁又感慨起来。谁的人生不是人生？这个遥大鲸看起来整天嘻嘻哈哈，似乎没心没肺的，或许背后也有不为人知的烦恼呢？

“我去附近走走，很快就回来。”

雨后空气清新，为了不让自己一直陷在对人生的感慨当中，贺望东决定去街上走走。

平康坊的东边是东市，据说东市有六百步见方。对于想安静散步的人而言，这里未免过于喧闹，但贺望东却很喜欢在这里走走看看。他观察着来来往往的行人，看着每张神态各异的脸，想象着他们拥有怎样的人生，此刻正在为什么事情欢喜抑或忧虑。每当这时，他就觉得自己并非孤身一人，每个人都在背负着自己的命运不断前行。于是，内心会得到莫名的安慰。从东市继续往前走，就是兴庆宫。但贺望东没走到兴庆宫就折回来了。

缘分这东西真是奇怪。在掬水楼闹事的申舒，因是个一流的木匠，与管理木材的郑庄有了交集，后来又因申夫人受辱自尽一事，两人成了不共戴天的仇人。