父亲和埃本·阿克塞尔罗特一起飞至斯坦利维尔。我猜，个中原因和《小熊要翻过山冈》[英语童谣，大意是：小熊要翻过山冈，看看那边的世界。]没什么区别。他要去看的是刚果的另一面。他这趟行程的另一个原因是奎宁片，我们很不幸地刚刚用完了这种药。奎宁片很难吃，还会让你的头发出问题。我碰巧知道露丝·梅一直以来根本就没吃这种药：有一次，她张开嘴让母亲检查是否吞下去了的时候，我就看见她把药藏到了边上的牙齿后面。然后她把药吐到手上，粘到了她小床后面的墙上。我呢，都吞下去了。我只想生一场可怕的病，好尽快回家。甜美的十六岁，却从来没被吻过，这已经够糟糕的了，难道还要落下个甲状腺肿不成？哦，老天。

父亲被昂德当夫妇气得吹胡子瞪眼睛。通常，他们每个月都会将他们认为我们需要的日常必需品寄过来。（相信我，没多少。）但这次，他们只是寄了封信来：“准备离开。六月二十八日，我们会派一架传教士专用飞机来载你们撤离。我们亦将于下周离开利奥波德维尔，已安排你们一家与我们同行至比利时。”

结局？从此以后普莱斯一家快乐地生活在一起？没门儿。我觉得父亲已是铁下心来要永远待在这儿了。母亲整天都在想着法子向他解释这样做是在置自己孩子们的生命于不顾。但他连自己妻子的话都不听，就更别提他独此一个的大女儿了。我尖叫，踢家具。我踢断了一条桌腿。我这样大发脾气，连埃及都能听见了。瞧，一个女孩子家除了这样还能干什么呢。留在这儿？等着别的人全都打道回府了，尽情地玩兔子跳，尽情地喝可乐吗？好一幅五彩斑斓的正义图景。

父亲从斯坦利维尔回来时，头发几乎根根倒竖，而且满肚子的新闻。我猜他们应该是举行选举了，不管你信不信，胜出者就叫帕特里斯。帕特里斯·卢蒙巴。父亲说卢蒙巴的党在新成立的国会一百多席位中占了三十五席，这主要是因为他天生具有野兽的魅力，而且他的家乡也是人口众多。这听上去有点像伯利恒高地中学的学生会选举，不管是谁只要朋友最多，就能赢。可惜的是，牧师的女儿一点机会都没有。不管你怎么擅长调情，或是装出一副高冷沉稳的样子，又或是在公交车上把裙子撩到腰际，他们还是认为你不过是个怪胎。换句话说，就是傻帽。想要在那种情况下找个男朋友，信不信由你，反正机会渺茫。

于是，现在帕特里斯 先生就要成为刚果总理了。再也不会有什么比属刚果了，而是刚果共和国。你认为我们居住的这座破烂小村里会有人注意到这事？哦，那是当然，他们全都得去把驾照换了。今年会发好多好多本驾照吧。等到通往这儿的路修好后，就会有人买车了。

母亲说：“他就是他们说的那个共产党员吗？”

父亲说：“尚无迹象表明。”那是他从母亲那儿拈来的唯一一个密西西比表达法。我们会这样问她：“我给你的那件亚麻裙子熨好了吗？”她就会说：“尚无迹象表明。”在伯利恒家中的时候，她间或就会自以为是，真的。也就是说，只要父亲不在家，她就会那样。

父亲说他在斯坦利维尔一家理发店的收音机里听到了即将成为总理的卢蒙巴的讲话。卢蒙巴在讲话中说会奉行中立的外交政策，会成立非洲统一组织之类的机构。他说现在帕特里斯·卢蒙巴和其他当选的刚果人仍在讨价还价，想要成立一个国会各方都能认同的政府。但问题是这些人全都只顾着自己的部落，自己的酋长。我想象得出国会房间里的情景：一百来个塔塔·恩杜戴着尖顶帽和没有镜片的眼镜，在炎热的空气里，用兽尾魔棒驱赶着苍蝇，都假装不把彼此放在眼里。说不定要花上一百年，他们才能决定谁能坐在什么位置上。现在这样已经够了。我只想回家，把深深烙印在皮肤上的刚果杂质全都擦掉。