今天的K高原和昨天迥异，天气十分晴朗。静静冒着黑烟的A火山，在高原蔚蓝高远的天空之下，舒展着山体的脉络。

开车行驶在城市里，能明显地感到季节已经变换。假期中人声鼎沸的商业街，如今门可罗雀。

K高原每到夏天人口都会增加几十倍。而随着避暑游客的离开，这里就变成一座沉睡的寂寥小镇，紧接着，严冬就要到来了。

金田一耕助和等等力警部乘坐的车到达M高原时，警部饶有兴味地看着窗外的景色。突然他想起了什么，对金田一耕助说：

“金田一先生，这条路也不是太窄，大型车辆应该也能过嘛。”

“是的，我刚才也在想这个问题。”

金田一耕助看着车辆左右，问：

“司机先生，这辆车可以直接开到西田家的别墅吗？”

“当然可以。他们家常常找我们出车呢。”

金田一耕助愕然了，他和警部对视了一眼，小声自语道：

“真是怪了。”

说着，又不停地挠起他那乱蓬蓬的头发。他在兴奋或者困惑时就会这样。

在晴朗的秋天早晨，M高原的景致与昨晚完全不同。

每栋别墅都掩映在高耸入云的赤松和落叶松的林海里，却没有半点阴郁的气息。相反，无论怎么看，这里都是那种清爽美好的别墅区。从公路通向每栋别墅的小路虽然有些狭窄，但公路完全可以供大型车辆通过。

金田一耕助昨晚没有发现这一点，首先是因为大雾；其次，是因为大部分别墅都种着冷杉当作围墙，树枝一直伸展到公路两侧，在昨晚那样昏暗的光线下的确会让人觉得路面的宽度比实际的窄。

江马容子为什么要撒谎呢？

居民都不愿让汽车进入，公路只能容一辆小型汽车勉强通过，所以请在M高原入口处下车……她为什么要这么说呢？

从M高原入口处到西田家的别墅，汽车慢慢开过来需三分钟左右。

现在已经过了度假季节，每栋别墅都大门紧闭，本应寂静无声。但西田家的别墅附近却戒备森严，侦查人员发出指令时的喊声打破了宁静。

金田一耕助让车停在西田家的门牌处，一位昨晚认识的姓友井的刑警跑来打开了车门。

“哎呀，金田一先生，昨晚真是不好意思……”

昨晚对金田一耕助出言不逊的友井此时诚惶诚恐，但同时眼神里还有一丝疑惑。

“没关系。发现尸体了？”

“是的，太意外了……请到这边来……”

“对了，我先给你介绍一下。这位是东京警视厅搜查一科的等等力警部，他这个周末本来是到这里游玩的。这位是K警局的刑警友井。”

介绍完之后，金田一耕助仔细看了看门牌的底部。门牌用一根木棍支撑着，木棍所立的洞的确有些大。金田一耕助用手帕裹着木棍稍稍用力一拔，便轻松地将门牌拔出来了。金田一耕助不由得和等等力警部对视了一眼。

“友井先生。”

“什么事？”

“保险起见，能不能麻烦你查一下门牌上的指纹。可能有比较新的指纹沾在上面。”

“门牌有什么问题吗？”

“我一会儿会告诉你为什么。”

从门牌到别墅的门廊有将近三十米的距离，路在树林中绕了大大的一个弯。金田一耕助在拐角处停了下来。

“警部，您看，就是那块石头。”

“哦，就是夏威夷衫男子把趾甲弄伤的那块？”

“对，您看，上面有些黑色污点。”

石头躺在树林的草丛里，大概有腌菜石那么大。这种石头是A火山喷发时落下来的，在这一带随处可见。

从拐角处到门廊还有十几米距离。

K高原这一带居住的多是学者和艺术家，因此别墅的建筑风格也相对朴素，只要能起到避暑的作用即可。

西田家的别墅也是如此，房子高两层，总建筑面积大约有四十坪。这栋建于昭和十二年前后的别墅已经相当老旧。

但周围的环境非常优美。

事后询问得知，别墅院子的总面积有四千坪之多，院子是由赤松和落叶松构成的树林。因为拔去了地上的杂草，松树长得又高又直，树干的颜色十分美丽。落叶松的树叶已经染红，不时有叶子飘落下来。

来到门廊，只见房子握着朱庇特的狗链正等在那里。

“金田一先生。”

房子脸上还带着惊惧的神色，面色苍白、表情僵硬。

今天的房子一身黑色套装，花白的头发梳在脑后，胸前挂着一个银色十字架，或许她是个基督徒。这身装束让她看上去就像教会学校的舍监一样。

“夫人，您好。没想到事情会变成这样。”

“先生，到底是谁……谁对我妹妹下的毒手？”

“关于这点，一会儿我会问您几个问题。能不能先让我看看遗体……在哪里？”

“就在后面……”

这时，同样是昨晚刚认识的刑警江川跑过来说：

“哎哟，金田一先生，昨晚真是抱歉……你现在要看尸体吗？”

“嗯，可以的话。”

“请到这边来。主任正等你呢。”

金田一耕助和K警局的搜查主任冈田警部补共事过一次，那也是一起发生在K高原的案件。两人已是熟人，等等力警部那次也出力颇多（见《“情死”疑案》）。[参见《杀人鬼》。]

西田家别墅后面是一个小山坡。照子每年来这里避暑之前，都会让管理员藤原把别墅四周的杂草除掉，但后面的山坡却放任不管。因此山坡上的赤松和落叶松之间还密密麻麻地长着灌木，让人无从下脚。

灌木丛中有很多警察，负责拍照的正在不停地按着快门。冈田警部补回头一看：

“警部先生，您也来了啊。”

“承蒙金田一先生款待，我昨晚到的……看来又出事了啊。”

“是啊，警部先生，还要麻烦您再帮次忙。金田一先生，昨晚我的手下实在是太失礼了……”

“没事没事。”金田一耕助摆了摆手，问，“请问主任，尸体在哪里？”

“请来这边。那边有个木桩，小心别绊着。”

这种时候，穿着和服上衣和裙裤的金田一耕助就会觉得行动极为不便。

他小心翼翼地不让灌木丛挂到裙裤的裤脚，好不容易挨到了冈田警部补身边。山坡中部有个小洞穴，西田照子的尸体就倒在那里。一看到尸体，金田一耕助和等等力警部都不禁皱起了眉头。

西田照子身上仅着一条内裤，其余地方都裸露着。

“主任，”金田一耕助回头对冈田警部补说，“尸体被发现的时候就是这样的吗？”

“是的……对了，金田一先生，你昨晚看到的时候……”

“当然穿着衣服。好像穿的是件友禅印花的浴衣。”

金田一耕助说着环顾了下周围的灌木丛，问：

“尸体倒在这种地方，是谁发现的？”

“让我来告诉你吧。”

说话的是房子，她从灌木丛里走过来，手里还牵着柯利牧羊犬。仿佛事情发展到这一步，只有狗是她的依靠一般。

“昨晚照子没有回来，我们——就是我和武彦两人，一直等到十二点，还是没有等到她。想到金田一先生说的，我担心极了，甚至想让武彦昨晚就去乡田那里一趟。”

“乡田就是S瀑布的朋友？”

“是的。”

“是做什么的？”

“他们家先生是律师，但常住在那里的只有夫人和孩子，先生只是周末来一两次。夫人名叫美代子，一直和照子关系很好。”

“哦，这样啊，然后呢？”

“嗯……昨晚雾很大，我也不好让武彦去一趟。武彦也说，一定是因为大雾，人家才留照子住下，照子怎么可能被杀……我看他完全没有去看一趟的意思，就睡下了。”

“昨晚您睡得怎么样？”

“唉，其实……我还是担心金田一先生说的，睡得不大安稳。于是半夜十二点半吃了点安眠药才睡下。”

“哦，之后呢？”

“但是到今天上午十点，照子还没回来。于是我就拜托武彦去看看。武彦也就当散步般去了一趟。过了一会儿，富士子从东京回来了。”

“富士子是那位女佣吗？”

“是的。因为富士子回来了，我就把朱庇特——就是这条狗的链子解开了。过了一会儿，它跑到这里，发出奇怪的叫声，我就让富士子来看看，结果就是这样……”

房子凝视着妹妹的尸体，深深地吸了口气，说：

“富士子和我都差点晕过去……”

“女佣现在在哪里？”

“我让她吃了点安眠药睡一觉。她像是发了疯一样，谁都制不住她。”

“武彦呢？”

“他还没有回来。大概还不知道事情已经这样，还在乡田家里聊天吧。”

“那，夫人。”

“什么？”

“女佣和您发现尸体时，尸体就是这样裸露着吗？”

“是的。我实在不忍心，准备找到她的衣服之后就盖在上面……请问找到衣服了吗？”

“没，还没有……”冈田警部补从旁回答，说，“金田一先生说昨晚看到死者时，死者还穿着友禅印花的浴衣……”

“是的。浅蓝底的衣服，上面染着藏青和紫色的花。”

“对，的确是那件。”听到金田一耕助的回答，房子说道，“她什么事都喜欢华丽出挑。加上和乡田夫人关系也好，就穿着和平时一样的衣服去拜访她。”

“哦，明白了。夫人，麻烦您在那儿等一会儿，一会儿还有话想问您。”

“好的。”房子说着用锐利的眼光瞥了金田一耕助一眼，说，“我也有话想问问先生……”

“我明白，那一会儿见。”

房子领着朱庇特离开后，金田一耕助又把视线投在了尸体上。

如昨天江马容子所说，照子的确很显年轻。无论是肤色还是丰满的体态，怎么看都不像年近五十的人，说她四十出头也完全没有问题。

照子的左乳下方有个刀刺的伤口，那大概就是致命伤。

而且照子被杀后似乎被人拖动过，身上留有无数擦痕，惨不忍睹。

“金田一先生，”刑警江川低声问道，“你怎么看？应该是你昨晚发现尸体后去叫管理员的这段时间里，有人把尸体藏在这里了吧？”

“那么凶手会是谁呢？”

“应该是……”江川犹豫了一下，看着别墅说，“应该就是刚才那个女人吧。她不知道你昨晚要来。不知姐妹两人之间有什么纠纷，她杀了妹妹。这时有人——就是你来了，她急忙躲了起来。由于时间紧迫，她没时间藏起尸体。等你和夏威夷衫男子离开后，就把尸体拖到了这里……”

“有把尸体从别墅拖到这里的痕迹吗？”

“还没发现，正让人查着呢……”

冈田警部补也望着别墅。从别墅后门到这里有六十米，三名便衣警察正趴在地上仔细查验。

照子身材丰满，但个子并不高。即便如此，把尸体拖过来也是件重体力活。而且，尸体还在不停地流血，如果真是从别墅拖到这里来，不可能不留痕迹。

“但是，江川先生。”

“什么？”

“就算刚才那位女士是凶手，她把尸体藏在了这里，那她为什么要把死者的衣服脱掉呢？”

“先生，会不会是这样？房子没想到尸体这么快就会被发现。她以为只要这两天收拾好行李回东京，至少到明年夏天都不会有人发现尸体。到那时尸体肯定早已腐烂，连长相都无法识别。但如果死者穿着衣服，就能推断出身份，所以房子就把死者的衣服脱了下来。当然，这只是我个人的想法……”

这位看上去很善良的刑警似乎也意识到了自己的话不大合理，看起来有些不好意思。

“对了，主任，法医来了吗？”

“应该很快就会来吧……出警局的时候我叫了人。”

“好的，对了，警部。”

“什么？”

“在法医到来之前，我们先在附近走走吧，淡季的别墅区也别有一番情趣啊。当然，要是没有发生杀人案就更好了。”

“那好吧。冈田，我去去就来……”

等等力警部很快明白了金田一耕助的用意，径直跟了过来。

金田一耕助是想找找附近有没有和西田家一样的别墅。