十月六日，星期日。市立运动场。天气晴朗。

“但是，风势太大了。”边组合弓具，惠子说。她的手时而按住头上的白帽，怕被风吹走。

“总是有办法可想吧？反正，大家的水准都降低时，对我们反而是个好机会。”加奈江说。她似有自信不受天气的影响。

“没有这回事！水准高的人不会受到风的影响，但是，对技术中等的人来说，风却是最讨厌！”

两人已习惯于比赛场面，所以还有余裕。明明对她们而言已是高中生活的最后一次机会，她们却半点压迫感也没有。一年级学生不用说，连应该是最轻松的二年级学生，个个都似已肌肉僵化。

全体准备完成后，在运动场一隅做体操。之后，排成半圆形，面对着我。

“都已经来到这里，紧张也没用了，只要尽全力射出就行，希望各位能表现出平日练习的成果。”惠子说。

接下来轮到我了：“在此，我什么都不想说。加油！”

全队高呼一声，解散了。就这样，到比赛结束为止，不会再集合，成为名实相符的孤军奋斗！

比赛以五十公尺和三十公尺的总分计算成绩，在两分三十秒之内射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，总共七十二支箭，七百二十分为满分。

参加选拔赛的人数，女子有一百多人，其中，能参加全国比赛的只有五人。去年，惠子是第七名，所以说，今年是她的最佳机会！

“这得看能发挥几成的水准了。”我坐在加奈江的弓具盒上，看着社员们过去的成绩记录册时，惠子走过来，说。

“昨天的情况如何？”

“还好就是了，只是不知你的标准如何？”她的语气里隐含着责怪我之意味。

这也难怪！最近两、三天，我一直未参加社团练习，放学后就立刻回家。

“我相信你们。”

我放下记录册，站起身，走向大会司令台。

“我相信你们！”这句话，她听得出另一种含意吗？

司令台上已积极磋商比赛进行事宜，我特别在意的是记录组人员。在这种竞争一分、两分的比赛，些许的错误都会造成重大的影响。

这次选拔赛的得分记录是采用彼此看靶的方式。在一般的个人赛中，并非一个人射一个靶，而是两、三个人共用一个靶。而所谓的相互看靶，就是射同一个靶的选手相互记录彼此的得分。当然，仅凭这样是无法公平记录，因为记录者和被记录者的意见有时会不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界线，依规则，只要稍微碰到交界限，就记录为较高的得分，但，偶尔会发生无法判断的情形，这时，射手当然坚持较高分数，记录者则坚持较低分数。

这时，就必须请裁判来公正判定，射手和记录者当然无反驳的权利。记录者每两次，亦即每六支箭就得向大会司令台的记录组报告成绩，记录人员据此发表各阶段成绩。

“嗨，前岛先生。”在大会司令台帐蓬下出声招呼我的是R高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此浅黑的脸孔显得神采飞扬，“听说今年清华的选手是超强组合？”

由于连续三年参加全国锦标赛的自信，井原说话很直截了当。

我苦笑的挥挥手：“是比以前好一些。”

“不，不是有杉田惠子吗？我认为她今年一定没问题才对。另外，朝仓加奈江的实力也不可忽视。”说着，他走过来，迅速瞥了四周一圈，低声说，“有人假传清华今年会弃权，但，社团活动未受影响吗？”

大概是从报纸和电视上知道事件之事吧？但，不可能会知道凶手的目标是我。如果知道，他会是何种表情？

和井原谈了片刻，我过去和选拔委员打招呼。只是，每个人好像在意的都是事件之事，所以我只好以一句话搪塞，我不太清楚？

九点正开始比赛。在试射三支五十公尺的箭之链，开始进行第一回合。个人赛时，同一学校的选手分开比赛，我坐在加奈江射箭的位置后方观战。

加奈江很快射完三箭。之后，稍微摇摇头，以望远镜确定箭中靶的位置后，神色不大开明的走过来。

“九分、七分和六分，大概力道不足吧！”

“二十二分吗？还好。”我颌首。

扩音器报告：还剩三十秒！

这时，几乎所有选手都已射完。

“你看，她还是那样……”

顺着加奈江手指方向望去，见到惠子依然在瞄准最后一箭。四周都已经没人了，如果超过时间，会扣减最高分那一箭的分数。

“真是不可救药？”我喃喃自语。

这时，惠子的箭射出，同时，在中靶声之后响起阵阵尖叫和鼓掌，大概射得不错。

她吐吐舌头，退离起射线。

十二点十分，五十公尺结束，休息四十分钟。女子名次：暂居第一是山村道子〔R高校〕，第二是池浦麻代〔T女高〕，杉田惠子则为第四。这应该算是合乎期待的结果吧！惠子满足的笑了，高兴的咬着三明治。

“不过，加奈江也居于第八名，还是相当有希望的，只要再赶过三个人就行啦！”

“但是，我最近三十公尺的状况不佳，只能不失误就是。但，惠美才不简单呢！一年级能暂居第十四名，可真是破我们射箭社有史以来的记录哩！”

“没有……这只是侥幸！下午一定会很糟的。”宫坂惠美声如蚊蝇般谦虚着。

不可讳言的，她最近状况极佳，在比赛中也能维持这种水准，实在令人惊异！究竟是从哪里产生这样的意志力呢？

进入三十公尺赛程后，这三人的状况仍维持在水准以上，不过，技巧高明的几位选手也不可能会突然失常，很难期待她们能够更上层楼。

“照这样下去，顶多是第八名而已。”进入后半部赛赛程，加奈江的声音也显得有气无力了。

“剩下的十分若能全部拿到，就是大逆转了。”

“话是这样没错，但……对了，老师，你不去看看惠子可以吗？刚才好像已掉到第五名了。”

我忽然注意到：本来暂居第五名的选手最擅长的就是三十公尺的比赛。

“她没问题的。再说，就算我去看也于事无补。”

“可是，老师，你今天一直在我后面，都没去看过惠子吧？这是怎么回事？”

“没什么？别胡思乱想，专心射箭。”我的声音很严肃，所以加奈江也不再多言。

但，今天的我看起来很奇怪吧！不过，我现在也只能够这样做。

“啊，对了，我必须换箭。”加奈江打开箭盒，拿出新的箭矢。因为，她方才所用的箭，箭羽已经受损了。

“这样就行了。好，我一定会加油。”她说完，不管箭盒敞开，就自顾自走向自己的起射点。