“雪菜小姐和月菜小姐也会被供奉在这里吧。”

御影站在夕阳映照下的慰灵碑前，神色凝重地低语道。碑影与人影合为一体，一直延伸到碑园的入口处。

“可能吧。”

包含着三姐妹名字的树木在山风的吹拂下“沙沙”作响。它们是在责备御影，还是在为她鼓劲呢？

那天，母亲遇害时，父亲用力地抱着静马安慰他。当然那只是父亲的假面具，但一瞬间静马确实觉得颇有依靠，从心底庆幸：父亲在自己的身边真是太好了。

如今能支撑御影的只有自己。自己必须成为一个父亲一样的角色。静马的这个想法越发强烈了。然而，另一方面，他又苦于找不到方法。

过去的山科只是在一旁安详地守护御影。然而，这种同声相应 的情感表达方式，有赖于父女俩长年的共同生活。更何况，御影的母亲要比御影坚强得多。

御影和静马之间不存在山科父女那样的羁绊，他们不过是一周前偶然相遇的陌路人。至今独身、没有育儿经验的静马，也不懂如何去承揽御影的所有烦恼。

但是，自己必须去发现。就算是为了御影，也要找到这个方法。这就是静马的心愿。即便这只是静马的一点自以为是又有何妨？

御影合起双眸，侧耳倾听。仿佛是在和死去的三姐妹对话。不久，她睁开眼睛对静马说：“我一定会抓到凶手！”

与录口供时不同，御影的话语中充满了气势。这一刻，静马觉得自己明白了一件事，那就是御影为什么会来这里。

“关于刚才你对粟津先生说的那些话……”

从慰灵碑回来的途中，静马问那是不是御影为让粟津安心的权宜之计。

“不是。”御影摇头道，“那些话并不都是谎言。至少在雪菜小姐和月菜小姐的案子里，我自认已经看破了凶手使用的诡计……但是，再往前我就看不清了。”

“也就是说还没到锁定凶手的地步？”

“这个凶手设下的圈套即使被人看穿，也不会反噬其身。凶手似乎一直在巧妙地避免双刃剑式的危险行动。”

“怎么也抓不到马脚吗？真是狡猾啊。”

见多了御影母女的侦探活动后，静马有了一个发现。那就是凶手的失误总会成为一种名曰“不合辙”的现象。因此，面对一桩执行得完美无缺的罪行时，往往连一根头绪也抓不住。而如今的这个 凶手，一边撒着似是而非的诱饵，一边就在完美地实施自己的计划。

不料，当静马说出这个想法时，竟遭到了御影的强烈反对。

“完美的犯罪是不存在的。要将自己置身于嫌疑圈外，就必定会在某处碰壁，就必然会有‘不合辙’的现象出现。它们只是被巧妙地隐蔽起来了。无非是因为我还稚嫩，所以没能识别出来罢了……妈妈曾经说过，办这件案子时，由于自己是女性所以被蒙蔽了双眼。”

这是她母亲在栖苅面前说的话。

“没准我也在不经意之间被蒙蔽了双眼。我坚信只要知道了那是什么，现在笼罩着我的迷雾就会散去。”

尽管身处逆境，但御影的话里充满了自信。这大概要得益于母亲对她的训练。

随后，当两人沿灰泥砖墙前行时，御影突然问道：“对了，这围墙看上去还很新，以前是不是没有的？”

“以前是篱笆墙，没有现在的这么高，不过一直要延伸到山上呢，就像万里长城一样。”

“那这个木门以前也是没有的？”

御影指的是通往西侧别栋的那扇木门。

“嗯，没有。当时是没法直接在正屋和别栋之间来回的。而且，必须每次走到游廊，换上规定的鞋。”

这一点在夏菜一案中造成了重大误会。由此御影把登指为凶手，结果导致秋菜遇害。

静马的思绪稍稍回到了过去，而御影的脸不知何时却已经僵硬了。

“怎么了？”

静马的手刚碰到御影的肩，指尖就被静电刺得生疼。然而御影并没有意识到。她睁大着两只颜色不一的眼睛，浑身就像凝固了似的。

御影的脸一动不动地朝向天空，丝毫不在意那炫目的阳光，倒像是在进行光合作用一般。

见识过两代御影的静马深信，她一定是找到了某种“不合辙”。

之后又过了五分钟，静马默默地等候在御影的身边。终于，御影像是恢复了意识，转而面向静马。她的脸从没有涨得那样红过。

“对不起，我要先回屋了。”

御影不等回答，便匆匆地穿门而去。

“好的。”静马在心里快活地点了点头。

御影来到静马的房间是在翌日下午的两点过后。自昨日傍晚分别以来，御影就一直待在自己的房间。

这期间，静马独自一人在邻室等待。什么事都没做，也无心做。静马唯一能做的就是等待。

御影一露面，静马便问道：“知道谁是凶手了？”

“我还没掌握确凿的证据，但应该不会有错。静马先生，现在我们到粟津先生那儿走一趟吧。”

御影脸色不佳，可能是过于专注，连饭也没顾上吃。她的眼眸中明显流露出忧郁之色。但是，即便静马担心地问一句“不要紧吗”或“是不是休息一下比较好”，逞强的御影也只会拒绝。看来只有相信她的话，按她说的去做了。

在御影的请求下，警方把和生与旬一也带来了。过去的一幕又重演了。会客厅里，粟津正面而坐，年轻的刑警则镇守门户。

昨日的辛劳想必已令和生疲惫不堪，本就矮小的身子更是弓成了一团。他脚拖着地似的走进房间，死气沉沉的脸不安地环顾着四周。随后进来的旬一到底是当过警察的，似乎立刻就觉察出了室内的微 妙气氛。

“为什么要把我们叫来？”

旬一刚在和生身旁坐下，就用充血的眼睛看着御影。

“我已知道凶手是谁。所以现在想告诉大家。”

“真的吗？！”

和生高兴地叫出声来，而旬一则谨慎地抿住了嘴唇。十八年前旬一所处的立场刚好和现在相反，他一定是在思考自己与和生被叫来的理由。

御影看着他俩，一丝哀怜从她的眸中一闪而过。

“那么我就开始说明了。”

她抬手整了整水干服的衣襟。一刹那，会客厅的空气骤然紧张起来。

御影把从倒放的古籍中找到月菜的隐形镜片一事告诉了旬一等人，随后说道：“月菜小姐被凶手击打后脑时，应该是撞到了放古籍的书架。这股冲力导致了一边镜片的脱落，同时书架顶格里的古籍也掉了下来。可以认为，隐形镜片就是在这个时候被粘进古籍的。凶手没注意，把古籍摆回书架，哪知却心慌意乱地把书给放倒了。没有书脊的古籍的确很难判别上下。

“然而，倒放的书不止这一本，同在最上一格的书中共有四本是倒的。鉴于其他格子里的书上下摆得都对，可见这几本书也是杀人时掉下来的。进而，这四本又是分散排列的。也就是说，还有更多的书掉了下来，而凶手可能是在还回去时，偶然倒放了四本书。最靠两头的被倒放的书之间，排有十几本书。到这里为止，大家都没什么问题吧？”

“嗯。”旬一代众人答道。

御影闻言取出扇子，也不打开，而是直指和生。

“这样的话，说起来就容易了。凶手杀人时明明有大量的书掉在地上，为什么隔着门监视的和生却没注意到呢？”

最初和生大概不解其意，只是发呆，渐渐地他的脸色苍白起来。

“我杀了月菜？怎么可能……我没杀人！”和生颤动着血色全无的嘴唇辩解道。

另一边的旬一始终默默地闭着眼睛，像是在勉力保持平静。

“我怎么会，我怎么会，我怎么会……”

和生歇斯底里地吼叫起来，濒临极限的神经似已崩溃。

“给我冷静一点！”

粟津发出威严的喝声，和生顿时就像一个刚撒完娇的孩子，不作声了。

“那么，和生先生在一点前后有没有听到书掉下来的声音呢？”

御影见缝插针地问道，但和生只是无力地摇头。

“如果和生先生是凶手，解释月菜小姐为何没有外伤肋骨却断了就很容易了。身高不足一米六零的我踮起脚能勉强拿到那些古籍，但一米四出头的和生先生是够不到的。而月菜小姐身材苗条，胸板的厚度应该在十五厘米上下。”

“你是说他拿月菜小姐的身体垫脚，把书放回去了？”粟津难以置信地睁大了眼睛。

“他踩上去时的体重压断了尸体的肋骨。”

“那间屋子里不是有椅子吗，根本不需要用尸体啊？”

“椅子有，但是书桌前摆着屏风，要用椅子就必须把屏风移开。”

“可是他为什么要这么做？书掉了别理它不就行了吗？”

粟津仍是一副难以信服的样子。他挠着头，视线却一直盯在和 生身上，姿态颇为滑稽。

“没错。倘若其他人是凶手，那么在门外放哨的和生先生如果没听到书掉下来的声音，凶手自会弃而不顾吧。对凶手来说，书掉在地上本身并不重要，重要的是听到声音的和生会起疑心，然后进门查看。换句话说，刻意花工夫把书放回，隐瞒书掉落过的事实，正表明和生先生就是凶手。”

和生已没有任何反应，只是如行尸走肉一般低垂着头。

御影瞥了他一眼，冷静地继续着自己的解说。

“最初雪菜的那个案子也是如此。我之所以判断杀人现场是雪菜的房间，是因为手表、围巾和杂乱的室内。假如这些是虚饰，是凶手的障眼法，那么整个案情都将为之突变。和生先生比雪菜小姐矮，可以被她的影子挡住从而不受阳光的干扰，所以即使在逆光条件下也能杀害雪菜小姐。”

“……可是，”旬一提出异议，“从手法来看，凶手应该和十八年前的是同一个人。春菜遇害时，和生君应该是在和另外两个妹妹一起打TV游戏，有不在场证明。”

毕竟是做过刑警的人，旬一的记忆力相当不错。他始终将视线对着御影，根本不往和生那边看。

“当时的游戏机基本是一人或两人玩的那种。也就是说，在两个人玩的时候，剩下的那个人就得在旁边看着。这期间，如果声称上厕所而离开房间，就算有个十分钟左右，沉湎于游戏之中的两姐妹也不会觉得奇怪吧。只要有十分钟，就能赶到小社杀人。然后，在确保行凶时有完美的不在场证明后，深夜再把尸体搬到龙之潭斩首，这样一来不在场证明就完美无缺了。

“回过头来想想，十八年前的案子里其实还剩有几个不合辙的地 方。一个是夏菜小姐在小社遇害的时候，当时神坛的侧面留下了一个血手印。我想旬一先生应该还记得……”

“嗯，是一个貌似故意涂了血摁上去的手印。那个难道不是凶手为掩盖误粘上去的东西，才在上面加印的吗？”

“没错。问题是要掩盖的究竟是什么。有什么东西明明可以拿周围的布片或手帕擦，却非要用尸体的手呢；有什么东西用手掌来掩饰效率最高呢……如果和生先生是凶手，解释起来就简单了。凶手不慎把自己染血的掌印留在了神坛上。当然，凶手应该戴着手套。只是，即便没有指纹，小小的掌印也足以指向和生先生。所以，他为了遮盖自己的掌印，就覆上了夏菜小姐的手掌。”

“原来如此，这可能是最稳妥的方法。”粟津一边将右手向自己的左手合去，一边感叹道。

“另外，秋菜小姐在古社被杀时，我的外公也遇害并被埋在了古社背后。当时，凶手使用了古社里的锄头和铲子。我听说现场的土壤相对较软。用锄头掘土可以，但给尸体盖土就很困难了。换言之，凶手可能活用了这两样工具，挖土时用锄头，埋土时用铲子。可是，只是挖个坑埋人的话，光用铲子不就行了吗？”

“确实，光用铲子就够了……”旬一插了一句，仿佛自己也是刑警中的一员。

“只能认为，这是因为凶手挖坑时用不了铲子，或是用起来比较困难。假如和生先生是凶手，这一点也能得到解释。与可以两手握柄的锄头不同，用铲子时必须一只手拿住三角形的把手，另一只手握柄，利用杠杆原理把土翻起来。想象一下双手握柄挖土的情景，我想你们就能明白。对和生这样的矮个子来说，铲子是一件很不称手的工具。所以他才不得不使用锄头。”

粟津和旬一全都一声不吭，似乎正在脑中做着演示。静马也想象了一下，发现惯用手不拿住把手的话确实会很吃力。

“包括这次的案子在内，符合这一身体条件的人只有和生先生。而且最重要的是，如果上代栖苅大人的儿子和生先生是凶手，也就不难理解栖苅大人为何要顶罪自杀了。”

御影结束了悠长的推理，起伏着肩膀调整呼吸。

“动机呢？”这时旬一开口问道，“即使听到现在，我也不敢相信和生君是凶手。和生君对春菜她们的死最为伤心。雪菜和月菜死的时候，他也和我们一样悲痛。”

静马也有同感。过去和生不惜熬夜也要监视秋菜的房间，甚至还累倒了。这次为保护月菜他也比任何人都拼命。如今已是大人的和生或能若无其事地披上伪善的假面，但十八年前还只有十六岁的他绝无可能戴上同样的假面。

“妈妈曾向栖苅大人说明过的动机——为了来日大难想让纱菜子而非三姐妹来继位的这个动机，并不只适用于栖苅大人。凡畏惧大难、抱持狂论者均在此列。和生因体弱多病无法上学，终年在宅中度日，若是因此而信仰心剧增，被最为狂热的想法所困，也不足为奇。”

“那这次呢？大难已过，栖苅大人也没有姐妹啊。”旬一不肯罢休。

“其实是大难没有发生——请原谅我失礼的措辞。不难想象和生先生的价值观因此而崩溃了。信仰越深，遭遇背叛时的反应也就越大。恐惧到不惜牺牲妹妹性命的大难居然没有发生，令和生先生无法再信仰栖苅大人本身。最初，我以为发生这次的案子都是因为我来到了栖苅村，以为是我打破了十八年来的沉默……但是，契机其实还有一个，那就是和生先生与菜弥小姐的婚姻。

受到背叛、失去信仰心的人通常会采取两种行动。一是彻底鄙 视曾经的信仰对象，二是追求俗世的快乐。和生先生是男分家。若是本应继位的春菜小姐倒还能好些，可现任栖苅大人却是阿姨纱菜子，于是他被进一步边缘化。如此现状对已将目标转向俗世欲望的和生先生来说，想必是十分糟糕的，可以说这完全是他自作自受。然而，一桩婚姻给他带来了光明。如果菜穗女士当上了栖苅大人，将来他就可能成为一家之主。美菜子女士虽然也被大家指为怀有野心，但她的野心与菜弥小姐结婚与否无关。这桩婚姻只对和生先生一人，才可能成为契机。”

“够了！”

和生发出几乎能震破窗玻璃的吼声，伏下脸去。随后他捂住耳朵，不停地左右摇头。

“够了……是我干的。什么都不用说了。”

他像个孩子似的抽泣起来。出人意料的自白令静马哑口无言。

“和生君，真的是你做的吗？”旬一难以置信地看着和生，竟也以颤抖的声音追问道。

“是的，是我干的。所以请你饶恕我吧。”

“和生君……”

“不是的！”

喊出这句话的居然是把和生指为凶犯的御影本人。她慌忙继续说道：“请听我说，和生先生！我刚才的推理是真凶欲置你于死地的陷阱。你没有杀害任何人！”

也不知这些话有多少进入了和生的耳朵。他缓缓抬起涕泪纵横的脸。

“对不起，你并不是凶手。”

御影额头贴着桌面，向发呆的和生谢罪。

“……这是怎么回事？”

粟津大声地要求解释，多半是因为对现状的完全不了解令他很焦躁吧。然而御影置若罔闻，只是低着头。三十秒后她终于抬起头来。

“我没料到和生先生会被我逼成这个样子。这是我的责任。”开场白过后，御影再度开始了解说，“在夏菜小姐的案子里，妈妈犯了一个致命的错误。于是警备被解除，秋菜小姐也死于非命。我感觉这次恐怕也是凶手的误导。凶手把镜片夹进古籍，故意和其他几本书一起倒放回去，然后踩上月菜小姐的遗体，弄断其肋骨，企图将嫌疑引向和生先生。”

“可是你不是说，不光这一次，就连十八年前的案子也与和生君有牵连吗？”

“在古社一案中，万一早苗女士比平时早到御社，使栖苅大人的不在场证明得以成立，凶手就需要另找替罪羊。掌印和锄头，可以说是凶手的第二或第三备选中的一个。和先先生有醒目的身体特征。而率先参与通宵守卫反令不在场证明不易成立，也是凶手盯上他的理由之一吧。凶手只是对没炸响的炮弹进行再利用，策划了这次的案子。”

“那我不是凶手啰？”

和生终于开口了。或许是脑子还处于混乱状态，说出来的话不着四六。但是，静马无法去嘲笑和生，如果他处在这等境地，想必也会暴露出相似的丑态。

“对不起。”御影再次谢罪道，“然后我还有一个请求……我认为姑且顺着凶手的想法来也无何不可。十八年前，警方逮捕了登先生，凶手趁隙犯下了第三件杀人案。所以这次凶手可能也是要拿和生先生当替罪羊，趁机直取花菜小姐。当然，没有和生先生的配合是做 不成的……”

“原来如此。你是要引蛇出洞啊。不过这样的话，就必须活生生地减少警备力量，风险也会随之变大。”

粟津似乎很感兴趣，但碍于家人在场，于是谨慎地提出了疑虑。

“我明白。也许我们的计划会事与愿违，导致最坏的结果。所以除了和生先生外，我还把旬一先生也请来了。”

“让我这个做父亲的人决定要不要拿花菜当诱饵吗？”

旬一紧锁眉头，但那也只是一瞬间。

“好吧。”旬一点头道，“一想到今后也不得不和凶手一起生活下去，我也就释然了。既然没有更好的手段，多少冒一点风险恐怕也是在所难免的。不过，我希望以三日为限。”

“谢谢！不过，请务必保密，切勿说给任何人听，栖苅大人或花菜小姐也不行。我想旬一先生做过刑警，应该能出色地把这场戏一直演下去。但其他人就有被凶手识破的危险。”

和生向来与装腔作势无缘，之所以在他面前说这番话，恐怕是因为他即将被警方带走，不会有什么问题。

“你说得对。对了，你没想过我或和生君是凶手的可能吗？尤其是和生君，根据你的推理，他有可能是凶手啊。”

“旬一先生，你怎么能……”

和生的身子猛地一颤。他可别因为今日的变故，从此对被人怀疑这种事产生心理阴影啊。

“不，我只是做个假设罢了。我从没觉得你是凶手，不管是过去还是现在。”旬一连忙解释道。

御影来回打量二人，说道：“既已对一切线索持怀疑态度，也就不会有任何清晰的确证了。坦率地说，旬一先生你也是，从某种意 义上说，你有一点最可疑，那就是，只有你一个人打保票说作案手法与十八年前完全相同。所以，没准妈妈的推理是正确的，是新犯下杀人罪的旬一先生在说谎。”

“好吧，被这么怀疑也是没办法的事。”

旬一的脸上不含笑容，但也没有责备御影的意思。

御影就凶手曾在葬礼前后用雪菜的手机与月菜联系一事做了说明，然后说道：“下完初雪的第二天，旬一先生和栖苅大人、月菜小姐、花菜小姐一起在庭院里散步。当时，月菜小姐见过旬一先生用手机的情景。以自己的手机坏了为由的借口既已败露，月菜很可能会起疑心，并向花菜小姐吐露这件事。”

“那我呢？”和生好像还是放心不下，提心吊胆地问道。

“关于和生先生，只有一个消极的心证。那就是线索留得太多，反而很难认为你是凶手。不过，现在和生先生将被拘留，所以就算和生先生是凶手，这三天应该也不会发生任何事。”

“这样啊……”和生似乎有些沮丧。

“原来如此，我明白了。不过，再怎么说是诱饵，你们也得好好保护花菜啊。”

“这个就交给我吧。虽然月菜小姐那会儿我们失败了，但警卫工作的关键并不只在人数方面。”

粟津挺起胸膛接过任务，言下之意是：身为原刑警，你应该知道这一点。

三十分钟后，人生难得演一回的小剧场开幕了。和生假装供认不讳，随即坐上警车被带走了。

当然，琴折家的人谁也不愿相信。因为他们知道，无论是过去 还是现在，和生总是舍己为人地守护着姐妹们，而且又有十八年前的登为前例。最后，就连听到风声的久弥也赶来质问。

如果只有御影一个人，肯定很难安抚处于躁乱状态的琴折家人。好在旬一毅然做了说明，众人才不得不相信。

凶手既已逮捕，警方便通告众人将减少警卫人数。之所以没有全部撤走，是因为以前有过失败教训，现在还如此不加防范的话，凶手反倒会起疑心。

“真的是和生先生干的吗？不会又是你们弄错了吧！”

菜弥直到最后仍不肯善罢甘休，旬一好说歹说才将她劝住。静马和御影回到别栋时，天已经暗下来了。

御影迈着疲惫的步子走上楼梯。

“我说，你觉得凶手会上钩吗？”

一个迄今为止不断嘲笑、耍弄警方和御影母女的狡猾凶手，会轻易陷入此等程度的圈套吗？静马很不安。

“我想对方恐怕也隐隐有所察觉了。但是，应该肯定会来的。如果不来，凶手的目的就永远也达不成了。”

御影的断言如此自信，不禁让人觉得莫非她已知道凶手的真面目，只是没有确凿的证据。现在只能相信她的话了。

就在静马要回房的时候，御影以郑重的语气叫住了他。

“静马先生，我想问你一件事，就一件。”

“什么事啊？”

静马轻松地一回头，却见御影的脸色异常阴沉，如同触摸到了死神一般。

“喂喂，现在就沉着脸，后面还怎么办事啊。”

倘若计划以失败告终，花菜被杀了，御影的侦探生涯多半也就 完结了。她深感压力巨大也是没办法的事。

然而，御影的问题完全出乎静马的预料。

“静马先生和妈妈……是不是在这里有了那样的关系？”

“你为什么问这个……”

静马一怔，随即又是一笑，打算说几句敷衍的话。然而，御影实在太真诚了。她的双眸仿佛集齐了全身的肌肉，凝视着静马，等待着他的回答。漆黑与翠绿，颜色不一的双眸均如义眼一般，目光停止了流转。

静马悟到，自己无法对眼前的姑娘撒谎……即使说出真相后会令她失望。

“是的。”静马点头，“只有一次，御影病倒后我们相爱了。”

“……是这样啊。”

覆于御影脸上的阴翳更盛了。想必在她眼里，自己的形象多半是一个趁人之危、行苟且之事的猥琐男。有此反应实属必然。

“谢谢你告诉我。”

御影微微低下头，随后转身离去。静马伸手想叫住她，却说不出话来。御影渐行渐远，消逝在门的那一边。“吧嗒”一声，门关上了。

静马预感，不，是确信：案子结束后，这位御影没准也会离开自己。

连遭母女两代人的遗弃吗……虽说是自作自受，但静马仍被一股强烈的空虚感攫住了。