贤一不住地眨眼，意识到自己一直半张着嘴后，他慌张地以咳嗽掩饰。

他的感觉已经不能用“意外”这种简单的词汇形容。

就连伦子成为杀人案件的被告人这个事实，他都尚未完全接受。偏偏在庭审进行到一半时，女儿香纯因大闹法庭被勒令退庭，还对记者大叫“是我干的”。结果现在，连是否能正确说出今年是公历几年都是个未知数的母亲智代，也开始说出类似的言论。

到底是怎么回事？

他看向房间里的其他人。

就连一直保持着冷静表情的白石真琴律师也一时不知该说什么，皱起眉头认真地思考。妻妹优子的脸上混合着疲劳和悲伤，却似乎并不惊讶，也许她在去找警察之前已经听智代说过这番话。智代挺直后背，依然看着窗户的方向，不知道是不是对外面的景色感到在意。

香纯则是一脸惊讶。然而，她的表情看起来不像是对事实感到震惊，而是觉得“为什么说了出来”。

真壁刑警打破了沉默。

“不过，我没能从她口中问出殴打之后的具体情况。她只是重复地说‘是我干的……’。”

由于谁也没应声，真壁继续说了下去。

“所以我们也很困惑，不知道该如何处理这个问题。”

贤一觉得自己必须说些什么。

“伦子怎么说？”

“由于送检后主导权就移交给了检察方，再加上公审已开始，所以就算是警察，也不能轻易对她审讯。”

“你也知道，我母亲患有痴呆症，现在也一直在管你叫作‘老师’。即使不问白石律师，我也觉得不应该把她的主张当真。”

几分钟前，贤一还在为智代的症状似乎和前些日子相比有所好转而欣喜，现在却在说否定智代的话语。当他怀着内疚的心情看向智代时，她的表情仿佛在问“大家吃晚饭了吗”。

真壁冷静地回答：“我认为关键在于刚才给你看的那张智代女士说是她在当天写下的笔记。如果上面的血是被害者的，而且笔迹也是智代女士本人的，那将会是有力的证据，焦点可能会一下子转移到她在犯罪时是否有对言行负责的能力。”

白石律师对贤一轻轻点了点头，又用锐利的眼神看向真壁。

“你该不会想限制她的人身自由吧？我能做证，你们不用担心她会逃跑。”

她的语气变得委婉了一些，贤一不合时宜地想着这样更好，更有人情味。

真壁苦笑。

“我们又不是魔鬼，而且怎么看，智代女士也不像是打算逃跑的样子。我们只是希望她能积极配合我们查明真相。”

“也就是希望她出面接受问讯？”

“嗯。虽然还要看情况，但不管怎样，估计都会请她尽早来警署一趟。”

白石律师似乎觉得没有办法，只是轻轻点了点头作为回应，又在笔记本上写了几笔。

真壁继续开口。

“我有一件事想问香纯。啊，在那之前，就像刚才这位白石律师所说，如果你有不想说的事，可以不用说，同时也希望你不要说谎。”

贤一看向香纯，香纯一脸顺从地点了点头，令他感到十分惊讶。

至少从在法庭突然大闹到进入这间酒店为止她一直对贤一表现出的赌气的态度，如今已经完全消失不见。

“父亲和律师都没意见了吧？”

白石律师和贤一几乎同时点头。

那名叫作宫下的年轻刑警把窗边空着的单人扶手沙发搬了过来，放在真壁身后。真壁轻轻点了个头，便坐在香纯面前，说“那就开始了”。

“我的问题说白了就只有一个，那就是到底发生了什么，是谁打了南田隆司的头。仅此而已。”