无论是哪一项研究，也许不同的研究者对不同因素的侧重不同，最后揭示出的黑手党起源和扩散的原因也不全然一致，但它们都指出了西西里黑手党产生的一个主要背景，那就是在西西里地区国家力量的薄弱，而正是国家能力严重不足才是黑手党崛起的总根源。

阿西莫格鲁等人在他们这篇文章的后半部分，分析了黑手党活动对西西里地区的中期和长期影响。他们发现：20世纪初期黑手党的扩张，使当地的识字率在之后的20年内显著下降。从数据上看，1900年黑手党的活动频繁程度指数每增加1个百分点，1921年的识字率平均下降10个百分点。作者们认为，出现这种局面的原因，是黑手党的猖獗活动削弱了原本发育不足的政府能力所致。政府能力被进一步削弱，无法更好地提供公共服务，包括供给水利资源、降低婴儿死亡率、划拨发展性支出等，这些都造成了西西里在经济发展方面的滞后局面。

除此之外，黑手党势力壮大之后，开始干预地方政治。阿西莫格鲁等人发现，在1900年黑手党活动频繁的地区，其1909年选举的政治竞争更是受到了显著性影响，那些不受黑手党欢迎的政治对手获选的概率非常之低，地方议会选举中黑手党的席位显著上升，这种影响一直持续到了当代。作者们甚至发现，1900年黑手党活动的频繁程度指数每增加1个百分点，会使1961年以及1971年的高中教育水平下降33个百分点。这种恶劣的结果，也是拜黑手党削弱了政府能力、干预地方政治所赐。

在国家能力不足的环境下，地方自治的力量会有所增强，黑帮势力往往产生在这样的时期。那么，从长期来看，国家能力不足带来的地方自治机制，最终能否取得与正式的国家治理一样的效果呢？社会自发的产权保护机制最终能否成为一种经济上的互助机制，从而实现地区的经济进步和市场繁荣呢？经济学大侦探们讲述的这番意大利西西里黑手党的故事，在让我们明辨其起源的同时，也为我们提供了对这类问题的某些解答。