本书记载了作者带着“问题意识”问学十年的心路历程，既有甘坐冷板凳写出的学术文章，也有破门而出，剑锋直指时代命题的短论，书评，在一束意气风发的论述中，蕴涵着“笑着的”、“叫着的”、“哭着的”深度思想拷问。

本书主要收录《终极关怀——汉民族政治文化的基因缺陷》，《思想史上的失踪者》，《毛泽东晚年文化思想散论》，《六十年代的教育危机与八十年代的语言破译》，《迟到的理解》等文章，反映了一个思想史学者的真知灼见和对国家、民族命运的热切关注，对精神生命的自我淘洗和执著追求，在浮躁蔽日的当下显得弥足珍贵。

朱学勤，1952 年9 月出生于上海市，复旦大学史学博士，1997年至1998 年哈佛大学访问学者，现为上海大学历史系教授。著作有《道德理想国的覆灭——从卢梭到罗伯斯庇尔》、《中国与欧洲文化交流志》、《风声·雨声·读书声》、《被批评与被遗忘的》、《思想史上的失踪者》等。