“我真是吓了一跳，没想到先生竟然是这么了不起的侦探，昨晚真是失礼了。实在抱歉。”这是菊江在警部和金田一耕助面前坐下后的第一句话。她是第一个被叫到会客室的人。大概是要为玉虫前伯爵服丧，菊江一身黑衣，化着淡妆，但无论脸色还是态度都丝毫不显悲伤，依旧是把别人当傻瓜，一副满不在乎的样子。

金田一耕助故意面露难色。“菊江夫人，现在可不是开玩笑的时候。请老实回答警部的问题。”

金田一耕助的话听起来就像在教育调皮的孩子，菊江微微缩了缩脖子，吐了一下舌头。尽管如此，她只是老实报上了姓名和年龄，当警部最后问及她与死者的关系时，她惊讶地瞪大了眼睛，咕哝了一句“真失礼”，随后装模作样地答道：“那个，我是他的妾。”

警部的脸一下子红了。“啊，明白了，明白了，那你们是从什么时候开始这种关系的？”

菊江依旧惊讶地瞪着眼睛，却毫不脸红。“是从我十六岁时开始的，到现在大约九年了。我当时是新桥的妓院里还没独立的艺伎，他可是只找我一个人。”

会客室里的警察们不禁窃笑，但菊江并未理会他们。笑声立刻停了下来。也许是认为菊江太难应付，警部没有继续追问，很快将话题引向了前夜的案件。对此，菊江的回答如下：

“金田一先生离开后，我不厌其烦地劝那个老头，啊，不对，是那位老爷，劝他赶紧回去睡觉。但那个老头，不，是那位老爷不知为何显得很不高兴，完全听不进去。不仅听不进去，最后还嫌我啰唆，让我想睡就去睡。所以我就此……不，老爷的命令不能不听啊。我便独自回屋睡觉了。”

“那是几点的事？”金田一耕助插话道。

“是十一点多，但我也没太注意……”

“那时三岛和阿种呢？”

“让他们先睡了，毕竟老爷不愿意被人看到生气的样子。”

“那么，在你离开后，就剩他自己在屋里了？”

“嗯，对。啊，不，正是如此。”菊江又吐了吐舌头。

“那时他什么样子？”

“就像刚才说的嘛，看起来很生气，不停念叨着什么……”

“他昨天晚上一直如此？”

“不，最开始倒没什么……变成那样是在沙子占卜之后。肯定是那个奇怪的图案造成的。对了，火焰太鼓，是先生您这么说的吧？之后又传来笛子声……但是，无论如何，火焰太鼓带来的震惊更大。他一直在苦思冥想，战战兢兢……”

“战战兢兢？”

“嗯，对。老头，不，老爷很少那样。”

“那……十一点多回去后，你都干什么了？”

“我立刻在床上躺下了。最初我以为老爷会回来，但怎么等也不来，便睡着了，连灯都没关……”

“你是三点醒来的吗？”

“是的，醒来时吓了一跳，灯一直开着，老爷也没回来，而且一看钟，已经快三点了。再怎么不高兴，也不至于这么夸张，所以我就去那个房间看了看。到那里一看，灯亮着，门从里面上了锁。我不停地叫老爷，却没有回应，于是我就站到那个台子上，透过换气窗往里看，结果看到了那幅情景……”

“那时你想到了什么？”

“当然是脑溢血。因为在睡觉前我已经跟他说过好多次要注意了。”

“对了，你应该也看到了沙盆，难道就没注意那个徽章吗？”

“没有。从换气窗那里不是看不见吗？”

“可以看见啊，而且很清楚。”

“哎呀，是吗，那就是我没注意到。”

“你不知道那个徽章的含义吗？”

“不知道。为什么我家老头对那个，哎呀，对不起，说习惯了……我家老爷为什么那么吃惊，我也觉得很奇怪。不过，应该有人知道那个徽章的含义。”菊江第一次露出了认真的神色，眉头紧锁。

金田一耕助略一思考，说道：“随后你叫来三岛，对吧？后来的事我们已经大体上从三岛和目贺先生那里了解了。但还是想问问你有没有特别在意的地方。”

菊江想了想，立刻答道：“啊，对了……你已经听说阿种和秌子夫人看到已故子爵的事了吧？”

金田一耕助有些紧张。“是的，你对那件事有什么看法吗？”

“我并不迷信。如果没有之前东京剧场的那件事，我肯定会认为阿种和秌子夫人太傻。但真的太不可思议了。在东京剧场见到的那个人和子爵一模一样，当时我像被泼了冷水一样哆嗦不停。如果不是那样，我一定会冲过去确认那人的身份。”

“你认为那人昨晚来这里了？”

“难道不是吗？不可能到处都有那么像的人啊。有一个就足够了。”

“那你怎么想？那人是子爵，还是一个很像子爵的人？”

菊江睁大眼睛，目不转睛地看着金田一耕助，身体忽然轻微地颤抖起来。“我也不知道……我只能这么说。先生，放过我吧，我害怕极了。虽然我不是个胆小的人……”

“哎呀，真是抱歉。那请你去告诉阿种，让她过来。”

阿种过了很长时间才过来。在那期间，警部和其他警察围绕菊江的态度争论了许久，得出了一个结论：很难看透菊江的内心。

“总之，那女人对丈夫的死一点都不悲伤。不，不但不悲伤，还显得很轻松，而且也毫不掩饰这种心情。”不知是谁下了结论。

不久，阿种来了。在菊江之后看到阿种，就好像一直闪着耀眼光芒的天空忽然被一层薄云遮盖。她凄凉地耸了耸肩，就像一只被紧紧攥在手中的小鸟，惊恐万分地颤抖着。因此，对阿种的讯问并不像对菊江那样顺利。关于姓名、年龄以及在椿家服务的时间等问题，阿种回答得还比较流畅（她在椿家大约住了七年），但一问到关键问题，即目击椿子爵或者说与椿子爵相像的人，她立刻语气僵硬，前言不搭后语。

所以，我只在这里写下其中的要点：

目贺先生命令阿种去叫新宫利彦，阿种便慌忙冲出后门，急得连手电筒都忘了拿。但还好，昨夜云虽多，也还能看到云层后的月亮，庭院里没那么黑。而且就算庭院再宽敞，毕竟两处也属于同一座宅邸。阿种一路小跑穿过庭院。

宅邸内的松柏高大茂盛。受战争波及，其中不少树都已烧得焦黑，但还是剩下很多枝叶茂盛的，从下面走过时光线很暗。阿种小跑着穿梭在大树之间，忽然吓得停住了。她听到了某种声音，很低，很轻，而且立刻就消失了，但她明白那是什么声音。那是长笛的声音。

她以为听错了，但毕竟是在那样的环境中，她还是不禁双腿打战。

这时，声音又来了，并不是旋律，只是很短促的一声，但绝对没错，肯定就是她长年聆听的笛声。

阿种感到被泼了一身冷水，震惊不已，但还是鼓足勇气问道：“谁……谁在那儿？”她声音颤抖。

忽然，在距离七八米远的草丛中，一个人晃晃悠悠站了起来。阿种的心脏差点停止跳动。她想叫，但舌头僵硬，发不出声音。尽管如此，她仍全神贯注盯着那人。不，是因为身体已经麻痹，所以连移开目光都做不到。光线很暗，阿种看不太清楚，但能看出对方是个不胖不瘦、不高不矮的男人，穿着西服。男人面朝阿种，将手中的东西放到嘴边，一阵轻快短促的声音随即响起。肯定没错，明显就是长笛。而且就在那时，云层散开，月光猛地照亮了男人……

“那、那、那么，阿、阿、阿种看到那、那、那个男人了吗？清、清楚地看到……”金田一耕助焦躁不已，结巴得厉害。等等力警部叼着铅笔末端，似乎要把铅笔咬碎。此时，会客室中的紧张氛围已经无法用语言形容，也难以下笔描述。众人都瞪大眼睛，将炽热的目光射向阿种。如果视线能将人烧死，阿种也许已经被周围的视线烧得焦黑。

“不，不。”阿种双颊紧绷，呼吸急促，“月光正好从那人的背后照过来，我没看清他的脸。但是……但是……”她又一次大口喘气，尾音颤抖。

“但是？什么意思？”

“月光照过来时，那人嘴边的长笛在瞬间发出亮光。那是……那是……黄金长笛。是主人平常最喜欢用的黄金长笛……而且……而且……是和主人一起消失不见的黄金长笛……”阿种猛地用双手捂住脸，哇的一声哭了出来。她双肩颤动，珍珠般的泪滴从指缝间滑落。

一瞬间，会客室陷入了冰冻般的沉默，阴冷的鬼气缓缓接近。众人不禁都想回过头，看看背后是否有什么东西。

“阿种，”片刻后，金田一耕助清了清嗓子问道，“你认为那人真的是椿子爵吗？还是说，那人只是装成椿子爵来吓唬你呢？”

“不，不，我也不知道。”阿种使劲摇头，“但那长笛确实是主人的。而且……而且……虽然看不清，但那神情落寞的侧脸确实很像主人。再说，后来夫人和信乃也……”

“关于这点，我们会直接问她们。那后来呢？”

阿种以袖掩面，抽抽搭搭地说：“我真笨。如果是主人，我一定会立刻飞奔到他身旁。因为主人那么温柔，无论何时都那么疼爱我。可是……可是我……”她气得身体直晃，“那时我很害怕，结果逃向了新宫先生的房间。”

“你在新宫先生那里说了这件事吧？说看到了酷似椿子爵的人。”

“嗯，我当然说了，但谁都不相信我……而且玉虫老爷出事在先，大家的注意力都集中到那里了……但是，在带着大家回主宅的途中，因为经过看到那人的地方，我便提了一句，于是一彦先生去看了看，结果那人已经不在了……”

听阿种的语气，她似乎确信那人就是椿子爵。事情陷入了更奇怪的深渊。众人紧张的目光来回交错。

“我还有一件事想问你。”金田一耕助抑制住内心沸腾般的亢奋，尽可能用若无其事的语气说道，“是关于玉虫老爷被杀的那个房间。你从换气窗向屋内看过吗？”

“没有，我很害怕，所以那种事就……”

“那么你知道都有谁看过吗？目前，我们知道目贺博士、三岛和菊江都看过。”

“哦，美祢子小姐和一彦先生应该看过。”

“新宫先生呢？他没看吗？”

“他……他很胆小，所以……他比我还胆小。”

关于新宫前子爵，阿种的描述与美祢子相同。提到新宫时，美祢子僵硬的双颊因厌恶而剧烈地颤抖。

“真是万分感谢。那么就此……”

“哦。”阿种暗淡无光的双眼看向金田一耕助，无精打采地站了起来，“该叫谁来呢？”

“不，我们想先商量商量，如果需要，稍后再叫别人。”

“哦。”阿种恭恭敬敬地施礼，随后向门外走去，但走到会客室门口，她忽然像钉死的钉子一样一动不动。慌慌张张跑进会客室的警察手里的东西吸引了阿种。她就像被拖拽一样，摇摇晃晃回到屋中。

“警部，警部，在庭院深处的防空壕里发现了这个，不知和案件有没有关系……”

那是一个长约三十厘米、宽七八厘米的皮质旧盒子。警部拿过来打开一看，里面什么都没有。

“金田一先生，这是什么盒子啊？”

“这个嘛……”金田一耕助正要伸手拿盒子，阿种呼吸急促地打断了他。“请、请让我看看……”阿种用颤抖的手摆弄着盒子，随即哆哆嗦嗦地说道，“这是……这是……长笛的盒子。如果让美祢子小姐或一彦先生看看，应该会更清楚。这是……确实是主人的黄金长笛的盒子！”

“长、长笛的盒子？可是长笛不是应该更长吗……”

“长笛可以分解成三部分，这样的盒子就可以装下……”

“你肯定就是椿子爵的长笛盒子，对吧？”

等等力警部一把抢过盒子，再次打开盒盖，在盒内摸来摸去。忽然，他睁大了眼睛，血管暴胀，面颊不停痉挛。有那么一会儿，他就像化石一样表情僵硬地盯着盒内，随后又猛地盖上盒盖，像做深呼吸一样，使劲吸了一大口气，随后看向阿种。

“阿种，谢谢你。那、那么请你离开吧。”

“要叫美祢子小姐和一彦先生来吗？”

“不，不用，不用。之后会叫他们来，现在请你离开吧。”

看着阿种消失在走廊中，金田一耕助立刻靠近警部，按住他的手。“警、警部，有、有什么吗？盒子里……”

警部又做了个深呼吸，重重地点了点头，打开盒子。“盒子里的布下面……有这东西。”他拈出一只镶有钻石的黄金耳环。金田一耕助不禁睁大了眼睛。他最初不明白这耳环意味着什么，但在听到警部对拿来盒子的警察下命令时，他仿佛感觉到烧红的铁扦直击脑门，全身因巨大的震惊而颤抖不已。

“泽村，你带着耳环去银座的天银堂。这也许就是一月十五日天银堂案件中被盗的物品，你去问问，但不要告诉他们来源。”