一

《水浒传》里头有几个人物性格最复杂，第一是宋江，第二是武松，第三个就是吴用。

吴用看上去比较温和，书上说他“眉清目秀，面白须长”，一副人畜无害的样子，而且他脾气也好。整本书看下来，就没见他跟谁红过脸。梁山好汉多少都有点怕宋江，但很少有人怕吴用。比如征伐完王庆之后，李俊、张顺他们打算重回梁山，但不敢跟宋江说，都来找吴用。跟吴用谈事情，大家普遍没什么心理压力。

光看表面的话，吴用确实挺儒雅，挺正派。金圣叹并不喜欢吴用，但也承认他是“上上人物”，虽然有点狡猾，但终究“心地端正”。

但如果仔细推敲起来，金圣叹的这个评价并不靠谱。吴用的心地其实一点都不端正，做事更谈不上温和。他跟宋江一样，是个狠人。

就拿李逵劈杀小衙内来说，这可能是《水浒传》里最残酷、最缺德的一件事。一个四岁的娃娃，粉雕玉琢，天真可爱，却被活活劈死。这件事具体下手的是李逵，拍板的是宋江，出主意的却是吴用。宋江对朱仝解释过：“前者杀了小衙内，不干李逵之事；却是军师吴学究因请兄长不肯上山，一时定的计策。”

能定这样的毒计，吴用会是心地端正之人？

再比如说卢俊义。人家在河北当大财主，没招谁没惹谁。吴用为了让人家上山，非要定个计，“智赚玉麒麟”，把卢俊义弄得锒铛入狱、家破人亡，你能说这是心地端正之人？

书中还有一个例子，大家可能都没怎么注意到。宋江带兵打仗的时候，还知道约束手下，别滥杀无辜。有一次宋江生病，吴用替他攻打大名府，破城以后就开始烧杀抢掠。

作者还写了一段诗来描述当时的情景：

班毛老子，猖狂燎尽白髭须；绿发儿郎，奔走不收华盖伞。……踏竹马的暗中刀枪，舞鲍老的难免刃槊。如花仕女，人丛中金坠玉崩；玩景佳人，片时间星飞云散。……可惜千年歌舞地，翻成一片战争场。

最后大名府的刽子手蔡福实在看不下去了，找到柴进来哀求：“大官人，可救一城百姓，休教残害。”柴进拉着蔡福去找吴用，说：咱们不能这么杀人啊。吴用这才下令停止杀人，这个时候“城中将及伤损一半”，事后官府清点损失，发现民间被杀死者有五千多人，受伤的不计其数。

这不是控制能力的问题。吴用一声号令，说不让杀了，屠杀马上就能停止。说明他能控制住军队，他就是不在乎。也许他是想屠城立威，也许是想借此酬劳三军，但不管出于什么目的，都说明这是一个狠人。

而且吴用跟别人不太一样。《水浒传》里的人物大多数是环境所迫才上的梁山。很少有人好端端地忽然想落草当强盗。可吴用不同，他一出场就渴望落草。

吴用本来是教书先生，在村学里给孩子上课。这个时候，碰上晁盖，听说了生辰纲的事儿。换上一般人，这么大的事儿，怎么也得琢磨琢磨。晁盖自己就琢磨了好一阵，犹豫不定，这才找吴用来商议，可是吴用想都没想，第一反应就是：“好！我这就给你找人去！”态度比晁盖坚决得多。

晁盖抢劫生辰纲，只是想发笔财，并没有上山当强盗的打算。所以等到生辰纲事发，晁盖不知所措，事到临头了还在问：“却是走那里去好？”吴用马上给出答案：“去梁山泊，当强盗去！”这条路他早就想好了，而且很可能这才是他的终极目标。

生辰纲七人组里，对上山落草这件事，就数吴用最积极、最主动。那么一个乡村教师，为什么对当绿林生涯有这么强烈的向往？

推想起来，多半还是因为觉得怀才不遇。

大家都说“秀才造反，三年不成”，其实这个说法并不准确。在古代，失意秀才也是个很可怕的团体。中国历史上有三次大规模的起义：黄巢、李自成和太平天国，其中两次都是秀才领导的。

农民造反，大多是碰上旱灾、蝗灾什么的。或者苛捐杂税太重，吃不上饭了，造反。可是秀才不一样，哪怕锅里蒸着馒头，只要没有官儿当，他可能都想造反。因为他受委屈了，怀才不遇，展眼望去，没有求贤若渴的刘皇叔，只有满满一屋熊孩子，那么请问：这个世界还有什么存在的价值？

所以，我们可以想象那个场景：

晚月初上，一灯如豆，吴用老师手捧《论语》，坐在那里出神，想到种种杀人放火、打家劫舍的勾当，不由得心潮澎湃……

二

那么吴用到底有没有才呢？

说实话，还真是挺有才的。

现在网上流行翻案风，有些人把吴用贬得一钱不值，说他水平还不如“神机军师”朱武，理由是征辽的时候，朱武能认出“武侯八阵图”，吴用却认不出来。但这个说法根本不成立。朱武就是单纯的技术型人才，缺乏独当一面的能力，综合水平跟吴用不在一个档次上。

吴用的能力很全面，政治、人事、军事，都有一套。就拿军事水平来说，他虽然比不上宋江，但在《水浒传》里，也算是顶级人物了，不光能参谋，也能独自带兵作战。

当然，吴用也有短板。比如说，他不擅长硬碰硬的作战方式。吴用更愿意搞策反，派卧底，下埋伏，然后里应外合地打进去。到了征方腊的时候，这种作战方式失灵了，吴用就开始有点懵圈。

在杭州城下，他就给宋江出过昏着儿，策划派一支小分队引出敌军，然后其他人一起攻城。结果进攻的时候中了埋伏，把刘唐给害死了。这种硬碰硬的大规模集团作战，确实超过了他的参谋能力。但就算这样，吴用的表现也还是及格的。后来在乌龙岭一战，要不是他主动派兵接应，宋江就全军覆没了。

所以总体来说，吴用的水平不低，就算放到《三国演义》里，至少也混上个一线参谋，给荀彧、郭嘉打打下手。

除了军事作战以外，吴用还特别擅长搞阴谋诡计，煽风点火啊，做个假啊，骗个人啊，在这方面，他绝对是“智多星”。不过，就像他在军事上存在短板一样，他在策划阴谋诡计的时候，也存在短板。

吴用作为文化人，浪漫情绪有点严重，搞阴谋的时候也忘不了艺术化。他不由自主地就会叠床架屋，增加很多曲折环节，把事情弄得像阿加莎·克里斯蒂的小说似的。

就拿智取生辰纲来说吧，吴用就设计了一个很复杂的链条：我要用蒙汗药酒麻翻你们，但是你们不喝怎么办？那我们就化装成七个贩枣子的客人，先喝一桶给你看。你们还不放心怎么办？那我们在第二桶里也喝一瓢给你看。两桶都喝了，蒙汗药怎么下呢？就在喝那瓢酒的时候，偷偷放进去。

听上去是不是像《尼罗河上的惨案》？很出人意料。但这里就有很多问题：

杨志他们看见七个贩枣子的就走了怎么办？

杨志他们看见酒就买怎么办？

杨志他们偏偏不买又怎么办？

杨志他们热心地围着酒桶不走，又怎么办？

等等，等等。

只要有一个环节出了岔子，杨志他们就挑着珠宝下了黄泥冈，吴用他们推着七车枣回家。七条好汉凑在东溪村，枣子就酒，越喝越有。

《水浒传》全剧终。

当然了，这些意外没有发生。杨志最后上当了。但是吴用他们付出的代价很大。犯罪太艺术化了，就容易捡了芝麻丢了西瓜。本来可以悄悄进行的一件事，吴用非要推着七车枣子来回跑，还得住旅店，结果目标太大，让衙门给破案了。

打个比方说，这就像犯罪分子设计了一个复杂的密室杀人案，门窗毫无碰过的痕迹，现场也没有搏斗迹象，死者与外界也没有任何接触，所有逻辑线索都被掐得死死的。——但是，犯罪分子对逻辑思虑过多，导致忘记蒙脸了。

结果警察来了，没做任何逻辑推理，先把门口的摄像头监控调出来看。

刑警小张指着屏幕说：老何，你看这个犯罪分子是吴用吧？

何清说：对，是吴用！

一下子破案了。

吴用策反卢俊义的时候，也犯了同样的毛病。他非要装算命先生，一两银子算一卦，等卢俊义算卦，他就说人家有血光之灾，还要在人家墙上题什么藏头诗：

芦花丛里一扁舟，

俊杰俄从此地游。

义士若能知此理，

反躬逃难可无忧。

卢俊义万一横着眼一看：“好畜生，敢在我家里题反诗！小的们，与我将这厮拿了！”那怎么办？

一个好的计谋，环节不宜过多，各个环节之间的依赖性也不能太强。因为任何环节都有不可控因素，一旦某个环节没有按计划发展，整个链条就崩溃掉了。但是吴用忍不住要把事情搞得复杂化。

他老是举轻若重，做些萝卜雕花的工作，弄得形式大于内容，结果几次出事都与此有关。最典型的就是那次伪造蔡京书信。

宋江在江州被抓，梁山要用蔡京的名义，伪造一封信给蔡九知府。吴用大动干戈，务必要把这封信弄得尽善尽美。为了书法，抓了萧让；为了印章，抓了金大坚。

折腾了这么大动静，最后吴用才忽然想明白：这是封家书，弄得这么完美反而不像了！而且最要命的是，吴用光顾着折腾那封信了，却忘了叮嘱戴宗万一蔡九知府问起来，该怎么回答。

这可是大概率事件。按人之常情推测，蔡九知府很可能把戴宗叫来问两句：“开封那边怎么样啊？我爹还好吧？他老人家跟你说什么了？”吴用光忙着萝卜雕花了，把主食给忘了。

戴宗只能凭本能瞎编。他又没见过什么世面，越说越离谱：

——从京城的哪个门进去的？

——哎呀，我到京城的时候，天已经黑了，不知道是从哪个门进去的。到相府的时候，天更黑了，什么都看不清。好不容易才找到了一个看门的，我把信交给了他。

——看门的长什么样？

——嗯，他的脸朦朦胧胧的看不清。

——有没有胡子……

——说不准，兴许有点胡子？第二天凌晨四点，漆黑一片，我摸黑来到相府门口。看门的把回信交给我，脸还是朦朦胧胧的看不清。

这哪是汴京的相府，简直就是《聊斋》里的鬼宅，就差戴宗取完信后回头一看：不见府邸，唯见松楸蔽日，巨坟岿然。

蔡九知府当然不信，拖下就打，结果事情就露馅了。

这次失败当然有戴宗的责任，但他毕竟只是执行者。说到底，还是吴用的文人浪漫主义情绪太重，形式大于内容，才搞出的纰漏。

三

虽然吴用有短板，但总的来说，他还是《水浒传》里最聪明的一个人，既有丰富的想象力，看事情看得也极准。

从一件事儿上，就能看出宋江和吴用的智力差距。梁山打败高俅以后，高俅声称要替他们申请招安，带了萧让、乐和回开封。高俅会履行诺言吗？宋江有点吃不准，吴用则断言绝对不可能。他说高俅“折了许多军马，废了朝廷许多钱粮，回到京师，必然推病不出，朦胧奏过天子，权将军士歇息，萧让、乐和软监在府里”，所以还得另想办法。后来事情发展果然是这个样子。

宋江看不准的东西，吴用就能看得准。要单纯看智商的话，他确实能碾压宋江。

既然这样，就引出来一个问题：吴用的智力更高，看问题更准，资格也更老，那为什么梁山的一把手不是他，而是宋江？

这其实是个老问题。古代人也有过类似疑问。他们诧异道，既然知识就是力量，那为什么做皇帝的没有读书人，反倒都是“世路上的英雄”？所谓“世路上的英雄”，大致就是刘邦、朱元璋那样的人，带点光棍无赖气。开国皇帝里头，往往都是这种人居多，读书人很少能成事。

这倒不是因为读书人心慈面软。就拿《水浒传》来说，吴用施起毒计来，一点都不亚于宋江。那问题出在哪儿呢？

恐怕主要还是性格问题。

宋江会耍手腕，吴用也会耍手腕。但是宋江耍起手腕来，更多的是出于本能。他笼络人心是一种本能，凶相毕露也是一种本能。比如他拉拢武松，就是出自一种本能，并不是思考后的结果。他要活剐黄文炳，也是出自凶残的本能，并不全是为了借此立威。

上一篇写宋江的文章里提到过一件事，宋江从江州杀回梁山时候，路上忽然出来四个山大王，点名要宋江出来。这个时候，宋江就挺身出来，上去就跪那儿了。这就是本能。当时也没有时间让他从容思考，他凭着直觉就把事儿给做了。

吴用就不一样。

他骨子里还是读书人的气质，做事总要前思后想。拉拢人之前，要思考一番；害人之前，也要思考一番。遇事多想一想虽然好，但思虑过度，本能的力量就打了一个折扣。给人的感觉，好像总是隔了一层。所以，吴用身上就少了一种人格魅力，也就是学者们所说的“克里斯马”。

我们还是拿他和宋江做个比较。宋江跟李逵吃了一顿饭，稍加拉拢，李逵就成了他的铁杆心腹，为宋哥哥掉脑袋都可以。而且这顿饭吃得如行云流水，非常自然，谁也没觉得宋江刻意地琢磨什么。再看吴用，他和阮氏三雄也吃过一顿饭。这顿饭吃得老费劲儿了。吴用每句话都仔细推敲过，谋篇布局，丝丝入扣。金圣叹批注的时候连声赞叹：此句用“反跌法”，此句“又图一宽”，此句“又出一奇”。

一顿饭吃下来，活脱脱一篇大文章。

但问题是人家是跟你吃饭，又不是读你的大文章。吴用正着说、反着说、试探着说、高智商地说，说到最后，阮小二忍不住了，直接问：“你是不是让我们跟着晁盖抢劫去？”

——对，就是这个意思。

当然，最后事儿是谈成了。但你要阮氏三雄为吴哥哥掉脑袋？怎么可能嘛。

吴用思虑太多，意志上的力量就差了一些。他虽然好像八面玲珑，但没有人格感召力，无法激发别人的忠诚感。最简单地说，他摆不平人家。

就拿李逵来说，好多人都带李逵出过门。戴宗也好，燕青也好，都能把李逵治得服服帖帖。吴用贵为梁山大领导，却摆平不了李逵。他跟李逵结伴去害卢俊义，李逵扮成他的道童，一路上把吴用折腾得够呛。吴用毫无办法，只能坐在那儿抱怨：“你这厮苦死要来，一路上呕死我也！”一个李逵都能把他怄死，又怎么能当梁山一把手？

吴用智力再高也没用，这不是智力能解决的问题。我们很容易高估智力的重要性，其实在政治关系里，性格和意志往往更重要。谁控制谁，首先是性格和意志的较量，其次才是智力的较量。吴用再聪明，再阴险，也只能退居幕后，把老大的位置让给宋江这样的枭雄。

四

吴用虽然做不了老大，但他在梁山的地位还是很重要。

他作为首席智囊兼梁山大管家，虽然自己当不了一把手，可他的态度却能决定一把手能不能坐稳。我们都知道，晁盖后来被宋江架空了。宋江能架空晁盖，当然跟个人能力有关，但其中也有一个关键因素，那就是吴用倒向了宋江。如果吴用坚持站在晁盖一方，宋江还真不好办。

很多读者因此对吴用不满，说他出卖晁盖，还说交朋友不能交吴用这样的。其实这些说法并不正确。梁山泊又不是晁盖的私人财产，吴用又不是他的奴才，凭什么要无条件支持他？晁盖胸无大志，宋江有能力、有抱负，梁山集团在他手里滚雪球似的增长，吴用又凭什么不能支持他？

没有这个道理。

晁盖和吴用是最早的一对搭档，一起斩荆披棘开创的局面。但到后来，吴用站到了宋江阵营，两个人关系闹得很僵。晁盖死了，吴用没太伤心，对报仇的事儿也不怎么起劲。一段友谊走到这步田地，其实也不能说是某一方的责任，主要还是由双方的地位决定的。

吴用骨子里还是个传统书生。他渴望依附于某个领导，好好辅佐人家。宋江是他理想中的领导，而晁盖完全不是。那么，他当然就站在宋江一边。而反过来，宋江对他也是百分百信赖。他们俩一样的狠毒，一样的权诈，一样希望梁山集团做强做大。他们是完美的搭档，用现在的话说，简直就是一对“灵魂伴侣”。

一个说：怎么才能让朱仝入伙呢？

另一个说：把朱仝看护的那个小崽子劈死，他就只能入伙了！

一个说：要不要害卢俊义呢？

另一个说：当然要害！不害人怎么行？

不过这对“灵魂伴侣”的世界观并不一样。宋江是有理想的，他渴望“封妻荫子”，名垂青史，被主流社会接纳。但吴用不是这样。要说理想，他好像也没什么理想，对国家也没有任何忠诚。这些东西对他来说都无所谓。他是一个赤裸裸的机会主义者。在整个梁山泊，恐怕都找不到像吴用这样毫无底线的人。别人不满意朝廷，最多是劝宋江重上梁山，吴用干脆劝宋江投靠辽国，“设使日后纵有功成，必无升赏。我等三番招安，兄长为尊，止得个先锋虚职。若论我小子愚意，从其大辽，岂不胜如梁山水寨？”

用现在的话说，这是叛国啊。就算古代的民族主义观念没现在强，人们也接受不了这种行为。强盗和汉奸毕竟不一样。你写个《水浒英雄传》，老百姓爱读。你写个《投辽英雄传》，大家肯定是唾弃的。

宋江也接受不了。这个建议太过分了，宋江当时就有点翻脸，话说得很硬：“军师差矣！若从大辽，此事切不可提！”

投辽的话都说得出来，那吴用是不是一个彻头彻尾的自私者呢？

那倒也不是。

大家都觉得“自私”是个贬义词。自私当然不好，但一个人要想做到彻底的自私，还真需要一点独来独往的精神。吴用没有这么强大的自我，他依附性太强，就算想彻底的自私也做不到。他必须附着于某种东西上，把自我消融在里面。

对于吴用来说，这个东西就是梁山。再具体一点说，就是宋江。

五

吴用并不是一个感情丰富的人，他内心很冷。

宋江是有感情的。征方腊的时候，将领们一个接一个地战死，宋江经常是“哭得几番昏晕”。张顺死的时候，宋江甚至说：“我丧了父母，也不如此伤恼，不由我连心透骨苦痛！”这里也许有一点表演夸大的成分，但难过也是真难过，并非伪装。到了最后，宋江明显情绪失控，军事上的危险也顾不上，拼了命地往前打，就是要为兄弟们报仇。

所以说，宋江虽然阴毒狡狯，却并非无情之人。

相比之下，吴用表现得很冷漠，一张嘴就是“今翻折了兄弟们，此是各人寿数”。当然，他为了劝解宋江，说这些话也可以理解。但是从头到尾死了这么多人，从没见吴用有特别难过的时候。书上用的最重的一个词，也就是张顺死的时候，吴用“伤感”了一下。

别看吴用温文尔雅，和蔼可亲，但他的内心却像是一片感情荒漠。他不怎么在乎别人的死活。唯一的例外就是宋江。对宋江，他几乎是奉献了全部的忠诚。

故事发展到后来，很多人都选择了离开。公孙胜走了，燕青走了，李俊更聪明，诈称有病，带着几个兄弟跑到了暹罗国，成了那儿的国王。但是吴用始终跟着宋江。他对朝廷丝毫都不信任，按照他的智力，不会猜不到后面的剧情发展。他本应该找个机会全身而退，可是没有。他老老实实跟宋江走到了底。

有人说他还是看不透。其实吴用不是看不透，而是不舍得。

宋江不舍得的东西，是被朝廷招安，是封妻荫子。而吴用，是不舍得背叛宋江。这倒不是说他对宋江本人有多忠诚。像吴用这般狡狯冷漠的人，就算对宋江有点情义，也强烈不到哪儿去。说到底，他还是把宋江当成了梁山的象征。

吴用所有的心血都花在梁山身上。梁山这个集团就是他的生命、他的灵魂。他可能不在乎宋江，但在乎梁山。如果梁山有人比宋江更适合当老大，他就会毫不犹豫地抛弃宋江，投靠那个人，就像他当年抛弃晁盖一样。人与人之间的情分，吴用不会太当回事。

但事实证明，没有人能取代宋江。梁山在宋江带领下走到了巅峰。既然这样，宋江就代表着梁山。对于吴用来说，只要宋江不死，梁山就还活着。

宋江死了，吴用的精神世界也就崩溃了。他到宋江坟上，放声痛哭，哭完就自杀了。梁山死了那么多兄弟，他最强烈的感情也就是伤感。宋江一死，他连活都不想活了，这哪里是私人交情的问题？

他只是觉得自己依存的世界消逝了。

李俊内心强大，可以为自己而活，一旦失望就扬帆碧海，再开天地。可是吴用不行。燕青的内心也很强大，可以挑着一担珠宝，洒脱风尘，此生逍遥。可是吴用不行。他就像缠绕在大树上的藤萝，只能随着宿主一起枯萎。

他聪明，狠毒，阴鸷，但他终究还是软弱的。