本章朱熹称之“传之六章，释诚意”。此章是古人讨论最多的一章。朱熹认为诚意是“自修之首”，“进德之基”。“意”是心里最初发出的念头，道德修养第一个念头就要真实，否则一伪百伪。真实念头自自然然，心安理得，很满足，很快乐。所以君子要慎独。独有二义，一是独处，无人看你，要谨慎自己行为。二是独知，你的念头，大庭广众之中，别人也不知道，而自己知道，这更需要谨慎。正是《大学》提出了“慎独”这个概念，宋明以后思想家都讨论它，有的人还以它为学术宗旨。在本章中，还第一次引用了曾子的话。曾子学术以孝与敬慎为宗，这大概是朱熹以此篇为曾子所作的理由之一。我倒觉得由此可证明《大学》的作者可能晚于曾子。

【注释】

(1) 诚其意者：使意念真实无妄。

(2) 毋：不要。

(3) 恶（wù）恶（è）臭（xiù）：厌恶腐臭的气味。臭，气味。

(4) 好（hào）好（hǎo）色：喜爱美丽的女子。

(5) 谦：通“慊（qiè）”，满足。

(6) 慎其独：一个人独处独知时也谨慎、不苟。

(7) 闲居：即独处。

(8) 厌然：掩藏、躲闪的样子。

(9) 掩：遮盖。

(10) 著：显示。

(11) 中：指内心。

(12) 曾子：孔子弟子，名参，字子舆。

(13) 润屋：修饰房屋。

(14) 润身：修养自身。

(15) 心广体胖（pán）：心胸宽广，身体安适舒泰。朱熹注：“胖，安舒也。”这里采用朱注。

【译文】

所谓使意念真诚：是说不要自己欺骗自己。就像厌恶恶臭的气味一样，要像喜爱美色一样，一切都发自内心的真实，这样才能使自己心满意足。所以，君子哪怕是在一个人独处独知的时候，也一定要戒慎。小人在平时为非作歹，做尽坏事，及至见到君子便遮遮掩掩，掩盖自己的邪恶行径，而显示其如何善良。殊不知，别人看自己，就像看见自己的心肺肝脏的样子，掩盖有什么益处呢？这就是说内心的真实总要表现到外面的，所以，君子哪怕是在一个人独处独知的时候，也一定要戒慎。曾子说：“十只眼睛看着你，十只手指点着你，这是多么可怕啊！”财富能润饰房屋，道德却可以润饰身心，心胸宽广，而身体自然安适舒泰。所以，君子一定要使自己的意念真诚。