海水涌向医生的舱室，大卫·奇普船长躺在里面，一动不动。自从受伤以后他就一直困在这里，没有亲眼看到这次碰撞，但他听到了响亮的刮擦声，那是会令所有指挥官都不寒而栗的声音——船体在岩石上摩擦。他知道，韦杰号，承载着他的宏大梦想的船，失事了。如果他能活下来，他会面临军事法庭的审判，以确定他是否因“故意、疏忽或其他错误”造成了国王陛下的船只搁浅。他会被判有罪吗？在法官眼里，在安森眼里，在他自己眼里，他是不是因为害自己指挥的第一艘战舰失事而有罪，并因此终结他的海军生涯？上尉为什么没有早点提醒他有危险？为什么医生要用鸦片让他昏睡过去？奇普会坚持说：“跟我知道的相反，医生跟我讲，那只是用来防止我发烧的东西而已。”

无穷无尽的海浪大军继续攻击着他们，奇普船长感觉到韦杰号剩下的船体在岩石间撞击，发出毁灭的声音。巴尔克利回忆说，“我们感觉这艘船随时都可能四分五裂”，剧烈的振动“摇撼着船上的每一个人”。奇普肩膀上的骨头已经由一场将近三个小时的手术接好了，但仍然疼得很厉害。

拜伦和坎贝尔很快来到医生的船舱门口，他们浑身湿透，那鬼魅的样子仿佛来自另一个世界。见习官告诉奇普外面发生的事情，也跟他讲了讲这座岛的情况。一箭之地以外的那座小岛看起来地面湿软，土地贫瘠，经常有暴风雨肆虐，有灌木丛生的林地，阴沉沉的海雾让岛上的山若隐若现。据拜伦说，岛上看不到任何“文明的迹象”，但提供了一种解脱：“现在我们只想活命。”

奇普指示他们马上调用绑在甲板上的那四条运输艇：36英尺长的大艇，25英尺长的小快艇，24英尺长的将官专用艇，以及18英尺长的小划艇。“去把所有病人都救出去。”他说。

拜伦和坎贝尔恳求奇普跟他们一起上运输艇。但他决心遵守海洋法则：如果船要沉了，船长必须最后一个离船，就算这意味着他会跟船一起沉下去。“别管我。”他坚持道。海员约翰·琼斯也试着说服船长撤离，但据琼斯说，船长回答道：“只要能把别人的命救下来，船长不需要考虑自己的生命。”

拜伦对奇普的英勇感佩不已：“当时他下达命令的时候冷静无比，跟以前一模一样。”尽管如此，他的决心还是有些令人不安，就好像他相信，只有以身殉职才能让他重新得到光荣。

水继续缓慢上升，晃荡着，在船体里汩汩流淌。可以听到船员们在甲板上吃力地走来走去的声音，以及木头在石头上刮擦的声音。那声音非常可怕，让人浑身都是鸡皮疙瘩。

* * *

约翰·巴尔克利想帮忙把运输艇放下去，但船上没有桅杆了，没法把小船吊起来，曾经秩序井然的船员也陷入了混乱。大部分人都不会游泳，也大都在左右为难举棋不定：是跳进海浪里试着游上岸呢，还是在船上等着船散架？

大艇——最大、最重也最不可或缺的那艘运输艇，已经破了，而且埋在了废墟里面。但人们发现，那条更轻的将官专用艇可以从甲板上拖过去。加油，加油！抓好，抬起来！要不就是现在，要不就永远没有机会了。巴尔克利和几个强壮的水手把这条专用艇举过船舷上缘，用绳子放到海里。人们开始吵吵嚷嚷地要上船，大家推来搡去，有几个人直接跳了进去，差点儿把那条小船弄翻。巴尔克利看着他们划着船穿过危险的海浪，穿过薄雾，绕过岩石，一直来到岛屿一角的海滩上。这是两个半月以来他们头一次踏上坚实的地面，他们全都直接倒在了地上。

巴尔克利在韦杰号上等着他们有人再把那条专用艇划回来，但他们谁都没有动弹。雨下得很大，风从北边打着呼哨吹来，搅得大海翻腾不止。甲板颤动着，巴尔克利和其他人都感觉自己必死无疑了，但最后他们还是成功抬起小快艇和小划艇放进水里。病得最厉害的人第一批运走。25岁的事务长托马斯·哈维负责船上的物资供应，他让船员们把能拿到的物资全拿上，包括装在不干净的烟草袋里的几磅面粉、枪支弹药、厨具和餐具、一个指南针、几张地图、用来导航的几份早期探险家的航行记录、一个药箱，还有一本圣经。

几小时后，大部分船员都疏散到岸上了，但木匠的助手米切尔，一直杀气腾腾的那个家伙，还有他纠集的十几个同伙，都拒绝离开韦杰号。跟他们一块的还有水手长约翰·金，那个理应负责贯彻纪律的军官。这一撮人开始打开酒桶纵情狂欢，仿佛宁愿死在一场酩酊大醉中。巴尔克利回忆道：“我们船上有几个人完全不考虑他们面临的危险，对他们的悲惨处境也毫无知觉，愚蠢至极，乃至陷入了最狂野的愤怒和混乱中。”

巴尔克利在离船登岸前想带走船上的一些记录。航海日志需要保存下来，以便海军部能在事后确定不仅船长，还包括上尉、航海官和其他军官在内对一起海难可能都有什么责任。然而巴尔克利震惊地发现，韦杰号的很多记录都不见了或是撕碎了，而且肯定不是因为意外。他回忆道：“我们完全有理由怀疑，是有人雇了谁来撕毁这些记录。”有人，也许是领航员，也许是哪个更高级的军官，想要掩盖自己的行为，逃避审查。

* * *

约翰·拜伦想在弃船前拿点衣服。他走到甲板下面，在一片狼藉中爬行，水在他身边越涨越高。这个曾经的住处剩下的东西——椅子、桌子、蜡烛、信件、纪念品——在他身边漂过，同样漂过去的还有死者的尸体。他继续往里走的时候，船体变形了，更多海水涌了进来。他写道：“我只能再次回到上层后甲板上，除了我背上的东西，什么都没捞出来。”

尽管那么危险，拜伦还是觉得必须回去找奇普船长。在水流的冲刷下，他和几名军官涉水来到医生的舱室，恳求奇普跟他们一起走。

船长问是不是其他所有人都已经送走了。他们说，是的，只除了一小撮不听命令的家伙执意要留下来。奇普表示他继续等着。但他们发誓说为了把这群疯子赶下船，他们所有能做的都已经做了，已经完全没有办法了，这时奇普才终于不情愿地从床上起身。他拄着手杖，走得非常吃力。拜伦和另一些人扶着他，还有几个人搬走了他的水手柜，里面除了他的几样东西，还有那封安森任命他为韦杰号船长的信。坎贝尔回忆道：“我们帮着他上了小船，把他带到岸上。”

* * *

这群死里逃生的人在凄风苦雨的沙滩上挤成一团。奇普算了一下，韦杰号起航时一共有约250人，现在还剩145人。他们形容枯槁，面带病容，破衣烂衫，看上去活像已经遇上海难好多年了似的。他们当中有拜伦，现在17岁了；有巴尔克利；有优柔寡断的贝恩斯上尉；有自负的见习官坎贝尔；有拜伦的饭搭子科曾斯和艾萨克·莫里斯，前者已经跟酒瓶形影不离；有技艺高超的木匠卡明斯；有事务长哈维；有年富力强的医生埃利奥特，尽管因为鸦片的事奇普还在生他的气，但奇普仍然拿他当朋友；有老水手琼斯。还有航海官克拉克和他儿子；年过八旬的厨师和一个12岁的男孩；那个自由黑人海员约翰·达克；还有奇普忠诚的乘务员彼得·普拉斯托。很多海军陆战队员都死了，但他们的上尉罗伯特·彭伯顿活了下来，还有那个跟别人动刀子的中尉托马斯·汉密尔顿，他也是奇普最亲密的盟友之一。还有几个伤残人员也躺在岛上。

奇普并不知道他们这群人现在究竟是在什么地方，也不知道他们周围潜藏着什么。基本上不可能会有任何欧洲船只从足够接近这座岛屿的地方路过，从而发现他们。他们与世隔绝，也一筹莫展。拜伦写道：“我们会自然而然地认为，对于乘船失事即将死去的人来说，能回到陆地上就是他们的最高愿望了。让我们没有马上毙命，这是伟大而慈悲的解救；但接下来我们要跟潮湿、寒冷和饥饿做斗争，也没有任何看得到的补救办法来对抗这些邪恶。”奇普相信，他们要想再次见到英国只有一个办法，就是保持这艘船的凝聚力。他已经在着手处理这样一件事：一群醉汉留在失事船只还没沉下去的那部分上面不肯下来。还有，海滩上这些人现在看他会不一样吗？他们会把陷入这样的困境怪到他头上吗？

* * *

夜幕很快降临，气温也越来越低。那一道窄窄的海滩，并不能抵御寒冷刺骨的风雨。拜伦和同伴们尽管“虚弱无力，身体僵硬，几乎都没法自理了”，但他们还是竭力想找到一个能遮风挡雨的地方。他们拖着沉重的脚步往内陆走去，穿过杂乱、泥泞的草丛，爬上陡峭的山坡。山坡上的树因为狂暴的海风已经长成了弯腰驼背的样子，跟这些遇上海难的人简直一模一样。

走了一小段距离后，拜伦注意到，在这些林地中间坐落着一个圆顶的房子。这房子大概十英尺宽，六英尺高，上面盖着树枝，前面有一个开口。这应该是某种住所，拜伦将其描述为印第安窝棚。他四下看了看，没看到有人的迹象，但他们肯定就在附近，要么在岛上，要么在大陆。棚屋里有几支长矛，还有些别的武器，让他们担心天黑以后会遭到伏击。拜伦记录道：“他们实力如何，脾性怎样，我们都不确定，这在我们的想象中敲响了警钟，也让我们一直都很紧张。”

几个人挤进这个避难所，想要躲过暴风雨的侵袭。他们清理出一块地方给奇普船长，他需要有人扶着才进得去。坎贝尔写道，就他这情况，“要是没有这样一个避难所，他肯定没命了”。

没有地方给拜伦了，他只能和其他大部分人一起躺在烂泥里。曾经指引着他们穿过大海的星星被云层遮住了，拜伦陷入伸手不见五指的黑暗，只能听着海浪拍打岩石，树枝互相撞击，以及病人呻吟的声音。

一整晚都风雨交加。到早上也仍然是暴风骤雨，他一直都没睡着。他和其他逃生者尽管全都浑身湿透，也已经冻得半死，但还是强迫自己站了起来——除了睡在拜伦旁边的一个伤残人员和两个病人。什么都无法唤醒他们。拜伦意识到，他们死了。

* * *

奇普站在海岸附近，倚着手杖。薄雾笼罩在海面上，让他和他手下的船员仿佛置身灰蒙蒙的阴曹地府。透过雾蒙蒙的光线，他能看到韦杰号的残骸仍然卡在岩石中间——以怪诞的方式提醒着他发生了什么。很明显，约翰·金、米切尔和其他拒绝弃船的叛徒很快就会淹死。奇普决心把他们救回来，便派了年轻的坎贝尔和一小队人马用小划艇去接他们。

坎贝尔出发了。一登上韦杰号，他就被眼前的一片混乱惊呆了。米切尔那帮人，在水手长约翰·金唆使下，霸占了这艘船的残骸，像世界末日的幸存者一样对船上剩下的东西予取予求。坎贝尔写道：“有人在唱圣歌，有人在打斗，有人在骂人，也有人喝得醉醺醺的，躺在甲板上。”有几个喝醉了的人掉在积水里淹死了，他们的尸体错杂在狂欢的人中间，同样散落得到处都是的，还有喝空了的酒桶和各种垃圾、残骸。

坎贝尔看到一桶火药，想去捡起来带回去。但有两个海员因为他在航行中对他们很不好而怀恨在心，他们朝坎贝尔冲过来，尖声喊着：“去死吧你！”第三个海员拿着刺刀也朝他冲过来，刀刃闪闪发亮。坎贝尔和他那队人马赶紧逃之夭夭，任由这帮无法无天的人去面对他们自己在劫难逃的命运。

那天晚上，奇普在避难所里被一声爆响惊醒了。那爆炸声特别大，就算在呼啸的狂风中都能听到回响。突然，一个金属球带着尖锐的声音掠过他屋顶正上方，砸进旁边的树丛里，在地上砸出一个坑。接着又来了一响——那突然爆发出来的火光穿透了黑夜。奇普意识到，这是韦杰号残骸上的那些人因为害怕船会完全沉下去，在用上层后甲板上的火炮发射炮弹。这也表明，现在他们想要上岸了。

落在最后面的这些人被成功救回。他们排成一队走上岛来时，奇普专注地看着他们的外表。在他们沾了柏油的裤子和格子衬衫外面，还穿着最好的丝绸和蕾丝衣服，那是他们从军官们扔下的水手柜里顺手牵羊偷来的。

约翰·金是水手长，所以奇普认为他是最需要负责的。在其他逃生者的注视下，奇普朝约翰·金走了过去。约翰·金的衣着华丽得像帝王一样，举止也表现得就像一位至尊勋爵。奇普的左臂无力地耷拉着，但他用右臂举起手杖，狠狠地朝约翰·金抽了过去，五大三粗的水手长瘫倒在地。奇普骂他是个恶棍。随后，奇普又命令约翰·金和米切尔他们脱掉身上军官的衣服，直到他们看起来（用巴尔克利的话来说）“就像一群押解中的重罪犯”。奇普让他们明白，他仍然是他们的船长。